这个时代车马很慢，书信很远，并不像后世，出门在外，有什么事情一个电话就能随时联系。
所以当沈瑶看见坚强如姨母一样的女子扑在表哥怀里大哭时，她也不知道该怎么上前去安慰了。
一旁的黄冬生同样不好受。
他被亲娘揪着耳朵训话，苗氏嘴里翻来覆去都是问他丈夫为什么还没有来信？
黄冬生心里憋屈啊！
爹和姑父表姐不给家里来信，他能怎么办？他只能当做亲娘的出气筒，让她好好撒气，可别和姑母一样哭就成。
田宝来拍着亲娘略有些佝偻的后背安慰道：“娘，天已经放晴了，指不定信已经在路上了，宝珠她也不是小孩子，您既然放她出去，就该相信她不管遇到啥事都有法子去应对。”
“应对啥？那么大的雨，把村里的房子都冲毁了，你妹子那小身板能扛得住啊？你是不是她亲哥，是不是我亲儿？”黄梅怒斥着人高马大的儿。
“娘，咱们这里下雹子下大雨，那外头指不定是艳阳高照，我瞧您就是瞎担心。”田宝来越发的老成持重，没有丁点慌乱。
黄梅先是一愣，而后反应过来，掏出帕子抹了一把面上的鼻涕眼泪，立马就不哭了。
只瞧她猛地从板凳上站起身，双手叉腰指着儿子臭骂：“我瞎担心？好哇，你长大了翅膀硬了，不需要老娘操心了，行啊，你给老娘回家卷铺盖走人！”
娘俩个从沈家大门一路拉扯回上河村，任谁劝说，黄梅都不肯留下来。
留啥留？当着这么多人的面掉猫尿简直太丢人了。
她咋就没想到外头那天气和家里的天气能一样？
等娘俩走远了，院子里众人互相对视一眼，皆忍不住笑出了声。
第二批砖瓦拉回家的时候，村里的石屋已经按照杨继宗的规划陆续盖了起来。
而在这段时日里就属孩子们最开心。
小萝卜头们干不了重活，那真是整日整日撒了欢的四处野。
盛夏的晌午也不怕太阳毒辣，在麦田里抓鸟雀烤来吃肉的。
三五成群结伴就往林子里钻，有用蜘蛛网粘知了的，有爬树摘酸杏的，还有在河沟里摸虾翻螃蟹的。
晚上更是迟迟不睡。
天晴了后，下河村百姓不好再挤在上河村，怕给人家添麻烦。
村里的女娃们睡在简易的草棚子里，由妇人们陪守着。
男娃们那都是一卷草席露天睡，头挨着头，腚碰着腚，也不嫌热，整夜都是叽叽喳喳说个没完。
这些日子，山上凿石砍树的大人们看见这些皮猴子在眼前蹿，就手心痒痒想打孩子。
终于有一日，罗老大实在忍不住自家儿子，夜里提了两条晒干的咸鱼和半桶河虾敲开了沈家的大门。
请求杨继宗快快给孩子们开学上课，可别再听阿瑶的话，给孩子们放什么暑假啦。
他们也会加紧赶工把沈家学堂给盖起来。
杨继宗没有要那两条咸鱼，倒是收了鲜活的河虾，答应大人们会每日约束孩子们读一个时辰的书。
当晚晒得油光水亮的罗墩子从外头捧着两颗酸杏回家，看见自个的虾没了，哇的一声就哭了。
罗老大不由分说啪啪就是两巴掌，打完就后悔了。
因为他儿罗墩子边嚎边喊：“那虾是我们一起抓的，是要送给冬生哥拿去城里卖钱抵税的！”
他们还小，找不到挣钱的活干，可冬生哥说现在城里吃不到什么新鲜货，所以他们几个娃才想的这个主意。
没了篱笆茅草屋遮挡，罗墩子这一嚎，村里各家各户都听见了，石头春芽春旺等都含着泪。
那可都是他们的劳动成果，到底进了谁的肚子里？
洪李两位匠人挑起一筷子鲜虾肉丝面都不好意思往嘴里送：“那什么，这虾就算是我们买的。”
说着就从怀里掏出一把铜板给徒弟，让他快快给罗家送去，不然他都不好意思继续下嘴。
沈青山摁住起身的小徒弟有些哭笑不得：“你们别听那孩子喊，他惯会耍小聪明唬他爹心软，这虾就算他们给子安交的束脩了。”
“爹，一码归一码，咱们要尊重孩子的劳动成果，这虾可不好捞。”沈瑶嚼着劲道的虾肉瞥了他爹一眼。
沈青山看着自个女儿吃的香，立马改口，“阿瑶，你放心吃啊，爹吃完就给罗家送钱去，你要是爱吃虾，爹就让罗墩子他们天天给你抓。”
“孩她爹，你越说越不像话，大家都吃饭吧。”黄杏将碗里的虾肉挑到女儿的碗里。
吃完饭沈青山没上门送钱，而是沈瑶问她爹要了几个铜板，让杨继宗陪自个去找几个娃了。
“喏，这是你们的虾钱。”沈瑶蹲下身，将一把铜板送到几个娃的跟前。
眼眶通红的罗墩子，石头，春芽，春旺齐刷刷看过去，有些不敢相信：“真给我们的？”
“嗯，你们不是喊着要卖钱，那半桶虾也就二斤重，个头大小不一，给你们按一斤十文钱，成不成？”
罗墩子眼睛滴溜溜转，望了眼沈瑶手里的钱，又看了眼杨继宗嘟囔着：“既是给师父师娘吃的，那我们不要钱。”
“嗯，阿瑶姐姐，这钱我们不要，我们都商量好了，明日再去抓。”
“拿着，明日开始你们就要接着读书了。”沈瑶把铜板均分给孩子们。
晒得同样黢黑的春芽半张着嘴不敢置信：“学堂都还没建好，咋读书哇。”
“只要有心，在哪里都能读，我瞧这些日子你们捞这些虾蟹，是不是都懈怠了？”杨继宗原本是站着训话的，话说到一半就被沈瑶给拉着一同蹲了下来。
罗墩子本来还是有些畏惧他，不过他打小在家里就惯会看爹娘的脸色，所以他认为只要有师娘在，才不怕老师的训诫。
“眼看着秋收马上就要到了，我们也想给家里分担一下嘛。”罗墩子顶着小圆髻，扭了扭身子挨着沈瑶撒娇。
杨继宗抬手就戳开他的脑袋瓜，“分担？我看你们是本末倒置，明年下场考试，你们有几分把握能考中童生？”
几个娃被训的不敢言语。
杨继宗又接着道：“你们看看小福，他白日里挑石建房子，晚上还在点灯背书做卷子，做事有条理，你
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们呢？”
为了几个铜板，白天黑夜的忙，哪还记得读书。
“老师，我们错了！”几个娃可怜巴巴的低头认错。
“明日辰时开始，都给我去榆树底下用一个时辰读书，每日写五篇大字交给我。”
几个娃齐齐啊了一声，那他们就没有时间摸虾了啊。
“啊什么，你们不想读书，那往后就别读了。”杨继宗放了狠话。
“阿瑶姐姐！”几个娃求不动杨继宗，转头就抓住沈瑶的衣袖。
沈瑶拍了拍罗墩子的手：“别嚎，我已经让你们冬生哥进城问药铺，看他们收不收蝉蜕和蜈蚣，若是收的话，白天你们读完书可以捡蚕蜕，晚上咱们就在山脚下抓蜈蚣，你们敢不敢抓？”
“这有啥不敢的，我家的鸡都不怕，我怕啥！”罗墩子拍着胸脯站起身表态。
大伙齐齐看着他，他立马又蹲下来。
张春芽不想理罗墩子几个男娃，小声询问：“阿瑶姐姐，宝珠姐啥时候回来啊，我想她了。”
“我也想她。”沈瑶望着天边悬挂的月亮。
杨继宗牵起腿都蹲麻了的沈瑶往家返。
“你说，我表姐他们现在到哪里了，都到江南了吗？”
杨继宗停下脚步凑在沈瑶耳边嘀咕，若是路上没有意外，八月初就能到了。
常威常带队伍走这条路线，况且路上还会碰见其他商队返程，除了会在野外风餐露宿外，其实根本就没有什么很大的危险。
这回在路上走了大半个多月，虽然多带了一辆骡车和三个人，但他却觉得这趟走的比往日都要松快许多。
多亏了田中正儿子的厨艺，兄弟们一路上可真是吃的好睡的香。
七月底，就已经提前抵达江南。
众人初到江南，便下起绵绵细雨。
守城的差役一一验过众人身份，便捏着鼻子放他们快速通行。
众人随着人潮穿过门洞，常威带着队伍穿梭在青石板铺就的小巷内，找到常驻的客栈打尖。
客房开好，田中正和黄松柏依旧是轮流洗漱，得留下一个人在外看守着骡子车里的货物。
田宝珠在房间打理自己，热水一桶接一桶的换，直到身上再闻不见酸臭味，头发都能梳顺，她这才推开窗散热，将散开的头发吹干。
窗外，座座白墙黛瓦依水而建，河道两岸绿柳红花，乌篷船穿梭在莲叶间，船夫一边撑篙一边泛舟河面，唱起了她听不懂的曲目。
妇人们在自家屋后的河道里浆洗衣物，孩童在小巷穿梭嬉戏，小贩们挑着担子走街串巷的叫卖。
这里的一切都让田宝珠感到新奇。
等等，如果小贩可以自由买卖，那她是不是也能支个摊子叫卖？
田宝珠略一思忖，决定换上娘给自个做的新衣裙，好不容易等头发都干了，束了个双环髻，从木匣子取出两朵绒花簪在发髻两边，趴在房门后仔细听着外面的动静。
确定外头走廊没人，她这才打开房门出来。
只她还未下楼，忽然听到身后传来一道熟悉的喊声：“田、田兄弟，是你吗？”