这一尊猴子像，让单烽连着做了三天噩梦。
猴子是没什么好怕的，他怕的是谢霓的选择。好几次，他梦到，自己在求一道身影回头，对方却决然地坠向崖底，没有半点留恋。
求不得？
但这个漫长的幻境，偏偏就不肯消散。单烽连门也不想出了，只是狂乱地弹琴。
起初，燕烬亭还偷偷在袖子里捏小蛇，被他严厉地盯着，便只好练起了劈陶偶，照着剑谱每日劈上两万下，居然还凝出了一丝剑意。
燕烬亭本身就是剑修中的天才，人一傻，更是剑心通明。单烽看得眼热，一时意动，谁知这壳子没有半点刀术天赋，还四体不调，他在房中挥动琴板，反倒砸到了后脑勺。
人都灵魂出窍了，幻境还没有结束。
在照例为天妃弹琴的日子里，谢霓派的长老，来到了天妃宫。
单烽一愣。
这个长老他有印象，当时守在长留王身边，温和而疏离地拒绝了谢霓输功。
那也是个白衣胜雪的青年道子，短短个把月功夫，居然老成这样了？说是半截入土都有人信。
长老慢慢咳嗽着，越过单烽，在天妃帘帐边站住了。
单烽朝他手腕上看了一眼，瞳孔一缩。那居然也有一个小小的针眼，和长留王身上的如出一辙。
难道……
和长老比起来，天妃的情况则更令人忧心。
隔着帘帐，也能看到她腹部高高隆起，身体却极度瘦削，仿佛竭力供养着这颗一触即破的果。
换做寻常妇人，早就该临盆了，天妃却依旧昏昏沉沉，偶尔清醒过来，也只是悲哀地抚摸着腹部。
那长老带着几个弟子，取出法器，低声祷祝着。
突然，他睁开双目，难以掩饰激动之色：“这是……速速去向殿下报喜，天妃并非延产，而是罕见的菩提早熟之相，在素衣天胎中，也是最顶尖的天赋，长留之围，有救了！”
单烽却拦住了报信的弟子，道：“天妃都变成这样了，报喜？”
长老脸色变了，嘴唇颤抖了一下，艰难道：“素衣天心在汲取母体的养分，娘娘梦中呓语，是感应到胎儿的愿望，不曾有丝毫迟疑，而是倾力哺育……菩提早熟之胎，每在母体中多待一日，便会长上十年修为。”
这几句话里的意思，听得单烽心中发冷。
他把琴一横，冷冷道：“别因为他吃了太素静心散，就不把他当人看。你们去告诉他，说他母妃耗尽血肉，供养出了长留最强的力量。他苦等已久的素衣天胎，要从亲生母亲的骷髅上降生！”
他思及往事，胸臆激荡，一股子怒恨不知涌向何方。
长老竟退了一步，佝偻着，咳嗽道：“天夷人，你还在置身事外吗？”
单烽看着他苍老的眼睛，怔了怔。
长老道：“殿下孤注一掷，天妃也是如此。我们已无力在雪练环伺下，养大这个孩子。如今，娘娘一片慈母之心，在腹中为二殿下往后数十年护航。二殿下降世便可成人，解长留之危，足矣！”
话虽沉痛，却也极为残忍。
单烽知道，换了谢霓，也会做出和天妃同样的选择。
可若是失去了想要守护的人，这样的惨胜又有什么意义？
他没这么无私。不论有情无情，他总是谢霓赴死路上的绊脚石。
他没有再阻拦报信的素衣弟子。
后半夜，谢霓果然来了，抓着天妃的手，默默坐在帐中。
谢霓没有说话，可那种悲哀却不言自明。
太素静心散强行冻结出的坚冰，正在迟迟夜漏中，化成一汪寒水。
天妃神智涣散，却也握住了长子的手。
枯瘦的手指，全然看不出挥舞双剑的样子。
“母妃，”谢霓道，“不要强撑了，让小鸾降世吧，还没到那一步，我能守着他长大。”
单烽的手指收紧了。
冰海下，那座噩梦般的祭宫，在眼前一闪而过。
天妃摇头，抓着长子的手，放在一边，拍了拍。
这对母子如出一辙的倔强脾气，放在这时，更让彼此诛心。
单峰似乎从谢霓身上感受到了一闪而过的恨意，却不知在恨谁。
“别怪小鸾。”天妃用虚弱的声音道。
谢霓低着头，道：“小鸾……是个很好的孩子。”
天妃道：“你可以碰碰他。”
“我？”
“他的小手张开了，想碰碰你。”天妃的声音，越来越轻。
谢霓颤抖着，像触碰蛋壳里的小鸟那样，轻轻一碰。素衣天胎健康而强韧的心跳，却让他抖得更厉害，猛然抽回手，攥成了拳。
“母妃！”他的声音里竟带上了哀求。
“再过五日。小霓，替我……看到他降世的样子。”
殿中的气氛，实在太过压抑，连单烽都忍不住牙酸，无法想象谢霓此刻的心情，只能转开目光。
出殿透气的时候，他看见长老带着一列弟子，捧着经幡，抬着巨鼓，冒着暴雪，向着天妃宫走来。
天妃宫的地下祭宫，本来是为谢鸾祈福的，已经摆满了各式各样的法器，地下有一口巨鼎。单烽很清楚它的另一项用途。
破晓时分，谢霓走出天妃宫时，单烽终于忍不住，从齿缝里挤出几个字：“身殉大阵，就是你给天妃的答案吗？”
谢霓的面容苍白而疲惫，雪幕深暗，整个人薄惨惨地透着光，只剩了一层灯笼皮。
他习惯了天夷人的无礼，道：“他们只是来祈福的，化解母妃的痛苦。至于祭祀风灵脉，并不是一死了之，典礼需要耗费大量的同宗修为，现在的长留，没人有能力主持。”
“素衣天观实力大退，是不是和那个针孔有关？”
“嗯，”谢霓道，“父王体内的毒，无色无味，在传功时，顺着经脉潜入了长老们体内。我们验不出毒，因为它的名字，叫雪线银针，平时融在经脉中，和血水无异，一旦运起功法，就会凝成冰针，千根逆行。知道时，已经太迟了。”
单烽半晌才道：“怪不得，他们会从长留王入手，以他为饵，逼人施救，毒陷整座素衣天观，好大的野心。”
却偏偏得逞了。
最敏锐的谢霓，因当时未能服众，止步于那一枚针孔，间接导致观中的顶尖战力，都染上了此毒。
怪不得这一次雪练锐不可
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当，谢霓手下几乎没有可用的大将，甚至到了亲自领兵设伏的地步。
直到回到乐馆时，有四个字，还在单烽心中尖锐地闪动。
雪线银针……
“针……线……绣女……难道是那个时候？难道是她们？她们走之前给宫中进献了衣裳，还有操纵针线的能力！”
自戕的小绣女，满怀悲愤被放逐的绣女们……叶霜绸！
叶霜绸在影游城中地位极高，绝对是谢泓衣的心腹。他怎无论如何也想不到，背后竟有这么一段往事。不，不对！叶霜绸在天衣坊中，就收藏着这么一件残破的华服！这是谢霓的警示，还是宽恕？
一切尘埃落定，却更让人心惊。
他来到长留宫的那一刻，命运便已在疾驰。
而他这个漠然的旁观者，早已和那一缕致命的线头，擦肩而过。
单烽的脸色已不足以用难看来形容，靠在琴桌上，半天没起身。
还有五天。
等谢鸾出生，大显神通，救长留于水火，这滑稽荒唐的一出戏，就该结束了。
可他不相信，谢霓会乖乖听他母妃的话。
他抓过一卷剑谱，往燕烬亭头顶一敲：“带剑，跟我出去。”
燕烬亭把剑谱和铁剑收拾成包裹，跟在他身后，空洞的双目中，突然掠过一丝灵光。
祭宫外，有两个看门童子。单烽眼光毒辣，一眼看准了破绽，摸过去，卷起衣袖，露出肌肉强悍的胳膊，抡琴就砸，砰！
那童子非但没有倒地，还惊跳起来，和单烽打成了一团。修道之人，一拳就把石墙砸裂了，又一拳，把琴师砸倒在地。
这琴师，一副空架子……简直把体修的脸都丢尽了。
单烽脸色发黑。背后忽有一缕剑气弹出，把童子击晕在地。
这小子莫不是来长留当剑仙的？
燕烬亭朝他缓缓摇了摇头，眼神似有不赞同，突然，脚踩铁剑，载着他，御剑而飞，往祭宫深处冲去！
祭宫里放的，都是祈福的法器和乐器，依旧是椒泥涂墙，遍结彩色丝绦，还悬着不少由城中而来的小风筝，暖洋洋的祝福之意，有如春风拂面一般。
新添置进来的那些，也都是吉祥纹样，福泽深厚，有助于妇人产子。看来谢霓真的没有血祭大阵的意思。
只有那口祭祀大鼎，还立在中央，披着一身残忍的刻纹。
单烽摸着一只小纸鸢。在众多为素衣天胎祈福的纸鸢中，这一条漏网之鱼，写着谢霓的名字。
“长留只能和谢霓共活。”单烽道，“为免你们抛了他……把这鼎砸了。”
燕烬亭又老老实实地点头。在他的剑下，这巨鼎也如泥塑的一般，被细细地切作了铜粉。
单烽古怪道：“从前没见你有这样的本事，索性用个十方天绝剑阵，把雹师轰回老巢去。”
他也就随口一说，这种威力的大阵，少说也要百名剑修结阵。
燕烬亭点点头，把那本破破烂烂的剑谱拿出来，翻到最后几页：“在学了。”
单烽看着他，连那点吃味都忘了，眼中光芒乍现。
燕烬亭道：“最快的，六天。”
“……”