卫安晏伸手讨要:“爹,拿来吧。”
听见一声爹,镇远侯哎了一声,交出军报:“哎,早叫爹,爹就给了你嘛。”
双目扫过军报内容,卫安晏笑得合不拢嘴:“还真是她能干出来的事。”
卫安泰接过军报也看了一遍,肯定道:“凶猛。”
军报大概意思,以高阔为首的高门子弟私下喝酒,带兵出营地去杀北朝人,差点丢了性命,被路过的银甲军救下。
回来路上,高阔等人不服气,银甲军指挥使抡起拳头,挨个揍了一遍。高阔顶着一张猪头脸跟他爹高奇告状,又被打了一顿军棍。
“天底下没有什么事,是她桑澜会怕的。”卫安晏回想起一桩趣事儿,“有人到燕平将军的灵前闹事,苏相前去吊唁,桑澜直言,苏相管不住手底下的人,她可以代为管教。”
镇远侯惊讶道:“她当真那么说?”
卫安晏点头,并未觉得桑澜有什么错处或是不妥:“幽州虽有五万军,但军心不齐,漠北大军真压过去,未必能拦得住。爹,青州有你和安泰,儿子想去幽州。”
镇远侯:“儿大不中留,去之前先回趟家,你娘在等你。”
镇远侯府内,太阳底下晒着一张张信纸,这些是苏家主的宝贝。
每隔上三月,她总要找出来,看一看,晒一晒,追思故人。
卫安晏越过信纸,从缝隙中跳进屋内,看见苏家主坐在桌前落泪。
“娘哭什么。”他安抚地拍了拍苏家主的肩膀,“人终有一死,长公主并无遗憾,她在天上,也不愿见到娘落泪。”
又拿起她手上的信纸,念道:“卫安晏应打碎说他坏话之人的牙,好叫那人日后也再不敢说人坏话。”
他念得信的口气像个孩子,逗乐了苏家主,她桌上拿起另一张信纸:“安晏,你看着这两张,有何不同?”
卫安晏目光落到“晏”字上,其中一张少了一点,安字头上的一点。
“许是长公主忘记写了。”
苏家主:“你再仔细看看。”
潦草的字迹,卫安晏看不出其中的区别,委婉道:“一样缺乏练习。”
苏家主指着缺了一点的晏字:“长公主书法不佳,但她笔力有劲。这个晏字,更像初学者,下笔虚。”
卫安晏抬头:“娘想说,这封信有旁人帮着写?”
“长公主醉酒后,同我提起,他们六姐弟由外祖母带大,那位老妇人姓桑。”苏家主追忆往事,她说得很慢,也很仔细,“长公主身边有一位终日带着面具北凉乐师,我见过他,他有一对琥珀浅瞳。起初我猜桑澜是贤亲王的孩子,但回青州后,我重新翻看长公主的信件。从长公主去南疆的日子算起,到现在正好十七年。”
苏家主道出心中疑惑:“如果桑澜真的是长公主的孩子,萧家为何不认她,而是让她以表小姐的身份住在端亲王府。”
卫安晏望着纸上少了一个点的晏字,从怀里拿出荷包,抽出一张纸条,两两对比。
查京城拐子案时,桑澜写纸条报信,花铜板雇人送到金吾卫。
这张纸条便是那时留下的。
过堂风自窗户翻进来,带起耳边银色发丝,卫安晏眼中星眸骤亮,嘴角扬起一阵阵涟漪,意外的惊喜使他久久不能回神。
那些孩子气的内容,不是定安长公主写的,而是桑澜写给他的!
桑澜为何认不出他?
卫安晏稍稍平复心情,横竖他马上启程去幽州,亲自问桑澜便是。
他回答苏家主:“京中来了一对姐弟,他们自称是长公主后人。圣人应是想放长线钓大鱼,没有公布她的身份。”又指满地信纸,“娘,你这的信纸,有三分之一是儿子的,是桑澜写给我的。”
苏家主站起身,拒绝道:“这是我好友写给我的信,顺带给你写了一丁点话,你切莫得寸进尺。关于她的身世,你莫要张扬出去,对你爹和弟弟妹妹,都不能提。”
她捂住鼻子,嫌弃卫安晏从军营里带出的一身汗臭味:“娶桑澜的心思,你也歇了吧,我委实看不上你这样的女婿。”
卫安晏只顾俯身捡起地上信纸,充耳不闻。
苏家主大喝一声:“卫安晏,你听见了吗?”
卫安晏捂着耳朵回道:“桑澜在幽州领兵,儿子也要去幽州了,娘有什么话或者物件带给她吗?”
苏家主盯着他的眼睛。
良久,她开口道:“我要你保证她性命无忧,长公主对青州有大恩,哪怕……哪怕要拼上你的性命,你也要护她周全。”
……
“桑指挥使,你下手轻点。”
“手抬高,背挺直,腿站稳。”
桑澜拿着戒尺从一群年轻人身边走过,监督他们练臂力。
这事要从七日前说起。
南疆王之女,乐平郡主萧星洛,她派人给桑澜送了一支装备优良的银甲军。
随之而来的,还有圣人的一道旨意,任命桑澜为银甲军指挥使,她仅听从幽州主将高奇和监军端亲王世子萧北辰的调令。
银甲军后续的军饷由海棠商会出资。
合起来就是南疆王府出人,宁安长公主出钱,皇帝放权,端亲王府负责照看。整个萧家,给桑澜送来一支仅听她差遣,且作战经验丰富的军队。
萧家人,一贯护短,既认回桑澜,就不会叫她在外孤军奋争。
若不是南疆王与洞主拦着,萧星洛早率领大军奔赴北方战场,妹妹桑澜想打哪,她就下令军队往哪打。
银甲军副指挥使是桑澜的熟人,南疆王府侍卫统领莫格,他曾是达瓦的仆从。早在洛城,他就认出了桑澜,缠着桑澜比划,确认她的招式功夫与达瓦王子一样,确认她的身份。听到康平郡王要调人北上,他主动请缨。
桑澜带银甲军去支援吕总管,返程时,碰巧遇见被北朝人打得四处流窜的高阔。
比起杜康,高阔嘴没那么臭,但脾气大,想带着银甲军转回头去杀北朝人。桑澜当即拉他下马,按着他揍了一顿。
一回来,高奇便将调教几个纨绔子弟的差事交给桑澜,才有了如今场面。
幽州军中不乏世家子弟,长
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辈无力管教的刺头,全部送给桑澜代为管教。
“桑指挥使,凭什么她不练?”高阔看向一旁的红衣女子,不满道。
桑澜:“凭她比你厉害。”
“她一个女子,能厉害到哪里去。细皮嫩肉,一看就是南方人。”
桑澜从夹子上拿起两柄剑,交给谢木兰和高阔:“三十招之内,你若打败她,你就可以从我这里离开。”
高阔拿起剑耍了个剑花,走到空地:“这有何难?高某不斩无名之辈,还不速速报上名来。”
谢木兰走到空地,作揖:“谢木兰。”
一戒尺打在一人腿上,桑澜对其道:“休要分心。”
她转过头来看两人对阵。
高阔重出长剑,谢木兰身形一转,长剑扑了个空,他踉跄地向前跌去。
“光有力气,蛮劲而已。”红杏端着一小碗葡萄走过来,点评高阔的出手。
桑澜张嘴,吃下一颗红杏递来的葡萄。
刀剑砰砰的撞击声中,约莫过到二十来招,桑澜嘴里含着葡萄,囔着嘴说:“你看他又要摔。”
话音刚落,高阔趴在地上,谢木兰垂剑指向他:“你败了。”
高阔扔了剑,捶地道:“都什么怪物?我怎么一个都打不过。”
除去刚到的谢木兰,他挑战红杏、赵五,全都失败了。
红杏自由习武,作战经验丰富,他很快败下阵来。
赵五身形虽小,胜在灵活,让高阔摔了个狗吃屎,他磕到下巴,今日还泛着青呢。
他甚是好奇,桑澜从哪里找了群怪物,个顶个的厉害。
“老实练吧。”桑澜咽下葡萄,笑着说,“你连她们都打不过,更不可能胜过我。”
高阔想到了北方最厉害的年轻将领,爬起来,问道:“卫安晏跟你,谁强?”
谢木兰:“自然是指挥使更厉害。”
桑澜回头去瞧她,谢木兰轴人一个,何时会说恭维人的话?
谢木兰面不改色:“您更厉害。”
“我没看错你。”桑澜歪头示意红杏将剩下半碗葡萄给谢木兰,“吃葡萄,解解渴。越州送来的,甜着呢。”
如此过了三日。
高阔再也不带头嚷嚷了,桑澜她有本事是真教啊。
他抱着捡回来的箭矢,激动地问:“什么时候教我们三箭齐发?”他命中靶子的成功率从三成,进步到六成,进步神速!
桑澜停下手中陌刀,立在地上:“你什么时候能百分百射中靶心,我什么时候教你。”
高阔笃定自己能成功:“一言为定!”
桑澜点头,他又欢喜地抱着箭,带着一群人,乌泱泱地跑回去重新练习。
赵五用袖子擦去额头上的汗水,嘲讽道:“这辈子都没可能。”
桑澜:“你的枪法,还有得练。”
赵五哀嚎:“阿兰姐姐,不,桑指挥使,我会用刀杀敌,用箭射敌,足够了。你为什么要我把这些兵器都学会呢?”
桑澜:“我不想让你死在幽州,我要你活着。”