“牙尖嘴利。”妙真主持挥刀，“动手，杀了她们。”
吴七捂住莲池的眼睛。
三人率先冲进泥潭，黄白道袍粘上触目惊心的血红泥迹。
陆阳静抬起手臂，一道袖箭飞出，正中朝来人眉心。
蛇头长棍击中握刀之人的手腕，硬物落地，竹叶青婆婆一挥长棍，那人撞到石壁之上，再也没有声响。
长刀自斜上方而来，桑澜弯腰转身，握住来人手背一划，鲜血溅了妙真主持一脸。
桑澜：“妙真主持，如何？”
妙真主持：“不如何。”
琥珀眼底倒映出一道寒光。
陆阳静大喊一声：“阿兰，小心！”
一息。
妙真主持垂眸，一柄利器横在他脖颈间。
桑澜夺过妙真主持的刀，抬手一掷，长刀没入石壁中：“妙真主持，活到明日，还能过个新年。”
竹叶青婆婆手中蛇头一挑，桑澜接住麻绳，将妙真主持捆了个结实。
“我们三人的默契，不减当年。”陆阳静赞了一句，透过僧人肩膀缝隙，她看见身后洞内深处的火光，“缴械不杀，金吾卫来了。”
他们正欲放下长刀。
妙真主持：“不要放下刀，金吾卫会杀光所有人。”他看向桑澜，“包括你们。”
他解释道：“他们买了贫僧的香。”
“吴七，带莲池和蕊蕊回上面躲着。”
听到这一句，妙真主持瞳孔一颤，紧接着后颈被人一提，他被带到高台上。
他看见，陆县令抱起熟睡的孩子往神像脚下跑，一老一少背着孩子往神像高处爬。
猫脸阿兰守在剩余的孩子前，提刀僧人有想往后来的，被她一击毙命：“老陆说了，缴械不杀，但你们不听话。”
他们只能往前，与涌进来的金吾卫厮杀。
僧人哪有金吾卫厉害，过不了五招，全倒在血泊中。
为首金吾卫郎将长剑指向桑澜：“逆贼，放下刀。”
“大人，冤枉啊。”桑澜抱起最后一个孩子，转身飞上高台，“在下只是路过的好心人。”
陆阳静拿出令牌：“本官乃新任京兆府尹，执掌京师治安，尔等金吾卫，速速放下手中兵刃！”
金吾卫郎将：“我奉圣人之令，前来诛杀逆贼，敢问陆府尹为何在此？”
“本官行事还轮不到你一小小郎将质疑。”
被下了面子，金吾卫郎将长剑一指：“今日，此处只有金吾卫诛杀的逆党。”
“他是你的主顾？”桑澜抱胸，问妙真主持，“他看起来脑子不太好使，我们不带人进洞，必然早做了安排。”
妙真主持还没回话，桑澜飞身洒出一包白色粉末。
等她平稳落地时，没几个金吾卫能站稳。
“老陆，我这宝贝迷药贵着呢，回头记得给钱。”
桑澜抓起金吾卫郎将衣领，丢到陆阳静身前：“你问吧，我带妙真去开路。”
陆阳静：“小心。”
“知道了，婆婆、吴七看着点下面有没有装死的人，记得扎透。”
寺内大殿。
谢将军脸上露出不耐烦的神色：“卫安晏，你的人进去后，地宫便打不开了。”
卫安晏收回手：“谢将军莫急。”
石门被人合上，供台上的机关也不知被谁破坏了。
“里头关着康平郡王。”谢将军又压低声音，“还有新来的京兆府尹，陆阳静。”
还有桑澜，卫安晏转身出了大殿，他回忆着桑澜昨日的种种行为。她身上有一股梅花香，但这白马寺处处种着梅花。
“后山，有一处梅花林。”萧北辰披着一身狐裘大氅，慢慢走进庭院。
大风起，两人在花瓣雨中对望。
“卫将军，走吧。”萧北辰抬步往后山去，砚书、砚书跟在他的身后。
卫安晏：“我们也走。”长凤小跑着跟上。
萧北辰走到入口，停下，淡淡道：“打狗。”
卫安晏脸色一黑，按住腰间长剑。
下一刻，梅花林里冲出几条恶狗，砚云、砚书两人将其斩杀。
萧北辰回头，消瘦的下颚显得他更清冷：“卫将军，方才，本世子没有说你。”
卫安晏握紧剑柄，压下心头闷气，碾碎脚底碎花。
山壁上雕刻的石佛看不出原本面貌，再三检查，还是没有机关。
砚云：“世子，山体是空心的。”
萧北辰：“拿火药来炸。”
“不可。”卫安晏没忘记当初听闻桑澜葬身山腹的噩耗，想也不想，拦下萧北辰，“世子，我们不知地宫内的情形，贸然用火药，我担心里面的人被碎石误伤。”
萧北辰：“依卫将军，当如何行事？”
卫安晏：“先与阿兰取得联系。”
“将军，隔着山，桑。”长风抽自己的嘴，“阿兰姑娘如何与我们取得联系？”
卫安晏望着石佛：“我们要相信她，她一定会想到办法。”
萧北辰摸索着小澜送他的扳指：“你很了解她？”
卫安晏往石壁上爬，他还想去找找进去的入口：“自然，不如世子。”
……
“出不去了？”桑澜敲击着石壁，“莫不是框人的，拉着我们与你一道垫背？”
幽暗火光中，妙真主持问了一句：“施主，你会放过莲池吗？”
“只要他手上没沾过血。”桑澜回头，“怎么，他是你孩子？”
妙真主持自嘲一笑，摇头道：“不是。红袖香牵扯之广，你与那位陆府尹，分量不够。”
“你怎知我身后没人呢？”
妙真主持：“今日取了我的性命，你们也抓不完人。”
桑澜：“没有人能事事周全，尽己所能，无愧于心。”
“红袖香中，有阿兰施主的家人？”
一时半会出不去，桑澜坐到石阶上：“没有。”
“阿兰施主的侠义之心，令人佩服。”妙真主持望着闪烁的火光，“红袖香源自前朝，是前朝贵人取乐的法子，他们挑选三岁以下的幼童，以其尸油入香。”
“怪不得定安长公主要灭了前朝。你一草寇，千里迢迢来京城，替他们制香，图什么呢？”桑澜听过许多老人提起前朝往事，多是贵族世家享乐，普通人在他们眼底，是张了嘴的猪狗。
“我，有我的理由。”妙真主持撕开袈裟，取出夹层中的纸，“买香的名单。”
桑澜挑眉：“这就给我了？”
妙真主持拿起火把往回走：“白
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马寺，我出不去。名单，你藏好，给你身后之人。陆家未必可靠。”
再回到地宫大殿，妙真主持指向黑色神像的耳朵：“从那进去，能对山外的人说话。”
吴七从神像肩头往上爬，吹燃火折子，进入神像耳中。
兴奋的声音从里面传出来：“阿兰姐姐，这里有洞，能看见外面。”
“还有人在外面！”
桑澜大喊：“你问问，他们是谁？”
“你们是谁？”
长风本来扒着石佛找机关，被一声发问吓得掉下来。
萧北辰起身走过来，卫安晏从石壁上滑下来，两人站在石佛前，齐齐开口。
“你是谁？”
“谁在里面？”
吴七不认识卫安晏：“世子，我是吴七，你等等，我去叫阿兰姐姐。”
萧北辰知道桑澜身边有七个孩子，但从不记得姓名，他问砚云：“吴七，是哪个孩子？”
砚云：“七人里最善笔墨。”
萧北辰记起西山衙门前贴的告示：“那道告示，出自他手？”
“是的。”
“你们让开。”桑澜的声音从里面传出来，五个人面色大喜，往两侧避开。
桑澜摸着木板堆积的地方，蓄力一击。
佛像碎裂崩塌，露出半个人。
“表哥，你过来。”
卫安晏看见桑澜趴在石像半截身子上，冲萧北辰招手。
她成了新的佛像。
这佛灰扑扑的，脸上有灰、有血，没有一点悲悯众人的神意，但她嘴角高高扬起，一副兴高采烈的模样。
心底忧虑烟消云散，她之所在，他之心安。
桑澜没去管卫安晏，她偷偷拿出那张名单，快速塞进萧北辰怀中，比了个噤声的手势。
“表哥，卫将军。”桑澜拔高嗓音，“陆府尹，被迷晕的孩子，来灭口的金吾卫，还有我的人，都在洞里，洞里需要四丈长的绳子救人。”
萧北辰拉住她的手：“出来吧。”
桑澜摇头：“我得先将孩子们送出来。”
她又钻了进去。
卫安晏挤开萧北辰：“世子，您贵为千金之躯，救人的事情还是交给我吧。”
萧北辰看他一眼：“卫将军，可听清了，你们金吾卫进地宫，竟是为了灭口。”
“那一支小队，并非我麾下之人。”
卫安晏拦住石像洞口，手低多出一张小脸。
桑澜举着孩子，催促道：“谁堵在洞口，接孩子。”
落日染红半座山，今日无人撞晚钟。
桑澜累得直不起身，躺在寺内长椅上，任由红杏擦拭她脸上的血迹。
“阿兰姑娘，摘面具吗？”
“不摘。”
砚书：“阿兰姑娘，您的人恐怕要和我们一块儿出去了。”
“行。”
砚书走开，陆阳静又走过来：“莲池暂且跟你回端亲王府。”
桑澜伸出手：“红杏，拉我一把。”
“真的？”
桑澜问的是莲池的身份。
陆阳静点头。
众人离寺。
妙真主持换了一身金吾卫的衣裳，混在人群中。
刚出寺门，一道箭矢破空而来。