离开大理寺之前,桑澜去牢里见了个人。
草席边上泛着水珠,阴冷潮湿。
女子单独住在一间牢房中,她抬头,透过缠成一团的发丝,讥讽道:“来看我笑话?”
这片牢房全住着女子,狱卒也是女子。
得了唐大人的许可,狱卒帮着桑澜打来牢门的锁。
骆冰警惕地看着桑澜走进来,坐到她对面的位置。
桑澜没说话,依靠着栅栏阖眼休息。
骆冰想了会儿,用衣袖抹去脸上污迹,抓开头发,努力保持干净的模样。
她极爱干净,每日沐浴梳洗,但进了狱中,什么都没有。
长青苔的墙壁,阴沟里跑来跑去的老鼠,发冷发臭的饭…总之,没有“体面”。
桑澜睁眼:“你想沐浴吗?”
骆冰愣住,这不是她预想中,桑澜该说的话。桑澜应该嘲讽她、羞辱她,将她的脸踩在地上,那才是权贵人家的做派。
桑澜继续问:“你想要什么颜色的衣裳?粉色?蓝色?”
两行清泪从骆冰脸上滑落,她知道桑澜不会说假话,正是因为如此,她更不愿见到桑澜,指着打开的牢门:“这不是你该来的地方,出去!”
桑澜起身,离开前:“骆冰,新年快乐。”
她走了没多久,狱卒问骆冰想要什么颜色的衣裳。
骆冰摸着自己的肚子,问狱卒:“我是要死了吗?”她望向高处裂缝传进来的日光,“孽障还没从我的肚子里滚出来,依照律法,你们不能让我现在就去死。”
“没人要你死。”狱卒拎起荷包,“你的同窗给足了银子,让我们给你买新衣、沐浴,梳头……交代我们,让你过个好年。”
倘若,她能早些遇到桑澜,是不是…骆冰摇头,她不会放弃“体面”,她赌输了,她认。
大理寺外。
昭和公主府、镇远侯府两辆马车停着等人。
卫安晏先公主府侍卫一步,拦下桑澜:“桑澜,我有事跟你说。”追加一句,“有关昨夜的刺客。”招手叫桑澜上他的马车。
红杏想跟着上去,长风与清风两人堵住她。
车门合上。
清新的薄荷香味舒缓了些许疲惫,桑澜半眯着眼睛:“你抓到逃走的杀手了?”
卫安晏:“伸出你的左手。”
桑澜有疑,但仍照做。
手腕被握住。
“你要做什么?”
桑澜要收手,卫安晏握得更紧,两人靠得也更近。
“上药。”卫安晏笑了一声,“放心,我不会趁人之危。”
卫安晏握住她手臂,触及皮肤的手掌像个炭炉,烧得她脸红彤彤。
桑澜告诉自己:他只是在上药。
冰凉的药膏没有镇压炭炉的焰火,反倒如羽毛挠人一般,轻轻的、没有规律的,从她心上,拂过来,顺过去。
她垂下长睫,眼底是那只握住她的大手,依旧带着金丝红玛瑙扳指。
手臂被抬起,桑澜抬眸,他正专注地检查,好像是在看,蛋清般透彻的药膏是否覆盖了伤口。
下巴的胡茬,像是一排排的尖刺,她有点想伸手摸一摸,手感是不是和苍耳一样扎人。
“吹一吹,干得更快。”
“啊?”
卫安晏低下头。
他的唇,似乎离得很近,吹出又热、又凉的风,在她手臂上,来回游荡,所经之处,酥酥痒痒。
她想抽回手,被他察觉,他握得更紧。
“别动,很快就好。”
等卫安晏终于起身,桑澜刚想开口。
他俯身埋在她的脖颈里,胡茬扎着她的锁骨,不安分地蹭了蹭,低声哼唧一句:“抓人好累,审讯也好累。”
他说得在理,桑澜不知道是该推开他,还是由他继续抱着。
一时间,她竟犹豫了。
她也不知,为何犹豫?
温热的触觉从脖颈处传来,桑澜一把推开卫安晏,他又偷亲她。
偷袭成功,桃花眼里带着得逞的笑。
她下意识地抬手。
一声清脆。
巴掌,虽迟,但到。
卫安晏握住桑澜的手,在她手背上轻轻啄了一下,没脸没皮地坏笑:“你打我一次,我亲你一次,如何?”
桑澜骂道:“登徒子。”
“到底谁是登徒子?莫要忘了,是你喝醉后,抱着我,亲我,还扯开我的衣裳。”卫安晏扯开衣领,露出如玉一般瓷白的胸膛,拉着桑澜的手,按在自己心口处,“摸我的身子。”
他慢慢凑近,整个人环住桑澜,逼得她退无可退:“除去醉酒,在温泉阁里,你与我赤诚相见,肌肤相亲。在雪地里,你的手,从这里。”
拉着她的手向上滑:“一点一点,摸到这里。”指尖停留在他鲜艳的红唇边。
桑澜解释:“雪地那次,是为了救你。”
卫安晏几乎是贴着桑澜的鼻尖,道:“对,我的命是你救的,所以,我打定主意,赖上你了。”
桃花眼里泛着红血丝,燥热的空气里,微微湿润从指腹传来。
柔软的唇瓣,含着她的指腹,更温热的湿意在指腹间打转。
他他他,他还伸舌头!
桑澜睁大了眼睛。
蛊术!他定是给她下蛊了,她只能在仅有的空间里小喘着气,她怕呼吸的幅度再大一些,真碰上指间的唇瓣。
“桑澜,看看我的心,问问你的心。”
桑澜忘记那时,心里是怎么想的,脱口而出:“你和一头白猪,没区别!”推开卫安晏,像逃难似的跳下马车。
卫安晏爽朗大笑,摸着自己发烫的耳尖,笃定道:“她在夸我肤白。”想到此处,他脸上笑容更甚。
长风戳清风胳膊:“你看,主子脸上又有巴掌印,他还傻笑呢,没救了。”
……
萧夏彤穿过庭廊,走回厅中,见到来人:“父皇怎么来了?”
皇帝看向端亲王:“朕是觉得,小澜往后不必回端亲王府,与你住在一处,更好。”
“儿臣求之不得呢。”萧夏彤拍手叫好。
“不行!”端亲王摆手,“她是端亲王府的表小姐,住在公主府做甚。”
皇帝:“小澜若是愿意回去,怎会让侍女带菜包来公主府?”他看向一旁不说话的萧北芸,“北芸,也来劝她回家吗?”
萧北芸抿着唇。
萧夏彤看出
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古怪,挨着萧北芸坐下:“到底怎么了?”
“五年前,杨姨娘在随行侍卫中安插人手,哄骗着卖了小澜。”萧北芸每说一句,胸口起伏越大,“自小澜入府,她以我的笔迹,泄露小澜的行踪。”
“她怎么敢!”萧夏彤厉声叱道,说完意识到萧北芸还在旁边,“姐姐。”
萧北芸闭上眼,深呼吸一口气:“我。”
皇帝:“北芸,我们知道。”
萧北芸低垂着眼眸,纸终究包不住火。
影子盖住身前光晕,一手大手揽住她的肩膀:“你是萧家人,更是我的女儿,永远都是。”
“可王妃因我。”
“她知道,离府前,她将嫁妆一分为二,一半留给辰儿,一半留给你。”端亲王轻声道,“她离家是为了找人,与你无关。”
萧北芸张着嘴,思绪万千。
她的生父与生母,是父王幼时玩伴,两人死于战火,祖父母病重,将她交给杨婼。
一次偶然,她撞见二叔以此为要挟,找杨姨娘要钱。
皇帝:“你是定安长公主亲定的乐平郡主。”
一人抱着肥猫菜包走进来。
“不如将计就计。”
萧北辰放下菜包,它直往萧北芸身上爬。
……
刘家谋害皇嗣、科考舞弊,满门抄斩。
京城马家认下红袖香案主谋,不是杀头,就是流放凉州。
念在程家有功,程德老将军交回兵权,其子程斌被罢免官位,流放南|疆,而瞿亮被罚没家财,秋后问斩。
京城的权势席位上,陆家正盛,许多人拜访,吃了个闭门羹。
“贵客上门。”陆阳静躺在摇椅上,掰着小块绿豆糕,悠闲自在。
桑澜夺过她手里的糕点,喂进自己嘴里,转身跳到树上,找了个舒服的位置晒太阳。燕平将军下葬,她腾出手,找陆家算算账。
“使唤我干那么多事,我也该使唤使唤你。”
“阿兰大侠,有何吩咐?”
“我这有两个学生,一个想考科举,一个想走算科,你替我安排。”
来之前,桑澜去了一趟西市包子铺。
七人商量,小萝卜和大华想跟着桑澜南下,大潘想参军入伍,王九和徐六留在京城收集消息,珍珠和吴七想去学堂。
陆阳静:“还有呢?”
“陆大人挺自觉,知道不能用点心糊弄我了,还有的嘛,下次再提。”桑澜折下一段枯枝,“陆大人发达了,门外排队求见的人,比早市排队买包子的人还多。”
“你要离开京城?南下?”
桑澜起身:“老规矩,你的事,我不问。我的事,你也不问。”
“多带些人手。”陆阳静捧着一杯茶,走到树下,“平安回来。”
“我知道。”桑澜俯身一够,饮了茶,抛回杯子,“京城人心眼多,喜欢来阴的。”
她踩着院墙走了。
屋内走出一人,她伸着懒腰道:“老三,你的朋友可真有意思。”
“她一向如此。”陆阳静握着杯子,“念念,陆渝,都是她找回来的。”
两人对视。
陆阳兰:“鸡蛋不能放在一个篮子里。”