白照城临北，早年商队往来稀少之时，城中条件艰苦，又因常年风雪侵蚀，屋舍都是统一的矮层，除了些客栈和饭馆会有高楼，其余的房屋基本都只有一层。
云凌洲脚下轻点，追逐着前面的一处黑点疾速在城中屋顶间逆风穿梭。
方才他与昀燚牵马出府时，他便耳尖地注意到云府对面的宅子高墙处传来异响，他知道对面是间荒废多年的空宅，刚才又无风过，又怎么会有树摇摆时发出的悉索声呢？
他与昀燚几乎是在瞬间便联想到了昨日谈话间的猜测，他心中虽仍有疑虑，但这凭空出现的树声却令他再找不到任何理由反驳。
他被监视了，知道他返程具体时间的只有刺史崔世典和军中邓迁二人，至于他们是否还与第三人提及，他不知道也无法断定。
感受到那气息在逐渐远离，他顾不上三七二十一了，反手自马上取下悬河剑别在身后，朝同样望着前方空宅皱眉的昀燚交换了个视线，便直接越身追了上去。
他翻进废宅时，那人早已逃了，但他听力向来超凡，很快辨认出他逃离的方向便全力去逐。他的脚步快到无影，不选道路，而是直接拔剑劈开挡路的枝桠，在本无法过人的暗道中硬生生斩出了一条近路。
那人没想到云凌洲每一个动作都不按套路出牌，躲避障碍之间，感受到身后逐步逼近的霸道杀气，惊诧得频频回头确认他的距离，脚下急速变换方向，妄图与他再次拉开差距。
但是云凌洲却不可能让他逃，身形如鬼魅逼近，截断他所有的道路，直直把他逼近了一条死胡同。
“你觉得你跑得过我？”
面前人身形矮小四肢轻盈，一看便是专门挑选出来探查监视的死卫，尽管他此时全身裹在黑布里，只留出一双眼，但云凌洲立时便凭借自己丰厚的识人经验，从此人眼睛的形状和眼白的颜色判断出他的年纪不过也才及冠上下，看身条绝不会是白照城本地人。
云凌洲垂剑缓步把人逼入绝境，出口的话虽轻狂，但语气却平缓，他并不想把人逼急，话中仍有转圜余地。
但是死卫却如惊弓之鸟，手中握紧细刃瞳孔狂颤，紧紧盯着靠近的云凌洲，不敢移开视线，只能用自己的余光拼命找寻退路。
云凌洲边走，手中便边握剑运气，每一步都走得几位稳妥，足下灌入十足功力，只待一击必胜。
“是谁让你来监视我的？你现下可没有不回答我问题的机会了。”，说着云凌洲便欲抬剑，可是却不料这人不知何时抓了一把碎石渣，待他走近，直接猛地一扬手全部洒向了他的面门，随后一蹲竟送他的□□窜了出去。
还好云凌洲反应快，见他动作不对立马后仰，这才没被碎石迷了眼。然而遭他这般戏弄，云凌洲彻底没了好性，低头哼笑一声，转身再次提速，也懒得与他玩猫捉鼠的游戏了，足下猛力直接越到了那人面前，抬腕便是狠戾一劈。
“还不说是吗？”，他的眸色逐渐森寒，完全没了先前还可以商量的态度。
这人根本不是云凌洲的对手，勉强接下他的几招以后，手上的力道便开始发虚了，覆面的黑布也隐隐透出了水意，想来他此时全身估计早已被汗浸湿。尽管他脚下功夫再好，现在被云凌洲庞大的身躯围堵在深巷内也是无计可施。
他开始脱力，胸腔剧烈喘息，又一次咬牙接下云凌洲的横斩之时，不远处倏尔团聚出了一片鸟云，无数鸟儿振翅飞过他们头顶，这突如其来的诡异景象令云凌洲出现一瞬恍惚，他便终于寻到了逃脱的契机。
手中细刃婉转却凌厉，朝着云凌洲的胸膛直击，待他举刀收势抵挡之际，他立时换把改变刀尖方向，足下一跃便踩着他的身躯借力翻上了旁侧的高墙。
到达高处后，面前视野煞时开阔，他终于在死境中寻到了生机。足下灌力再次逃脱，寒风重新贯入衣襟，他黑眸收进天光逐渐开朗，然而下一瞬他面前的风景尽又被那玄色银线的暗云纹锦袍挡住了，不及任何反应，他便眼前一黑彻底昏了过去。
云凌洲快速收剑入鞘，趁面前之人将要从高墙坠落之际，抬手将人扛在了肩上。现下他已不用再费心去问什么了，刚才他使出的那招声东击西金蝉脱壳时他便什么都明白了。
这招式关键之时可借巧取胜，之前邓迁率队运输粮草，被流匪夹击以寡敌众时，他最后便是凭着这招力挽狂澜斩下了匪寇领队的首级。回营后，将士们追着向他请教，都是想学这招，但他只笑着摆手推脱说杀手锏怎能随便教与别人。
这不外传的绝学，此刻却被个探子再现了，要说这人与邓迁没有一丝关系，鬼都不信。
想到邓迁与他几乎同寝共食的这几年，他现在已不止是寒心，而是像感觉吃了苍蝇般的无比恶心。如若他再阴毒几分，或许他根本活不到现在。
既然邓迁有异，那崔世典又是为何不回信？云凌洲皱眉扶额，现下只觉头痛欲裂，先前经历的种种到底哪件是真哪件是假？
他扛着人翻下了高墙，而后寻了绳子将人绑死，一把拉下了他覆面的黑布，不出他所料，是一张完全陌生的脸。想来邓迁也没傻到会用与他相熟之人来专门监视他的行踪，要不是这人被他逼入绝境使出的这绝招，他根本便不会将他与邓迁联系到一处。
将人藏在了一个废弃的大缸之中，又用干草盖在他的头顶。他刚才下手很重，这人一时半会儿还醒不来，就算醒来了也定挣不开这束马结。
他没多少时间了，邓迁那边等不到这人回话定会有所察觉，倒时再想抓他的把柄怕就难了。于是他将这人的细刃一同别在了腰带上，跃身朝刺史府去。他直觉崔世典定然知晓什么，他现下孤立无援，虽手拿虎符却无法回营，还要先想办法弄到援兵。
天际妖游蜿蜒，空中百鸟巡城，俯瞰整座白照城，他们兵分两路，一边随鸟雀指引奔驰在街巷间，一边足下轻盈跃然于楼宇片瓦。
浮生阁内，一直以来隐于事事阴影下的几人，早已摩拳擦掌等候他们的光临。简小双双手合十完成咒式睁开了眼，面上勾勒出一抹诡异的微笑，眼中溢出难以控制的兴奋，抬步重新走入了阴暗的阁廊。
阁廊间的另一端暗处站着身形不一的五人，听闻动静皆转头朝她投去目光，他们神色各异皆心怀鬼胎，光线穿过狭小的窗户拉长了他们脚下的影子，
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黑影随着妖怪的游走获得生命般扭曲蔓延。
巷陌另一头的万花楼内刚送走了昨日醉眠的欢客，楼宇中空，最底层的庭院中挖出了一隅池塘，里面装饰着不败的永生花窝在碧绿的大片荷叶间。池塘上面搭了一座红色的木制拱桥，小厮们提了桶正趴在桥面上擦拭着栏杆。
楼上最顶层的阁间外，绿风跪在地上向内禀告：“主上吓吓吓，方才天边聚集了一群鸟雀，应该是那边的动作，吓吓吓。”
房间内，满室旖旎，地上布满了昨晚放肆欢爱后的痕迹。层层红纱笼罩的巨大床榻上，玹狸一脸餍足睡卧在锦绸软被之间，闻言轻掀眼帘，眸色触到光的瞬间迅速冷凝。
“不必管。”，说话间，她已然起身，身上随意拢了一件毛裘，披散着一头如水乌发，光着脚走去了里间。
房门外接收到命令后便没了声响，神弦疏眉淡目单手撑着头侧躺在床榻间，视线跟在玹狸身后，一瞬不眨地注视着她腿间行走时显露的朱红色咒印，直到她彻底消失在了屏风后面，他才收回了眼，嘴角缓缓勾出一抹笑，对自己的杰作甚是满意。
鸟雀围绕着整座白照城巡回了一圈，没有放过任何街巷角落，飞入每家每户探看寻找，最终在差不多一个时辰之后，原先那只白色的小鸟昂首飞回了尤知言的指尖。而后尤知言面色一沉，命若冲跟上空中的鸟儿穿过闻天街往嘉兰街行驶。
跟随着小鸟飞行的轨迹，他们一行人最后停在了一栋典当行门前。
“元昌典当行。”
众人下了马车，云幼颐抬头拧眉望着头顶的牌匾，随后又看了一眼空中正叽叽喳喳的小鸟，最后转回了头一脸不解望着身侧的尤知言：“你是说，雪时他们在这里面？”
昀燚扶曦和景嵚与他们并肩站着，也正仰头看着这栋当铺，闻言也转脸语塞地望着尤知言。
尤知言抠了抠脑袋，又与小鸟确认了一遍：“你确定是这里吗？”
小鸟拼命扇着翅膀，似乎在着急地解释着。
尤知言又看了一眼面前的典当行，正巧与里面柜台边的掌柜对上了视线，戴着锦帽的掌柜笑着朝他递了个“要典当什么”的眼神。尤知言尴尬地眨了眨眼，移开了视线，抿了抿嘴转身对着扶曦和昀燚二人，半晌才虚虚地开口：“小鸟说就在这里，可是这看着也不像啊……所以，我们现在怎么办呀？”
“呃……”，昀燚是没料到，他们大张旗鼓地在城内到处跑了一个时辰，最后居然来到了一间典当行门前。
正当几人左右拿不定主意之际，一直在左顾右盼的景嵚却忽然开口了：“这间当铺我们之前便路过过，但这条街我们是第一次来。”
“什么意思？”，几人皆没听懂他在说什么。
“我怀疑我们面前这间当铺是障目的假象。”
景嵚身为云卫，本能习惯观察，刚才一路上途径的每条巷陌他都已熟记于心，这位当铺老板模样熟悉，与刚才路过的店中掌柜长相一致。同样的场景和人不可能同时出现，那其中一个必定就是假的，既然鸟儿带他们来到了此处，那便说明此处存在问题，面前这个当铺很有可能就是假象。