向卢平和麻瓜图书馆讨教过后，小天狼星默念着各种育儿诀窍，在一次手忙脚乱的晚餐过后，敲开了哈利卧室的门。
“小天狼星？”哈利想起身，被小天狼星又压了回去。
“怎么样，住得还习惯吗？”他不自在地把教子的被子往上掖了掖，这还是他第一次做这种事。
“这里很好，我喜欢这里。”哈利笑道。
这话是真心的，哈利还是第一次住这样宽敞的卧室，而且最重要的，这是他教父精心布置的。床头的乐队海报、和罗恩家一样的等身魔法镜，衣柜被他们走遍伦敦街头巷尾买来的各种衣服塞得满满当当，还有许多奇怪有趣的麻瓜漫画书和零食玩具，有些甚至是达力也没有的。
哈利敢说，这是每个男孩都梦寐以求的房间。
“嗯，喜欢就好。”小天狼星干巴巴地说。住进老宅后，两人之间总不自觉变得客气尴尬。大概是他们都只懂得如何跟亲人对抗的缘故。就像现在，他想着要引导哈利诉说心事，却对具体怎么做手足无措。
但小天狼星是不会因此退缩的：“其实也没什么，我就是想你看，我们住进来几天了，但还没好好聊过天——我看你最近心情不好，要跟我说说吗？”
“你想跟我聊天吗？”哈利显得很高兴，他抱着枕头，舒服地翻身趴在床上。小天狼星看了，也不像德思礼那样立刻指责挑剔哈利，反倒也趴到床上，揽住哈利肩膀，和他靠在一起。
“对，我们来聊聊吧，什么都行。”
这体验对哈利来说着实新奇，以至于他几乎压不住笑意，也想不出要聊什么。他回想了一下小天狼星的话，教父应该是看出他有心事，想帮他解决才这样说。
不过，哈利有些犹豫，这适合跟自己的教父说吗？哈利没有参照物，菲妮和斯内普的相处跟他和小天狼星完全不同。
“唔，让我猜猜，”小天狼星说，“这跟一个女孩有关，是吗？”见哈利惊讶地看着自己，他了然一笑。
“菲妮克丝？”
“好吧，你早看出我对菲妮……”
“进入青春期的小伙子，谁没为爱情烦恼过呢。”小天狼星笑道，“詹姆追莉莉的时候，跟你一样苦恼。”
原本还有些不自在的哈利，闻言又叹了口气。“她早就拒绝我了，甚至是在我表白之前。”
“那是她没眼光，”小天狼星说，“我们哈利有哪里不好？”
“我没那么好。而且就算我完美无缺，菲妮也会拒绝我。”哈利失落地说，“小天狼星，立场就那么重要吗？如果伏地魔回来了，你和菲妮——你们真的会因为我遇到危险吗？”
小天狼星神情严肃：“我们会努力不让那种事发生的。”顿了顿，他声音缓和下来，“菲妮克丝是因为这个拒绝你？”
“她说，如果伏地魔知道我们在交往，她的家人一定会陷入危险。”
“……这的确是他会做的事。”小天狼星沉沉地说，“尽管邓布利多说暂时可以相信马尔福，但我敢肯定，卢修斯·马尔福以前是食死徒，就和我弟弟一样。哈利，他们的生死都被伏地魔掌控。如果我可以建议，我也不希望你和菲妮克丝交往。这对你们双方都很艰难。”
哈利无从反驳。他面对过伏地魔，哪怕只是灵魂碎片，依然狠毒残暴。换成自己，要是与菲妮交往，会让小天狼星像父母一样被伏地魔杀死，他也会退缩……想着自己，哈利似乎理解了菲妮克丝。
大概他们谁也没错，只是哈利不该越线。
“如果我们没有成为朋友，是不是现在我也不会难受了？”他闷闷地说，脑袋埋进枕头里。
“你真这么想吗，哈利。”小天狼星平静地说，大手拂过哈利翘起的头发。
哈利没说话，良久，他摇摇头。
“这就对了，你可不是会因为恐惧而退缩的孩子。”小天狼星笑道，显出年轻时的张扬意气。“既然喜欢，那就勇敢争取！大不了带她私奔——阻止伏地魔可不是你这个年纪该考虑的，别为这点事情绊住手脚！”
“何况，就算他回来了，战争开始，难道人们就不要吃饭、不能相爱了？生活总是会继续，从不为谁停下脚步，何况只是个伏地魔？”
男人肆无忌惮的话仿佛烈烈燃烧的火焰，能让听到的人凭空生出一种勇气。哈利不能想象菲妮抛弃一切和任何人远走高飞的场景，但他情绪确实好上许多。
小天狼星说得对，他们不该因噎废食。
总会有办法的。哈利想，他也曾破坏过伏地魔回来的计划，而且不止一次。菲妮太害怕他了，以至于她比平时更加悲观——但菲妮的话，全是建立在伏地魔会回来、会知道的前提下呀。
“但我不知道，她怎么想。”哈利说。
“那就去问她。”
“要是她说讨厌呢？”
“怎么可能？要是真的讨厌，就想办法让她喜欢！”
小天狼星侃侃而谈，哈利听得心潮澎湃，忍不住好奇：“你以前一定很受欢迎。”
小天狼星不以为然：“啊，可能吧。”
哈利：“你学生时代也喜欢过谁吗？”
小天狼星：“唔……”
哈利：“原来没有啊。”
小天狼星咳嗽一声：“这不重要。”
“好吧，不重要。”哈利偷笑，小天狼星敲敲他的脑袋。
“对了，马上就是你的生日了。”解决了哈利的心事，小天狼星倍感轻松，“生日那天有什么想要的吗？我最近学了些新菜式……”
“我也一起帮忙吧。”哈利忍不住道，见小天狼星受打击似的撇嘴，又不好意思地摸摸鼻子。
“唔，还有一件事。”哈利吞吞吐吐，“生日那天，我可以邀请菲妮吗？——还有罗恩、赫敏，以及德拉科。”
“看来你完全恢复精神了。”小天狼星欣慰道，“你想好了？追求一个马尔福，对你而言可不轻松。虽然我让你想做什么就做，但你大概率会受挫……”
哈利发觉教父还挺纠结，他明显不喜欢和布莱克相似、极具斯莱特林特质的人，却克制着不想随意操控哈利的想法。这很笨拙，却让哈利感到温暖。
“如果你了解了菲妮，”他说，“你一定会喜欢她的。”
小天狼星嘴角一抽，把哈利的头发揉乱了：“臭小子，你还没追到人呢。”
哈利的脸瞬间涨红。
*
来到布莱克老宅的第一个生日宴会，小天狼星弄得比哈利想象的还要热闹。最先到的是罗恩，他们一家人都陆续从壁炉里钻了出来，莫丽夫人豪迈地包揽了哈利的生日蛋糕，得以避免餐桌上出现小天狼星的杰作。快到九点时，赫敏和卢平一起出现在门口，给了哈利很大的惊喜。
最后是德拉科和菲妮克丝，哈利控制不住自己将目光落在一身米黄色无袖伞裙的菲妮脸上。明明只过了不到两个月，哈利却觉得好久都没见过她了。她似乎更漂亮了，温和微笑时越发成熟，看起来和成年人也没有差别了。
她和德拉科一来，躲在角落嘀咕咒骂的克利切就大喊大叫、兴奋异常。菲妮向它微笑致意，克利切甚至差点哭出来，哈利第一次发现克利切完全是个家养小精灵。这让小天狼星很不耐烦。
“你没资格对我们的客人指手画脚，”布莱克警告道，“别在让我看到你的脸，克利切。”
“你该对它客气点。”赫敏看着克利切嘟嘟囔囔离开，不满地说。
小天狼星冷笑一声：“它可不见对你客气。小家伙，那是无药可救的东西。”
哈利依稀记得，去年菲妮和赫敏也差点因为家养小精灵吵起来。不过这次不用他和罗恩说话，莫丽夫人直接打断了走向不妙的话题。
“至少你得把菜端出去，”她冲小天狼星喊道，“你可是主人家，哈利生日宴的举办人！可不要想偷懒！”
感谢莫丽夫人，之后的时间都过得很愉快。饭菜美味极了，连德拉科也没有在此时挑三拣四，笑声盈满了整个老宅，尤其莫丽夫人和亚瑟先生，后者还喝得满脸通红，用力拍着小天狼星和卢平的肩膀，弄得他们苦笑不已。
接着，午宴结束了，大家参观了一圈老宅，兴致勃勃地要玩游戏。赫敏拒绝了罗恩和德拉科打魁地奇的提议，认为这里是玩捉迷藏的绝佳地方。
这是麻瓜的游戏，除了菲妮，连德拉科都口是心非地同意提议了。菲妮午饭后一直懒洋洋的，不拒绝也不积极。大家猜拳选出捉鬼人——哈利每次生日运气似乎都不大好，他还没转身，菲妮就被德拉科、赫敏和金妮拉走了。
哈利看着空荡荡的客厅，认命地叹口气，转身，开始数数。
“1、2、3……”
“……98、99、100，我睁眼了！”
哈利转身，深吸口气向各个房间走去。尽管小天狼星重新装潢了一遍，但布莱克老宅的基调仍是神秘晦暗的，许多古怪的东西也没法扔掉。哈利路过门厅，小心不把遮住画像的天鹅绒帷幔牵动，顺着不时传来的拍手声寻找躲藏起来的众人。
介于对地形的熟悉，罗恩、赫敏、金妮、珀西以及德拉科，都很快被哈利找到了。乔治和弗雷德躲得很巧妙，而且还不停声东击西，花了哈利好些功夫。
最后是菲妮克丝。很奇怪，菲妮应该并不熟悉这里，哈利却半天找不到她。“你怎么回事，”德拉科得意地说，“刚刚看你还玩得不错，结果压根找不到菲妮嘛。”
哈利翻了个白眼，沉下心来思考。菲妮离开哈利视线后，就和德拉科他们分开躲藏了，按理不会躲在特别出其不意的地方。但现在哈利找不到人，大概是有人帮了菲妮——克利切？
果然。在克利切不情不愿地回答后，哈利成功找到了家养小精灵平时藏身的地方。那是一个极其偏僻的碗橱，哈利之前从没注意到这里还有个碗橱。
他伸手，轻轻打开碗橱。一条散发着淡金色鳞光的蟒蛇躺在里面，身边堆满了克利切藏起的银器宝石，而她闭着眼睛，像是睡着了。
“找到你了，菲妮。”哈利伸出手，说出的话变成嘶嘶声。
烛光顺着碗橱打开的缝隙透进来，金蟒倏然睁开竖瞳，竖起身子看他。
蟒蛇滑出橱柜，菲妮米黄色的裙摆铺在地上，她还有点迷迷糊糊的，抬手掩饰着呵欠。
“抱歉，今天没有午睡，我不知不觉睡着了。”
“没关系，”哈利顺势把她拉起来，“你是最后一个了。”
“唔，那我是下一个捉鬼人？”菲妮问，注意到自己手还自然地放在哈利手里，受惊似的猛抽了回去。
女孩简直称得上反应过度——明明这种程度的肢体接触，菲妮以前是不会在意的。哈利怔怔发愣，看着空荡荡的手心，说不清心里什么滋味。
她是讨厌自己了吗？因为哈利纠缠不休？
两人一时陷入尴尬的沉默中。
“抱歉，”菲妮干巴巴地说，“我们回去吧。”
“好。”哈利把手放进衣兜里，看着菲妮逃跑似的背影，安静地跟了上去。
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