白棘睁大双眼,四处搜寻着,很快便看到了不远处与自己长得一模一样的搜寻者。
她似乎伤得很重,现下正勉强支撑着身体让自己半跪在地上,面上带着痛苦的表情,双眼紧闭,眼睛里不知为何竟流出血来。
她与刚才完全不同,好像已经……再也看不到任何景象。
权衡一番后,白棘保持着防御的姿势,缓缓朝那搜寻者的位置走过去,在她面前站定。
那脸上遍布着斑斑血迹的女子依然半跪着僵在原地,右手握紧的武士刀支撑着身体的全部重量,顾不上眼睛传来的剧痛,正用左手摩挲着,试图弄清楚自己究竟身在何处。
她似乎感受到了所处世界的异变,下意识抬头环视了一圈,双眼紧闭着,当她发现自己什么都看不到时,她似乎突然崩溃了。
白棘看着那搜寻者,第一次,她看到那张与自己一模一样的脸上带着一丝茫然。
她低头不断摸索着自己的身体,那些裸露在外的皮肤因不停战斗早已变得伤痕累累,她索性放弃了“看”,与白棘之前在黑暗中同样,开始努力想要“感受”这个截然不同的世界。
她开始感觉自己眼前的景象似乎变得模模糊糊,双眼不再是最开始那样无法忍受的疼痛,如果她努力集中精神,便能够看到一些这个世界的轮廓。
这个世界,与她长久以来靠着杀戮而看到的景象截然不同。
白棘看见她的双眼里再未有鲜血流出,过了许久,当她再抬起头时,神色终是变得清明。
那搜寻者智商和反应速度都不在自己之下,自己占得先机的无非只是有了思考的时间,如今这个世界已经显现出真实形态,以她的反应能力,很快便能猜出来。
见此情形,白棘随即朝着她微微点头肯定了她的猜测,思虑片刻后才缓缓开口,声音里带着一丝难以察觉的叹息:
“现在,你明白了,这就是你一直在‘清理’的战场。
看清楚了吗?你杀的每一个‘我们’,都成了祂的养料堆在这里,就连你自己,也在被这片空间同化。
你每杀一个‘白棘’,就离成为这里的一部分更近一步,你不是在找出口,你只是,在为自己挖掘坟墓罢了。”
说到这里,白棘稍稍停顿下来。
之前她一直想不明白的是,倘若如猜测那样,祂将所有时间线的“白棘”抓取到这里,然后让她们自相残杀,这样大费周章,除了可以消耗掉祂的敌人之外,对祂是否还有什么别的好处,是她还没想到的。
祂并不是神,祂的力量有限,且同样需要受到时间线规则的制约,这个空间不会属于任何时间线,很有可能是祂临时制造出来的空间,也就是说,祂本身就需要耗费力量来制造出这里。
如果是这样,那么刚才让“白棘”互相残杀的戏码,就绝不会只是为了消耗她们的战斗力,一定有别的什么原因让祂必须要做这件事,比如……
每一个死去的闯入者,都会成为祂需要的能量储备,当最后的幸存者诞生,就会吸收掉所有其他“自己”的能量,然后被这个空间完全吸收,成为空间的一部分。
就像是,一个真正的“蛊盅”。
让白棘确定这个猜测的,是她靠近后所看到的,搜寻者真实的样子。
刚才走近后,她很容易便看到了搜寻者的样子,除了眼睛的变化之外,身上与刚才并无差别。
可当她在看到搜寻者脚下的地面,便瞬间明白了,主神想要制造那个陷阱的残忍之处。
就在搜寻者的战术靴边缘,不知何时竟长出了骨白色的根系状的触须。
那些触须与人类骨殖的颜色相同,已经与搜寻者脚下的地面融在一起,另一端埋入地面不知深度。
就像是,不知何时她已经开始变成那座尸山上融合在一起变成花草树木的尸体。
可是,她还活着。
她还活着,但她却已经逐渐变成了一棵长在地面的树,再过不知多久,她就会被完全吞噬,甚至不需要等她的生命终结。
顺着白棘的视线,搜寻者很快便注意到了自己的异常。
她的神色明显有些慌,第一时间便尝试着移动脚步,可无论她用多大的力,双脚的位置却仿佛陷进了凝固的沥青一般,竟然纹丝不动。
过了不知多久,她终是放弃了尝试,轻轻摇了摇头,眼神中带着不甘,像是自嘲般喃喃着:
“真是可笑,我走过了……这么长的路,竟会终止在这么愚蠢的错误里。”
白棘只静静听着,没有再开口。
如果是她……如果今天犯了这个错误的是自己,她会感到不甘吗?还是会觉得……解脱?
她不知道。
人类不会知道未来将发生什么,白棘更不是先知,她只能凭着过去种种蛛丝马迹,推断出现在所面临的是什么。
她之所以站在这里,主神之所以要创造这个空间,想来应该与富兰克林节点的修正有关。
毕竟那已经是最后一个需要修正的节点,当富兰克林节点被成功干预后,三个修正点全部完成,科技基石已在历史中牢固确立,文明将会重建,全新的科技树将会形成,也将覆盖原先的所有已知历史。
这种改变与之前两次都不同,不只是单一的新时间线形成,而是……一个全新的、稳定的、对主神极度不利的“新纪元”将会形成。
但是,在富兰克林节点的最后,作为时间线幽灵形态的主神已经受到了时间线规则的重创。
祂应该是感知到自己即将在所有可能的未来中遭受到最大限度的围剿,对祂来说,新纪元的诞生一定有某种致命的影响,甚至就连祂的“时间线幽灵”形态也未必能够维持。
于是,祂只能铤而走险。
新纪元形成需要过程,这个时间差还不会完全覆盖掉所有旧时间线,因此时间线可能因某种原因而陷入混乱,祂很聪明地利用了新纪元形成前的混沌期。
祂没有能力覆盖或创造一条正常的时间线,但却可以在旧现实即将崩塌、新现实尚未稳固的间隙中,抽取多个时间线的物质与能量,将它们强行缝合,从而支撑起一个独立的、不稳定的
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封闭空间。
就像是在毁天灭地的洪水来临前,用最后的力量加固了一个即将崩塌的洞穴,这比起挖掘一个新的洞穴来说,要简单不止百倍。
而这个由多个时间线能量支撑起来的封闭空间,它本身就像一个巨大的引力漩涡,会无差别地将周围所有处于不稳定状态的生命体捕获并抓取进来。
富兰克林节点当时由于新的正确意识诞生,正在经历时间线不稳定波动,处于这个不稳定节点的跃迁者白棘和阿莱西亚更是时间线上的“异常锚点”,所以她们首当其冲,被这个新生的、强大的引力漩涡直接捕获,然后强行拖拽进来。
而对于编号011所在的悬浮文明,在那里塞巴斯蒂安和女王蜂势力不占优势,无论是文明形态还是物种构造都对主神有利,所以那里将成为祂构建这个“战场”的主要材料来源。
所以很有可能,主神会设法将悬浮文明的大部分“世界碎片”强行并入这个空间。
也就是说,白棘的其他同伴,甚至是带有悬浮文明记忆的塞巴斯蒂安和女王蜂,都有可能被抓去到了这个空间,只是他们同样陷于与“自己”的互相厮杀中。
远处那些影影绰绰的尸山,或许便是他们的战场。
搜寻者应该也想明白了这些,她没有再说话,白棘也没有说话,只静静地与她一同立在原地。
她们只看着远处逐渐崩塌的海市蜃楼,看着那些时不时传来绝望嘶吼的尸山,看着文明倾覆之前,最后那些混乱的、苟延残喘的瞬间。
从此往后,不会再有这样的时刻了。
旧的世界正在崩塌,无论是在这片临时空间之内,还是在外面的无数时间线里。
而在新的未来里,无论这场必将到来的战斗哪一方取胜,无论新纪元里由谁统御,她白棘,还有所有的跃迁者,都将不再拥有存在的资格。
无需多言,她们都已经猜到了,接下来将要面对的是什么。
不管今日死在这里的是白棘,是搜寻者,还是任何其他的“自己”,总会有一个胜利者出现。
不同的只是白棘没有如祂所愿成为“蛊”,没有被这空间吞噬,依然如之前每一次那样,成为了祂最终的对手。
这很好。
“比起自己,白棘更有资格离开”,搜寻者这样想着,终于松开了始终握紧武士刀的右手。
这一次,武士刀落地时没有发出清脆的响声,而是像插入未干涸的沥青般,悄无声息地陷进地面,只剩下半截刀柄。
她最后看向白棘,眼神里没有任何情绪,唇边带着白棘最熟悉的笑意。
“去吧,走出去,走下去,直到……我们的终点。”
当白棘已经走得很远,她忍不住最后回了一次头。
她看见一棵树,苍白的枝桠,没有叶子和花朵,树干上还带着一个女子的轮廓,正在与那座尸山融为一体。
白棘只微微愣了愣神,然后便决然地转回了身体,朝着远处那一座座未知的尸山走去。
那里,还有一直与她并肩作战的同伴们。