白棘刚才便从望远镜里将那城墙周边的情况仔细探查过，至少能够数得上的守卫兵其实并不多，满打满算也不过百人，看样子应该都归属于南方联军，对上半人士兵，应该没什么胜算。
但她也特意嘱咐过，此次尼缪二人作为先头部队过去，只需要将城墙附近的守卫放倒即可，尽量潜行过去，避免造成严重流血冲突。
半人身手敏捷，又有夜色掩护，眼看着一队人马行动迅速，很快便将城门的大部分守卫打倒，又特意放了几个漏网之鱼，让他们将这消息传给城内的联军将领。
见城墙被攻陷，白棘也不再蛰伏，一边下令迅速包抄城市外围，自己则握着武器，带着一队人小心地朝城内靠近。
算起来又有许久未曾回来，上次回到这里时太过匆忙，还未来得及过夜，便被那乔弗瑞直接将她从这里带走，而再次回到这里，整座城市又变了模样。
现在还只是刚刚入夜，天色将暗未暗，整座城市却仿佛被一片寂静笼罩着，没有一个行人在路上，只有影影绰绰的灯火恍惚亮着，透过窗户却看不清那屋子里的人。
她分明看到，每一幢建筑前面，都有三两士兵把守着，民众虽未成战俘，却也只能留在那一座座钢铁水泥砌成的牢笼之中。
待走过城边那一片广场，她眼见着在城内各处把守的士兵纷纷朝着她们围过来，将一队人围在中央，端起枪直指着他们。
白棘随即顿住脚步不再向前，手上同时做了个手势，示意自己的队伍也同样停了下来。
她就这样伫立在夜色之中，眼神毫不退缩，脚下也并未后退，只与对面的南方联军对峙着，没有进一步动作。
她在等。
果不出所料，未待多时，从旧城的方向便传来一阵引擎由远及近的声音。
她微微偏头，便看见一辆改装过的军用皮卡由远及近飞驰而来，在离她不远的广场中央停了下来，然后便是一位身着军装的女子，自那皮卡副驾现身，敏捷地跳下，朝着她直直走来。
白棘抬头直视远处走来的女子，眼神不自觉镀上一层严肃之色。
那女子看样子应该未到30岁，齐耳的黑色短发，身上没有佩戴任何饰物，只有双肩熠熠闪亮着的肩章，为她彰示着积年的荣耀。
她很快便行至自己的队伍前方，与白棘只隔着不到五十米的距离才堪堪停下，表情似乎是一贯的威严，锐利的眼神将白棘仔细打量一遍，方才缓缓开口。
“叛国者，你竟胆敢再回到这里！“
听到女子这句话，白棘并不觉得意外，她甚至有了些庆幸，如同一直以来的坚信终于得到了确认。
若说南方联军有朝一日会与自己为敌，她宁愿相信会是如今天这样的情况，也就是将领被谣言所蒙蔽，而不是更糟糕的情况——南方联军叛变。
毕竟她知道，这是奥古斯丁大人亲自带出来的军队，他们必须要对王国忠诚，他们可以为了王国而将枪口对准任何可能的叛国者，但绝不能成为任何人手中的工具，更不能成为权力游戏之下见血的刀刃。
白棘将头抬得高了些，直视着那女子，并不直接回答她的话，只双眼扫过那女子肩章上的军衔，像是为了确认她的身份，然后缓缓地沉声回应着：
“奥古斯丁大人曾对我说起过你，我想，在他随我共同进入那空间裂痕之前，就已经亲手将南方联军的大部分部队，全部交到了你的手中。”
说到这里，白棘略微顿了顿，然后忽地加重语气，声音陡然变得锐利，带着不容置疑的质问，毫不畏惧地朝向站在广场中央的短发女子：
“但你，纳梅利亚上将，你竟愚蠢到被蒙蔽至此，将南方最重要的武器，王国唯一的利剑，交到了王国真正敌人的手里！”
白棘的声音响在夜色之中，在这片她亲自建立起来的风息之地上空回荡着，整座城里被管控的民众，街道上逐渐围过来南方联军，周围的所有人，都清晰地听到了她的质问。
这位叫做纳梅利亚的上将，白棘确实曾听首相大人提到过数次，她是奥古斯丁麾下最得意地战将，年纪轻轻便获得了许多殊荣，在战场上甚至能够与北境的阿维侬一决高下。
她是南方另一个旧贵族家族——希尔德家族仅剩的后裔，希尔德家族骁勇善战，可早在她幼时，在帝国的某次惨烈战役中，家族的半数成员便在战场上殉职，她的父母便在战亡者名单之上。
当时老国王埃德里克大人眼看着她就这样成了孤儿，家族中也几乎再无人能够抚养她长大，便始终对她多有关照，她从那时起，便也加入了南方联军。
或许是体内流淌着家族承袭的血液，纳梅利亚从很小便表现出异常优秀的军事天赋，不负众望地，她在如今不到三十岁的年纪，便已经在战场上取得了很大成就，也凭着一场场战斗积累下了肩头那个沉甸甸的上将军衔。
纳梅利亚的父辈与奥古斯丁大人，都曾是一同上过战场的同伴，自她的父辈全部身亡那时开始，同在军中的奥古斯丁大人便对这个年幼却不服输的女孩多有看顾，他将她视如己出，费了心血栽培，要她在未来的某一天代替自己，成为守卫王国新的力量。
奥古斯丁大人自己的独女吉安娜年纪还小，虽亦是自幼从军，可要论起战场上的天赋，却还是纳梅利亚更胜一筹，现下她暂时无法担起戍卫王国的职责，故而临走时，首相大人便将军队交给了眼前这位忠心耿耿的上将，对她也多有嘱托。
但如今与这位年轻的上将在自己的风息之地兵戎相见，对方甫一见面便充满敌意，从她刚才的话里，再结合奥古斯丁大人曾提到过的信息便不难推断，想来这位上将该是受了某些有意之人的蛊惑，如今看样子是认定白棘便是那叛国之人。
白棘不慌不恼，反是条理清晰地指出了这一点，目的其实是为了提醒对方，在这个节骨眼上，绝不能同室操戈。
纳梅利亚是奥古斯丁大人尽心培养的将领，背后又有着一整个为帝国而战死的希尔德家族，任是凭着哪一点，白棘都不愿与她为敌。
立在黑夜里的纳梅利亚听到她这掷地有声的质问，明显是未曾预料到的样子，只见她微微蹙眉，如鹰一般的双眼锐利地注视着白棘，少顷突然唇边勾起一丝嘲讽般的笑意，扬起头直视着对面这个“叛国者”，一字一顿的话里带着冰冷的寒意。
“叛国者，你能够欺骗国王，能够说
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动财政官，甚至能够让吉安娜为你出面，可你骗不了我！“
“当时奥古斯丁大人受你蒙蔽，决定去那空间裂痕，我们甚至不确定这些所谓的‘危险’，到底是不是能真正对王国造成威胁，那时我曾写了无数封信劝阻无果，可我人尚在军中，根本没办法亲自前往陨落荒原去戳穿你的谎言。“
“如今他尸骨无存，就只剩你带回一个轻飘飘的消息，他们便告知我——首相大人随你同去，然后战死。”
“大人如此骁勇善战，怎么会这样轻易死在一个不知何处的地方！就仅凭着你一句话一个叙述，我绝不会相信，你别想说服我！”
说到这里，纳梅利亚的眼神中燃起刻骨的仇恨，她双眼通红，死死盯着眼前的白棘。
“叛国者，你不配我称呼你的名字——你是来历不明的旅行者，从一开始便密谋将这片风息之地据为己有，之后又出卖了南方，无耻地促成了与那些虫族的合作，真正的南方战士绝不会允许自己与那些杀害了无数同胞的仇敌共处！”
“埃德里克大人和奥古斯丁大人被你蒙蔽而信任你，他们一次次支持你，但你却无数次将王国安危置于险境，从虫族到空间裂痕，如今甚至联合了这些怪物——”
她停下话头，单手指向白棘身后站立着的尼缪和半人军队，语气里带着愤恨，眼里却闪耀着坚定的光芒：
“如今老国王已死，无论是你还是那乔弗瑞，我都不会信任，你们要玩弄权斗我不管，但我不会让南方沦为任何异族的玩物！就算只有这一支军队，我也会拼死守住南方。”、
“龙族，我会亲自对付！而你，叛国者，也绝对不要妄想能够染指我们的土地！”
听完这番话，白棘心里不知是喜是忧。
看样子这位纳梅利亚上将从一开始便对白棘有诸多猜忌，她对奥古斯丁大人忠心耿耿，自幼又多受其关照，感情想必比起父女有过之而无不及。
可她视作父亲一般的首相大人，却不明不白死在了那个绝大多数人都从未亲眼见过的空间裂痕，死在了如天方夜谭的另一条时间线，纳梅利亚上将难以接受，也能够理解。
如今她认定了白棘谋害首相、勾结外族叛国的罪名，看样子三言两语看来是说不清楚了，对方也不会轻易相信自己的话。
庆幸的是，纳梅利亚上将不会置王国安危于不顾，纪律严明的南方联军也不会轻易滥杀无辜，只要能够确认这两点，确认双方的目标一致，白棘就不会太在意对方究竟如何看待自己。
这轻如鸿毛的一生，任何一个人都不可能得到所有人的理解，世人又不能为她的决定负责，又不能替她担起这所有的艰难险境，她既已决定了要走的路，就算是被非议，就算要力排众议，比起将要面对的性命攸关，这些虚名又有何妨？
她确实曾有过片刻迷惘，但此刻她似乎想得通透了些，人类的悲喜本就不同，她不能改变其他人的想法，更不能理解对方的仇恨与苦痛，无非便是立场不同，她有自己要走的路，也不必要求得所有人的拥戴。
她已经有了身后越来越多的追随者，有了许多坚定地支持自己的力量，再多一个，再少一个，又有什么关系？