“进来吧。”
赵婆婆摸到马背上的包裹，问她：“你还带了东西来?”
“我带着年货，来陪您过新年。”
赵婆婆摸到桑澜的脉搏，用昏黄的眼珠盯着她：“你气息不稳，跟人打架了？”
桑澜咧嘴一笑：“我没输。”
沐浴、换新衣，赵婆婆坐到炕上，手里捧着杯热茶。
模糊视线中，梳着马尾的高瘦身影拿着扫把、鸡毛掸子，在屋内屋外走来走去…又是换门神、贴春联，挂红灯笼，忙个不停。
赵婆婆眼眶微微湿润，那道身影像小姐，但不是小姐。
她忍不住出声问：“你为什么不进宫呢？宫里多热闹啊。”
桑澜：“宫里哪有婆婆这自在。”她原本打算，如果赵婆婆不让她进门，她就去西市包子铺，和珍珠、吴七他们一起过年。
新年第一日，艳阳高照。
祠堂供桌上，摆放猪、牛、羊肉等祭拜的贡品。角落里，摆放着一副空棺材。
赵婆婆从蒲团上起身，抽出三根香：“丫头，来。”
桑澜指自己：“我，不合适吧。”
赵婆婆举着香：“你是小姐的徒弟，应该替她尽孝。”
桑澜接过香，三股青烟升起，虔诚地跪拜、上香。
赵婆婆望着她，开始讲起赵家的故事。
“小姐家中排行老六，是家主与主母的老来女，与大姐的女儿一样大，全家人都疼她、爱她。她活像一个混世魔王，成天侄子侄女，练武偷奸耍滑，翻墙、钻狗洞。家主与主母要责罚她，她往三个姐姐和两个哥哥身后躲，再不济，躲侄子侄女身后。”
“定安长公主来府上做客，小姐听说长公主有一匹能跳过院墙的白马，叫我替她望风，她自己偷偷往白马屁股上放马蜂，白马受惊撞墙而死。长公主抓到我们俩，我被家主罚去赵家兵营，小姐则跟着定安长公主北上凉州，抗击北凉。”
“燕州骆家趁机打着前朝名义起兵叛乱，暗中勾结翼州胡家，斩断凉州与燕州之间的消息，赵家守在京城外的裕城。”
“赵家家主，你师父的父亲忠靖侯赵达，出城斩杀骆家将领十余人。骆家诈降，在父亲的归途上设下埋伏，他的尸体被骆家人喂了狗。”
“赵家主母，你师父的母亲忠靖侯陈鹄，带着赵家上下三十多口人守裕城。”
“赵家人从来都是硬骨头，宁愿站着死，不愿跪着生。三位姐姐和两位哥哥，死在战场上，他们的尸体被扒光衣物，吊在阵前。”
“大姐的一双儿女想趁夜偷回尸体，中了埋伏。骆家军为了逼主母开城门，在城外用鞭子活活地抽死两位小将军。”
“二姐、三姐，四哥和五哥的孩子为守城，死在城墙上。主母中了敌人的毒箭，不治身亡。”
“我。”赵婆婆失声哽咽，“我带着残兵，撑了三日，等到了杀回京城的长公主和小姐。”
她指着满堂牌位：“我恨，我是赵家人，却没能和他们一起死在战场上！”
“我恨，赵家军守城弹尽粮绝，却迟迟等不来青州卫家军的援救！”
“我恨，城里的大夫全是庸医，无人能治主母的伤，让她老人家，全身溃烂而死！”
三声“我恨”，耗净了赵婆婆全身力气，她瘫坐在地上，捂着心口痛哭，发泄出这辈子的悲痛！
桑澜扶着赵婆婆起身，胸前衣襟尽湿。
师父眼中常年笼罩着低沉的阴影。
她看低了师父，认为师父是为情所困。
是这般沉痛的过往，困住了师父。
“我告诉你这些，不是要你去报复谁。”赵婆婆紧紧地抓着桑澜的手，混浊的眼珠中透着执拗，“我要你记住，帮你师父记住，帮赵家人记住，大夏有过满门忠烈的赵家。”
桑澜点头：“我会记住，也会让我子孙记住。”
“好孩子。”
赵婆婆与桑澜一起吃过午食。
她拿出一枚玉佩：“这是赵家旧部的信物，你拿着，在外面遇上麻烦，他们见到此玉佩，会出手帮你。”
桑澜：“我不要，我可以转交给萧世子。”
赵婆婆塞进桑澜手里：“我虽老眼昏花，但还能看得清你们的眼睛，世子像他父亲，你更像赵家人。好了，别推辞，你念着我，专程来陪我这个老残废过新年，这就当作我送你的新年礼物。”
桑澜被赵婆婆送出了赵府。
新年伊始，满京城的人都在欢声笑语地庆祝。
唯有她，她骑着骏风，失魂落魄地走在街头。
她在回想破碎记忆中，关于师父的片段。
骏风被一辆马车挡住路。
冰凉的玉佩让桑澜回神，赵婆婆此举莫不是与老顾一样，她调转马头，呵斥路上行人闪开。
陆阳静察觉到桑澜表情的异样，吩咐车夫追上去：“跟上。”
桑澜用力拍响赵府大门，迟迟没有动静。
她翻墙而过，四处都寻不到赵婆婆。
最后，她在祠堂空棺材中找到了。
赵婆婆笑着走了，她合上眼，穿着桑澜买给她的新衣，安详地躺在棺材里。
寂静冷清的赵府中，蓦然传出一道撕心裂肺的痛哭，凄厉哀绝。
陆阳静看见骏风独自站在赵府门外。
她转头吩咐婢女：“去通知端亲王府，赵将军走了。”一时间，她的眼里蒙上了一层水雾。
赵婆婆，赵家养女，名赵辰芜。她率领赵家残军镇守裕城，拦住胡家南下攻入京城，封燕平将军。
赵家祠堂又新添一道牌位。
消息迅速从端亲王府传到了宫中，端亲王府马车从宫中急匆匆赶出来。
陆阳静等来了端亲王世子与常平郡主。
她送上盒子：“这里有阿兰爱吃的蜀州小食。”
萧北辰没有接：“陆大人，你要进京城的棋局，不该利用我妹妹的善心。”萧北芸跟在他身后，一道进了赵府。
他们见到盘坐在棺材旁的桑澜。
她在无声流泪。
两人陪着她，一直到太阳落山。
见她动了，萧北芸扶她起来。
桑澜拿着玉佩走到萧北辰身前：“赵婆婆给了我赵家信物。”
“那就拿着。”萧北辰目光落在棺材中，“赵婆婆年纪大了，当年的战事让她落下一身病痛，一双眼睛几乎哭瞎。如今，也算是解脱。”
他抿着唇，外人看不出他的心情。
“我心里难过。”桑澜捧起盒子，“老顾师父走前，交给我医书。徐娘子她们走前，交给我账册。
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赵婆婆临走前，给了我赵家旧部信物。”
她说：“医书，我没学会。账册，我没守住。如今又多了一份信物。”
“芸姐姐，表哥。”桑澜吸了一口气，“他们给我的东西，太重。”
萧北芸昨夜看到她的伤疤，新伤尤为醒目，知她不易，劝慰道：“那就放下。”
桑澜摇头：“可我，放不下。老顾对我有半师之恩，徐娘子她们对我有长辈之爱，赵婆婆。”
萧北辰打断她：“太医院为赵婆婆诊过脉，她早已灯枯油尽，命数如此。”
“西山匪乱乃苏家与逆党所为，即便发生之时，你在西山，也无力阻拦他们的暴乱。何况你也说过，顾医师与徐娘子等人心存死志。”他缓和语气，“小澜，向前看。”
萧北芸愕然，她许久没见到萧北辰生气，尤其是对亲近之人生气。
对待外人，他只会像条阴恻恻的毒蛇，在其耳边吐信子，慢慢缠紧其躯体，让其痛苦地窒息而死。
桑澜任萧北芸替她擦干泪花，冷静了一刻钟：“道理我都懂，但我需要时间。”
萧北辰：“姐姐，先带小澜回府，我来处理赵将军的身后事。”
桑澜一出府，策马直奔镇远侯府。
*
下人传唤，慕容莲笙去迎人，看清桑澜的神情，心中欢喜说不出口：“姐姐，发生了什么？”
“苏家主在吗？”
苏婉仪从厅堂中走出：“小澜找我有事？”
桑澜：“苏家主，赵家留守裕城，卫家军为何没有派兵增员？”
慕容莲笙站在两人中间。
苏婉仪：“你以什么身份问我？”
桑澜举起玉佩，上面有一个龙飞凤舞的“赵”字：“赵家后人。”赵婆婆将信物交给她，认她是赵家人。
“其一，卫家军需留守青州边界，一旦南下支援京城，漠北势必会起兵犯境。其二，胡家跟着定安长公主发家，没人料到胡家会跟着骆家一起造反。其三，青州收到救援信时，长公主已到达了裕城。”
苏婉仪慢慢道：“事发之后，涉及谋反的世家被长公主一一清算。”她看过桑澜湿润的衣襟和发红的双眼。
桑澜：“只有骆家与胡家吗？”
“你很聪明。”苏婉仪微微一笑，“有些事情，你不该管，也不该问。”
桑澜：“多谢苏家主为我答疑。”她拿出比翼鸟荷包，“这是卫将军的旧物与他的生辰礼，请苏家主代为转交。”
她平复自己的心情，努力挤出一个笑容，拍了拍莲笙的肩膀：“莲笙，新年快乐，我先走了。”朝苏家主行礼，“告辞。”
慕容莲笙望着她离开的身影：“舅母，姐姐今日的冲撞，还请您见谅。”
苏婉仪：“燕平将军走了，我不怪她。”青州苏、卫两家入了西山铁矿，玉溪镇百姓惨死，在这样的情况下，桑澜还愿意救安晏，两句无心之言算得了什么。
慕容莲笙念着燕平将军，迷茫的神情中透出清明，原来如此。
卫安晏收到消息，一路跑回来，却没看到人影。
“桑澜呢，娘没留她做客？”
苏婉仪没有回话，只低头看着手中之物。
卫安晏顺着她的目光，看到比翼鸟荷包，嘴角笑容瞬时凝固。