江之尾，有一城，半山半水，名鸠兹。
鸠兹城中，有泊千年之久死寂万分的枯湖。万年前一位神明在此湖种满了白荷花，因而唤作九莲。
虽是枯湖，但据传闻，每逢午夜时分，湖上便会开满整个湖面的荷花，白茫茫一片，无论雨雪冬春，日日夜夜地开，又日日夜夜地枯。
绽开时，水波上如同银子在光下闪耀，如同鬼神遗泣凡间的泪晶。
故志怪诗者曾记：
“凄凄，苦水无波千叶靡。
纷纷，泪雨银飞玉莲立。”
九莲湖旁修一水榭作伴，距今五百年有余，名碧波。
其实，在碧波榭上，的确常有个少年模样的白衣鬼于深夜游荡。
而白衣鬼呢，总是想起五百三十七年前的事。
五百三十七年前，暮春初夏，鸠兹城烟雨空濛。
宣明学府外几十步，延伸出条青瓦白墙的不知名小巷，巷口街角有间茶馆，热热闹闹，坐满了客人。
三位身穿宣明学生服的小伙在人挤人的茶馆盘了个二人桌，一人没地儿坐只得巴巴倚在桌旁窗边。
他们面色各异，谈论些什么。
或许出于茶客基本上多半是上了岁数、大腹便便的老头，显得这三个皆眉清目秀年轻人尤为突出，或许是三位书生实在面貌出众、气宇不凡，又或许二者都有，茶馆女招待们总是时不时往这瞟，笑羞了俏脸。
背倚窗栏的那位，正笑向其中一人说着些话。披散着深褐发丝，眉目深邃，眼眸金灿，甚是俊俏，估计是个女娃娃就会心动，他叫齐遐。
齐遐动作倒吊儿郎当，一腿伸直一腿半曲地靠着，怀抱一把长剑，丝毫不顾背后从外潲来的细雨。
这边坐着的黑发小伙名乐擎枝。马尾低低搭于肩侧，肤色白皙，衬得自己身旁凉下几个度。他神情冷淡，端坐，一盏清茶举停嘴旁，呼气吹着。
远远望去，是静静听人说笑，喜怒不袒于声色的富家公子——可实际上，是因困得要死，眼皮打架快要入梦，这副模样全凭他自己硬撑。
与黑毛相对而坐的这位是周汇汇，姿态舒展，黛绿头发半扎脑后盘了个丸子，黑瞳发亮有神。
此刻，侧耳细细听着棕毛所言，眼睛瞪得愈发大。
突然，周汇汇似是听到些东西，猛地拍桌，一下震醒了那个即要将脸埋进茶盏里泡一泡、半睡不睡的公子哥。
周汇汇：“不是，啊？！”
“哈哈，那我再说一遍，”齐遐低头笑了几声，才甩起头，随意撩起刘海续话，“他堂姐要和我哥要喜结连理了。”
“真假？他俩进度这么快！”
擎枝颔首，开口，平淡道:“保真。”
他随即从袖中掏出一条绣有荷花的方帕，擦擦脸上水渍——方才因醒得太急，手没把稳，茶水溅了一脸。
“哇哦，远兄前不久才中举当了官，这下又提亲成功，夜里会不会高兴得窝被里哭啊……”周汇汇眼睛半眯起来，笑盈盈坐了下去。自然地开上了好兄弟齐远的玩笑。
暮色渐沉，窗外雨竟愈发大了。
泠泠雨水往齐遐后背一顿猛击，逼得他只好不再倚靠窗沿，向前迈了小步，而后顺着小玩笑，乐言：“他肯定会哭的，泪湿枕巾~”
周汇汇学照齐遐，转眼面向乐擎枝，摇头晃脑地再重复了那四字：“泪~湿~枕~巾~”
乐擎枝见两人开玩笑的模样实在夸张且滑稽，没忍住，“噗嗤”笑一声，再提茶壶续满茶水，扶到嘴边吹吹，喝下几口。
半晌，雨公终于歇了活。
巷内灯火通明，周汇汇望望竹帘外：“你们怎么回去？”
“家中马车一直停在门外候着。”乐擎枝一手撑头，勾勾发丝。
果然阔少就是阔少。
“今晚不回京城，去他那儿歇一宿。”齐遐几乎与乐擎枝同时开口。
齐遐虽为鸠兹人士，故乡在此，但奈何如今住处尚在京城，而恰巧乐擎枝的住处就在鸠兹。
乐阔少闻齐遐话语，停顿片刻后点点头，向汇汇抬眉，无声反问。
“我呀，我睡客栈，今儿也不回。”周汇汇也不住这，身寄京城戏曲世家，“明儿鸠兹还有台戏，唱完再回去，记得来给我捧场啊！”
“会的会的。”那两人异口同声。
三人便出了茶馆，一人携行囊与伞步行，二人乘车，告离，别去。
看他们的言辞，仿佛明日、后日还会腻在一起同窗而读，殊不知，此时此刻，昔日好友已分道扬镳。
呀，毕竟大家都是各怀心思的。
马车上。
乐擎枝应该是太累，已经静静睡过去了。
齐遐用指节扫过头倒在他肩上的人，轻声唤道：“文文？”
睡着之人的乳名。
没反应。
不搭理我……算了，怪可爱的，你会梦见什么呢？齐遐心中悄问。
估计同样出于疲劳，想着想着，竟也歪过脑袋，阖上了眼。
车马颠簸，夜街嚣喧，唯剩帘幕内交杂的呼吸声能偷来片刻安宁。
路途不算遥远。
乐擎枝醒时察觉到自己是靠于旁人肩头坠梦的，顿地抬头，面色僵硬，耳尖泛了微红，未再言语，正过身板，下车，避开迎扶的家仆，沿院中回廊匆匆步去自己卧室，头也不回。
乐家。青砖黛瓦，深宅大院，三进门又五进门。
他托家中管事给齐遐安排了间客房，离乐擎枝卧房最近的一间客房。
睡顶好客房的这位倒是不喜，月色盈头，沐浴完套上寝衣，趁擎枝未寝之时叩响了主卧雕花门。
“何事？”烛光下的琉璃窗扉上微微透出屋内清瘦的男子身影。
齐遐脸贴上门，垂着语气，可怜巴巴地道：“喵喵喵呜，我是只流浪在外的小狸猫，可否收留我一宿呢？”
屋内人轻叹一声，走近门扉，而后温言：“小狸呀小狸，我不是已经收留你了吗。”
“收留又怎样，现下小狸猫求你顺顺毛，同意嘛同意嘛。”齐遐顺着屋内人的话，倒真像只狸奴一样撒起娇来。
“回你在这儿的小猫窝吧，我讨厌猫毛落满我的房间。”
“喵呜，喵呜呜呜呜，我是只不掉毛的可爱狸猫呀…呜呜呜……”装小狸猫的整个趴去了门上，滴泪未流地啜泣起来，甚至嘴角留有几抹难耐笑意。
屋内烛火摇曳几瞬，而后被熄灭，窗上顿失某人剪影。
“小猫”见状，粘门粘得更死了，再“喵喵呜呜”哀嚎几下，此后默不作声。
靛靛夜色下，一阵风吹过齐遐冷硬的身姿，略显凄凉。
但不过弹指，屋内便又传来脚步趿拉声。
乐擎枝平和声音中夹杂着无奈：“究竟有何贵干？”
探黑推开门，只见齐遐直直立在他面前，明显高一头的身子挡去了本应洒在他身上的月光，徒让丁点皎月痕迹从两人身边溜进卧房。
没照着半丝光，这显得乐擎枝十分阴暗。
齐遐见他这副模样，似是误解了些许，怀抱歉意，道：“生气了？”
“对对对。”乐擎枝仍是平和夹杂着无奈，歪头，又立刻将自己的话重复一遍，“有何贵干？”
“那你咋不打我？”
懒得打你——未恼的乐擎枝本想说这句，而齐遐忽地垂下头，蹭来他脖颈处。
被蹭的人伫于原地，甚至连眼神也不飘忽，只是呼吸急促起来，有如在期待什么发生。
乐擎枝同样身着寝衣，方沐浴完不久，发丝体肤间还氤氲着清新的皂角香气。
齐遐贪婪吸了好几口，随后鼻唇游离上去，轻轻耳语：“文文，你身上香香的，用的什么胰子呀。”
听到此句，乐擎枝脸爆红，不知是恼怒还是羞涩，怒推开齐遐，往房内退了几步，说话也不利索上。
这会儿他是真想动手打齐遐了。
“流氓！不就是想睡我屋嘛，你，你打地铺！
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地铺！”
流氓就靠耍流氓顺理成章地混进了主家卧房打地铺。
齐遐这地铺打的，属实流氓之首。被角紧贴乐擎枝的床板，仅需向前抬手，探开床帏，即可碰到另一人的身躯。
倒不如直接爬上乐擎枝的卧床上躺着，抱着人家呼呼大睡——不过如今的擎枝大抵是会浑身红烫，再赶走他，叫他滚得远远的。
“还记得我消失的数月吗？前两日刚得知考核结果。”齐遐并未续行流氓之事，安分地仰卧在地板那床棉被上，双手垫于脑后，只是语气极丧。
许是天气渐热，人易浮躁，又闻齐遐此等失望语气，乐擎枝竟有丝丝不安，一脚踢开才掖好被子，忐忑问道：“可是过了？”
“当然…”齐遐笑着脱口而出，再随即改口，“…不，必然过了。”
“那你装什么装！平！澜！大！将！军！”
去年，齐遐赴边疆参与了袭爵考核以顺理承下父亲遗存的武将名号——平澜。
乐擎枝看旁边这厮又是这副好逗人的模样，既气人又好笑，忍不住拨开床帐，俯身用手在齐遐脑门上轻叩了一下。
齐遐歉笑，揉揉自己额头，转言：“可你不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”乐擎枝缩手，躲回床帐内。
“你远兄不久前方任命尚书令，陛下现又无丝毫顾虑地予我军爵，这下，我们齐家既有了朝中势力，也握着了兵权，顶上面安坐着的那位，难道不怕被……”
不怕被动摇了位置，被谋反吗？乐擎枝默默译开齐遐的言辞。
“再者，我们朝廷军门同你们家如此大个财门摆在明面上的私交甚好，按理说，当是早早被监察之士断了来往，可新皇即位至今三余年，官府那边却从未发出过警诫，也不曾进行过干涉，不蹊跷吗？”齐遐续言。
不怕内部腐化，再被一下捏住经济命脉，变了天吗？
不清楚。不明白。
示国现任君主，究竟是涉世不深，还是心思不浅？
乐擎枝自是能懂齐遐的话意：“党派之争吗？如此做下去，久之，便好寻个缘由把旧朝势力全部推翻？”
“嗯，文文脑袋瓜还是灵呀！差不多就这意思，具体你也无需知道，单单提醒你一下，切莫误掺进来，今后作为乐家主是要谨慎行事。”
因齐遐并未再得到回答，此后无言。
乐擎枝有种不安，剧烈的不安。
明月高悬晚夜，蓝光透过窗盖在齐遐身上。而隔着床帏的他，黑幕笼罩。
他闭眼，又忽觉跌入自家后院的九莲湖，哪怕溺得极深，也依然意志清晰向下坠陷，直到视线模糊，直到独被冰寒的至深湖水蚕食。
他惧怯，惶恐未来会遇到的一切。
他最害怕失去。失去祖父，失去母亲，失去堂姐，失去昔日好友，以及……
失去以月光为衾的齐遐。
“睡了没？”打地铺的突然开口。
齐遐尚有未尽之言。
“安——眠——中————”被打断忧虑的乐擎枝为掩盖不安，把每个字音都拖得极长。
“呀，是不是恐我不小心死在朝里？别担心，我命可硬了，往后在鸠兹千万不要太念我哦。”
不曾想，一贯爱冲他瞎说话的齐遐居然真就误打误撞说中了。
“谁会在意你？谁会念你？”乐擎枝恍如刺膝，即刻反言。
“你呀。”
“话多的猫……”
齐遐未尽之言最终半字没吐，不知道本想说什么，只道：“睡吧喵，梦安喵，喵。”
方才的对话将乐擎枝的忧虑绕去了另一条道。
念你？自始至终，还不知道你的心意。
真正的心意。
毕竟你的表面如此热忱。
只愿不会，连你这不辨真伪的表面也失去了。
侧躺着的乐擎枝蜷缩起来，紧紧抱住双膝。
随着神情的紧绷，恍惚间，又回到那日雪飘。