夏天的树木枝繁叶茂，将归雪间和于怀鹤的身形完全遮挡住了，没被下面的人发现。
下属忿忿不平道：“可惜我们的人不在这里，召集人手需要时间，否则早该杀了他，打开城门，也好过现在。”
将军沉稳得多，没有抱怨，只是与他核对明日的计划，不能出现任何差错。
那下属道：“……大将军，你真的相信那条黄龙的话吗？”
将军道：“妖邪之言，怎可尽信。它得偿所愿后，或许会逞一逞当皇帝的威风。暂时不会对城中百姓动手。此举只是为了拖延时间，等那几位仙人口中的师祖。”
归雪间听了，觉得这位将军比那位戏台上的皇帝清醒多了。
那下属语气激动道：“那黄龙得了皇位，肯定不会放过上一任皇帝。既然如此，不如随便找一个人当皇帝……”
听声音，将军似乎拍了拍下属的肩膀，打断他的话：“那些禁卫的身家性命，全系于皇帝手中，才会在这样的境地为他卖命。明日的刺杀，必然是一场硬仗。”
“而除我之外，谁能服众？若是连我都畏惧死亡，将这件差事推给别人，和皇帝有什么区别，到时候谁还敢面对黄龙？”
将军叹气：“一条命而已。”
因为是被迫偷听，归雪间总不能上前告知这位将军，你不用死，有于怀鹤在这，国都大约是不用担心的。
得到这样的答案后，下属似乎也想不出反驳的理由，两人沉默着越走越远。
归雪间思考着，是否要将他们打算在明日拿下黄龙的事告知两人。
他偏过头，在于怀鹤的掌心中写字，一笔一划的挠着，寻求这个人的意见。
刺杀似乎会死很多人，而这个皇帝也确实当得太差。如果有一个两全其美的法子，既不用**，也能让皇帝下台就好了。
照理来说，他们不该干涉俗世的事。但将军的决定，皇帝的退位，都和黄龙的出现有着密不可分的联系。
很快，归雪间就不用犹豫了。
不远处的小鱼越睡越沉，它是一条青蛇，与翠绿的枝叶融为一体。一只眼神不太好的松鼠从它的身上爬了过去，小鱼是一只讨厌老鼠的蛇，立刻被吓醒了，尾巴尖一松，整条蛇往下掉，发出惊恐的嘶声。
这副模样，实在很难想象是一条元婴期的妖兽。
作为朋友，归雪间不能置之不理，连忙伸手接住小鱼。
树影随着
一人一蛇的动作摇晃，这样明显的动静，自然逃不过万分警惕的两个人。
“谁！”
“出来！”
两人拔剑而出，要将偷听的人拿下。
归雪间觉得很冤，明明是他们先来的。
再藏下去也没意义了，于怀鹤抱着归雪间一跃而下。
将军身形高大，与想象中的模样差不多，他只看了两人一眼便道：“是后来的两位仙人。”
与东云观的几人不同，归雪间和于怀鹤没有正式进城，与国都中的大人物见过面。知道他们的人不算多，这位将军却能一眼认出他们，看来对于黄龙有关的事都极为上心。
杀是不能杀的，抓也抓不了，将军不卑不亢道：“听闻仙家不闻人间之事，我的是，皇帝的事，都与两位仙人无关。”
于怀鹤松开归雪间，瞥了两人一眼：“明日，我会杀了那个妖物。”
但凡对于怀鹤有些微了解的人都知道，紫微书院的于怀鹤言出必行。
甚至连这位素不相识的大将军似乎也被这句话震慑，好像真的不由自主地想要相信于怀鹤了。
他对于除掉这样的妖兽实在太过渴求，而于怀鹤的语气也并非玩笑。
大将军眉头紧皱，他想要相信，却又不敢赌。
归雪间看着大将军饱经沧桑的面庞，又想到他很不舍那些愿意为他付出生命的兄弟，开口道：“将军不如相信我们，等一等也不迟。”
大将军看着眼前两个修士，月光下，他们的模样很年轻，不是仙家的驻颜有术，而是真正的少年意气。
他们似乎是认真的。
*
第二日正午，是黄龙口中的最后期限。
归雪间和于怀鹤也站在城墙上，这里的视野最好。大将军被禁军隔离在外，他的面色深沉严肃，但一直没有动手。
归雪间松了口气。
刺杀可以选个别的日子，应该可以少很多牺牲。
天气很好，晴空**，水面忽然泛起波浪，虹河上忽然出现一个细长的影子——“细”只是和“长”对比而来的形容，实际上它从虹河主干游到通向国都的狭窄河道时，都快要将河道塞满了。
终于，它停了下来，缓缓浮出水面，露出真身。
真的是一条龙。
黄龙的身形与当初在弄云仙宫的小鱼差不多大，是常人难以想象，会本能感觉到恐惧的巨大。
它就这样靠近着，探出身体，与城墙上的
众人对视，开口道：“皇帝，我要当皇帝。
在这样的妖物面前，人力似乎渺小至极。
皇帝撕心裂肺吼道“朕，绝不向妖邪投降。朕是真正的褚国国祚怎可拱手让人？你今日水淹国都，徒增杀孽，也无法磨灭朕作为真龙天子的身份！
黄龙用那双毫无感情的眼睛注视着皇帝，不知为何，它有无数种杀死皇帝的方法，却似乎执著于得到他的承认。
它的尾巴拍击着水面，波涛骤起，向城内灌去。
归雪间是想过布阵，但是一国之都太大了，即使在材料充足的情况下，阵法也非几日就能搭建成的。
而东云观的几人祭出法器，想要勉力抵挡。
于怀鹤拔剑上前，劈开席卷而来的波浪。
水波卸去所有力气，停在半空，如一场大雨倾盆而下。
水雾铺天盖地的弥漫开来，东云观的几人愣住了，没有人比他们更清楚，看似简单的一剑需要多高的修为。
黄龙似乎也难以置信，它长啸一声，怒不可遏，在河道中翻腾中。这样的浅道无法容纳下它，水也太少了，大大限制了它的能力。
它迅速游向了虹河主干。
有点奇怪。归雪间想，黄龙有翼，应当为飞龙，却好像离不开水。
这条龙身上的古怪之处太多了。
于怀鹤任由它远去，不想将黄龙强行留在这里，万一打起来，一尾巴将城墙甩塌了，又有无辜的人丧命。
他转过身，停在归雪间的面前，却没归雪间伸出手。
归雪间有些疑惑：“不用我一起吗？
自从在秘境里，归雪间将真正的能力展示给于怀鹤后，他们总是并肩作战，或许是每日形影不离，他们配合得天衣无缝。
“河水会打湿你。于怀鹤抬手，指尖划过归雪间洇湿了的眼眸，理由很简单，“你很容易生病。
归雪间的睫毛被这个人抚弄擦干，有一瞬回忆起了过去的事。
于怀鹤被后世之人称为天道之子，不仅仅是修为奇高，无人能敌的缘故，也因为他一生所行之道，所做之事确实有天道的风范。
他对世人冷淡，从不与人并肩同行，也不会被利益打动，但在任何邪道妖魔前，于怀鹤从不畏惧，从来不计得失，拯救世人于危难间。
他是天下第一的剑修，所以只身迎战第一魔尊。他是挡在这座国都外的最后一道防线，所以也不会后退半步。
但此时此刻，于怀鹤也有了私心。
归雪间是他的私心。
无论做什么，他都不愿意归雪间受到任何伤害。
归雪间仰起头，夏天的衣衫很薄，露出纤长的脖颈，他微微周围：“可是……
他也不能放心这个人。
归雪间身上的那点潮意都干了，于怀鹤后退了一步，他说：“归雪间，为我弹奏一曲吧。
归雪间明白他的意思了。
与之前不同，这一次身后是无数普通凡人，在黄龙面前，他们没有任何自保之力。所以于怀鹤只能进，不能退，有些时候，为了保护国都不被淹没，或许来不及防护。
而琵琶可以。
于怀鹤说：“不是练习了很久？
也不是很久吧。
归雪间抬起眼，和于怀鹤对视着，这人深不见底的眼眸中浮现出一丝温柔和怜爱。
两人十指相扣，于怀鹤的手指还是湿的，有点冷：“你弹的很好。
就像归雪间信任于怀鹤那样，于怀鹤对归雪间也有着同样的信任。他知道归雪间天赋卓绝，资质聪颖，还是对归雪间保护过度，投入所有的关注。不是因为不相信，而是因为喜欢，所以无法克制这种保护的欲望，珍惜的举措。
于怀鹤看似理智，其实一直在做不那么理智的事。
归雪间晃了晃神，眼睫半垂着，很温顺的样子：“我会保护你的。
他是这样承诺的。
他们靠得很近，声音很轻，没有人能听到他们的窃窃私语，或许以为他们在商讨如何战胜黄龙，实际上只和他们彼此有关。
于怀鹤纵身离开。
离得太远了，归雪间拿出法器，乘着仙云，也靠近了些，远远地看着于怀鹤。
于怀鹤立于苍穹之上，一身白衣，佁然不动，唯独发带被风吹得绷起，玉坠轻微地摇晃着。
所有人都注视着于怀鹤，无辜百姓，王侯将相，天潢贵胄，以及年轻修士。
他们渴求着活下来，这样的期待是有分量的，是沉甸甸的，好像会压在人的身上。
于怀鹤不以为意，不会因任何人的注视和期待而改变——归雪间除外。
他只会做自己应当做的事。
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>剑刃是冷的，足以割开一切。
于怀鹤出剑了。
——杀龙。
这样的时刻，天地间一片寂静，唯有琵琶响起了三两声。
黄龙的身躯庞大，伫立在河水中，脑袋上
盘旋着乌云，像是能贯通天地，压迫感极强。
它唯一的目标就是皇位，只想将阻拦自己的于怀鹤铲除。
阴云滚滚，于怀鹤的身形极快，连黄龙也无法捕捉。
他已经近身了。
黄龙通体金黄，金色鳞片上布满了闪电，不能轻易触碰。
嘈嘈切切、纷乱无比的琵琶声响起，每一个音都极为短暂，将鳞片上的闪电逼退。
于怀鹤趁此机会一剑刺入，但太浅了，黄龙翻滚着逃开了这一剑，向于怀鹤吐出使河道立刻上升的惊天波涛。
水没有锋芒，但有重量，这样的倾倒，足以压垮一个人。
归雪间的目光追寻着远处的于怀鹤，意随心动，戴着玳瑁指甲的手不停弹拨，琵琶声铮铮泠泠，灵力凝聚而成的护盾在于怀鹤的身前展开。
于怀鹤没有躲开，他像是被波浪淹没了。
黄龙一喜。
它大错特错。
于怀鹤的身形在水波间穿梭，只偶尔露出一方衣角，再出显示，已经抵达了黄龙的脑袋前。
一人一龙平视着。
黄龙长大嘴，想要一口将于怀鹤吞掉。
断红先一步刺入黄龙的咽喉。与它庞大的身躯相比，断红似乎太短了，只能刺穿它的鳞片。于怀鹤将手中的剑握得更紧，灵力灌入剑身，剑光向前延展，一瞬间将黄龙对穿。
还不够。
于怀鹤松开见，又反握住剑柄，沿着这道伤口往下拉，像是从半空中坠落。
但那不是下坠，而是完全在于怀鹤掌控着的，他将黄龙从咽喉处整个剖开。
琵琶声响彻天际，为于怀鹤抵挡黄龙飞来的鳞片。
在所有人难以置信的目光中，黄龙庞大的身躯轰然倒塌。
但是没有鲜血喷涌而出。
于怀鹤停在水面上，他低下身，从河水中捞出了一枚珠子。
他浑身上下都湿透了，三两步飞到了归雪间面前，漆黑的眼眸水洗一般，将手中的东西递了过去。
隔着雨帘，归雪间望着于怀鹤，轻声问：“这是什么？
于怀鹤淡淡道：“蜃珠。
天下十珍之一，早已失传三百余年的蜃珠，就这样立于归雪间的掌心中。
归雪间歪着脑袋，抱着探究和好奇，凝视着掌心的珠子。
它很小，不过一个指节大，像是透明的琉璃材质，本应没有颜色。现在却像是将世间所有颜色都杂糅在一起，塞到这颗珠子里，太
多也太满了，色彩丰沛饱满到了妖异的程度，很绚烂夺目，看起来非常刺眼。
传闻中，蜃珠会吸取人的欲望，将其化作力量。
黄龙吞掉了蜃珠，又失去了蜃珠，过去积攒的欲望在不断地流逝——贪婪，执念，怨恨，极乐，痴迷不悟……一幕又一幕的场景从蜃珠中脱逃，像是许多个转瞬即逝的泡沫。
蜃珠遗落在褚国国都的宫廷中，已有三百年。
在此期间，它见证了无数人因皇权而产生的悲欢离合，绝大多数与求之不得的欲望有关，极少数的圆满和幸福似乎不值一提。
蜃珠沉默着，一言不发地待在水底，吞掉那些欲望。
皇帝，皇帝，皇帝，每个人，每张嘴，每个念想，都与皇帝有关。
而这条黄龙本是宫廷花园中的一条泥鳅，偶然间误入其中。它不是锦鲤，不被允许在这里生存，躲藏在鹅卵石下，偷偷吃掉投喂给锦鲤的食物。
终于有一天，泥鳅长得太过肥硕，不能再隐藏下去。它被太监捞了起来，丢到宫外，慌不择路间吞掉了一颗石头，就是那颗蜃珠。
无数人的欲望都由这条泥鳅承载，无数人的欲望在它的身体上得到了具现。
所以泥鳅化作了黄龙，就像皇帝身上的五爪金龙，它唯一的愿望就是成为皇帝。
然后酿成了这场灾祸。
当三百余年被吞没的欲望尽数逃脱，消散在天地间，留下的蜃珠又失去了色彩，十分洁净。
在归雪间的掌心中，这不过是一枚漂亮的琉璃珠子罢了。
忽然间，珠子里又多了一抹色彩。
归雪间疑心是看错了。
他拿起珠子，乌云散去，日光明亮，珠子在明亮日光下的色彩分明，是素白、漆黑、深红和淡粉。
归雪间怔了怔，咬了下唇，意识到这不是过去三百年残留的欲望，而是新的、刚刚被吞食的。
强烈的、永不停歇的喜欢也是一种欲望。
他对于怀鹤的喜欢被蜃珠捕获，投射成了这样的色彩。