时间有限，聊到最后只剩下二人的咀嚼声。
杨继宗从妹妹口中得知沈瑶这些日子的种种事迹后，眼里满是对她的好奇与欣赏。
无论是支持妹妹教化百姓，组织家人做买卖，还是鼓励万河乡的老人养蚕。
这一桩桩一件件都不像是身为佃农能干出来的事，可大伙儿偏偏都信服她，没有半分质疑。
“哥哥。”杨文英扯了扯哥哥的袖口。
哥哥你别总是盯着沈瑶看，得给我们出个主意啊。
沈瑶把种桑养蚕的规划告诉了舅舅和杨继宗，只因她在这个世界有限的经历难以让她摸清市场需求。
青峰镇的绣楼和成衣铺子都不收蚕丝线，不晓得房县下辖的其他城镇是否会收购。
所以她才想问问杨继宗的看法。
杨继宗没有马上说话，而是向沈瑶和众人发出提问：“你们会缫丝吗？”
臊死？
“表姐，我现在脸皮可厚了，一点也不嫌做买卖臊得慌！”有钱赚，臊死就臊死。
黄冬生没听明白杨继宗的话，但先向表姐表决心准没错。
杨文英被他的回答逗笑，出言为大伙儿解释：“不是臊死，我哥哥说的是缫丝，要把蚕茧缫成丝线，你怎这样笨？”
“文英，不可无理！”杨继宗出言呵斥。
杨文英这才惊觉自个竟当着长辈的面说黄冬生笨，忙向坐在边上的黄松柏致歉。
黄松柏倒是被她这一礼弄得有些无措，忙伸手示意她起来：“我虽听不懂，但我一眼就能瞧出你是个好孩子，并没有恶意。”
黄冬生跟着嘻嘻一笑也大方承认自个确实不会。
自从跟着表姐做买卖开了眼界，他才晓得表姐说的井底之蛙是啥意思，他从前就是井底那只□□。
黄冬生又反问杨文英会缫丝吗？
杨文英面赤，她也不会，只在书中看过，说到底自个也只会纸上谈兵，有些事还不如他们。
不如他们？他们是谁，他们可是佃农。
杨文英被自个心里的想法吓了一跳，下意识看向哥哥。
杨继宗将众人神情尽收眼底，也察觉出妹妹近些日子的改变，心中甚是欣慰。
人不能总是沉湎于过往，他也该往前看了。
杨继宗将手中的碗筷交还给沈瑶，嗓音沉沉：“阿瑶会吗？”
这一声亲昵的阿瑶唤得她汗毛倒竖。
杨继宗有些不对劲，第一次见面还要和自己割席，今就唤她阿瑶？
“表姐！”黄冬生没眼瞧。
虽然杨继宗是他名义上的表姐夫，但表姐你是不是过于胆大了些，怎能在外头只盯着男人的脸不说话。
沈瑶被杨继宗眼底划过的一抹笑意晃了神，心里吐槽男、色误我，于是敷衍的回他一句：“我回去琢磨琢磨，没准能行。”
她还真会！
沈瑶努力压下翘起的唇角，心中颇有些得意，感谢学校请来的非遗大师给她们上课，她不仅学过缫丝技艺，还用过最古老的缫车。
寝室里至今都还放着她的学业作品：蚕丝扇和绒花。
等回去后她就把缫车给琢磨出来，以后说不定就不用用手抽蚕丝了。
杨继宗一眼看出她的伪装，心中虽存疑虑，但并未戳穿，反倒是顺着她的话：“若真能缫出，那你们可去房县下辖的化堰镇、淮窑镇、白鹤镇碰碰运气。”
见沈瑶又直愣愣的同自个对视，眼里带着疑问，你咋能给出这么具体的镇名，莫不是从前来过？
杨继宗有些忍俊不禁，为她解惑：“我从前在此地游学过，房县其他城镇，多偏僻遥远，也并不繁荣，你们不必徒步过去涉险。”
明白！
沈瑶将碗筷收回背篓里，看着差役朝他们走过来，知晓时辰到了，于是起身道：“舅舅，你们多保重。”
“爹，我……”分别在即，黄冬生还没落泪，就被边上的嗷嗷大哭声吓了一跳。
“哥哥，哇——你一定要努力——哇——加餐，好好保重哇！”杨文英再次拽住哥哥的袖子，边大哭边用那袖子擦拭涕泪。
本是伤感的氛围，杨继宗却被妹妹弄得哭笑不得，抽回自个的袖子，瞥了一眼上头的污渍，换了另外一只手拍拍妹妹的脑袋：“你的心意哥哥明白，快回去吧。”
又同沈瑶致谢，多谢她照拂杨文英。
沈瑶被他看得有些毛楞，搓了搓胳膊视线移向别处：“啊，天色不早了，咱们得赶紧走。”
她还没走出两步，就被差役翻了个白眼给拦住：“哪里去，是往这边！”
离开前众人碰到了刑教头，也不知杨继宗上前与那刑教头说了何事，竟然能让万河乡的有福和狗蛋过来与她见了一面。
陈有福得知瞎了眼的老母亲还活着，竟抱着儿子嚎啕大哭起来，哭完就拉着儿子跪下给沈瑶磕头。
沈瑶伸手托住二人胳膊不让跪：“有福叔，你们要坚持住，我和狗蛋奶奶已经在想法子筹钱赎你们了。”
陈有福感激涕零，将恩情牢记于心，告诉沈瑶，他们若都能活着回去，定好好奉养村里老人，不论血缘亲疏。
沈瑶一行人回到万河乡后就和村里老人说了采石场的情况。
这事瞒不住，大伙儿也都有心理准备，可真当得知只剩八户还活着，老人们到底没撑住，晕厥过去大半。
沈瑶示意表哥表姐掐人中，待老人们苏醒后，屋里静的可怕。
好半晌，才听到狗蛋奶奶的声音在屋里响起。
“何妹子，为了你家麦子得撑住，否则娃回来你若不在了，他更该伤心了。”狗蛋奶奶拄着木棍一个个床头摸过去，宽慰屋里的老人。
“咱们都是乡邻，村里大多数人都是咱们看着出生，长大，成亲，生子，虽无血缘但也是近亲近邻。”
“我的儿啊！”何奶奶匍匐在床上嚎啕大哭起来。
“何妹子莫要哭，莫要哭，再哭就该把眼睛给哭坏了。”
沈瑶看着诸位老人也不知该如何宽慰，只能将陈有福的话带给他们。
狗蛋奶奶虽看不见，但心里却亮如明镜，这几个孩子继续留在此地也无济于事。
“阿瑶，你们回吧，今日中秋，想必家里人都等着你们回去团圆，趁着天亮路好走，回吧！”
沈瑶一行人被狗蛋奶奶关在门外。
“阿瑶，回吧。”田宝珠示意哥哥将院里的蚕粪背起来，又把收的一包蚕茧放在黄冬生背的背篓里，同杨文英一左一右挎着沈瑶的胳膊离开此地。<
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黄昏时分，东郊采石场的苦役都已经停下劳作，正排队领窝头。
黑乎乎的窝头根本不经饿，尤其在吃完后看到杨继宗和黄松柏二人正给另外一群人分东西，各个眼都绿了，却并不敢上前抢夺。
万河乡的八户聚起来也有数十人，且各个看起来都不好惹，若真打起来谁吃亏还不定。
猛地聚起来这波人，就连差役都有些紧张，忙上报给管事的刑教头。
杨继宗被带走谈话。
昏暗不见光的草棚里，油灯被点亮，将站在堂前人的身影拉出一道斜影。
刑教头给自个倒了一碗水，“莫要在此惹事，否则老子让你走不出这采石场。”
杨继宗立在原地，丝毫没被他的话吓到，反唇相讥：“我若出不去，刑教头恐怕更出不去。”
“你他娘的还敢威胁起老子来了？”
“非也，刑教头在此地修筑城墙是上峰任命，除非城墙完工，否则即使期限已至，刑教头不但不能离开，还会被上峰治罪，我猜你这期限应是快满了吧。”
被一介阶下囚戳破鼓面，刑教头颇为震怒。
“放肆，老子给你脸了是吧？”刑教头将手中茶碗扔在缺了一角的烂木桌上，拍案而起。
“刑教头息怒，我有一良计可助你在此地立功。”
听听，这就是他们文人的嘴，一面刀子一面蜜，杀人不见血！
三言两语就勾的他心痒难耐。
刑教头啐了一口，“甭给我废话，赶紧献出良计，否则……”
杨继宗往前一步将他手中刀刃推回鞘中，附耳道：“让我献出良计不难，只需……”
刑教头虎眸微敛，“此言当真？”
真不真的，试试便知。
于是，刑教头振臂一挥，在此美好的夜晚，领了部下将士，抄起冷兵器进了附近的山头。
黄松柏见杨继宗被差役完好无缺的领回来，长吁一口气：“子安，你没受伤吧？”
杨继宗回到窝棚处躺下，压低了声音与黄松柏耳语几句后，喜得黄松柏翻来覆去都睡不着。
他还是不敢相信，那凶神恶煞的刑教头能为了他们去山上打狼，还能给他们分狼肉？
黄松柏侧头看向杨继宗，还没睡，子安说得就不是梦话，是真的。
十五的月亮并不圆，悬挂在天际，密林里一道道身影追赶着狼群。
“头儿，我杀了五只，可有赏？”
刑教头刚要张嘴就被手下的死狼滋了满脸血，“娘的，五张狼皮赏你。”
“头儿，咱为啥要来杀狼？”
为啥？
因为杨继宗说，采石场里人是最宝贵的资源，若是把人都饿死累死了，也就没人给他筑城墙，期限一到，他就是下一批的苦役。
“哪来那么多废话，赶紧给我杀，杀完全都带回去。”
“头儿，带回去干啥？”
刑教头被问得不耐烦，一脚踹过去：“干啥，剥皮吃肉，再问，老子连你的皮也给扒了！”
夜幕低垂，周遭此起彼伏的狼嚎声扰得大伙儿根本不敢入睡。
杨继宗双手交叠在脑后，看向明月，心中却在想着，此时此刻沈瑶和妹妹应是到家在和亲人相聚赏月了吧？