叶婵和应逐星结伴跑出好远，两人蹲在街边准备喘两口气。街角的说书人醒木一拍，和街头卖艺人一样嘴里念着，“走过路过别错过。”
周围的喧闹盖住了老者的声音，路人行色匆匆，无人驻足留意。叶婵却走到了老者面前坐了下来，正好寻个椅子休息。
日头正盛，她招手让隔壁卖糖水的小贩送三碗紫苏饮过来，
老者问她：“姑娘想听什么故事？”
叶婵将小贩托盘里的紫苏饮递过去一碗，“小女子初来乍到，不想听故事。”
草棚下的老者作势摇了摇胡子，“不听故事，来找老头干嘛？”
一条长凳足以坐下两个人，应逐星从街的另一边过来顺势领过冰凉的紫苏饮坐下，叶婵从荷包里掏出银钱放在了小贩的托盘上。
“应天府太大了，我就是来问一点事情。”叶婵懂事地将银子推到老者面前，“就当你只给我一个人说书。”
老头觉得有意思，抬手就将银子收入囊中，“老头活了几十年了，这里的故事就没有我不知道的。”
“是吗？”叶婵眉尾一挑，“我也就随便问问。”
她不信歪打正着这等好事，不过最近叶婵的运气实在差，再赌一把也没什么的。
反正草棚下有凳子，隔壁摊贩有紫苏饮，可以暂作休息。
叶婵又让隔壁的小贩送来一盘糕点，“先说说应天现在的知府大人是何人吧？”
老者娓娓道来，应逐星也凑了个头跟着听。
现任知府大人叫裴度，字临舟，乃升宁二十七年的魁首。曾任上京国子监的祭酒一职，学生众多，去岁临东王返京宫变前被调任应天。
叶婵捻了捻手中的糕点的粉末，“这算被贬吗？”
老者摇了摇了，“虽说离了上京，但裴知府的官职升了，手里还有了实权。”
再者上京宫变时，不少朝中人站错了位，皆被新帝杀鸡儆猴了。不得不说裴度运气好极了，他在应天躲过了一阵腥风血雨。
应逐星好奇到：“那他是个好官吗？”
老者替裴度说道：“裴大人为官两袖清风，和之前的知府比自然是个好官，”
南唐旧都，还有个名字叫金陵，自古便是富庶之地。
当然也少不得那些中饱私囊，肠肥脑满的官吏。
应逐星若有所思，他从怀里掏出揉成一团的画像，“你见过这个姑娘吗？杏脸桃腮，力有百斤，她皮肤挺白的，眼睛很亮。”
画像快贴到老头的鼻尖了，他往后仰了仰头，“这画像不太好认呀。。”
应逐星又拿过来看了一下，霍昭的脸颊被他的手指戳了一洞。他尴尬地将画放在了桌子上，“她的剑鞘是玄色的，没什么招眼的装饰。”
老者摇了摇头，“没印象，这姑娘是你什么人。”
应逐星托着腮，叹了一口气，“她是我表妹，年前途径应天府买年货失踪了，家里人都急疯了。”
他说着说着，拉过叶婵一起扯谎，“这是我表姐，今早我们才去报官，衙门那边让我们等消息，我觉得指望不上衙门什么，想着问问您也好。”
言罢，应逐星有些气馁。
叶婵凝思了片刻，“应天府时常丢人吗？”
记忆里似乎没有什么大印象，老者想了想，或许是有人不见了。他道：“江湖处除明八门之外
还有暗八门。”
“街上走江湖卖艺的是挂门，变戏法的是彩门，算命的是金门。暗门有蜂、麻、燕、雀、等，不少都是谋财害命的，有人的地方这些人都是少不了的。”
老者见多了风浪，他语重心长地叮嘱叶婵，“姑娘你初来应天要小心谨慎，别寻个人将自己丢了。骗财事小，丢命是大，若是被人卖了更是生不如死，你们的表妹可能就是前车之鉴。”
叶婵的思绪如藤蔓蔓延，纷杂交错。应逐星呆呆地张着嘴，霍昭....这怎么可能，若是什么江湖里的老怪物将人绑了还有可能。
这普通的暗八门，能有什么技巧能撂下她，不被霍昭杀了祭剑就不错了。若是杀了也是为民除害，这人肯定巴巴地就去端了人家的老窝。
叶婵又递了一锭银子，“换个问题，我现在想听君怜娘子的故事。”
应逐星回神看着白花花的银子，心想烟雨楼到底给了叶婵多少，这一日几乎花钱如流水了。
老者面不改色接了银子，“这个老头只知道一点点，十多年前江南水患，饿殍遍野，她就是那时被家人卖到落仙坊的，如今也有三十岁了。”
“老天爷赏饭吃的样貌，落仙坊的花魁娘子，她一人就当了十五年了。”
叶婵听说书老头啧啧赞叹，“你见过她吗？”
老者轻笑一声，“落仙坊那个地方，不是达官贵人连门都进去，我只是见过君怜的画像，确实如仙子一般。”
叶婵忽然沉声道：“先前不觉得落仙坊如何，现在觉得这落仙坊实在是歹毒，这天仙似的人物也只能归于此处。”
她不禁感叹道：“果真是‘落仙’坊呀。”
老者见叶婵冷脸，自然也噤了声。
世间人来来往往，形形色色，众生不同却又相同。
落仙坊没有君怜，也会有下一个花魁娘子。应天府街头少了一个说书的，又会多出一个买药的，世人循着命理的轨迹川流不息。
叶婵又甩出了一锭银子，“千金堂在哪？”
他道：“梦溪街从左到右数第三个铺子，街后临水，后头种这一颗苦楝树的。”
两人拜别了老者，他赚够了银钱，人依然在草棚下坐着看街上人来人往。
叶婵从街边代写拿借了纸笔，应逐星见她写下了，“今夜不归，人在落仙坊”。
“你真要去落仙坊呀？”应逐星问。
“自然。”叶婵面不改色，“你不去，可以回去照顾沈难。”她花钱托路人跑一趟，将字条带到天下楼。
应逐星晃了晃脑袋，他决定弃沈难于不顾。他提出了一个问题，“落仙坊应该不招待女子的，”
叶婵想了想，“先去看看，实在不行我们可以在
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房梁上待一夜。”
“那地方趴房梁不好吧。”应逐星犹豫，“再说天天偷鸡摸狗，我们都要成贼了。”
叶婵微微颔首表示认同，“你不说，我不说。谁知道。”
“也对。”应逐星的脑子又转过弯了。
叶婵转头温声到：“谁说出去，我就杀谁灭口。”这话是对应逐星一人说的，意思不言而喻。
*
暮色四合，角楼刻漏沙砾落尽。
值班的人开始擂鼓，一声一声催促着人们回家。
落仙坊华灯初上，四处帷幔轻纱似水流淌在清风明月间。情香满怀，贵客入席，今夜所至之人都非富即贵，坊内的小厮侍女都早早做足了准备。
落仙坊极大，花楼里的房间星罗棋布，初来的人连数都数不清。
管事的摇了摇铜铃，两侧的是侍女小厮端着酒水糕点鱼贯而入。叶婵混在侍女里，她穿着西域服饰，脸上蒙着薄薄的一层纱，清冷双眸瞧着还别有一番韵味。
另一边的应逐星涂黑了脸，脸上粘着一颗硕大的黑痣，两人在端菜时匆匆对视了一眼。
他们彼此都有默契地用眼神威胁对方，谁要是将今日之事说出来，天涯海角一定追杀到底。应逐星始终想不明白为了见一眼君怜，至于让叶婵牺牲这么大吗
午后初来落仙坊一打听，才知道今夜君怜娘子献舞的帖子都发出去了。
叶婵不愿放弃，两人便只能打扮成侍女小厮混进来了，反正这里鱼龙混杂也人能认出来。
应逐星走到了客人面前倒酒。
那人道：“我不喝烈酒，换一壶茶来。”
“是。”应逐星一抬眼愣了一下，他匆匆抬起酒壶，“这就拿走。”
贵公子的做派，身上带着清冽的药香。应逐星不自然用抹布捂着脸，才觉得没人认出来，一扭头就是收人，没想到谢寻安还喜欢逛花楼呀。
难怪来信说自己在应天府，原来是专门在这里等君怜娘子的。
叶婵倒完酒水，回头见应逐星做贼心虚似的朝自己走来，她忙着退后想和这人拉开关系。
谁想应逐星恪守指职责，声音扭捏，“姐姐，那边的客人不喝酒，你去后头沏一壶茶来。”
眼前女子蹙着眉头看应逐星挤眉弄眼，他的脑子是下午不注意时被门挤了吗。叶婵虽然不明，但还是去后厨拿了一壶茶送到了谢寻安面前。
她俯身倒茶的手一顿，清冽的药箱萦绕鼻尖。叶婵恍神看谢寻安的手，修长白净，骨节分明，这就是使鬼门十三针的手...
茶水将将要溢出杯沿，他用指节敲了敲桌子。
“茶满送客，姑娘这是什么道理。”
“抱歉。”
两人交叉视线错过，谢寻安的话没能搏美人一笑。叶婵敛下冷漠的眼眸，似在低头听训，谢寻安又道：“我的手好看吗？”
“好看。”
“但你的手似乎不是倒茶的。”
谢寻安的话，叶婵没听懂。
叶婵的话，他却听懂了。