“34、2、79。”广播又报出三个号码，被叫到的考生站起，依次经过静静子，向木牌后面的森林深处走去。
“那么，我就先走了。”耶莉娅将自己的号码牌别在腰间，对伊索尔德说。她披着一件略有些宽松的黑色斗篷，里面则规规矩矩穿了套着学生样的制服。听说这是缪瓦以前给她做的，只不过因为流放地环境恶劣的缘故，一直压在箱底，没派上过用场。想到这次要正式开始自己的求学生涯，耶莉娅又自己把它翻了出来。
缪瓦做衣服的手艺很朴素，她为人一丝不苟，在剪裁服装时，完全是照着教学书籍来实践的，也因此，所做出来的衣服只能用“标准”一词来形容。耶莉娅被这套制服严严实实包住，探头探脑的时候，像漫画里常出现的小女巫，古灵精怪，天资卓然。
她轻巧地迈步离开伊索尔德，跟在另外两位考生后面，略有些不自然地走入了考场。
“耶莉娅没什么社交经验，”灰百合的语气带着人性化的忧虑，“不知道她能不能应付得来。”
从之前的广播中就能看出，参加考试的顺序和组合完全是随机的，又因为进去的考生没一个回来，导致可供参考分析的样本也没有。就算伊索尔德早早安抚过耶莉娅，但要是真抽到不擅长的体能项目也很糟糕。尤其是耶莉娅刚刚从无名星球那样的地方离开，不光是不熟悉社会，连智慧生命都没见过几种。
阿尔法同样看出耶莉娅神态的僵硬，但她乐观得多：“也不用太担心，耶莉娅可是把她迄今为止的所有作品都放在空间纽里带过去了，要是真的打斗起来，只要不是开场就被包围，怎么样都有机会。”
伊索尔德一边听她们讨论耶莉娅，一边百无聊赖地等待着。周围的考生一个个离开，原本就空旷的场地内更是大得过分，有风冷冷地穿透林木卷起地上的落叶，在半空跳一支回旋舞。
由于阿尔法被当做高智能AI看待，没有自己的号码牌，这样一算，现在只剩下了伊索尔德和苏珊还没被叫到号码牌。
“32、33号请出列。”机械音响了起来。
“走吧。”伊索尔德恹恹的，完全看不出来刚刚活泼的样子——她很不耐烦“等待”，从小时候起就是这样。
静静子还蹲在木牌下面cos圣诞树，伊索尔德走过他身边时，忽然定定看了他一眼。
这一眼不带恶意，但静静子还是感觉毛骨悚然，猛地睁开眼。
“有什么事吗？这位考生。考试马上要开始了哦。”他端出社会人的假笑，看起来真诚极了。
“果然是眼睛吧。”她说出意义不明的话，“看到未来果然不是什么好事，对吧？”
静静子的假笑卡了一瞬间，没想到会被揭穿底细，在那张凝滞的面具之中，有什么底色晦暗的东西冒了出来，挤挤挨挨地凑在他眼睛里，向外面的世界发出欢欣的信号。
失态只有几秒，他别过眼，控制自己不要与伊索尔德对视，墨镜底下的黑色眼睛渐渐平复了波动，他抢在条件达成之前打断了异能的发动。
面对伊索尔德的问题，他只含糊不清地说：“嘛。就那样吧。”
他安静了好一会儿，再抬起头时，提问的虫族已经轻飘飘离开了，似乎对他的答案不感兴趣。
“唉，”他叹气，“怎么回答了反而没有反应，这有点伤人心啊。”
挂在耳朵上的通讯器里有人嗤笑一声，无视了静静子的话：“人都到齐了吗？”
静静子淡淡道：“AL-12考生已全部投放完毕。”
通讯器里，陆陆续续传来了其他考官的声音。
“AW-10考生已全部投放完毕。”
“AS-9考生已全部投放完毕。”
“AT-8考生已全部投放完毕。”
“……”
“AY-1考生已全部投放完毕。”
挂在木牌上的广播不叫了，取而代之的，是总控室里传出的命令。
“所有考生已到达指定地点，开启防护罩，医疗组继续待命……”那个声音有条不紊地一条条吩咐着，“让行动组做好准备。”
“考核将于十分钟后开始。”
——
越往里走，光线就越晦暗。生长在此的高大树木将所有阳光全都吞没了，永久的黑夜倒逼本土物种锻炼出了夜视能力，又因为它们缺少光线照射，连模样都长得跟外面大不相同。用苏珊的话来说，已经完全可以算作亚种了。
“是变异。”它的目光在小径边肆意生长的野草上转来转去，得出这个结论，“不过仅仅是缺少阳光的话不至于造成这样严重的后果，我觉得这里的生长环境应该也很有问题。这可是能养出蚀心草的地方…”它盯着不远处一株平平无奇的紫黑色野花看，“肯定死了很多人。”
蚀心草是只能被血液浇灌着生长起来的毒草药，它毒性猛烈，对幻想种和人类而言都是大杀器。苏珊本以为这种东西只会存在于古老的药学书籍里，万万没想到在这种地方还能遇见。
“亚达娜尔思的入学考核死亡率是0。”伊索尔德轻快地说，“死在这里的应该不是考生。说不定是古战场之类的。”
“没听说过无星带发生过大规模战争啊…”灰百合纳闷。
“哼哼，你不知道的事情多了去了。”伊索尔德说，“不好好上课就会这样，‘花园’的通识课老师肯定很痛心你变成了这样。”
“那都多久之前的事情了，再说了，政治和军事也不是我的专长呀。”苏珊很心虚，小声叨叨，为自己作辩护，“忘记了很正常…”
阿尔法在一旁帮腔：“是啊是啊，这种事情知道了也没什么用啦，想不起来的话查一下资料就好嘛。”
伊索尔德：“遇到无信号地带怎么办？”
苏珊“呃”一声，真情实感的疑惑：“都现在了，还有无信号地带存在吗？”
星网联通了广袤星域里百分之九十的生命活动区，就连部分大型黑洞里都有该公司部下的特殊频道，“因为没有信号而无法上网”这种尴尬问题已经彻底消失在历史之中。作为生活在星际时代的智慧生命，苏珊实在很难想象这世界上哪里还有无信号地带存在
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。……黑市吗？还是说什么军方要地？
怀着这样的想法，苏珊趴在伊索尔德肩上走进了散发着柔和光芒的白色光圈。
这枚光圈是突然出现在她们眼前的，森林静谧异常，以至于连时间的流动都显得缓慢，似乎只是一眨眼，她们就来到了尽头，站在这枚光圈之前。
它呈椭圆状，高度随着出现在它面前的考生随时调整，旁边立一块与外面报名点相似的牌子，刻着一行方方正正的字。
——“考场入口。”
伊索尔德以奇异的目光打量着这块牌子，又看了看光圈，随后毫不犹豫走了进去。
之后的苏珊不得不承认自己当时应该再认真一点的，至少这样的话，它就能立刻辨别出伊索尔德的那种目光蕴含着怎样的意义。
用语言来描述的话，那个表情等于“有点意思”以及…
“幸灾乐祸”。
空间转换的晕眩感让苏珊头晕眼花，它的感知系统在短距离定点跃迁上被搅得一团糟，等到清醒过来的时候，明澈的阳光已经照在了面前的土地上。
灰百合的视力很好，虽然它身上并没有常规意义的视觉系统，但精灵族与生俱来的天赋以及对生命的感知能让它轻而易举勾勒出周围的模样。
湖泊、山峰、河流、树木……毫无疑问，这是一处绝对真实、拥有完备生态系统的空间。亚达娜尔思大手笔地将所有考生转移到了这里，却没有告诉考生的具体考试内容，按常理推断，应该是将提示放在了考场之中，甚至很有可能就在降落点附近。
苏珊张望了一下，果然在不远处看到了一只被高高挂起白色的口袋，它被放在数十米高的树木顶端，金色的流苏随风飘荡，极偶尔的在特定角度闪出一阵晃眼的光。
灰百合：“……挂这么高。”
它没有立刻去拿那只口袋，而是先慢条斯理看了一圈考场的大略环境。
天地的尽头盘踞着起伏不定的山峦，身后的湖泊里游动着一指长的白色小鱼，五颜六色的森林之中，隐隐约约有生物活动的迹象。与此同时，苏珊点开挂在自己枝干上的终端，悲惨地发现信号全无。
【这世界上哪里还会有无信号区啊？】
不久前刚刚说过的话变成一道回旋镖，快准狠地扎进了它的身体里。
“哈。”它冷笑，“那家伙，肯定刚刚就发现了。怪不得露出那种表情，可恶，要让一朵花来考试也太强求了。”
它一边在原地碎碎念，一边把自己的身躯胀得像蛇一样庞大，好起到威慑敌手的作用。暗处里盘踞着的视线果然变少了，但依然徘徊不去，它有些不耐烦，往前游出一段距离，紧接着一甩身，几枚脱落的叶子刀片般扎进灌木里，带起一线线飞溅的血液。
“算了，”它说，“还是先去找伊索尔德汇合吧。”
一枚叶片被抛掷高空，将挂着口袋的那只枝条削了下来，树枝带着口袋砸在地上，它拽出口袋，在湖泊旁边拆开。
一边拆，一边大声抱怨：“竟然把考生全部拆开放在同一考场，这也太糟糕了吧。”