曹先生悄悄告知殿下：老王爷去求过陛下。
在御书房外面跪了两个时辰，没能见着陛下一面，就被打发走了。
这还是因为，给掌印太监塞了两千两银子，才帮忙通传了一下——可把老王爷心疼坏了。
整个王府上下，都知道老王爷是属貔貅的。
殿下心里好受许多。
不管父王是因为心疼自己，还是因为未来每年可能会有的两百万两收入，他毕竟是努力做了。
但这次，殿下是真不想继续在王府里住了。
朝廷给批的建府的银子也不要了，临时找了一处还算体面的宅子先住下。
然后再慢慢寻找，买一座够规格又不逾制的府邸，便可以挂上公主府的牌匾了。
想要新建一座很难，主要是北都中的确是没有这么大的空地了。
想要新建，就得由衙门出面，将一些住户迁走——殿下不想做这种事情。
朝廷当初批的银子，说是“建府”其实也是采买。
而且钱是不够的，剩下的按说应该由老王爷出。
殿下不想在王府里继续住了，倒不是不想见父王了，而是觉得“不方便”。
许郎来北都，来看望自己，还有个老父亲在一边盯着……
最关键的是，这个老父亲必定会就“聘礼”的数字，跟许郎唠叨个不停。
我好不容易才把这犟种拿下，您老可别一张口报个价，给我吓跑喽。
曹先生办事利索，很快就找好了宅院先安顿着。
院子足有三进，不算小了，但是殿下门客众多，便又在旁边包下了一家客栈，暂时给这些门客落脚。
而院子里，殿下专门给许源留了一个跨院。
许源有些不好意思直接住在殿下的宅院里。
殿下眨眨眼，问：“本宫去占城，就住在你家里。你来北都，住在本宫家里怎么了？”
好有道理——许源没得反驳。
许源住进来，殿下包下的那家客栈就空了一小半。
许多门客黯然辞去。
这些门客都是因为仰慕殿下，才愿意追随。
他们走了殿下一点也不觉得可惜，反而很开心。
快走吧，以后别再回来，我怕许郎误会。
这边刚安顿好，老王爷就来了。
人还在跨院的月门外，跺脚心疼的声音就传进来了：“我的乖女儿啊，你好好地搬出来做什么？
咱们父女之间，有什么事不能商量……”
“父王。”殿下娇呼一声，迎上前挽住了老父亲的胳膊轻轻摇晃着。
荣王殿下一眼就看见了许源，鼻孔中发出一声冷哼：“就是你这小子啊，拐走了本王的乖女儿！”
许源硬着头皮上前拜见：“见过王爷。”
老王爷朝他伸出巴掌，五根手指动着，就要比划出一个惊人的数字的时候，睿成公主两手抓住老父亲的手指。
老王爷瞪着眼，却看到女儿满眼苦求。
老王爷心说这事儿可不能马虎，早晚都是要说的。
但、父女俩眼神僵持了一阵，老王爷摆摆手，算了，以后再说吧。
他坐下来，气哼哼的：“死丫头，给老子倒茶！”
“好嘞！”
老王爷端起茶碗刚凑到嘴边，就生气的摔在桌子上：“你要烫死为父啊！”
殿下抿着嘴偷笑，老头儿气不顺，得哄着点。
“我这就给您老换适口的……”
但是老王爷终究是没喝到女儿的一口好茶，王府的大管事气喘吁吁地跑进来：“王爷，陛下遣人来传话，今晚要来府上！”
“啊？！”老王爷一惊，也顾不上女儿和准驸马了，急忙起身往回赶：“快快快，跟本王回府准备。”
他虽然着急，却并不慌乱。
其实真正该准备的，老王爷在戴御史上书之后不久，已经准备好了。
……
庸王下属构陷懿贵妃的事情，已经慢慢开始流传。
朝臣们忽然都没了动静。
不管支持哪位皇子的，都好像忽然变得又聋又哑。
再也不提立储的事情了。
所有人都明白，天子必有雷霆之怒。
这个时候陛下的怒火是冲着庸王去的。
他一个废太子，注定没有前途。
谁要是在这个时候跳出来，那是自己找死。
所以朝堂中一时间没有任何和陛下唱反调的声音——从这一点上来说，现在的结果其实比陛下最初设想的，接着“立储”的事情再杀一批，效果更好。
但这种事情只是暂时沉了下去，并不是真的解决了。
可这种事情，又不可能真的彻底解决。
随着陛下老去，只会越来越严重。
……
许源在睿成公主这里等了一天，却没有等来陛下新的旨意。
同样在等待的，还有安喜宫中的懿贵妃。
中午的时候，皇帝身边的小太监来传旨，命她准备今夜侍寝。
安喜宫中便立刻开始做好各种准备。
懿贵妃还亲自吩咐了御膳房，做了几样陛下平日里爱吃的菜肴。
可是等啊等，一直等到皇城宫门落锁，也不见陛下过来。
懿贵妃一开始还以为是陛下政务繁忙，专门带着御膳，给陛下送到御书房去。
但是御书房里没人。
到了这里，才有人告诉懿贵妃：陛下下午就出宫去了。
去哪里了？
荣王府。
懿贵妃的一张俏脸霎时间一片苍白，不见半点血色。
她失魂落魄的回到了安喜宫，熄了所有的宫灯，在黑暗中孤零零的坐在床边，一夜未眠。
同一时间，天子已经在荣王府中，搂着荣王安排的美人心满意足的安睡了。
皇城司接管整个荣王府，已经是轻车熟路。
老王爷陪了陛下一整晚，陛下安歇了，他才拖着疲惫的身躯，回了自己的卧房。
不过他躺在床上一时半会睡不着，出神的望着拔步床顶上的帷帐，轻轻叹了口气。
懿贵妃失宠了。
这次，自己又猜中了陛下的心思。
但陛下的刻薄寡恩，再一次让他身心一片冰凉。
戴御史上书言说，懿贵妃在家乡曾经婚配。
老王爷就知道，别管陛下接下来是如何表现，懿贵妃都必定要失宠了。
陛下连续七天住在懿贵妃的安喜宫，不是在力挺懿贵妃，而是在表达他自己的不满。
他很不喜欢朝臣插手自己的后宫。
那是朕的家事。
同样的，不管懿贵妃究竟是否曾经婚配，陛下也很不喜欢懿贵妃在这种事情上隐瞒了自己。
他其实不在乎懿贵妃有没有结过婚、是不是曾经有过青梅竹马的情人。
他不喜的是有人欺瞒自己。
但那个时候懿贵妃对陛下还有用。
现在查清楚了，陛下有了另外一个工具人庸王。
懿贵妃就没用了。
所以老王爷在戴御史上书之后，便立刻开始着手为陛下物色新的美人。
老王爷手下专门有一大批人，在皇明各地搜罗美人。
其实早就准备好了。
这批人每年开销巨大，让老王爷十分肉痛，但这钱不能不花。
其实在陛下封懿贵妃的孩子为“郑王”的时候，老王爷就隐隐嗅到了一丝阴谋的气息。
那个时候看起来，陛下是真的想立这个孩子为储君。
懿贵妃暗中多次派人向老王爷示好，甚至送来了三万两银子。
老王爷险些没忍住诱惑收了。
最终还是咬着牙拒绝了。
现在看来，这个“郑王”果然是个陷阱。
今夜，陛下甚至没有提到睿成公主一句。
他的确很疼爱睿成公主。
以往每次来王府，都会喊睿成公主陪着吃饭。
但是这一次，睿成公主举荐了许源，许源差事算是办成了，所以是有功的。
但她又想私下里跟许源“串通”。
这便是有罪。
两相抵消，不赏不罚。
但睿成公主毫无疑问已经惹得陛下不快了。
……
第二天中午的时候，先有一个消息传来：
戴御史被升为延世府通判，正六品，即刻上任。
升官了，但被赶出了京城。
而且延世府在西北，距离北都两千里。
带来这个消息的是闻人洛。
他来报信顺便蹭饭。
刘虎在许大人被“押送京师”的时候，是真的吓得差点尿了裤子。
但现在又生龙活虎了。
一大早就出去采买食材。
闻人洛来的时候，他也刚回来不久：“您就等好吧。”
刘虎撸起袖子，准备今天大干一场，整治一桌好席面。
许源没有真的如段伐柯所说那般，刘虎需要什么就跟闻人洛要什么，甚至都没有跟闻人洛提这件事。
刘虎毕竟是自己的手下。
一应修炼资源，许源给得起。
如果实在到了某个关键时刻，缺了些重要的东西，许源会跟闻人洛开口。
但平常时刻没必要欠这种人情。
下午的时候，给许源的旨意来了，夸赞了一番，让他保留“地理博士”的官衔，就没有别的赏赐了。
许源大感失望。
但殿下对他解释：“陛下的旨意里没有说让你即刻离京，先别着急，再等一等。”
晚上的时候，许源投帖拜见了祛秽司左少卿纪川大人。
帖子送进去之后，不多时便被纪府的管家请了进去。
纪川同他聊了片刻，绝口不提懿贵妃的案子，只问了麻天寿在南交趾的情况。
约么两刻钟的功夫就端茶送客了。
第三天一大早，许源想了想，去了韦府。
韦大公子避而不见。
许源也不是真要见人，便对府里的管事说道：“贵公子曾许诺，赠与我一幢北都的宅子。”
管事立刻又进去了。
这次许源等了好一会儿，管事带着喜叔出来了。
喜叔脸上堆着笑，扬起手中的一串钥匙：“许大人，早就给你准备好了，我家公子前几日还提起呢，你来北都了，想找时间把钥匙给你送去。”
许源笑了笑，自然是不信的。
韦晋渊巴不得自己一辈子不要来北都。
但是看到了宅子，许源又有些意外，竟然是一座三进的大院子。
虽然位置有些偏僻，但在北都中也要大几万两银子。
收了宅院，许源心情大好。
回到殿下这里，蹭饭的闻人洛又来了。
闻人洛还带来了一个八卦：“听说皇城司千户桑九被陛下骂了一顿，然后派了个苦差事，赶到北四省去了。”
许源一愣，而后笑了。
掌印老太监询问大福的事情时，自己顺嘴给桑九上了个眼药。
看来老太监找机会跟陛下说了。
虽然不是什么大事，但多少有些丢脸面，陛下心里窝着火呢。
桑九估计到了北四省，都想不明白，自己怎么惹到了陛下。
吃了饭，闻人洛就回去了。
许源在北都中身份敏感，没什么人主动来探望。
只有闻人洛一副无所顾忌的模样，每天都来。
天快黑的时候，蓝先生来找许源：“许大人，外面有个人要见你，说是他干爷爷有话带给你。”
“干爷爷？”许源皱眉：“请进来吧。”
不多时，一个青衣小帽的年轻人被领进来。
面目白净，躬身给许源行礼，开口声音尖细：“见过许大人。”
是个太监。
“干爷爷说您的事儿他给办了，到时候朝廷会有一位二流出现在鬼巫山。”
许源听着，对方却已经说完了。
“没了？”许源问道。
小太监点头：“干爷爷就交代了这些。”
许源失望，等了两天，倒是的确等来了消息，但只是派一位二流相助。
赦免罪民的事情，没办成。
“好，辛苦了。”许源点点头，起身道：“你稍等一下。”
许源回房取银票，却又有些心疼。
这事情老太监算是没有办成啊！按说是不需要兑现“厚报”的承诺了。
许大人现在不缺钱，但许大人的钱也不是大风刮来的。
那是辛辛苦苦……
欺负韦大公子，以及啃殿下的软饭挣来的！
掌印老太监的“价钱”在北都中，不算是个秘密。
以北都人的性子，传的就连西市口卖竹筐的小贩都知道。
大致的价格是：老太监帮忙办事，基本价钱是五万两。
但许源许诺了“厚报”，那至少得是六万两，更有诚意一些的话，得七八万两。
许源数着银票，心里还在犹豫给不给，或者只给的三万两？
忽然许源看到跟银票放在一起的房契。
是昨日喜叔交给他的。
许源想了想，把银票放下拿起了房契。
这宅子自己也用不上，留在北都这里也得托人租出去，不管托付给谁也要欠一份人情。
而对于这个老太监，还是要给足了。
现在距离七月半，还有三个月的时间。
这中间还有机会！
许源出来将房契交给小太监：“替我谢谢你干爷爷。”
小太监结果房契看了一眼，顿时眉开眼笑。
他小心地收好了房契，才又开口道：“干爷爷专门交代了，大人若是给的少了，便是怪咱事情办的不好，后面这些话也就不必说了。”
许源暗骂了一声，脸上仍旧带着笑：“公公还有交代？”
“有的，干爷爷说了，你们的事情皇爷知晓，所以你们想要在今年七月半之前摘掉罪民的帽子，皇爷绝不会答应的。
这是你们六姓的差事，差事没办好想跑，就不合规矩。
但干爷爷说他会找机会再跟皇爷进言，争取给你们派一位一流去。”
许源长松一口气，这房契给的值了。
老太监后面这些话，透露出一个重要信息：
在七月半之前，别想摘掉罪民的帽子。
没戏。
皇帝说什么“不合规矩”那都是扯淡，就是皇帝已经打定主意，让六姓罪民顶在前面，不想派人接手这口大锅。
但六姓罪民顶在前面，老太监能为他们争取到最好的一个条件：
一流助阵！
而我朝的国情就是……这些下边没把，上边没毛的死太监，信誉是真比那些文官好。
老太监既然敢说这话，那就是有把握的。
“多谢公公！”许源忙又把一张五十两的银票塞给了小太监。
可小太监收了银子，却还是笑嘻嘻的不肯走。
许源一拍脑门，又说道：“瞧我这脑子，还请转告公公，事成之后许某还有厚报。”
小太监作了个揖，转身离去：“行嘞，等的就是您这句话。”
他走后，睿成公主才进来，却没问小太监的事，而是有些担心：“陛下会不会……再让你去查庸王？”
许源想了想，摇头：“应该不会。”
懿贵妃的案子，是各方拉扯，缺少一个大家都能接受的人选，所以一直拖着落到了许源头上。
这种拖延拉扯，当然也是因为陛下的纵容。
懿贵妃的案子，其实是握在陛下手里的一把刀。
但这把刀现在已经出鞘了，要斩向庸王，那么陛下就不会再用许源，要用自己的“爪牙”了。
更信得过。
对于庸王那边，许源其实很意外。
当初陈家在南交趾搞出来的那案子，许源、麻天寿和严老一起分析过。
那案子虽然他们处理的很吃力，但最后署里案情，大家都得出了一个结论：
庸王手下多废物。
真正的人才，早被陛下杀光了。
但这次他手下居然出了个能将七年前的魂魄，从阴间拉回来，能压制七流文修、篡改其记忆的人才。
这样的人才，何必要投靠几乎已经看不到希望的庸王？
但这些都已经不需要许源操心了。
殿下显得闷闷不乐，抬起头来满是不舍的望着许源：“你要走了……”
……
的确是该走了，再不走等皇帝下旨赶人，就不“体面”了。
皇帝其实明白许源赖着不走是为什么。
老太监派人来传话，也等于是皇帝给的回应。
鬼巫山、河工巷，或许很多朝臣已经不记得了。
但显然皇帝记着呢。
甚至……观天台上那一位，也一直看着呢。
隔天一早，北都飘起了小雨。
离情别绪如山峦云雾一般缭绕在小院中。
殿下起来后两只眼睛红红的。
但是坚决不承认自己昨夜哭过了。
很难过、却仍旧不忘了嘴里藏刀子，阴阳怪气一下自己的“大敌”。
“前番你身份敏感，槿兮那丫头被家里管着，不能来见你。”
“现如今你的差事卸了，马上就要回去了，那小人儿怕不是要像只麻雀一样，迫不及待的飞来，在北都城外的驿路边，与你十里相送呢……”
许源无可奈何地看着她，很苍白的辩解了一句：“我跟槿兮小姐真的没什么。”
“哼！”闻人洛的大嗓门从外面响起来：“老弟，许老弟……”
他进来看到院子里摆的行李，愣了一下：“真要走啊？”
许源来的时候就没带什么行李，但回去了——毕竟是来了一趟北都，于云航、狄有志他们都买了不少东西，大包小包的。
“该走了。”许源微笑。
“走，我送送你。”
出人意料的是，闻人洛身后还跟着臧天澜和冯四先生。
许源忙上前见礼：“四叔。”
冯四先生背着手点点头：“我准备了点东西，你带回去给小林。”
“我替她谢谢您了。”
林晚墨是冯四先生少有的知己。
冯四先生不是准备了“一点”东西，院子大门外停着两辆马车！
他又取出一个圆铁桶，一脸的矜持：“这是我最近的一些想法，都画在图上了，你拿回去让小林学习学习。”
许源收着了，暗自好笑。
还“学习学习”，你俩水平不分上下，后娘可能还要略胜一筹。
她看了图纸，挑出一堆毛病，到时候你的老脸又挂不住。
这铁筒入手光滑，浑然一体不见缝隙。
显然怎么完好无损的打开这铁筒，也是冯四先生给后娘出的一道难题。
交代完这些，冯四先生就挥挥衣袖，潇洒地走了：“小洛，你替我送送小许。”
但是臧天澜没走。
众人将许源一行送出了城。
来的时候有皇城司的快轮船，一刻不停的送进北都。
走的时候……想到北都“堵船”的盛况，许源决定先走陆路，出了北都再找地方上船。
出了西城门五里，许源停下脚步，拱手对众人说道：“别送了，就到这里吧。”
臧天澜拉着他：“我同你说个话。”
避开众人，臧天澜拿出了一只漆黑的木盒：“师爷让我交给你的。”
“他算出了你今日就要离京。”
许源接过木盒正要打开，却被臧天澜按住了：“师爷说了，现在不能看。
等你们到了阴间，若是制不住那阮天爷——再把这盒子打开。”
许源手上动作一顿。
这天下的事，果然都瞒不过监正大人那双眼睛。
臧天澜两手一摊：“什么都别问我，我也不知道，师爷让我说什么我就说什么。
师爷说闻人洛那家伙不靠谱，所以让我跑一趟。”
许源点点头，将木盒塞入怀中放好。
臧天澜又道：“还有最后一句，师爷说：让你自己考虑好，开了这盒子，说不定能解决问题，但……”
他指了一下许源怀里的木盒：“但它会烧了你最重要的那一道命格！”