次日清晨，刺史府的大门刚打开，睡眼惺忪的小厮就看见乌泱泱一片枕戈披甲的士兵立在门前，他连滚带爬跑到主卧去禀报。
“大人，大人！阙州那位少将军来了！”
小厮的喊声惊醒了整个刺史府的生灵，连立在门廊上休憩的鸟雀都四散飞尽。可主卧没有声响，那扇红木雕出来的小门紧紧闭着。
“大人……”
小厮急匆匆定在那木门前，嘴里的话刚要开口，就听到里面传来女子娇媚的轻笑。
“你家大人累了，且要一会睡呢，让那个什么少将军去侧厅等着吧。”
小厮本要开口去劝，就听到里面有什么东西砸在了门上，发出巨大响声。他吓得连退三步，只好先去安抚门口的不速之客。
“少将军您请，我家大人昨夜操劳，如今还在休息，不过我替您叫过了，他让您在侧厅等等，他收拾下就来。”
陈京观轻轻挑眉，让列队在门口的平远军就地扎营，自己带着董辉走了进去。
量说他也去过不少大臣家中的宅院了，可左疆奇的所在，算得上数一数二的豪华。
可能是地处景州的原因，他没有京官谨小慎微的必要，便将一切华丽又繁琐的装饰都堆砌在自家府院里。
不过这一切在陈京观看来，全然就是小人乍富后的虚荣心作祟。
“你家大人平日几时起？”
陈京观坐在侧厅的椅子上等了一会，稍有厉色地问到。那小厮见机拿了个靠枕让他靠着，又去后院端了杯茶递上来。
“回少将军的话，我家大人往日卯时就起，有一堆事务等着他呢。”
小厮说着话，或许也觉得有些心虚，便往旁边稍了稍。
“如此勤劳，怪不得长公主这般看好左大人。想必不出几日，你也要跟着进京了吧。”
陈京观端着茶杯抿了一口，是上好的遥州龙井，他说话时看着小厮，脸上挂着他招牌的笑。
“少将军说笑，您才是当今朝堂的红人。”
陈京观闻言，脸上的表情精彩非常，他轻轻咬着下唇作出思考的样子，而那小厮也意识到自己多嘴了，立马跪倒在他面前。
“小的多嘴妄议少将军，还请少将军赎罪，不不不，是请您饶命。”
那小厮在地上跪着磕头，而陈京观看了身侧的董辉一眼，发现他也察觉出些不同寻常的意味。
“你刚才说我是朝堂的红人，怎么，你对我如此了解？或者说，对南魏朝廷如此了解？”
陈京观没有想要放过这小厮的意思，他抓住刚才的漏洞不放，继续逼问着。
“小的也就是听我家大人平日说过一嘴。”
那小厮现在怕得要死，恨不得冲进卧房将左疆奇揪出来，反正横竖都是死，他可不想死在杀人如麻的陈京观手里。
“那就是你家大人对我很有兴趣，才会常常记挂我。可是不应该啊，我等了快半个时辰了，人呢？”
“这儿呢。”
陈京观的话刚说完，就看到一个有些臃肿的人拖着步子进了侧厅。
“在下左疆奇，给少将军请好。”
左疆奇敷衍地摆手行礼，下一秒脸上风云突变，一脚就将瘦小的小厮踹出去几米远，那小厮捂着胸口跪在地上，身子还发着抖。
“没脑子的东西，几句话就能惹少将军不高兴，还不快滚。”
左疆奇说完又转过身子来，陈京观这时看他，只觉得他和关策简直像是一对反义词。
“少将军今日登门，有何贵干？”
左疆奇嘴上说着，但是眼神却满是轻浮。
董辉顺着他的眼神转头望了望，看见他离开的卧房此时敞着门，一个纤纤女子倚靠在门上正朝着这边搔首弄姿。
“左大人竟不知我为何而来，不该啊，我听那小厮说起，大人对我很是关心。”
此时的左疆奇面露愠色，索性那小厮跑得快才逃过一劫，他听得出陈京观话里有话，但他肚子里没什么墨水，犹豫了半天也想不到怎么驳回去，就只能应承地说一句：“少将军的威名，天下人都知道。”
陈京观没有在意他避重就轻的话，他打了个哈欠将身子调整到更舒服的姿势，仰着头看左疆奇。
“左大人府里的茶不错，我也好不容易来趟贵地，大人不妨给我推荐几家不错的铺子，我好采买些回去。”
见陈京观提到了茶，左疆奇那顶出来的肚子都显着他的紧张，上下颤了颤。
“这些小事怎么能麻烦您，我回头让人买了送到您府上，准是一等一的好茶。”
“当真？”
陈京观说完轻笑了一声，随即起身准备离开。而他这句话纵使是胸无点墨的左疆奇也能品出其中意思，他立刻答了一句：“保真。”
陈京观笑着点头，可此时的左疆奇倒有些不放心，追上去试探地问：“少将军再没什么要说的？”
陈京观摇头，脚上的步子不停，左疆奇就跟着他来到了门口，那大门一打开，他也被眼前的士兵吓了一跳。
“左大人若是没什么要与我说的，陈某就此别过了。不过下次再来的时候，我带些您想要的来。许是您看见了，就肯说了。”
陈京观这句话语焉不详，可直觉告诉左疆奇，他现在的处境不算乐观，他便又抬手拦下了陈京观。
“您还有什么要问的，我知无不言。”
“当真？”
陈京观的语气与刚才如出一辙，他知道左疆奇这号见利忘义的最是贪生怕死，却不觉得他能这么快松口。
“我就是他们扶上位的石狮子，只能吓唬人，开不了口的，敬奉给我的也大多进了他们的口袋，只要您能保我，我就是您的人。”
左疆奇一改之前的傲慢神色，背过身一脸谄媚样。
“这得看您给我的，够不够换您这条命。”
陈京观配合这左疆奇，也压低了自己的声音。
“那您回去等着，我有好东西给您。”
左疆奇一副故作高深的模样逗笑了陈京观，他点头应了声好就走下台阶。
等着他们走远，街市也就热闹起来了，陈京观散了身后的平远军，让他们各自回岗巡守，然后就听到董辉跟在他旁边开口。
“你真信他？”
陈京观笑了一声，应到：“我信他？我信他还想在杀我一次。”
“那你最后与他说的话是什么意思？”
陈京观撇了撇嘴，边走边说：“他要是想向我投诚，那迎接我的就不是大火而是他的罪己诏了，他这种人能爬到现在的位置，全靠心眼。我就是想等着他先出招，见招拆招总好过盲人摸象。”
董辉对陈京观的话不置可否，只是跟在他身后往回走。而他们刚走到客栈门前就看到一个小队护着刘郴回来了。
“少将军，这是我上任以来市买司茶税的所有真实账目，其中也包括我家茶铺从中收取的回报记录。那些放在后院的账簿是假的，我和关知州怕您也是……”
刘郴的话没说完就停了，脸上的难为情被陈京观一览无余，他知道刘郴想说什么，便朝他笑了笑以示安慰，迎着他上楼。
“当日关知州去阙州告状，你可知道？”
等陈京观坐定，刘郴本想跪着回话，却被陈京观用手扶住了，让席英给他搬了个凳子坐在自己对面。
“知道的，当日关知州进京前来寻我，让我将账册小心收好，又让我们一家住进了府衙，我们都知道这是最后的机会了。”
“为什么这么说？”
陈京观支着手看刘郴，而刘郴一直低着头。
“想必您也听到消息了，左疆奇不日就要升任御史中丞，以他的为人，不会将我们这些人留作他授人以柄的祸患，我们再不行动，就再也没有开口的机会了。”
刘郴说罢，不禁叹了口气，而陈京观点头对他的话表示理解，下意识咬着放在嘴边的手指。
“那在他上任之前，你们的生意是与谁往来？”
刘郴没有立刻回应，陈京观瞧见了他的犹豫，了然地开口道：“与关策有关对吗？”
刘郴闻言点了点头，接上了他的话。
“这桩生意最初是关伯父寻来的，不过他具体是与阙州哪个贵人牵上线的我不知道。”
陈京观轻轻挑眉，示意刘郴继续说。
“后来他死了，因关策年幼，关家二叔就掌了权，不过在左疆奇出现前，他们一直做的都只是以次茶装好茶的事情，直到他与我父亲聊天时无意间提到了茶税，这才牵扯出这许多事情。”
刘郴的话和陈京观之前打听到的消息一致，可眼前的人自从昨晚被董辉在旧庙里发现后就变得唯唯诺诺，陈京观总有
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种说不出来感觉。
“那你如今可能下定决心，和我去阙州将一切在崇明殿再说一遍？”
闻言，刘郴停顿了一下，轻轻点了头。
“你的官本就是你父亲买来的，所以我尽量保住你这条命。”
陈京观说话时微微叹气，而刘郴将身子躬得更低，说了一声“多谢”。
“报！左疆奇在府中遇刺，当场毙命！”
门外的士兵推门而入，因为整个客栈都被平远军包下了，所以他说话时并没有收敛声气，他这一句，引得在场所有人心头一怔。
“我们刚从他那回来，能是谁？”
董辉的精神还没从那句话中缓过神来，他有些木讷地开口。而他面前的陈京观不自觉地将牙关咬紧，怔怔地盯着前方。
“他们想嫁祸给我？可这时间对不上。”
“是那个女子！”
陈京观与董辉异口同声的说道，说罢他们就起身准备再去刺史府一趟，而关策这时正巧推门而入。
“左疆奇遇刺的消息您可知道了？”
关策说话时满脸透着惊慌失措，他手里还抱着那一堆像地契一样的东西，陈京观示意他身后的平芜接过来，然后拉着关策一起往刺史府去了。
虽说只过了一个时辰，可刺史府门前的大街早就不似陈京观走时那般热闹，不过他也是头一次在景州看到这么多官府的衙役，他们将整条大街围得水泄不通，而最中间有一个女子被人用刀架着，跪在大门口。
“小的永安街巡捕参见少将军与关知州。”
陈京观走到那人堆里，一个看上去贼眉鼠眼的人凑了过来向他行礼，陈京观应了一声，就听那人说。
“小的一刻前见此女行色匆匆从刺史府中跑出，便派人跟了上去，然后就听刺史府的小厮哭喊着说左刺史遇刺。”
那巡捕说到这象征性地抹了两把泪，见陈京观没反应，他又恢复了之前的腔调继续说：“小的擅作主张讯问了此女，她对刺杀刺史之事供认不讳。”
陈京观听到这，终于听到了重点，他偏过头朝那女子的位置看。
只见早上还花容月貌的娇媚娘现在披头散发地让人拷着，身上那几片料子成了真的遮羞布。
“可有人指使？”
陈京观转头看着眼前的人，而他摇了摇头。
这案子太简单了，可死的人却不简单。
“你还有什么要说的？”
陈京观信步走到跪着的女子面前，而她却好似突然松快了，仰着头笑着答陈京观。
“贱婢就求一死，还望少将军成全。”
说罢，那女子又恢复了刚才的模样，低着头一直拨弄着自己胸前那枚银锁。
“关知州你怎么看？”
突然被点到的关策慌了神了，半天吐不出一句话，他此刻站在董辉后面，用眼睛偷偷着地上盖着白布的人。
“关策，如今左疆奇已死，茶税案，你还查吗？”
陈京观说着，用手拍了拍关策的背，而关策突然将驮着背挺直，说了一声“查”。
“那好，如今刺史被刺，原应由皇上亲派大臣来查，可此案人犯已落网，且案情清晰，你作为景州知州应当仔细记录，然后随我去阙州回禀。”陈京观见关策还是一副魂不守舍的样子，便又加了一句，“明白了吗？”
关策愣了片刻，才如梦初醒般点头，不过他又很快跟上了陈京观的脚步。
“那茶税一案，该当如何？”
“如今人证物证俱在，倒时候全看关知州的了。”
陈京观笑着拍了拍关策的肩，而他也后知后觉地领悟了其中深意，不过事到如今他还有些恍惚，眼睛里满是慌张。
陈京观没有再理会关策，他作为皇帝钦点来查茶税的大臣，不应该过多涉及景州内部的事情。
但是左疆奇死得太突然了，他看那女子时有种说不上来的熟悉，他向前走了两步又忍不住回头望。
“你说，左疆奇最后要给我的，该是什么？”
陈京观转头问董辉，而身边的人停了片刻，缓缓开口。
“恶人自有恶人磨，报了冤仇是若何。此时再看，左疆奇好像对自己的死有所预料。”
陈京观闻言轻点着头，示意后面两个小孩跟上。
“可是他，又是谁的弃子？”