“就这样直接去问，真的行吗？”
马车平稳地向桓晋住处行进，纪莘从坐上马车起，说辞已想了十几种，可心里依旧不确定此去是否妥当。
昨夜，纪莘带着笺纸回到宣国公府，陈氿轮直结束，见纪莘盯着一张笺纸出神，问清原委之后，干脆地建议道：“无论这笺纸上的安珀香气味来自桓晋还是袁适，既然你注意到了，心中有疑，我们找他们问一问就是了。”
陈氿的提议乍一听有些道理，但细细一想分明就不妥，纪莘跟着陈氿上了马车，立刻便开始后悔。
倘若桓晋或袁适当真与圣后中毒一事有关，她和陈氿大喇喇地拿着笺纸去问，实在是太轻率了。
陈氿却是一副十拿九稳的模样，“放心，只要我们去问，他一定会说。”
桓晋赁的宅子位于常乐坊，只三间夯土茅屋，远离皇城，邻近农田，狭窄简陋，看着连从前何昭妍一家租住的宅子都不如。
伴着邻宅的犬吠声，桓晋打开宅门，陈氿走进宅子，状若无意地问：“怎么不见袁兄，他近日不是与校书郎住在一处吗？”
桓晋将来客请进堂屋，回道：“昨日逢安见过故人后，心绪难平，今日一早便外出散心去了。”
纪莘跪坐在低矮木案一侧，将笺纸放于书案，推还给桓晋，“昨日一时情急，忘了将笺纸还给校书郎，今日特来归还，还请校书郎莫要怪罪。”
桓晋未动笺纸，“如此小事，何至于劳烦果毅和夫人走这一趟。”
陈氿视线落在书案边，毡毯上的一只藤编小篓内，其中盛放着薄薄一沓一模一样的空白笺纸，“这笺纸是校书郎之物，还是袁兄的？”
“是我的。”桓晋道，“昨日逢安有意与我道别，以我房中笺纸留下书信，我昨晚归家之时看到，故而出门寻他。有何不妥吗？”
“并无不妥，我只是觉得校书郎当真风雅，连笺纸上都熏了香。”陈氿从小篓内拿出一张空白笺纸，“就是这个气味，这气味好闻得很，不知校书郎用的是何种香料？”
桓晋面上的淡笑瞬间僵住，凝视着好整以暇的陈氿，喉结滚了滚，想看却不敢看陈氿身边的人，“原来二位是为此而来，我听闻二位负责调查圣后中毒一案，既已查到我，抓我归案便是。”
陈氿摆摆手，“校书郎说的这是什么话，我们此前虽负责查案，但此案已了，凶手已伏诛，我们为何还要抓人？今日百官休沐，我和纪莘闲来无事，想给校书郎讲个故事，等下讲完，作为交换，校书郎不妨也给我们讲一个故事，如何？”
桓晋不明就里，但还是点了点头，陈氿在书案下握了握身侧纪莘的手，纪莘会意，将过往缓缓道来。
“现已伏诛的徐尚功来自民间，出身贫苦，凭借出色的首饰、器玩制作技艺进入宫中，得贵人青眼，逐步升任至尚功局尚功。许是因为宫外家人依旧困苦，又或许是因为贪心不足，成为尚功之后，徐尚功开始图谋私利，借由材料损耗，私吞宫中制作首饰的金银、玉石，积少成多，中饱私囊。”
“多年来，并非无人察觉徐尚功的所作所为，但发现此事之人或是不想惹麻烦，或是也被徐尚功抓住了把柄，因此一直无人检举徐尚功。”
“三年前，徐尚功的侄女徐典珍不小心漏了行迹，尚宫局万尚宫手下一名女官发觉此事，一番调查后将徐典珍检举至宫正司，徐尚功得知检举之事，于是决定封住这女官的口。”
“六局女官各司其职，要对他局女官动手并不容易，幸而徐尚功有一帮手——万尚宫。”
“万尚宫及其侄女万典言身为宫中女官，私下里却为永庆公主效力，徐尚功抓住了这个把柄，因此得以迫使万尚宫出手帮她解决麻烦。”
“检举徐尚功的那名女官性情耿直倔强，万尚宫大约是觉得依那女官的性子，劝说她放弃检举徐尚功是不可能的，故而万尚宫起了灭口之心，决定除掉那名女官。”
“先太子谋逆，圣人、圣后震怒，彻查之下许多人被牵连。万尚宫抓住时机，将那女官卷入先太子谋逆一案，女官被毒酒赐死，之后无人再查徐尚功私吞宫中财物之事，直到圣后在祭祀前突然中毒，宫中严查凶手，徐尚功所作所为被再度翻出。”
桓晋眉眼低垂，安静听完后沉默了许久，指尖无意识地摩挲茶杯边缘，“当年为了灭口，徐尚功嫁祸女官参与先太子谋逆，借圣人和圣后之手除掉了那名无辜的女官，如今徐尚功被人嫁祸，卷入圣后中毒一案，数罪并罚之下身首异处，当真是因果报应。”
陈氿喉间滚出一声"呵"，“若说报应，校书郎难道不觉得，有人被落下了吗？”
桓晋指尖轻轻一抖，抬头看向陈氿，“果毅此话何意？”
陈氿目光锐利，“虽然校书郎还没有讲你的故事，但我有种预感，我们立场一致，目标相同，校书郎觉得呢？”
桓晋回避许久的目光终于落向纪莘，“方才故事里的那名女官，与夫人是何关系？”
纪莘从容回应：“是我的远房堂姊，阿茹的亲姊。”
桓晋瞬间想通了许多事，唇角牵起一丝苦笑，“如此。”
“校书郎若是问完了，不妨讲讲你的故事？”陈氿道。
桓晋缓缓饮尽半杯苦茶，待喉间涩意化开些许，终于开口：“圣人即位之初，家父论功被提拔为中书令，加封郡王，无数文人士子投至家父门下，其中文采最佳者有两位，一位名叫万之洵，另一位名叫杜允朝。”
“隆兴二年，‘五大臣’之三连遭贬谪，孟氏一脉弹冠相庆，永庆公主更是大行劳民伤财之举，家父深感朝中乌烟瘴气，遂安排门下暗中收集证据，联合诸位大臣，谋划在朝堂上参奏孟氏和永庆公主骄奢淫逸、鱼肉百姓。”</p
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“在家父准备上朝参奏的前一日，万之洵和杜允朝同时不知所踪，而当翌日家父在圣人面前历数孟氏和永庆公主罪状之时，宣国公和永庆公主高声喊冤，永庆公主与家父当堂对质，对答如流，最终，圣人认定家父空口无凭，嫉贤妒能，将家父贬谪至环州任刺史，家父门下亦是接连被贬，除了万之洵。”
“万之洵事后再次现身，其时已成永庆公主门下，家父猜到定是万之洵临阵倒戈，出卖同僚，可是始终不解杜允朝去了何处，为何从此再未出现。”
“我通过科举重回华都，辗转多方打听，这才知晓，当年在‘五大臣’连遭贬谪之际，万之洵已生异心，一直试图攀附永庆公主。永庆公主不齿万之洵多次改换门庭，未曾考虑将万之洵收入门下，直至家父暗中谋划参奏，万之洵将此事密告永庆公主，并杀害杜允朝，以此作为投名状，终于取得永庆公主信任。”
“我深恨万之洵，可是势单力薄，人微言轻，也无可以参奏他的证据，所以便动了陷害的心思。我在家中多番试验，配制出虽带有安珀香，却不易被人发现的香包，将香包赠送给万典言，图谋令万家沾染上谋害圣后之罪，祸及全族。”说至此处，桓晋手腕颤抖着拾起掉在书案下的一支笔，“万之洵有罪，我亦有罪，我愿手书自陈罪行，劳烦二位替我交予圣人。”
纪莘和陈氿同时直起身体阻拦，陈氿先一步按下桓晋手中的笔，“圣人金口玉言，已为案子盖棺定论，校书郎此时认罪，让我们替你呈给圣人，这岂不是在难为我们，也是在给圣人添堵？”
桓晋手上使力，没能将笔抽回，眸中渐渐染上不解，“果毅与夫人今日特来询问，却无意拿我归案，敢问二位究竟想做什么？”
“休沐之日闲来无事，同校书郎说个故事，也听校书郎给我们讲一个故事罢了。”纪莘道，“只是，校书郎的故事恐怕还不完整。华都城中不齿万之洵为人的人甚多，却无人提过他杀害杜允朝之事，想来此事极为隐秘，知者甚少，那么校书郎是如何得知的？”
桓晋垂下眼睑，避开纪莘和陈氿的视线，“是一个友人告诉我的。”
“告知校书郎可以用安珀香陷害万家的又是谁，是不是也是这位‘友人’？”陈氿抢在桓晋想要否认前再次开口，“校书郎固然有办法将安珀香送给万典言，但绝无机会接近尚食局，在圣后的饮食中下入仙子醉，所以，此事的主谋不可能是校书郎。校书郎与其费心思扯谎，不如照实相告？”
桓晋视线低垂，定定地盯着某一处，“我不能说。”
纪莘和陈氿都清楚，桓晋说不能说便是真的不会再说，于是起身告辞，临出门之前，纪莘想到一件事，转回头问：“校书郎送给万典言的香包是何模样？”
桓晋不假思索，“寻常的青色布帛，我家中只有这一种。”
“如此，多谢。”