说着，宋时瑾不管纪怀生有些惊讶的神情，拍拍衣摆也在一边的台阶上坐下。
定宁关夜里少云，又才下过雪。
仰头，夜空明净，繁星点点。
宋时瑾撑着下巴赞道：“可与晏州不夜灯火相较。”
想了想，她忽偏过头去问纪怀生：“说起来，清安有什么美景么？”
清安。
两个字，让纪怀生的心跟着颤了颤，也让他有些绝望地闭上眼睛。
做好了被质问、被厌恶、被抛弃的准备。
还是来了，她还是提起来了。
关于清安的事。
如果宋时瑾知道纪怀生此时的闭眼是这个意思，只怕恨不得方才直接关了房门不出来的好。
天地良心，只是闲谈而已。
“就是他说的那样。”
半晌，纪怀生才睁开眼，僵硬道：“一字不差。”
没办法，这就是命。
纪怀生想。
闻言，宋时瑾却有些困惑地眨眨眼：“说什么呢？我是问你清安的美景。”
“说完美景呢？”
纪怀生垂眸，声音中几分哀戚：“便要说这事儿了罢。”
“什么事儿？”
“方才金阵中，他同你说的事儿。”
纪怀生抬眼，又像是要哭出来：“何必兜圈子……阿瑾不如给我个痛快。”
“这都什么跟什么？”
宋时瑾一时间有些哭笑不得，无奈地举起双手：“你看你看，同白日一样，当真没什么弦外之音。”
见纪怀生仍幽怨地望着自己，宋时瑾补充道。
“何况，我早就知晓。”
早就知晓。
这次轮到纪怀生听不懂了，讷讷道：“……什么？”
“就，咬人……”宋时瑾摸摸脑袋，宽和道：“我早知晓的。”
“是什么时候？！是谁？！”
呆愣片刻，纪怀生忽咬牙恨恨道：“是谁告诉阿瑾！？”
“欸欸欸！”
忙伸手拉过有些激动的纪怀生，还抽出空拍了拍他的后背。
宋时瑾道：“总之就是一早便知晓，这么些日子不也照旧吗？你担心什么？”
担心什么？
有些愣愣地重复着，他也问自己——你在担心什么？
纪怀生想，他担心许多事。
先是担心她认不出自己，把自己当作陌生的人海一过客。
后来担心她认出自己便是当年那个死人堆里的孩子，心生嫌恶。
如今担心她知晓不堪的过去，担心她也不把自己当人看，担心……
可是，担心的事情全都发生了。
“可以同我讲讲么？你担心什么？”
轻声细语间，落在纪怀生耳边，似乎带着无形的蛊惑。
“我……我都担心。”
鼓起全部的勇气，纪怀生才敢抬起头，才能直视宋时瑾的眼睛，他道：“全部，所有，一切，说什么都好，我都担
心。”
“这样啊……”
宋时瑾想了想，问他：“我师姐曾告诉我，人之所以会担心，是在恐惧无法承受的后果，那这些东西也降临了吗？”
没有。
纪怀生眨眨眼，后知后觉地发现了这件事。
所有自己曾经最恐惧的事情全部都发生了，可自己也确实没有遭受那些不能承受之痛。
“我……”纪怀生想说些什么，有些艰涩地启唇。
宋时瑾却先一步开口。
“我没办法教你莫担心，师姐告诉我，一件事儿在不同的人心里，份量也是不同的，于我之微末，可能于他人重若千钧。”宋时瑾笑了笑，继续道：“你可以担心，但我大约想告诉你，担心也没关系，坏的事情也未必就一定不会有好的结果。”
“所以——”宋时瑾伸了个懒腰，道：“莫怕。”
轻声细语融进定宁关的冬夜，也教纪怀生重新平静下来。
莫怕。
纪怀生偷偷抬眼，偷偷望向面前仰头瞧星星的宋时瑾。
双眼不自觉间，盛满了近乎要溢出来的依恋与痴缠。
多一刻，便更盛一分，直到难自抑的心绪将人淹没。
这个人啊……
纪怀生几乎要偷笑出声。
怎么能这样好。
……
“旁的事儿大约都听说了。”宋时瑾又问他：“只是怎么后来改姓纪了？”
“是我母亲的姓。”纪怀生回神，小声道。
宋时瑾了然，试探着问：“那她……”
“不在了。”纪怀生道：“生下肖怀文没多久便去了，大约只有肖怀慈记得她的样子。”
“抱歉。”宋时瑾歉然道。
纪怀生摇摇头，道：“宫妃死伤是再常见不过的事儿了，何况晋都那位……是个老疯子。肖怀慈说她原是宫里的侍女，逃荒进宫的，也没有家里人。”
虽然纪怀生并没有对此表现出什么剧烈的情感波动，宋时瑾还是自觉换了话题。
“明日辞别，可要同怀文打个招呼？”
照理来说，会武有七日，可定宁王府属地外的宗门庙观通常是只参加前三日的寿宴的，第四日起便会陆陆续续离开，浮望禅院也是这个打算。
闻言，纪怀生逃避似地把头埋进双膝：“不要。”
“莫赌气。”宋时瑾有些好笑道。
“才没有赌气。”纪怀生的声音有些闷闷的：“我讨厌他。”
“因为那带子？”宋时瑾道：“是有些可惜，我还想着能再见一见呢，很久没见着同师姐有关的物件儿了。”
“总之我不喜欢他。”
———
定宁关蜿蜒曲折的雄伟城墙外，春风不度，万里雪原。
据定宁王府曾派出的探子报上来的消息，传闻中的北境，其实只是个规模不大的部落，荒芜雪原中洞居的文明而已。
冻土之上变不出粮食，每逢难捱的严冬，北境的首领便会集结部落最为骁勇善战的战士们于定宁关外扎寨。
明面上，有北境商人以兽皮或粗糙的木石制品去交易粮食，本算得上是正经买卖，可惜定宁王府属地中人早见惯了类似的货品，也卖不上什么价，换来的粮食自然不够吃。
暗地里，便有了探子四下打探布防情报，调粮路线与粮仓位置，预备着直接抢粮。
若打得过，截获的粮食自然归北境所有。
可即使北境人高大善战，也不是装备精良，训练有素的王府禁军的对手。
起码在人数规模上便很吃亏。
更多时候是打不过的，北境人便也摸索出规律来。
左右吃了败仗是个死，没粮吃也是个死，索性每回都做出鱼死网破同归于尽的样子来，肖尧投鼠忌器之下，也多半会谈个能接受的价格，送些余粮了事。
数年来，一直都是这样。
营帐内，一白衣人解下厚实的裘衣，搭在包裹了兽皮的扶手上。
掀开帐子时被放在一边的琉璃小灯重新被提起，白衣人屈指一弹，火苗熄灭。
丝缕青烟，激荡起灯油中掺杂的合香味道。
北境少见此物，即使是首领的帐内也只是围了篝火而已。
统领高居上座，目光沉沉，望着那白衣人手中的琉璃灯，低沉沙哑的声音听不出情绪。
“中原，果真富饶。”
不怎么标准的官话，却并不影响交流。
“赠与大人可好？”
那白衣人不甚在意地笑笑，将灯放在小几上，平常道：“难得合眼缘。”
“不。”那首领摇了摇头，遥遥望向定宁关的方向。
“你们中原话怎么说的——摇尾乞怜。”
那首领咧了咧嘴，坚定道：“与其等着人送，不如自己抢来，一劳永逸。”
“大人宏图，在下敬服。”
“行了。”那首领挥挥手：“说正事罢。”
那白衣人闻言，从袖中取出一个小匣子，起身呈上去。
“肖尧应当是察觉了，今年耍了些心眼。”首领眯起眼睛：“不高明，只是烦人。”
白衣人颇为认同，点点头道：“是，如此一来，明日事发，关内的仙人们未必肯帮忙，于战力可是大损失。”
“这个，是真的么？”
“大人放心。”白衣人轻声道：“这份，一定是真的。”
“是么。”
首领打开手中图卷。
“明日天明，一见分晓。”
———
翌日一早，定宁王府正殿。
天不亮的时候，便有侍从来拖着肖尧梳洗穿戴，端坐在正殿上。
“代本王问宗主好！怀文，把回礼装车了么？”
“多多往来！多多往来！时南，把东西拿来！”
“年末论道大典，期待诸位一展风采！”
迎来送往，忙得够呛。
宋时瑾一行人起得晚些，待千淮也收拾好，便上了正殿辞行。
正赶上肖怀文刚送走一个辞行的宗门，拎着衣摆自台阶上来。
瞧见宋时瑾一行人，肖怀文愣了愣，后迅速红了脸。
昨日一时冲动，似乎说了很蠢的话，
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昨日夜里翻来覆去臊得慌睡不着，只盼今日遇不上才好。
宋时瑾眨眨眼，不着痕迹地扯了扯纪怀生的衣袖。
……
见没反应，宋时瑾又伸手，再次扯了扯。
“告辞了。”
纪怀生有些不情不愿，极其勉强地开口。
“噢……”肖怀文愣愣地瞧着他，不明白意思，点头应声后就要去同项天歌打招呼。
“咳咳。”
身后，宋时瑾将拳头抵在唇边轻声咳嗽。
“……晏州见。”
极轻的一声言语。
肖怀文原本背对着纪怀生，正要开口与项天歌说话。
“天歌，不再多留……”
似乎听见了什么，却又更觉得是幻觉。
没说完的话生生被咽回肚子里，肖怀文不可置信地僵直了身子，僵硬地扭头。
“什么？”
可纪怀生却偏过头去轻哼一声，扭头走了。
“他说，晏州见。”宋时瑾抬脚跟上，转头笑眯眯地冲肖怀文道：“论道大典呀。”
啪嗒。
眼眶一热，还未来得及反应，豆大的泪珠便已砸在地上。
项天歌莞尔，伸手去拍了拍肖怀文的后背，调侃道：“这般舍不得呀？”
前头，见宋时瑾跟过来，纪怀生放慢脚步，保持落后宋时瑾一步的位置。
宋时瑾悠悠把手背在身后，笑道：“真是了不得呀。”
“阿瑾笑话我。”
“没有，不是笑话。”宋时瑾道：“当真了不起。”
说话间，一行人站到了肖尧面前。
肖尧身后，是不知为何神色很不自在，透着紧张的时南。
身后两步，是原先的禁卫统领。
项天歌愣了愣，轻轻点头算是打过招呼。
肖尧瞧了瞧宋时瑾一行人，有些疑惑肖怀文为何眼眶通红，却也没有当场细问，只笑着同宋时瑾道：“昨儿才赢了王府，不再打几场，捧个魁首回去？”
“不了。”宋时瑾笑着摇头：“殿下抬举，本也只是凑个热闹。”
你来我往的客套话不要钱似的往外蹦，宋时瑾的视线却一直停留在肖尧身后的时南身上。
紧张、不安、恐惧。
想了想，宋时瑾还是问道：“这位……幕僚，身子不爽利么？”
闻言，时南却吓了一跳般。
看得宋时瑾又是一阵皱眉。
时南平日里是个软弱龟缩的人，可哪里就胆小到这个地步。
自从前两日明白他的计划，宋时瑾便不再打算掺合定宁关的事，自取灭亡的事儿，她只需等待便好。
可如今……
这时候，天边遥遥一声悠长古朴的晨钟。
项天羽正呵欠连天地跟在项人杰身后打算上前殿问安。
陆空霜带着夏麒安站在王府正门口，等着即将出来的宋时瑾。
长赞晨功结束，收势回神，重锤落地，伸手擦去额头的薄汗。
“呜——呜——呜——呜——”
急切得近乎哀叫的角声骤然响彻，打断了数十年如一日不曾间断的悠长众生。
落在众人耳中，无异于平地一声雷响。
项天歌在第一声号角中便猛地抬起头。
待四声落下，她闭了闭眼。
“敌袭。”
再睁开眼，项天歌神情严肃郑重，沉声道。
“殿下！殿下！！！”
下一刻，有一官兵纵马直冲，一路竟直直越过校场。
连滚带爬上了台阶，顾不得众多庙观仙首在场，那官兵凄厉惊恐的哭嚎着。
“殿下！殿下！北境人，北境人打过来了！！！”
“你说什么？！”
闻言，肖尧有些不可置信道：“从哪儿打？！”
说着，肖尧似乎想到了什么，有些危险地眯起眼睛，缓缓扫视着殿中一众仙门修士。
“北关口！是北关口！小的便是北关口的戍卫！”
宋时瑾注意到，肖尧身后，时南闭上了眼睛。
北关口。
三字一出，肖尧如遭雷击，愣在原地。
殿中众人却炸开了锅。
“北关口？北境人不是一向从西面来犯吗？！”
“是东北角吧？离粮仓最近啊！”
“胡说什么？粮仓不是在西面吗？！”
殿中，几个定宁王府属地的宗门弟子纷纷摸不着头脑地争吵着。
有其余两座王府属地宗门的仙士明白过来，登时神色不善地望向高台上的肖尧，目光带着诘问。