等兵部收到虎贲军的呈文，虎贲军中爆发瘟疫的消息便无法控制的散播出去。
瘟疫，在这个时代就是魔鬼的化身。
朝野震动！
原本逐渐平静下来的朝堂，又开始泛起了一丝丝的涟漪。
内阁表现得十分镇定，以张统领处置及时为由，没有组织六部商讨应对措施。
朝会！
有官员提出撤回布置在东川的军队，包括镇东军和定东军。
对这条建议，皇帝极为重视，命众人畅所欲言。
绝大多数的官员附议！
皇帝看向宗室勋贵一侧。
包括内务府的红衣太监在内，全部表示反对。
最后，皇帝将目光落到了几位学士的身上。
杜学士出列，代表内阁发言。
“陛下，张统领处置及时，目前瘟疫没有蔓延的迹象。下官认为大军暂时不必调离东川。”杜学士给出的意见十分明确。
“朝廷控制的军队能有如今的规模，耗费了大量的财力，将他们置于险地，实属不智！”有人提出了不同的看法。
这是文官集团的默契！
如果内阁没有提前针对某项议题，组织六部讨论，那么在金銮殿上，大家可以各抒己见。
“大军一动，东川的百姓是否疏散？”钱学士缓缓开口。
“自然应该疏散！”
“马上就要开始秋收，选择在此时疏散百姓，你可知要付出多大的代价？”钱学士的语气逐渐严厉起来。
内阁次辅的威严，让殿上的老狐狸们选择保持沉默。
“陛下，如今最重要的，是要查明瘟疫发生的原因。张统领已经开始追查，下官认为应该给他提供支持。”杜学士主动自己的建议。
“东川有多少锦衣卫？”
皇帝看向太子，开口垂询。
“抽出二三十人，应该不难。”
太子起身，弯腰回话。
“再多抽一点，全部调给张统领。”
“儿臣遵旨！”太子没有犹豫。
皇帝命太子入座。
“命令东川巡抚，做好疏散的准备。”
皇帝的目光，再次落到了杜学士的身上。
“下官遵旨！”杜学士弯腰领命。
退朝！
在几位王爷的簇拥下，太子走出金銮殿，最后在广场上站定。
“殿下，臣能否去东川转转？”
曹亲王冲太子拱手，满脸的期盼。
河西军，已经启程前往东川。
“你去了，是张统领听你的，还是你听他的？”太子反问一句。
“自然是臣听他的。”
曹亲王认为能与河西军共同浴血，才是最重要的事情。
“胡闹！”太子轻声呵斥了一句。
几人见曹亲王变得垂头丧气，发出了善意的微笑。
金銮殿外不是久留之地，几位王爷简单交换了一下意见，随即冲太子拱手告辞。
安亲王和康亲王没有离去，跟在太子身后，慢慢朝他的铜辇走去。
“你先说，还是我先说？”安亲王征求康亲王的意见。
“我的是私事，要不——还是您先说？”
安亲王的年纪和辈分毕竟摆在那里，康亲王给予了必要的尊重。
“我的也是私事，不过你就算知道也没什么关系。”安亲王嘿嘿一笑。
康亲王冲安亲王拱手，谢过安亲王的信任。
听着两位老家伙的互动，太子微微一笑。
“殿下，臣能否安排一个儿子去东边？”
注视着太子的背影，安亲王直白的提出自己的请求。
“这事你找错人了！”太子没有回头。
“啊？”安亲王的脸上立刻浮现出疑惑的神情。
“有事找父皇！”太子有些无奈的摇了摇头。
安亲王恍然大悟！
谢过太子的提点，安亲王急匆匆朝乾清宫的方向走去。
太子转头看着安亲王的背影，心头又浮现出皇帝的教导。
这位安亲王，难道真没活明白？
“殿下，您在看什么？”
康亲王的声音在太子的侧后方响起。
“从这步伐来看，至少还有十年可活！”太子的脸上突然
间又浮现出了笑意。
康亲王看过去，对太子的结论表示赞同。
“你红光满面，看来最近过得不错。”
看了康亲王一眼，太子笑着调侃一句。
康亲王冲太子拱手弯腰，无声的谢过。
三公主知书达理，在康亲王府从不摆公主的架子。
三公主带过去的嫁妆，更是让康亲王府上上下下都震撼不已。
最重要的，康亲王明显感觉到京城的权贵，开始真正的接纳自己。
太子笑着吩咐免礼，继续朝自己的铜辇走去。
“殿下，臣也是为了儿子。”
犹豫片刻，康亲王这才鼓起了勇气。
“李硕？”
“他有殿下提拔，哪需要臣替他操心？”康亲王也是个顺杆往上爬的主。
都不是省油的灯啊！
太子在心中感叹了一句。
“那就是世子？”
走上一小段，太子再次开口。
“殿下英明！”
“怎么，你也希望他去东川？”
“他哪是那块料？”康亲王对自己儿子的能力有着清醒的认知。
“那你是想让他在京城找点事做？”
“是！”
“你是议政的亲王，你的第四子又刚刚成了驸马，世子若是能有个好差事，康亲王府，就是京城第一王府。”
此时，太子刚刚走过自己的铜辇。
尽管太子语气平静，康亲王的后背还是惊出了一身冷汗。
“殿下，臣——”
“再等上一段时日，可好？”
没等康亲王替自己辩解，太子直接打断。
“全听殿下吩咐！”康亲王态度端正。
“听说世子爱惜羽毛，整日里窝在府中读书，这样不好！”
“贵族嘛，就要有贵族的样子，看看安亲王府的世子，再看看礼亲王府的世子，该办差的时候认真办差，该玩的时候就放开了玩。”
说完这些，太子不再开口。
康亲王谢过太子的提点。
“孤过几日会去北苑狩猎，让世子做好准备，到时候好好放松一下。”
北苑，是皇家园林。
康亲王大喜！
正事说完，康亲王婉拒了太子的邀请，弯腰告辞。
太子独自回到东宫，陪太子妃用过午膳后，便前往书房阅览卷宗。
瘟疫一事，京城已是沸沸扬扬。
太子关注的，是谁想借着这个机会浑水摸鱼。
又是谁，在蠢蠢欲动！