随着殿门闭上。
陈清照缓缓抬起头。
目光透过高高的穹顶，看向那轮仍在燃烧的神阳。
这一刻，他的脑海中，竟不知为何开始浮现出通天大人曾说过的那句话：
“真正选中你的，并非我。”
“而是这个时代。”
“是天墟意志本身。”
这句话，于心底反复回荡。
也使得他的内心愈发复杂起来。
“倘若天墟意志早知晓我会这般行事......那它是否......依旧会选择我呢？”
殿内无人回应。
唯有空气中那股腐朽的气息愈发浓烈。
最终，陈清照笑了。
“黄泉魔帝。”
“呵……还真是个讽刺的称呼。”
他低下头，伸出手，继续那熟悉的动作。
黄泉神河再次颤动，吞噬着一座又一座世界的生机。
.........
时间如白驹过隙。
一晃便是四年后。
在这些年里，黄泉神河愈发明亮。
而天墟界域的星图中，关于西方界群整整“一成”区域的星空，皆变得黯淡。
共计六百片星域。
每片星域，广袤若银河，有亿兆恒辰，万亿附界。
而如今，悉数化尘。
正因损失之惨重，才使得无数生灵对于那位高高在上的大帝，变得愈发敬畏，近乎疯狂。
若说昔年的赤阳大帝是以死守界，威震诸天。
那么今日的黄泉大帝，则以屠界之威，镇压天下。
而在古往今来的诸多大帝中，谁最强尚可争论——
那么，如今天墟众生若被问：
哪位大帝灭杀的生灵最多？
谁让天地最惧？
答案只有一个：
黄泉大帝！
然而，世人虽敬，却无人敢议。
因为——赤炎昭在。
自四年前起，这位赤阳之子，就用铁血手段，让整个天墟噤声。
一开始，是几个不知死活的圣人，在茶会之上讥讽“黄泉屠界”。
赤炎昭闻讯赶到，当场斩杀三人，血染青天。
紧接着，又有一位大圣放言：“黄泉若真为帝，应救苍生，而非炼苍生。”
赤炎昭只说了一句话：
“你配论帝？”
随后，神焰焚天。
那位大圣连元神都未能逃出。
从那以后，再无人敢在明面上议论黄泉大帝。
但私下的低语，却愈演愈烈：
“赤炎昭疯了，他不过是黄泉大帝养的狗。”
“赤阳大帝若在天有灵，恐怕要羞死自己的儿子！”
“当年他父庇护天墟，如今他却帮屠夫掩血！”
在这些风言风语中。
整个天墟逐渐变得人心惶惶。
修士间寒蝉若噤。
因为谁也不知道，黄泉神河的下一次流动，会不会落到自己头上。
.........
这一日。
南方界群的前线战场上。
赤炎昭正全神贯注盯着眼前的星图。
他战甲染血，神情冷峻。
心中已是记不清在这四年间，经历过多少次鏖战。
只记得天穹之上的神阳仍在。
就像是在提醒自己，留给天墟的时间不多了。
就在这时——
“报告大人！”一位准帝境界的战将单膝跪地，嘶哑道，“魔族先锋，已全数歼灭。”
赤炎昭“嗯”了一声，目光扫过远处焦黑的大地。
初来时，这里还是一片生机勃勃，绿荫盎然之地。
可如今，只剩断壁残骸，血海翻涌。
“伤亡。”
“折损七成。”
那位战将低声道。
赤炎昭沉默了一瞬，没有再问。
他只是沉声开口：“把阵收好，魔族不会止步。”
“是！”
那战将当即领命。
随后，赤炎昭缓缓转身，看向身后。
总共三百余道身影。
其中光是大圣，便有三十余尊。
准帝亦有五尊。
虽然修为不一，但气息却惊人相似，透着一种同源之感。
这些正是帝族赤家的修士。
原来，自赤阳大帝的死讯传开后，赤炎昭便暂时担起赤家族长之位。
后来为了抵御魔族，更是一纸命令，号召族中所有圣人境之上的修士随自己赶来前线。
整整四年，历经无数场战斗，死伤惨重，却没人退一步！
而赤炎昭曾说过的一句话，至今仍被前线修士传颂：
“若天要灭，那就先灭我赤家！”
.........
微风吹过，卷起一阵腥风。
一位赤家大圣走上前，神色复杂开口：
“族长，如今天墟各处，因为黄泉大人……议论颇多。”
“有人说他屠界炼魂，也有人说您助纣为虐。”
“在下愚见，这些流言若再扩散，只怕会寒了人心。”
“是否……该去压一压？”
赤炎昭摇了摇头。
旋即面露讥讽：“人心？”
“他们若真有心，何至于一听流言便惶惶不安？”
“我辈为天墟奋战多年，他们却还惦记谁是魔、谁是帝。”
他侧过身，目光扫过众人。
“黄泉在屠界，我在守界。”
“你们若问我对错——那便让我问一句：这天下，最终会因为谁而决定存亡？”
“是你....是我，还是那些人？”
语气不重，却字字如刀。
众人低头，不敢言。
赤炎昭叹息一声，语气转为平和：“你们不用替我担忧，更不用替陈兄辩。”
“世人爱毁谁，就毁谁吧。”
“但若哪日他们真见魔族踏城，便会明白——毁他们嘴里的‘魔帝’，救的却是他们，乃至更多人的命。”
说吧，他伸手抚过肩甲上残留的血迹，平静开口：
“而且，你们知道的，我其实也都知道。”
“他们骂我，说我是黄泉的走狗。”
“可我赤炎昭从不为谁低头。”
“无论是帝，还是天下。”
“我只忠于天墟！”
这一刻，所有赤家修士的心脏几乎都于同一时间重重一震！
那位赤家大圣咬了咬牙，单膝跪下，声音颤抖：“族长，我等失言！”
赤炎昭摆手，语气淡然：“无妨。”
“你能问，便说明你在思考。”
“赤家从不需要盲信，只要记得——若有一日天要塌，先扛的人该是谁。”
他缓缓环顾众人，沉声道：
“赤家血脉，生而为盾，不为荣耀，只为守护。”
“你们可以质疑黄泉，可以怨我，但不能退。”
“因为我们退一步，天墟就死一步！”
火光摇曳，照亮了那幅冷峻的面孔。
此刻，他的模样不再是那位年轻的桀骜天骄，而是背负天下的铁血之人！
众人齐齐下跪，山呼一声：
“赤家誓不退！”
喊声如浪，席卷战场！
赤炎昭一抬手，止住众人，微微一笑：“都起来吧。”
“死也要死在前线，别跪着。”
众人闻言，当即便要准备起身。
但就在这时，高空忽然传来一阵异动。
众人抬头望去，只见一道人影从远处天际疾掠而来。
浑身染血，喘息急促。
“报——！”
赤炎昭看去，眸光如电。
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