学堂放暑假，兰香在布店快活一个多月，作业不肯好好写，就等着傍晚，胡乱吃过饭，迫不及待去外头找同学玩。俞平则按部就班地去麻公馆。
某天早晨，兰香招呼他下楼，不知道哪来的灵机一动，道：“俞平，你会不会打架？”
俞平嚼一卷糯米饭，黏得说不出话，好一阵才说：“会一点。”
兰香笑道：“不，我不该指望你的。你要是忘了，我还记得：之前五爷来布店，两下就把你打倒了。”
这话早能说了，硬要等在他说过之后，灭他的气焰；俞平闷一口气在心里，狠狠咬着糯米饭，嘴里塞得满满当当，看着也是气鼓鼓的。兰香讨了他的不高兴，自己满足起来，高兴地道：“你能不能请五爷借我用几天，过一阵子开学，叫他和我一起去学堂。”
俞平心弦绷直，却装着若无其事，道：“你也知道他是五爷，不是你使唤得动的。”
兰香道：“学堂里有人看上他了，我良心好，义务充一次红娘。”
俞平顿时失了心情，虽是饥肠辘辘，但气愤地捧着糯米饭，恨不得立刻杀去麻公馆。话又说回来，堂堂谈四爷从来都是心想事成的，哪有与别人抢夺的道理？他不想轻而易举地失了风度，再是深呼吸好一顿，平复下来，便也觉得自己实在小题大做，直至看见兰香表情——
兰香见被他识破，哈哈大笑道：“哇，你有这么紧张！我真是瞎说的，你又是什么反应？”
俞平一颗心沉到底。他先前逗麻霆君多狠，都被兰香偿还了回来，真是一物降一物；嘴上却道：“我是噎住了。你也太唯恐天下不乱了。”
“哎哟，你是五爷身旁的大红人了，你要是噎住，他连天上琼浆玉露都拿的出来。”
兰香有事找他，不想欺负他太惨，话锋一转，“肉铺大少爷石头，你认识吗？”
俞平闷闷道：“不认识。”
“不认识也正常，他就是个很讨厌的人，总欺负我们女生。他是吃肉长大的！我们都打他不过，你去和他试试。”
“大小姐，五爷两下就能放倒我，什么石头，我更没办法了。”
“你把五爷喊过来，叫五爷和他打。”
俞平起身，收拾布包，道：“学堂能不能提前开学，你们也太无聊了。”
兰香道：“所以我们决定偷偷把他们家的葡萄摘了，就定在明天。你必须和我们一起去。不会打架，箩筐总搬得动吧？”
俞平不肯，兰香也不肯放他走，把他放进包里的东西一样样翻出来，拖延时间。争夺间跌了一只破香囊出来，东一块西一块地褪色，露着一缕缕棉花。俞平眼疾手快，立马捡了起来，宝贝似的藏在衣兜里。
“这么破的香囊，你不但留着，还带去麻公馆？”兰香数落一阵，又道，“明天必须和我们一起去偷葡萄，知道吗？”
“我明天不一定在。”
“爹说最近都休息，你能有什么事？”
俞平神色有些尴尬，道：“我还是时常做噩梦，向老板请了一天假去枢城，今天出发，明天晚上才能回来。”
兰香抓着不放，笑道：“咦，又是五爷带你去？”
俞平怕再受嘲笑，态度随便地道：“你怎么知道？”
兰香满脸古灵精怪，钻在他背后推他出门：“那你快去吧！不过五爷真奇怪，哪有晚上回来的？早上多么亮堂，为什么不多和你住一天？”
俞平道：“看病而已，你不要想太多了。”
“哎呀，我纯洁得不得了。”
郁蕙心的车停在红门里，俞平到的时候，Wilson正下车，与他点头示意。他面色不改，敲敲驾驶位的车窗。从外面看不见里头的光景，司机大概是睡着了，又敲了一遍，车窗才微微开了一线。
“四爷！”
眼前的面孔不算熟悉也不算陌生，俞平认定自己一定见过他几面，却记不得名字。这人年纪大约与自己相仿，脸上嘟着肉，却是凶神恶煞的，手臂上无规章地刺青，黑一篇斑斓一片，像是画糊的水墨画。
他唤过一声，怕太响，又压低声音道：“四爷，我是单龙，大前年来的公馆，一直跟三少爷的。您看我面生不打紧，郁二小姐认识我。都是自己人。”
俞平点头道：“等我一会，我和他们讲过再来。”
“四爷，需要我帮忙吗？”
“不用。”
车窗合了上去。
——年初时谈皎来过香岛一趟。应当是去广东看工厂，避着随从，跟船来了香岛，谋出一个计划：上一辈人年数已大，谈家易主早提上日程，而发家时真正依托的严家，近年已是强弩之末；
谈皎与谈文翡和严太太一流暗中较劲十几年，即便他们没把她放在眼里过，她却不想叫他们得逞。
谈凭玉起到一个翡翠扳指的作用，借他假死，以翡翠扳指的号召力，挟至他们退出纷争。
谈皎没有预留给他拒绝的权力，他恰是答应了。原定约在回程的枢城码头动手，他一去，便叫人劫了走，好生躲起来逍遥一阵，尘埃落定了再风光回来；不想那群人动手是在船上，真刀真枪地亮出来，逼他跳了海。
谈皎留他有用，又为什么要害他，他姑且想不明白。
可留在鹭镇终归不是长久之计，他既然答应了麻霆君，不愿再不清不白地过下去。寄给谈文翡的信早到了，谈文翡知道他活着，谈皎未必清楚他没有死；此般回枢城，先要打探一番，再决定去留。
俞平这里想得清楚，打电话叫郁蕙心安排得明白。单龙本是谈文翡的人，后来去作谈行一的保镖，郁蕙心总找谈行一玩，混得熟悉；
布店那里，凡是报麻霆君的名字，没有拒绝过他的；唯一的岔子兴许出在麻霆君身上。
他此番回去不能叫麻霆君陪着，怕麻霆君生疑，却不想贸然一五一十和他摊牌。枢城是不得不去的，俞平来的路上也没想过有什么方法，说是“见机行事”，怕是机会都找不到。
今天学生活用语。讲英文和教英文是两码事，Wilson真是个教击剑的，把麻霆君的英文课业安排得水分十足。俞平听见他们讨论着，倦地打呵欠。
休息时光，麻霆君找个借口，宣称用得惯的自来水笔丢在书房，叫俞平陪他一起去。
俞平实在不知道怎么和他开口，慢慢吞吞跟在他身后，磨着时间。
到了书房，麻霆君顺了桌面上两支笔，往回站在他跟前，光是笑着不说话。俞平心里有鬼，没好意思看他，他捏了俞平的手臂。俞平便没有冷淡他的道理了，正要捉，麻霆君又迅速往后躲了一步，笑道：“今天怎么样？”
既然如此——俞平心一横，道：“我想请个假，明天不来公馆了。”
“身体不舒服吗？”
“我在枢城有笔存款。四爷还没找到，谈家正焦头烂额，我想趁乱把它取出来，否则以后不好办了。”
麻霆君轻松道：“好，我陪你去？”
答应了？俞平反应不过，结巴道：“我和Wilson的车回去，不麻烦你了。”
“那你怎么回来？”
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“钱都取到了……回来的方式太多。”
“真不用我陪你？”
俞平心虚道：“我是不要紧，你的银行是谈文翡手里买来的，万一他们看你眼熟，我们一个都逃不掉。”
麻霆君约莫从未往这条道上想，豁然开朗，微微张着嘴，道：“还是你周到！”
出了书房，二人分道扬镳。结束了？麻霆君相信了，就这么放他走了？俞平轻飘飘地走着，总觉得自己浮在半空中。身后脚步急一阵，麻霆君几步赶上他。俞平不免提心吊胆，却见麻霆君喀啦啦卸了手表给他，道：“要是出了事，多少能担待些。”
俞平道：“算了，也就去半天。”
麻霆君不由他反抗，抬了他的手臂，郑重把表扣在他的手腕骨上。麻霆君骨骼格外粗壮，表盘对俞平而言太大了些，余温阵阵附着，好像麻霆君牵着他。
下半堂课，俞平干脆旷了，一溜烟去楼下。单龙不敢打瞌睡，把他接了上来，欢天喜地发动了汽车。
俞平疑惑道：“就这么走了，Will怎么办？”
单龙笑道：“郁小姐还有辆旧车，派其他兄弟开了来，停在山林间。来时说好了，叫那洋人去外面自己找。”
车驶出鹭镇，俞平又操心起谈行一。谈行一好歹是唯一一个真心同他好的哥哥，他却又觉得自己太拖泥带水。拨了会靠枕，还是问道：“行一最近好吗？”
单龙答道：“好，二爷带了美国的游戏机给他，最近病也不生了。”
俞平笑了笑，道：“你就这样跑出来了，行一那里怎么交代？”
“行一差遣我们跑腿，买这买那，遇上不是刚需的，耍滑的机会多，我多磨了一天出来。”
“咦，就这么告诉我了？”
单龙讪讪笑道：“四爷，我今天受郁小姐之托，来接一个叫俞平的。”
俞平脸上藏着笑，撇过头看窗外，余光落在衣袖上，总是不可能一身破衣烂衫回枢城。他是不能鲁莽出现在谈公馆的，其他房产理应不少，思来想去，却好像回哪一处都不妥当。见单龙还知道耍滑，便道：“你在我们家做这么久，外头有公寓吗？”
“四爷，我是光棍一条，无牵无挂，住在公馆的。”
“你平时不赚外快？”
“我这人没出息，有时间都去看电影了。”
只能回谈皎最初预备安顿他的公寓了；若是谈皎真想来找他解释，也不用费心思。俞平报出个地址，又道：“下午和我歇息一阵，晚上去江北郊外，谈文翡的工厂。”
单龙一概答应下来。
俞平从衣兜里摸出香囊。那香囊破旧得惨不忍睹，稍有疏忽便成一团烂线，俞平细细拆着，手表顺势向前落，绊着他拇指的动作。
香囊口子的松紧早失灵，原先靠死结绑着，他在布店讨了两针缝上去。何氏绣得结实，他扯不开，便拿银耳堵一点点刺破，倏地一声，两声，线崩开的声音，压进车胎的花纹里，一并落在地上碾碎了。
前几次和麻霆君去的不作数——枢城，当是好久不见了。
“单龙。”
才驶进一片林荫，忽明忽暗。单龙专心致志看路，冷不丁遭他吓了跳。
俞平抖了抖香囊，翡翠扳指完好无损地落在他的掌心。他拿着它在天光下照一轮，又在衣服上蹭干净，慢慢地道，“我好久不做四爷了，还不大习惯，要是哪里做得不好，你多担待。”
后视镜里，俞平——凭玉。谈凭玉隐在轿车的黑暗中，狡黠一笑。
【麻霆君篇·完】