顾安手心紧攥着那卷被蜡封着的字条，后续方都尉和乌日娜说什么他都没太认真听，脑中一直在想吴四递给自己东西后乌日娜的反应。
好不容易他们回了帐篷，顾安让孙雨去帐篷外守着，双手呈上：“小将军，这是吴四给我的。”
“什么时候给你的？”方虎好奇问，“还封了蜡。”两人同在帐篷，他可没瞧见吴四跟顾安接触过。
“就在他推着那些人出去的时候，顺手塞给我的。”顾安回道。
小将军手指微微用力，去除蜡层，一目几行，很快将字条给了方虎。
“聚餐？”方虎疑惑地念道，将字条立着给顾安瞧了眼，见他表情茫然，又将字条在火上烤，用水沾湿，字条上还就那么几个字，“就这么点事，至于用蜡封口？！”难道是他官微见识少。
小将军：“晚上你去看看是个什么情况。”
顾安拱手微垂头答应。
天色转暗时，顾安去了吴家所在的帐篷区，这片紧挨着的五个帐篷都是吴家的，吴老爷子和四个儿子每家一顶。家庭聚餐设在吴老爷子的帐篷里。
帐帘掀开的刹那，羊膻味混着药草灰直冲喉头。顾安蹙眉屏息，目光猝然钉在吴老太的手腕——火光跃动间，一抹暗红胎记若隐若现，形状与武氏腕上的一模一样！他呼吸一滞，却见老太似有所觉，倏地拢袖藏手。
顾安抬起头往账内看了一圈，此次家庭聚餐只吴老爷子夫妇、吴老大夫妇、吴老二、吴老三夫妇、吴老四和顾安，九人围坐在铜盆火堆旁。
“您腕上的胎记，甚是眼熟。”顾安紧盯吴老太，嗓音沙哑。
老爷子：“草原风沙大，顾千户怕是眼花了。”帐外寒风呼啸，不知什么被风刮着撞上立柱，一声锵然。
吴老四打圆场，笑道：“来来来，快坐下说话。”眼神朝一旁的大哥看去，吴老大掀开账帘，去了外面查看情况。
吴老爷子嘴上叼着烟杆，从嘴缝里挤出话来：“我听老大和老四说，得亏顾千户一路照顾他们俩，不然他们能不能活着回来都不好说。”
“这话您们说的客气了。”顾安顺着老爷子指的位置坐下，火光映照着他微黑的脸庞，他视线再次看向老爷子身边的老太太看去。
像！实在是太像了！五分像曹茵，七分像武氏...若真是外祖家，为何二十年不归朝？顾安喉头滚动，指尖死死掐进掌心。火堆噼啪炸响一声，他猝然抬头，正撞上吴老爷子浑浊却犀利的目光，“我听老大说，顾千户是云洲武义县人士？”
顾安颔首，“是，武义县大王村人士，我家娘子姓曹，是武义县五里村人士。”也不觉得老爷子问他哪里人，他突兀的添加后一句有什么不对。
吴老三媳妇捧来奶茶，袖口滑下一截，腕间的缠枝纹银镯露了出来，“顾千户喝茶，这茶还是大哥他们这趟去陈朝带回来的。”
顾安眉目一紧，他虽未在曹家看到过实物，但曾看到过武氏的嫁妆册子上，便有画着一模一样的镯子，“婶娘这镯子还真是眼熟的紧，我在娘子阿娘的陪嫁册子上瞧见过。”
吴老爷子垂眸，拿着烟杆微颤的手显露出他心中的不平静，“哦？这是二十多年前肃州陇西县庄家银楼里的老款式了！”
顾安应声道：“我家丈母娘以前便是陇西人士，前朝末年时随老丈人举家逃难回了五里村，我丈母娘现在说起尚未团聚的家人，依然止不住的落泪。”
“四十多岁的人还日日以泪洗面？没出息！”吴老爷子突然暴喝，枯手攥得烟杆咯咯作响。帐内死寂一瞬，老太太猛地抬头，浑浊眼底泛起厉色：“怎么？！想家人时怎么哭不得？！就你吴老汉刚强，我们都懦弱呗！”
他可没提爱哭，只说思念亲人落泪。顾安：“想家人了！我那丈母娘本是肃州人，丈人是她的招婿，他们家四个孩子，俩大的跟老丈人姓，俩小的都随了丈母娘姓武。听老丈人说，丈母娘娘家有四个兄长，她最小又是女娘，家里人最疼爱的便是她。”
“也是，要不说故土难离，上回部落长安排人去陈朝，我们家向部落长申请定要去……”老人家浑浊的眼中浮现了水光，火星溅上吴老爷子烟杆，他恍若未觉，烟灰簌簌落进奶茶碗。
顾安颔首，“前朝乱的那几年我年岁还小，好在当初云洲一直在当今圣上的管辖范围，外面再乱，那边确实能有一口安稳饭吃。”
当今圣上未起事前，便驻守在云洲和梧州，虽然前朝末年天下大乱，但这两地的百姓却是相对好一些，不然当初武家和曹家也不会往云洲奔。
“听说顾百户的娘子擅长医术，在黑水城开了个曹氏医药馆？”吴老爷子问，目光灼灼。
顾安颔首，“内子年前过来的黑水城，年后在黑水城开了医药馆，当年逃难时她在峡靖郡走丢，那问诊制药的本事便是跟那收留她的老药师学的。”
“峡靖郡啊！当年也是在峡靖郡时，我们一家被兵匪冲散。”吴老爷子烟杆重重磕在案上，帐外忽有靴底碾碎枯枝的细响。顾安余光瞥向帘缝，一道人影倏地闪过，袍角绣着春客部落图腾的狼头。
“那可真是不容易。”顾安面色未变，接话道。
吴大媳妇用匕首割烤好的羊腿肉，不经意道：“那你娘子是怎么和你认识的？”
“你们现在有孩子了？”吴老三媳妇停下搅拌奶茶的动作，抬眼看向顾安。
句句不离家事，顾安耐心的一一回答。随着话题越聊越多，顾安感觉相认就差捅破那一张窗户纸了。
但，吴家没有，他也没有。
一顿饭吃完，宾主尽欢，吴四送顾安回了帐篷处，离去前拍了拍他肩膀，留下句：“一家人不吃两家饭。”
这句话让顾安站在帐篷外许久，久到里面的方虎忍不住出来拽人。
“想什么呢？我们都等你许久了。”方虎念叨声中，帐篷里的孙雨等人都去到了帐篷外，打水洗漱的，忙着劈柴干活。
“我在回想适才发生的一切，”顾安目光悠远地看向小将军，隐在袖中的手摸着曹茵给他带的护身药丸，语出惊人道：“这吴家极有可能是我媳妇失踪多年的外祖一家！”
小将军和方虎对视一眼，彼此眼中俱是震惊。
方虎：“快！说说，是怎么回事！”
＊
曹茵从柏兰巷回到医药馆时，正好遇到崔娘子娘家阿兄阿嫂来医药馆探看，这已是她们得到信后的第五次前来了，每次来都带上好些个东西，要不是崔娘子还在客栈住着，坐月子准备的这间小房间还真的放不下。
见他们对崔娘子如此关心，但崔娘子却一直住在医药馆，曹茵还有些不解，但她也不好询问。直到某一日舒娘姐看着崔娘子阿嫂又搬了小半车的东西前来后，感慨道：“这崔娘子真是好福气，娘家嫂子这般上心，给小娃娃的衣裳鞋袜可没少送来……”
她小声嘟囔了一句，被舒娘姐听到了，笑着摇头道：“可能是你们云洲没这个习俗，这边有出嫁女子不能回娘家坐月子，否则会给娘家兄弟招来霉运的说法。”
“原来如此。”曹茵点头表示明白了。两人都没提崔娘子婆家怎么没来人看望的话。
倒是崔娘子的兄嫂每次来都住在黑水客栈，荀三娘从崔娘子嫂子嘴里听来了些情况。
“听说这崔娘子陇西县崔家商行家的大女儿，嫁给了陇西县县尉大人做续弦，那位县尉俞大人膝下本就有一儿一女，大的六岁，小的两岁，原配娘子两年前生产时大出血病逝，县尉大人一年前娶了崔家大娘子。正是因为之前那位夫人是生产时没的，崔娘子便对此上了心，这次特意来黑水城生产便也是有这方面的原因。”
“崔娘子年岁小，想要来这边生产情有可原，可生完后婆家没来人看，也不合适吧。”舒娘想起自己听来的消息：“听说那原配是俞大人表妹？”常大庄当初为护着自己，与常家决裂离家。
所以她对崔娘子产后婆家不闻不问的情况也不觉得有何奇怪，她怀孕这么长时间了，他们家也没给常家那边去一封信，倒是她娘家那边，她早已去信告知，就等她月份大一些，她娘家嫂子住过来帮忙。
“何止！俞老太太当年硬逼着儿子娶侄女，谁知命薄福浅……”荀三娘压低嗓子：“崔娘子是俞县尉看中后请冰人上的崔家门。”
曹茵不解：“老太太要真不愿意，当初怎么同意让崔娘子嫁进门来？”既然县尉大人能被逼着娶一回，自是还能再有第二回。
“还不是因为俞县尉虽是县尉，但家底稍薄，而崔
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家因为几代从商，给崔娘子的陪嫁不少。”
听到这话，曹茵默然。原以为崔家商行的金山银山能砸开俞家高门，却不过是给崔娘子换了把镶金的囚笼锁，“老太太不来看一下，但俞县尉怎么也不来看一眼？”
荀三娘摇头。
想着崔娘子生产时的那封带着催产药香的书信，曹茵也没继续问了。
因着院子里只住了崔娘子一位月子婆，所以崔郎君得以在医药馆后院待了一会儿，不过也只能站在屋檐下的角落里。实在是家里有太多的药材需要晾晒，院子里能放置晒药架的地方都放满了，根本没得落脚的空地。
医药馆里药碾子咯吱作响，苦参混着艾草的气息熏得何四眼眶发酸，他却一点都不敢停歇，也不愿停歇。过去他住在大伯家，一直过的吃了上顿没有下顿的日子，他特别怕大伯他们不管自己了，直到被大堂哥卖了后，他倒是没有堂哥何三那么不愤，因为，其实除了一张良民的契书外，他在大伯家寄人篱下的日子也没见得比奴仆好到哪儿去。
蔡婆子也在帮忙晾晒药材，倒不是曹茵不再防着她，实在是医药馆人手有限，两人忙，一人歇着的情况更惹人多想……
曹茵抬起头来活动了下胳膊，瞧见崔郎君出神地看向院子里的药材，想着听来的崔家行商的身份，她正准备开口说些什么，就听到门外传来脚步声。
一青衣小厮跨进店内，袖口赫然绣着“百草堂”三个字，小厮瞧见了在药柜旁忙活的曹娘子，拱手道：“曹娘子，我家掌柜的让我特地前来说一声，若是你这药材愿意出手，他愿意出高于市场一成的价格收。”
曹茵抬起脸，笑道：“白掌柜的话小郎君怕是没传全乎吧，他应该只收他想要的药材，对于那些他不想要的，他可没说要收。”是了，自从这药材运回了黑水城，每日都有来她这问这药材出不出手的。但是大家只愿买那好卖的，不愿接手那不好卖的，但是她这趟能以合适的价格收下这么些药材来，便是以可以买下不好售卖药材的理由跟那些药铺东家压的价，“可我也不能将你们掌柜不要的药材砸自己手里，你回去告诉你们家白掌柜，我不卖。”她上一世便是在药企做采购的，很清楚原材料与成品药利润的差距。
青衣小厮见曹茵还是一幅油盐不进的模样，垂着脸，没说话。
都尉府的马车恰在此时停在门前，车帘掀起半角，露出桂芝秀气的脸庞：“曹娘子，夫人有请。”
曹茵简单交代了何四几句，拎着药箱便坐上都尉府的马车。崔郎君看着马车的背影，久久未说话。
春暖花开，正阳街上多了不少胡商的身影，系在骆驼脖子上的铃铛随着骆驼的行走发出清脆的声响，就连那寒冬没瞧见的乞丐，也出现在了街角处，他们为了引起注意，嘴里还吟唱着陇西这片的民谣。
都尉府的马车不紧不慢地往城北行驶，车厢里，曹茵透过车帘瞧着街上热闹的场景，心中却是一直惴惴，她并不是因为都尉大人和都尉夫人尚未受孕这事发愁，而是心中一直挂心那疑似“通敌叛国”的证据。
按理说，黑水营归都尉大人管，只是她的直觉让她不愿将这些交给都尉大人。
心中怀着心事，但面上曹茵却是淡然的模样，给夫人请了平安脉，却没见到都尉大人在，曹茵问道：“都尉大人这次不把脉吗？”她进府的时候在前院瞧见了侍卫，按她多次进府的经验，一般只有都尉大人在府里的时候才会有这种守卫安排。
周夫人端起茶盏道：“大人忙着呢。”
曹茵自是明白端茶送客的道理。她拎着药箱行礼告辞，送她出去的小丫鬟带她从侧院的路出府，这跟往日不一样。
走到院子里时，曹茵似乎瞧见了一抹熟悉的身影正往前院而去，但她谨记这里是都尉府，不该有的好奇心她不能有，她垂下了头将眼中的情绪隐去，不过那背影怎么那么像崔德的背影呢！
坐着马车回到医药馆时，崔娘子兄嫂停在医药馆外的马车已不见。
蔡婆子正靠在药柜旁追问何四他在处理的药材的功效，何四有一搭没一搭的说着，蔡婆子见他这态度，“哟，何四，你现在得了娘子的青眼了，所以对老婆子我爱答不理的了，哼，等老婆子发达了，你可别到时候哭着来求我！”