夏风呼啸，沙砾横飞。
黑云从南方天际一点点弥漫过来，街巷上已是飞沙走石，行人神色匆匆找地方避雨，小商贩收拢着货物，唯有一队人马气势汹汹，朝一处勾栏瓦舍奔去，
说起来，昌乐与秦昂也算从小一起长大，现在的官家还是太子时，他们几个差不多年纪的都为太子伴读，
那时，钟行简陪读最为认真，昌乐和秦昂则经常逃学，只是他俩各逃各的，各有各的帮派，偶尔看不顺眼，就会打一架。
是以，昌乐最知道去哪找秦昂。
昌乐带人闯进屋时，秦昂正云雨过后衣衫不整地躺在美人腿间。
美人吓得失声尖叫朝被褥里钻，秦昂就这么大大咧咧坐起，散挂在身上的衣袍就像破布，无半点遮蔽之用，
“怎么，□□来了？！”
昌乐也不避讳，看他那样如同看一块烂肉，双目嗔圆，
“你知道就好。”
废话也不多说，命手下将他就如此衣不蔽体地拖到楼下大街上，
长尾鞭嘶鸣，秦昂身上多出一道又一道狰狞外翻的血红印记。
昌乐站在台阶上，居高临下蔑着他，
“秦昂，你纵然仗着你父亲的滔天权势又如何！今日我就告诉你，这天下是谁家的天下。”
“敢动我的人，我捏死你就像捏死一只蝼蚁。”
“就算我今天打死了你，中书令又能奈我何！”
高昂的嗓音混着风沙直上九霄，天生贵胄，就是如此傲立于天地。
秦昂自然知道，他从小就知道。
从小他受了昌乐的欺负，父亲总让他忍，其他无论什么人，他杀了便杀了，打了就打了，父亲都可以帮他摆平，
唯有皇家。
天威在上，自小忍气吞声惯了，他倒是也就这样接受了。
天雷震响，硕大的雨滴砸向地面，也砸在秦昂血迹斑斑的伤口上，双膝旁，一条条蜿蜒的血河蜿蜒到仓皇奔走的人脚下，
他的血就这样被他口中所谓的贱民踩踏。
秦昂平时没有正形，却在这时，脊背挺直，双目猎鹰般直勾勾盯着昌乐，
“真不该便宜了王致远那小子，我应该向官家求旨赐婚，娶你为妻，让你在我身下呻吟嘶吼。”
“哈哈哈哈哈哈哈～”他的笑，如穿行在冷雨里的阴风，带着地底阴暗角落里鼠虫蛇蚁的肮脏，
一阵呛人。
昌乐命人堵了他的嘴。
直到将他一脚踹在地上，才大摇大摆地离去。
*
小厮们把奄奄一息的秦昂抬回中书令府时，中书令夫人心疼儿子直接昏过去，醒来哭嚎着，非要让中书令冒雨进宫面圣，
“你这个死老鬼，这可是独一根的儿子呀。他怎么这么苦命啊，和他的哥哥们一样苦命啊。他要是有个三长两短，我也不活了。”
中书令急得来回踱步，直到听太医们说伤情已经稳住，才即刻出门，朝皇宫而去。
到了宫门口，中书令下轿后，十步一叩首，冒雨喊冤跪到崇政殿，
“昌乐公主无缘无故当街鞭打我儿，请官家做主。”
此举太为震撼，甚至中书令还没走到崇政殿，早已传遍百官，中书令还没走到崇政殿，早有官员赶至，跟在其后一齐磕头，
一时间，成了道压人心魄的场面。
年轻的官家在殿内摔了笔毫，“他们这是要干什么！逼宫造反嘛。”
话虽这么说，可朝堂上半数的官员都来了，昊帝也不得不拿出个态度，
他高高地站在崇政殿廊下，视线被雨幕遮住，看不清眼底的不快，负手而立中多了些许威严。
“把这些官员的名字都记下来。”
轻描淡写间，这些官员的咽喉已经被锁住。
约么等了一盏茶功夫，中书令他们终于跪走到昊帝脚下，
“求官家替老臣做主。”
方才那一会功夫，事情的来龙去脉已经有人禀报给昊帝，说什么秦昂冤枉，不过是被公主打了，向他施加压力罢了，如果换作一般官员，早已自行处理掉了。
“中书令放心，秦爱卿的事朕已经知道，朕一定会还他公道。朕绝不会让官员寒心。”
说罢，吩咐殿前司，“传朕旨意，昌乐公主跋扈乖张，不束官束，重打五十大板，禁足三月，以儆效尤。”
“官家～”中书令嗓音发颤，哀声开口，似是对处罚不满。
“中书令，你难不成想质疑官家的旨意！”
嗓音不大，沉缓却有力量。大长公主从辇轿上走下，因她助龙之功，特赐辇轿入宫的恩泽。
大长公主从未用过，可这次，事态紧急，且要在中书令面前压他一头，才如此。
官家扶在大长公主身侧，她见中书令没再说什么，语气放轻，
“中书令，你我都是半入土的人了，这江山、这世道，总归是他们儿辈孙辈的，咱们何必为了孙儿们打架把自己弄得这么狼狈呢！”
一句话，既隐射了中书令不肯去朝，又把事情简单定性成小孩子打架。
说得中书令更无话可说。
“中书令啊，昌乐打你儿子不对，可五十大板再加，可就是你想要了我孙女的命了。”
试图谋害皇亲，可不是闹着玩的。
“老臣不敢。”中书令沉声应下。
众官员知道，只能认栽了。虽有不忿，终究只能听命退去。
*
钟府里，跟这场闹剧一起的，还有另一拨哭天抢地。
刘玉得知了江若汐夜闹刘府的事时，手里的茶盏突然有些不稳，伴随着一声“滋啦”声，滚烫的茶水歪在手上，瞬时烫红，
可她浑身不觉得痛，随手抄起墙上挂的一把宝剑，气汹汹朝静尘院赶，
跑了一半头脑冷静一半，这样跑去也无济于事，把宝剑扔进湖里，提着裙摆朝安乐堂跑去，
“母亲，您可得为儿媳做主啊！”
昨晚的事也传到范氏这里，钟倩儿正幸灾乐祸朝母亲说着刘府的狼狈，刘玉不给她银钱买头面的仇算是报了。
此时刘玉冲进来，浑身狼藉，头钗歪斜斜地插在发间，衣袍也有些凌乱，这是她故意装出的凄惨，
“母亲，您可要给儿媳做主啊！江若汐欺人太甚，就算我弟弟想纳她妹妹为妾，那也是真心实意、真金白银哪，她们收了金子好坏不认账，还把我府上家丁打了。”
“这样也就罢了，现在街上都传遍了，说我弟弟招老妓，得了花.柳病。分明是她，她带了一帮老妓闯进我府上。这让我弟弟以后怎么娶媳妇呀。”
“你府上？”范氏挑着不顺的字眼质问她，全然没理会她的告状。
刘玉自知失言，一时语噎。
闷了半刻，又接着道，“求母亲拨给我些婆子，府丁，我要擒了江若汐，再去江府，把那丫头抓来，伺候我弟弟。”
范氏慢条斯理地饮着茶，“江氏昨晚用的府丁是老爷给的，你去找老爷要吧。”
那便是走投无路、伸冤无门了。
她想过世子会插足其中，可没想到，连公爹都。
见刘玉懵怔在那，范氏拿捏着架儿，“你呀，比起江氏还是欠些头脑和火候，你弟弟也跟着你一样没脑子，事情闹到这个地步，你和你们刘府只能认栽了。”
“以后啊，多长点心眼，别以为在我面前多些小聪明，我不知道。”
刘氏面色骤然一白，瘫坐在地上看向范氏。
正要说什么，有婢女跑进门，“大奶奶，大长公主传话，让您和大夫人、二夫人到府。”
“下这么大的雨呢。”钟倩儿不满嘟囔，“不能等雨停了。祖母真是偏心江氏，肯定又要因为她兴师问罪呢！”
范氏心里也噎着火。
沿着抄手游廊朝府门前走，正欲见了江若汐劈头盖脸骂一顿，谁知门口小厮说，江若汐提前一个时辰前往大长公主府了。
江若汐前往大长公主府，倒不是因为昌乐主动去的。而是大姑奶奶与夫家和离回府了，大长公主不在府，传话让她到府陪着。
大姑奶奶先前嫁去了淮州转运使府上，一个行省的封疆大吏，生了两男三女，这几年却很苦，夫君喝醉酒便在那方面折磨人。
耐不住，她终是选择了和离。
“大姑奶奶，祖母让我安顿您，您这次回来，想住在大长公主府还是钟府？亦或是住在钟府边上的小独院里？”
江若汐特意加重了独院的咬音，因为介于上一世，这是最好的安排。
“虽说我是府上的女儿，可嫁出去的女儿就是外人了，我本该回来。”大姑奶奶眼角挂着饱含沧桑后的淡然与通透，柔声道。
江若汐前世对这位大姑奶奶的印象极好，是个看似温柔却是有主意的人，
因此，与她说话也不再拐弯抹角。
“可在我看来，娘家是一个女儿永远的后盾和退路。”江若汐也不似前世那样冰冷，是经历过什么后的纯粹，
“这个世道对女子太过不公，女子嫁人便似第二次投胎，好坏都不由自己选，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁了好人可幸福过一生，如若所托非人，如入地狱，却只能
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每天熬着。”
“大姑奶奶应该早些回来的。”
大姑奶奶神色暗淡一瞬，“并非我不想，只是我们身为女子的，不仅是妻子，也是母亲。都说没娘的孩子没爹。我不能眼睁睁看着孩子们在续弦妻手里。还好他们都成了家。”
这就是一个女子的隐忍和担当。
江若汐默下气息，重新思考成婚与和离之事。
气氛似是被越下越大的雨压下来。
大姑奶奶打破愁闷，“我刚到京城就听说你开了一个茶楼和绣坊，收留苦命的女子。”
江若汐微微抬眸，神色淡然，“她们不算苦命的女子，只是想给自己找个养活自己的手艺和地方罢了。”
“而且，茶楼和绣坊是二房的大姑娘和四夫人开的，我只是放了些银钱在里面罢了。”
大姑奶奶莞尔笑道，“但主意都是你出的，不是嘛？”
江若汐没有再否认。
两人又聊了些闲话，范氏她们闯进来，江氏站起福身，范氏没多注意她，愕然看向一旁的大姑奶奶，
“你回来省亲怎么不提前说一声。”
大姑奶奶收敛笑意，坐在上首位置慨然不动，“我不是回来省亲，我和离了，回来住。”
“和离！”范氏嗓音略显高亢。不仅是不可思议的惊叹，更是护食般嫌弃。
她们俩之间的看不顺眼，可追溯到几十年前，孙辈都没出生，范氏刚嫁过来那会。
在范氏心里，婆母欺负她，也有大姑姐一份。
纵然分府住、大姑姐成亲许多年，这份警惕与对立，登时回归到两人身上。
大姑姐坐了她平日坐的位置，不甘示弱地坐到大姑姐对面，阴阳怪气道，
“和离回娘家？！大姑姐以后住在大长公主府也不错，只是，当年殷厚的嫁妆算是打了水漂了。”
“的确。谁能有大弟妹手紧，算盘打得叮当响，一点都不露出分毫。”大姑奶奶依旧笑得谦和有礼，却也句句见血。
嘲笑范氏出身商贾之家，小气得很。
范氏闻言，咬着后槽牙，“是呀，谁能想到，堂堂皇家，娶妻竟然看中的事妻家资产。”
当年昊帝刚刚登基之时，国库亏空，收回范府许多行当为国有，才慢慢好转，
因此，才娶了范氏为大房妻。
“不然，区区商贾之家，怎入得了我国公门楣。”大姑奶奶说话毫不客气，
只是各取所需罢了。
两人不分上下之时大长公主回府，得亏她回得及时，否则，这个殿里，不仅有范氏和大姑奶奶吵嘴，刘玉也要忍不住撕扯上江若汐。
“商量得如何了？”大长公主坐定后，全然不理剑拔弩张的氛围，直直地问自家女儿，“想好住哪了？”
大姑奶奶淡然一笑，“想好了，我就住在钟府旁边那座宅院里。”
那座宅院追溯起来，也是当年范府拨过来的产业。
“好。”大长公主应下，吩咐江若汐去办。
江若汐知道大长公主刚从宫里回来，却只字不提到底发生了什么，
江若汐只能出殿门后自行打听。
很快便知道了昌乐要被打五十大板的事。
江若汐急匆匆出门时，正碰见爷们和二房三房的女眷一齐前来，
她福身仓促，便朝府门奔去，手腕却被钟行简猝不及防抓住，
“身体可好些了？”嗓音如清凉的夏雨。
江若汐知道他想问想说的并非这话，却假装听不懂，“好多了，多谢世子关心，我有急事出府，请世子放手。”
她始终温着脸，一如既往地疏离。
钟行简唇角抿直，顿了一息道，“是为了昌乐公主之事吧？”
“是。”眸眼微抬，两人视线在半空中不期而遇，“世子又要拦我吗？”
“昌乐公主之事，官家给出的是最好的处理。昌乐公主不会有事，你去了耶无济于事。”
清冷的嗓音理性得过分。
冷得让人心颤。
江若汐脸色罕有地笑容褪去，“我当然知道，可是世子，于放在心上的人而言，即使是无济于事的陪伴，也是我想告诉好友的关心。”
“让她去吧。”
钟行简还想说什么，身后一声苍劲的叹息打断了他即将脱口而出的话，
国公爷捋着胡须，眼中毫不掩饰对这位孙媳的欣赏。
江若汐朝国公爷福身，冷漠地抽出被钟行简握住的手，离府而去。
钟行简站在原地，看向那个温婉却坚毅的背影消失在自己视野里。