管道比哈利想象中更长。他不知道自己走了多久，拐过了多少弯道，只觉勇气在静默中一点点熄灭、消磨，只剩下“一定要把她们带回来”的念头，支撑着他的双腿，不断重复机械的运动。
终于，哈利拐过最后一个弯道，看见一堵悬着圆形铁门的石墙，门上雕刻着蛇形石像，绿色的眼里闪着诡异的光芒，简直像是活的。
哈利清楚他该怎么做了。他都不用努力把它们当做蛇，轻易地发出了嘶嘶声。
【打开。】一条小蛇从七条蛇纠缠在一起的结节处游出来，绕着圆门框“咔咚、咔咚”地响了七下。接着，门打开了，哈利浑身颤抖地走了进去。
哈利看见一间绿莹莹的、充满诡谲气息的大房间。在盘蛇石柱中间、巨大的巫师石像脚下，跳动着一簇鲜亮的火焰，仿佛菲妮克丝美丽的淡金长发。
他屏住呼吸，走近与此处格格不入的金色火焰。靠近后，他才看见里面双双昏迷的女孩。赤红色长发和淡金色长发交缠在一起，金妮被死死圈在菲妮怀里。
“菲妮！金妮！”哈利压低声音呼唤着，生怕惊动了不知在何处的蛇怪。尽管能确定她们身体还有微弱的起伏，却也始终无法叫醒她们，像是陷入了沉睡。哈利焦急起来，不由又看看身前的灼热焰火。
随后，他吸一口气，把魔杖和脖子上的绿宝石项链轻放在地上，一闭眼，闷头冲进了火里。
不同于外表惊人的高温，金色的火焰温柔地包裹住哈利，甚至没烧掉他一根头发。哈利顾不得惊奇，跪在地上把抱在一起的女巫翻过来。菲妮云霞一样的金发散乱着，那双清浅的蔚蓝眼睛闭得很紧。
“菲妮，菲妮！”他轻唤，两人毫无反应的冰冷身体让他惊恐。“金妮——醒一醒，求求你们，快醒过来，别死——千万别死。”肢体相触间，黑色的日记本在菲妮臂间露出一角。
汤姆·里德尔的日记本？它怎么会出现在这里，还被菲妮拿着？疑惑在哈利脑海里一闪而过，他绝望地摇晃两个女巫，快被毫无反应的两人吓坏了。
“求求你们，醒醒——”
“她们不会醒来了。”一个声音轻轻响起，哈利大吃一惊。隔着金色的火焰，他跪坐扭头，看向那个黑头发的高个子男孩。哈利记得那个声音，毫无疑问就是他。
“汤姆——汤姆·里德尔？”里德尔点点头，站在火光外注视着哈利的脸。
“你什么意思？她们不会醒了？”哈利气急败坏地抓住菲妮的手，努力要从那冰冷的手上汲取温度。“不会的——她们没有——？”
“她们活着，”里德尔说着，“但也活不了多久了。”
哈利愣愣地注视着他，里德尔似乎有些奇怪——他是五十年前的人了，但他现在看上去绝不会超过十六。
“你是鬼魂吗？”哈利不能肯定地问。
“是一段记忆，”里德尔平静地说，“在一本日记里保存了五十年。”
哈利看着脚边的日记本，一时想不通里德尔是怎么从这里面出来的。但眼下有更要紧的事要做。
“你必须帮助我，汤姆。”哈利说着，把两个女孩拖着躺在自己膝盖上，“我们必须把她们从这里弄出去。有一个蛇怪……我不知道在哪里，但它随时都可能过来……我没法同时带走她们两个，求求你，帮帮我吧……”
里德尔没有动弹。哈利满头大汗，狼狈地把两个女孩都拽起来，拉着她们的手臂叠在自己肩上。他艰难地挪动着，火圈始终包围着他。哈利俯身捡回自己的绿宝石项链，但一旁的魔杖却不见了。
“你有没有看见——”
他一抬头，里德尔仍在远远地注视他——修长的手指间玩弄着哈利的魔杖。
“谢谢。”哈利说，伸手去拿魔杖。里德尔的嘴角露出一个古怪的微笑。他继续盯着哈利，漫不经心地把玩着魔杖。
“你听我说，”哈利焦急地说，两个女孩死沉死沉的重量压得他脚底发软。“我们必须走！如果蛇怪来了……”
“它不受到召唤是不会来的。”里德尔无动于衷地说。
哈利把两个女孩放回火焰里，他再抱不动她们了。这火焰至少看着唬人，让哈利感到安心点儿。
“你这是什么意思？”他说，“快点，把魔杖给我，我可能会需要它的。”
里德尔的笑容更明显了。
“你不会需要它了。”他说。
哈利吃惊地望着他。“你说什么，我不会——”
“哈利·波特，我等了很长时间，”里德尔说，“希望有机会看到你。跟你谈谈。”
“哎呀，”哈利渐渐失去了耐心，说道，“你大概还没有明白我的意思。我们现在是在密室里。我们不妨以后再谈。”
“必须现在就谈。”里德尔说，脸上仍挂着明显的笑容，他把哈利的魔杖揣进了自己的口袋。
哈利目瞪口呆地瞪着里德尔。他总算察觉到这里的古怪了。
“她们为什么会这样。”哈利慢慢地问。
“哦，这可真是个有趣的问题。”里德尔愉快地说，“说来话长，据我看，金妮·韦斯莱会变成这样，是因为她向一个看不见的陌生人敞开了心扉，倾诉了全部的秘密……至于菲妮克丝·马尔福嘛，她还算警惕，可惜太过贪心自大，妄图从一个伟大英明的巫师那里，谋取不属于她的魔法。”
“你在说些什么呀？”哈利想起菲妮那个谁也学不会的飞行魔法。
“日记，我的日记。”里德尔说，“说来真是令人发笑。一开始，菲妮克丝·马尔福发现了我的日记本，她大概从她爷爷那里听说了我的名字和事迹，企图向我套取飞行魔法。我慷慨地教导了她——当然，这个世上总是没有免费的午餐。她的灵魂非常奇妙，但因为是她向我提出的交易请求，所以我依然找到了机会，在她灵魂上留下了契约的印记。”
“契约？”哈利惊愕道，“菲妮从未说过，这个魔法是交易得来的——你向她索要了什么？”
“她当然不会说，可怜的女孩，她根本没想过这样的贪婪是要付出代价的。可惜，那时候的我太虚弱了，卢修斯又很快察觉了端倪，那条不听话的狗，竟私自将我的日记本转手了。又是好长一段时间，没有人与我交谈，我几乎什么也做不了，无力得令人发笑。
好在我遇到了你，哈利·波特。我跟着你离开了博金·博克商店，又辗转到了金妮·韦斯莱的手上。她是个多么单纯天真的小女巫啊。好几个月来，她一直在在上面写她的心里话，向我诉说她令人心疼的烦恼和悲哀：她怎样被哥哥们取笑，怎样不得不穿着旧长袍、拿着旧书来上学，以及她认为大名鼎鼎的、善良的哈利·波特永远也不会成为她的朋友——
太乏味了，听一个十一岁的小姑娘幼稚的烦心事。但我依旧耐心地，写出一些话来答复她。我是慈祥的、善解人意的。金妮简直要爱上我了：哦，汤姆，没有人像你这样理解我……我真高兴得到了这本日记，可以向你诉说知心话……就像是拥有一个可以放在口袋里随身携带的朋友……”
里德尔发出一声冰冷刺耳的大笑，不像是一个十六岁的孩子发出来的。这使哈利脖子后面的汗毛根根竖起。
“不是我自己吹嘘，哈利。我一向能够随心所欲地把人迷惑住。要不是时间太短，得到菲妮克丝的信任对我来说也易如反掌……总之，多亏了金妮，她把自己的整个灵魂都向我敞开了，我吞食着她最隐秘的恐惧，渐渐强大起来，比小小的韦斯莱小姐强大得多，强大到足以连接在马尔福灵魂上的契约。这费不了多少力气，很快，我就有了两个可以吸收的灵魂——刚开始我还不能控制马尔福小姐，但当我能够向韦斯莱小姐透露我的几桩秘密，开始把我的一小部分灵魂也向她敞开后，一切又不一样了。”
“你说什么？”哈利问，觉得嗓子眼里干得要冒火。
“你难道还猜不出来吗，哈利·波特？”里德尔轻声细语地说，“是金妮·韦斯莱打开了密室。是她掐死了学校里的公鸡，并在墙上涂抹那些吓人的文字。是她放出斯莱特林的蛇怪，袭击了四个泥巴种，还有那个哑炮的瘦猫。她每一次行动，我都能趁机吞噬菲妮克丝·马尔福的力量，到最后，马尔福也虚弱到足以被我附身。她们被我操控着，一同进入密室，并将永远留在这里。”
“不可能。”哈利喃喃地说。
里德尔的声音依然平静，他朗读起金妮最后留下的几篇日记，仿佛在与朋友分享什么值得开心的事。哈利的拳头紧紧攥在一起，压抑着自己的怒火。
“我真没想到，这么多人里，竟然又是你捡回了我的日记。这真是太不可思议了，哈利。要知道，你是我最想见到的人……”
原来海格是被里德尔故意冤枉的，只有邓布利多看穿了他——太可笑了，他说自己是斯莱特林继承人，却能轻易让斯莱特林的学生去死。如果只要会蛇佬腔就能继承斯莱特林，那岂不是他也可以？
哈利这样想着，不屑又得意地看着里德尔：“你的盘算落空了。这次一个人也没有死，连那只猫也没死，曼德拉草已经成熟了，所有被石化的人都会活过来。邓布利多很快就会回来，再不会有人毫无防备地被蛇怪袭击了。”
“我刚才不是对你说过了吗？”里德尔轻声慢语地说，“对我来说，杀死泥巴种已经不重要了。许多月来，我的新目标一直是——你。”
哈利惊愕地瞪着他。
里德尔滔滔不绝地述说他完美无缺的计划。哈利的脑子似乎僵住了。他木木地望着里德尔，就是这个人，曾经是一个父母双亡的孤儿，长大成人后居然杀死了哈利的父母，还有那么多其他的人……
最后，哈利终于强迫自己开口说话。
“你不是。”他说，他平静的声音里充满仇恨。“不是什么？”里德尔厉声地问。
“不是世界上最伟大的魔法师，”哈利呼吸急促地说，“很抱歉让你失望了，不过，世界上最伟大的巫师是阿不思·邓布利多。每个人都这么说。即使在你力量强大的时候，你也不敢试图控制霍格沃茨。邓布利多在你上学的时候就看透了你，他现在仍然令你闻风丧胆，不管你这些日子躲在哪里。”
里德尔脸上的笑容消失了，换上了一副非常丑陋的表情。“我只不过利用了我的记忆，就把邓布利多赶出了这座城堡！”他咬牙切齿地说。
“你想得倒美，他并没有走！”哈利反驳道。
里德尔正要说话，不知何处飘来一阵音乐声。他猛地回头，望着空荡荡的密室。
飘渺的音乐声越来越响，震得哈利心如擂鼓般激昂起来。巨大的深红色的鸟从天而降，是福克斯。它为哈利带来了一个破破烂烂的包裹，里面装着分院帽。
里德尔大笑起来：“这就是邓布利多送给他保护人的东西！一只会唱歌的鸟和一顶破帽子！哈利·波特，你觉得有胆量了吗？你觉得安全了吗？”
哈利没有回答，他也许看不出福克斯和分院帽有什么用，但他不再孤单了，勇气又重新在他心里滋长。
他必须带她们离开——除了断开里德尔和她们身上的连接外，还要从一条蛇怪口中，把两个昏迷的女孩带出这里。
怎么办？哈利心念电转，注意到金色的火焰越来越淡——里德尔似乎不想进入这里面。
也就是说，菲妮和金妮暂时是安全的。但必须速战速决——哈利想起过去，发脾气的达力最爱向他挥拳，但每一次，他越是愤怒、失去理智，自己就越容易逃脱，甚至成功反击。
——是了，只要让伏地魔失去理智。
哈利大声反驳着伏地魔，告诉他是被他母亲对自己的爱打倒的。他不停激怒伏地魔，也一同宣泄着自己的怒火：“……看你原来神通广大，结果却落到这个下场。你东躲西藏，你是丑八怪，令人作呕！”
对方比他预想中更加生气。里德尔狞笑着，整张脸野兽般扭曲了。他面向萨拉查·斯莱特林的雕像嘶嘶蛇语，蛇怪从石像的嘴里滑出，绕过火焰向哈利游走爬行而来。
哈利急步后退，眼睛闭得紧紧的。他不敢试验蛇怪是不是也害怕菲妮的火焰，只好拼了命地往她们反方向跑。福克斯从哈利的肩头展翅飞起，他听见里德尔嘶嘶地命令蛇怪杀死自己。哈利仍然紧闭双眼，盲目摸索着往前跑……他被石头绊倒了，从喉咙里涌出一股咸咸的血腥味。
蛇怪离他只有几步距离了，哈利不甘心地向前爬行，试图重新站起来。危急时刻，爆炸声音轰隆隆地响起，哈利被重重摔在墙上，他听见疯狂的嘶嘶声，却没有受到攻击。他终于忍不住了，小心把眼睛睁开一条缝。
是福克斯！它在与蛇怪搏斗，还啄瞎了蛇怪的眼睛！这下哈利可以去看蛇怪了，但它仍旧凶险。里德尔大声指挥着蛇怪攻击后面的男孩，福克斯唱着歌，英勇地对着蛇怪这啄一下，那啄一下。
“救救我，救救我，”哈利躲在在一片混战里，不知所措地低唤道，“谁能救我，无论是谁！”蛇怪的尾巴又扫过来了。哈利赶紧一低头，一个柔软的东西击中了他的脸。
蛇怪把分院帽扫进了哈利怀里。哈利抓住帽子，这是他仅有的武器，是他惟一的希望了。他胡乱地把它扣在脑袋上，接着便趴倒在地，因为蛇怪的尾巴又朝他扫过来了。
“救救我——救救我——”哈利想道，眼睛被紧紧地压在帽子下面，“请救救我。”
没有声音回答他。相反，帽子越来越紧，就好像有一只看不见的手在拼命地攥紧它似的。
啷！一个很硬很重的东西落到哈利的脑袋顶上，差点把他砸昏了。他的眼前冒起了金星，低头，地上是一把嵌着红宝石、闪闪发亮的银色长剑。
哈利用力提起剑，他已经做好了准备。蛇怪被指挥着朝哈利游来，哈利可以看见它被福克斯啄得鲜血淋漓的巨大眼窝。他爬上石像，用尽全身力气，将宝剑刺向蛇怪的上颚，深到将它整个头颅贯穿。
然而，就在热乎乎的蛇血淋透哈利的手臂时，他感到胳睥肘突然一阵钻心的疼痛。一只带着毒液的长牙正越来越深地陷进他的胳膊，当蛇怪痛苦地扭曲着，翻滚到一旁的地面上时，那根毒牙断裂了。
“你要死了，哈利·波特。”里德尔得意地宣布着。
哈利没说话，他摔进火焰里，疼痛几乎让时间都停滞了。蛇怪死了，可要怎么断开伏地魔和菲妮她们的联系？哈利来不及关心伤口，甚至没有力气安慰落泪的福克斯，只满脑子想着怎么把菲妮和金妮救出去。
然后，他因疼痛而模糊的视线，落在了菲妮死死抓在怀里的黑色日记本上。
哈利突然感到耳清目明。他在里德尔变得惊恐的目光中，取出菲妮手中的日记本，举起蛇牙，狠狠地，一下扎在了上面。