是夜，明府。
落雪纷纷，连着呼吸的雾气都隐约可见。
唯有火盆中的红箩炭，无烟无声，却扰人心神。
一位青年在两位朋友面前亮出一幅画作来，畅意道：
“我读了《湖心亭看雪》，寥寥百余字，张岱就把文章写的如此精妙，真是稀罕！所以我就心血来潮给此文配了一幅画，两位看看我画的如何？”
画卷在桌面上徐徐展开，另外两人凑近一看，上面：
雪景静谧，湖心有小亭台一座，小亭台中有数人对饮。一小巧香鼎、一温酒红炉、数碟饼食，一并合桌而放。
岸边横着一舟，舟有倒影。烟水茫茫，若现一堤；话音渺渺，可闻天机。仿佛早已不是人间之景。
翩翩公子琢磨许久，终于对着青年谨慎道：“你这画一出来，可是要掉脑袋的！”
青年大惊：“我是觉得这文章写得好、意境自生，就给画出来了。有哪里不妥吗？”
另一看上去风度卓然的男子道：“禹兄你才画双修，伴君当差已久，也常去慈宁宫给老祖宗请安，应是懂得帝王心思和太皇太后忌讳的，怎么也这般糊涂？”
“是啊。”翩翩公子一边把画作卷起一边道，“况且禹兄你与张岱一样，也是江南出身，要是因为一幅画牵连上了不该牵连的事儿，那就倒霉了。”
这三位年纪相仿的俊才，或者说这三位注定了要把名字刻在大清史册上的臣子，便是康熙皇帝身边的三杰：
首席陪臣纳兰容若、御前侍卫曹寅、御用画师禹之鼎。
“张岱写的篇章可不就是处处可疑吗？”
纳兰问罢，就对禹之鼎细数起张岱的文章的暗含之意来：
“其一，张岱在开头就说雪下了三天，如此看来湖面必定已经冰封，如何能够驾驭小舟而往？且‘定更’是在晚上，晚上视线不好，他为何要选择晚上看雪？其二，张岱称他是独往湖心亭看雪，那舟中如何来得两三粒人？”
曹寅故意带着惊悚的语调，道：“那三粒……可不一定是人呐，在夜间。”
“啊？这么说来——”
禹之鼎的后背沁出满满的冷汗来。
纳兰继续道：“照我看，张岱的‘独往’是真实状态，此程唯有‘舟子’一人是客观存在的。”
“就是这么回事。”曹寅接着纳兰的话道，“所谓的对饮之人、对谈之语，全是张岱杜撰的，目的就是跟我大清做对！”
“啊？悟了！真叫我如梦初醒——”
禹之鼎恨不得立刻把画作扔进火盆里烧了。
纳兰知道，在明府，在父亲明珠的监管下，自己是没有自由的，有许多话，包括朋友之间的闲聊之词，都只能点到为止，不可说破。
说破就等于要被明珠用家法处置，明珠曾说：
“容若是我的珍宝，言行之间不可有一点闪失。容若亦是天子腰间的一块美玉，至高至真，文韬武略具在。珠玉在侧，伴君为忠，顾家为孝，于内于外，不可沾染了一粒尘埃。”
所谓“尘埃”，指的就是：
什么话该说，什么话不该说；
什么事该做，什么事不该做。
曹寅的开窍、禹之鼎的一点就通是一回事。
那么，心思通透、聪慧至极的纳兰不能说的话究竟是什么？
纳兰的心中，对《湖心亭看雪》一文看的非常透彻：
说白了，这就是张岱的反清之作。
首先，如今已经是大清，张岱却用了大明的年号来开篇，这是他的第一刻意；
其次，亭中宾客自称来自金陵，此地点绝非乱套，而是有意提及。金陵是明太祖朱元璋称帝时的首都，这不是表达对故国之思又是什么？这是张岱的第二刻意；
最后，舟子口中的“相公痴”和“更有痴似相公者”，更是了不得，简直是把反清的情绪推向了至高点，这不是煽动有一致情怀的人去行动，又是什么？这是张岱的第三刻意。
纳兰走到禹之鼎身侧，本着为他好的真挚之心，道：
“当断不断，反受其乱，禹兄若是有烧画的打算，那就烧了吧！”
禹之鼎对着纳兰和曹寅一点头，毅然决然地把自己的画作扔进了火盆里。
火苗遇见画纸，一下子就窜了上来，火光在红焰和青蓝中交织，渐渐地，就将画作包围、灼烧成了灰烬。
从纸成灰，不过须臾，炭声小响，唯独不见一丝烟雾。
三人就这么安静地看着，像是化解了一场危机一般。
可不就是危机吗？
对纳兰容若而言，就是既救了朋友、也回避了因言多必失而遭受父亲家法处置的苦楚。
对曹寅而言，作为被孝庄太皇太后安插在皇帝的身侧的棋子的自己，就是自避了一桩“知而不报”之罪。
要知道，多尔衮当年对待反清势力时，手段可是很强硬的，张岱的朋友没有少遭殃。所以一旦孝庄太皇太后晓得此事：侥幸逃过一死的张岱，反逆之心不但未消、反而是死灰复燃，玩起了文字游戏……追查起来，那还了得？
安然渡劫的，莫过于是禹之鼎本人了。
执笔作画，果然是不能一时冲动；品书入境，果然是要多思三分；情怀所至，果然是要顾及后果。
禹之鼎感泣道：“容若，曹寅，多谢你们！”
纳兰和曹寅一同反握住禹之鼎的手，齐心协力道：
“你我都是伴君之臣，必将是互为知己，同舟共济。”
*
“朕定要生擒了鳌拜！”
少年天子在就寝之前，嚷出这么一句话来。
正想要熄灭就近的烛火的大太监顾问行吓了一跳，忙道：“奴才伺候万岁爷安置！”
当然了，少年天子的那声抱负，别说是顾问行觉得是句不切实际的话，任凭谁听到，都会认为那只是句发泄不满之言吧？
“朕是认真的！”
玄烨仰起了头，目光坚毅，不容置否。
事实证明，少年天子的确不是说说而已。
在日后，他今晚所说过的每一句话、所表现出来每一份坚定地除去鳌拜的信念，都成了真。真可谓是：逐梦圆满，少年成器；志向得成，圣君有为。
“是，是……奴才无论何时何地，都是跟万岁爷同一立场的。”
顾问行好声说着，一边让少年天子躺下，一边给他盖上了暖被。
此时的玄烨，跟傀儡皇帝无别，大权都掌握在辅政大臣鳌拜手中，鳌拜自恃功高，不把其他辅政大臣放在眼里不说，更是目中无君。
皇祖母孝庄为了缓解这一困境，就让玄烨娶了索尼之女赫舍里为皇后，原本以为得到了索尼的支持，皇权一定能够慢慢回握，哪料索尼早死，压根没有起到什么作用。好在是赫舍里皇后懂事，在后宫执掌凤印期间，将一切都管理的井井有条，免去了玄烨的“家事之忧”。
虽然说，有皇祖母孝庄的抚养，玄烨不公开跟鳌拜做对、一直熬到鳌拜死去也能够重新掌权，但是对于一个胸怀大志的皇帝而言，怎能允许自己在少年时期就碌碌无为？
只可惜，玄烨势单力薄。
不行却逞强的结果，使得玄烨的处境变成了当下这般：
朝中有权臣束手束脚，朝后有皇祖母孝庄事事过问。赫舍里皇后虽然端庄温柔，却始终少了点女子该有的灵气和个性。
真可以说是：自由不得自由，与嫡妻相敬如宾。
唯独是身边的三人，成了这桎梏的生活中的玄烨的慰藉：
纳兰容若才华横溢，如皎月透云、青莲出尘，让人无法挑剔；曹寅能文能武，聪明绝顶，鬼点子虽多，但也个个能够派上用场；禹之鼎痴画如命，性格直爽，敢于在君前之言己见。
“朕迟迟未能亲政——”
玄烨猛然掀掉被子，从床上坐起。
顾问行执灯上前，半跪在地，竖起了耳朵来听。
“朕要成为千古一帝！要造福大清，造福百姓。”
“鳌拜一日不除，朕一日难安。顾问行，你是朕的心腹大太监，你说朕有得选吗？”
顾问行把烛台往旁侧一放，磕头道：“奴才虽然只是个宦官，但只要万岁爷愿意，奴才愿意肝脑涂地，为万岁爷分忧！”
“朕信得过的人，除了纳兰容若、曹寅和禹之鼎以外，就只剩下你。”玄烨双目直视着跪地之人，“内宫之中，你是离朕最近的人……你不可背叛朕！”
“是！”顾问行重重一点头，“奴才这一生，都是万岁爷您的人，任凭万岁爷差遣，为万岁爷办事。”
轰隆——
天鸣震夜幕，外头响起了一声惊雷。
“雪夜怎么打雷？”
玄烨披衣下了床，来到了隔窗一尺的位置。
“回万岁爷，惊雷响而万物生。万象更新，春来何处不欣荣？可见您的大志，是要成了呀！”
顾问行紧随在后，诚心诚意道。
*
翌日。
京师城郊的一处密所之中，张岱和宋应星同在。
此二人神色肃穆，言语谨慎，俨然在谋划着什么。
宋应星小心道：“我的人从明府之中探到密报，说是张公你的大作《湖心亭看雪》被明珠的公子纳兰容若一眼洞穿了端倪。你要好自为之。”
张岱先是一惊，然后难以置信地问：“都说明珠的公子非池中之物，才不输貌，果真如此？”
“的确如此。”宋应星冷笑一声，“只可惜人各有命，才高者往往寿不高。更何况：江城五月落梅花，人生三十终抱憾。不就是说：纳兰容若出生在寒梅绽放的腊月，终究会在词意阑珊的五月天损落性命吗？”
“宋公，你如此咒他，未免……”
“这话可不是我说的。”宋应星摆了摆手，“是纳兰容若降生的前一日夜晚，一个算命术士跑到明府去说的。”
“后来呢？那个算命术士可是被明珠处死了？”
“这我就不知道了。”
关于纳兰容若的性命预言之说，张岱自然是不敢再继续往下问。
他只把话题往了另一个方向转：“宋公你安插在朝廷里眼线，可探得了别的情报？”
宋应星示意张岱凑近，道：“探到了，而且事件大事！”
“太皇太后孝庄悄悄祭奠了多尔衮。”
“她在多尔衮的私设灵位前道：玄烨虽小，但必定能够扛起大清江山的重担。在将来，他做事必定比你这个前摄政王要更妥善、用人必定比你这个前摄政王要更准确，而且，玄烨必将长命百岁，赋予大清江山大好盛世。”
“多尔衮啊多尔衮，曾经福临拼命想让你死，你却终究没有死在福临手中。如今玄烨铁了心要扳倒鳌拜，此情此景，跟旧时福临想铲除你有何分别？大清开国初期的两位少年天子，差不多的年纪，差不多的雄心壮志，差不多的要上手理政的一腔热血……多尔衮你说，谁会赢呢？”
张岱听罢，只问了一句：“小皇帝想要除掉鳌拜？”
宋应星斟酌良久，应道：“只怕是不待时日，朝中就会发生大变啊！”
*
明府之中，容若在观赏一盆水仙花。
他觉得水仙就是这般好：在独特的季节绽放，独生一股幽香，偏惹一份词意。
于是，他提笔在笺纸上写下一首《减字木兰花》：
花摇影，冷透疏衾刚欲醒。
不思量，不许孤眠不断肠。
茫茫碧落，天上人间情一诺。
银汉难通，稳耐风波愿始从。【注1】
家仆领了曹寅进来。
曹寅拿起纳兰的新作来读了一遍，夸赞了几句之后放下，道：“容若，我寻到了一家好店，你定是喜欢。”
容若下意识道：“你不会是想带我去歌楼品闻莺莺燕燕吧？可说好了，我不去那种地方。”
曹寅笑道：“我知道你性情高雅，怎么敢唬你去那种场子？再说我也不能去啊，万一被太皇太后知道了，岂非生怕皇帝学坏了，要打我的板子？”
“该打！”容若故意道，“你说的好店，是什么店？天底下还有什么东西，是明府买不到的吗？”
曹寅拉起容若的手，跃跃欲走。
他高兴道：“你跟我来，到了自然就能揭开谜底。”
“那我请了阿玛的准，就随你去。”
容若叫曹寅稍等，然后起身就要往明珠的房间去。<
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p>“你为什么对你阿玛处处听话，不敢做一件错事？”
曹寅心中，对容若交织着小小的扫兴、半半的无奈和丝丝的同情。
“因为我自出生开始，就不再是个可以随心而活之人。我要顾着皇帝，也要顾着自己的家族，不极力变得完美、不做一个没有闪失的平衡点，不行啊。”
“那……你觉得苦楚吗？”
“愁苦，有而不能有；悲楚，知而故作不知。”
“你可真是个矛盾的人。”
“曹寅，你等我，我马上回来。”
看着容若的背影，曹寅特别想告诉他——
你看看我，听命于太皇太后，却不曾拘谨过。
我曹家的人口也不少，可我没觉得自己必须要为家族背负一切。我认为人生是自己的：自己因功受赏、光宗耀祖，那是天赐的福气；自己不慎获罪、连累全族，那也是有着万分的不得已。
事事都想着周全，最易伤神伤身。
容若，我不愿你这样。
*
从江南初到京师的沈宛，觉得一切都很新鲜。
她是接到了师傅宋应星的密信，前来与之汇合的。
沈宛自小与家人失散，幸得宋应星养育和调教，学习琴棋书画，琢磨军事地理，放眼国家大事，成为了一个才女子。
张岱如此评价这对师徒：
“宋公与沈宛，都是汉人，都是心向大明王朝之人，都是有着灼灼才华之人。一生成就，岂是包括我在内的当世之人，可以预料的？”
*
纳兰容若跟着曹寅走进了一家字画店。
刚在雅座上坐下，字画店的老板就热情地过来招呼：“久仰纳兰公子大名，今日小店得幸迎来纳兰公子光临，还请多多关照。”
曹寅道：“容若，这位是周之捷周老板，祖祖辈辈都是做字画生意的，才从巴蜀将店铺迁来京师，我寻思着这一定契合你的品味，就带你过来品鉴品鉴名家名作。”
听曹寅说着，周老板自己补充道：“都是真迹，纳兰公子看看有无喜欢的。如有，等公子你挑好了，小的一定亲自登了明府去送货。”
容若正想叫周老板带自己去里屋挑字画，就听见了从柜台那边传来的一番话：
“我听说，你们这里有唐代女诗人李季兰写给朱泚的三首诗的真迹，刻意带了银子来买。”
说话的是个女子，看着像个汉人。
店掌柜哪里敢作回应——
朱泚何人？发动兵变围攻奉天、想杀死唐德宗之人。是个赫赫有名的反贼。
李季兰何人？大唐四大女诗人之首，因向朱泚献诗而惹得唐德宗大怒、下令乱棍打死之人。是个赞否两论的奇女子。
如今大清国内，旧明势力未除。
若是有人借了“唐朝旧事”来找茬，使得字画店还未在京师站稳脚跟、就先惹上了一场官司，哪里还了得？
于是，店掌柜慌慌张张地过去，叫周老板给拿个主意。
“你直接告诉她：‘本店没有。’就是。”周老板气道，“这样惊慌失措成何体统，仔细乱了纳兰公子的心情。”
“不是——”店掌柜为难道，“就怕那姑娘一次不得手，还会反反复复再来啊！”
“周老板，你别怪店掌柜。”容若平和道，“我心情没受影响，也打着心底里晓得：那姑娘想买的东西，贵宝号的确是没有。”
“多亏了纳兰公子心明如镜。”周老板瞪了店掌柜一眼，“你还愣着做什么？赶紧地谢过人家。”
店掌柜才一弯腰，容若便和气道：“不必谢。这事我来解决，我有办法让那姑娘不闹不执着、满意而归。”
容若走近那位女子，直视着她。
“姑娘你想要的东西，真迹这个世道没有，赝品倒是有不少，其中要数唐德宗身侧的权宦霍仙鸣伪造的最为逼真。”
“公子可知道：李季兰的真迹诗稿，值钱的不是她写的正诗篇章，而是她人生最后的、献给朱泚的那三首诗？”
“那三首诗的真迹早已被毁，此事在陆羽著述的《茶经》之中可以寻得线索。”
“什么？”那位女子十分惊讶，“公子的意思是——”
“嗯，你读过就知。”
“我不知。”
“那……我日后再告诉你。”
纳兰神秘道。
同时，他也看见了从那女子脸上一闪而过的期待感。
“姑娘如何称呼？”
“宛卿。”
容若笑了：“宛卿？我只记得大唐名将郭子仪的次女名叫郭宛卿，与夫君吴仲孺颇是恩爱，佳话载誉史册。不知姑娘的心思，是否也在此？”
沈宛不正面回应，而是瞧着眼前的贵公子，心中藏着好感。
她用汉人女子特有的直爽方式，询问：“你是谁？”
“我？”纳兰指向自己，温眸看她，“大清第一陪臣。”
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【注1】纳兰性德词作《减字木兰花·花摇影》，有删字。
【注2】陪臣：大清指伴君之臣，即皇帝的君侧近臣；其他朝代指公卿的家臣。
【注3】顾问行：他是康熙皇帝前期最亲近的贴身太监。后，他就任乾清宫首领大太监、大清第一任敬事房总管。顾总管工作踏实，极少出错，深得康熙皇帝信任。康熙外出征战时，给顾总管写信诉衷肠。后续登场的梁九功，正是顾总管的徒弟。
【注4】张岱：《陶庵梦忆》《夜航船》作者。1、老顽童活的是真的久，直到93岁才去世，等于是纳兰公子的寿命的三倍。2、张岱的“反清之作”一案，在后续明珠就任刑部尚书之时，纳兰父子会合谋而破，是为明珠刑部之任的：首案和第一大案。
【注5】宋应星：《天工开物》作者。家人和友人为多尔衮所害，去发留辫后，对大清耿耿于怀。
【注6】字画店和周老板：这个字画店和周老板，本本客串，是来推动剧情和增加笑点的。周之捷周老板在大清打酱油，以售卖纳兰公子字画为荣；他的先祖在《江南茶事录》和《巴山夜雨录》中打酱油，邂逅陆羽和李商隐。虽是小角色，但也乐趣无穷，不可少。