冯掌柜这天傍晚安排了聚餐，叫秦凤炙肉送了一桌席面来，把坊里管事聚在一起，开了个会。
一是说最近几天就要招工，工坊要开工了，另一件事是坊里要来新人，是个叫宣娘子的，近几天忙完手中事就会过来。
说完他就先行离开，叫坊内几人自己吃饭。
连朋看他们有些茫然，“你们都不知道宣娘子是谁吧？”
白老说道：“是谁？”
“嘿嘿。”连朋笑着却不说了，拿起了架子，“刚才那魏二还说我不是你们纺织坊的人呢。”
魏锦儿说：“我何时说了？算了，我给你赔不是，你快说这个新来的人是谁？”
连朋这才说道：“你们知道那金毛犬段景住吗？这个宣娘子是段景住从西北带回来的，据说是他的老婆，年后刚成亲。”
“哦……”围坐的人点点头。
“但是这个宣娘子，听说比那个金毛犬大了五六岁。”
“啊……”围坐的人有些吃惊的。
“而且……”连朋压低声音，“那宣娘子，在西北已经有夫家了，人家早成亲了！”
“啊？”周围人一阵惊呼，这是为何？
连朋满意地哼笑一声，才开始说了自己一早听的故事。
“他们两个是那个金毛犬跑马贩子的时候认得的，一年就见得到一回面，但係也对上眼了，宣娘子也偷偷儿喜欢金毛犬，不过她已经有老公了，两个人就分开了，今年听说她老公死了，终于就带回到东平来了，连着她家老汉儿也一起带回来喽。”
魏恬恬也在扣瓜子吃：“还是二婚哝。”
魏锦儿疑惑：“你怎么不说官话了，说些蜀地话来。”
连朋环顾四周，“掌柜又没得在，说官话作啥子。”
姜三郎问道：“她都有丈夫了，怎么认得的？”
“这个哪个晓得哦。”连朋说着拿了一串羊肉串，“不晓得。”
说话之间，冯掌柜又去而复返了，“看我这记性，今天特地背了个包在身上，还是把这事忘了。”
他说着从布包里拿出几个小布袋来，“宣娘子已经到了，只是近几日不能来，她托我给你们带了西北土仪来，你们分分吧。”
众人一人拿一个，连朋张望着，显然他也明白自己不是纺织坊的人，“有我的没？”
冯掌柜给他一个，“有。你们吃好，连朋你走的时候把门关好了。”
“唉。”连朋喜滋滋地应了，把自己手里的口袋打开，见是一个细长条的带子，“这麻绳够精细的，上边有花纹呢……细看还挺好看呢。”
白老不像他一样不识货，“这是凤翔府那边的毛纺绦，好绦紧细如箸，花纹细密。此绦围率三寸，长一丈余，做工精湛，一绦十余千不止呀！”
众人无不惊叹，“还是个富婆呦！”
连朋这才察觉自己是南方土狗，赶忙把自己的那条又小心装到布袋里，说道：“可不是嘛，你们知道金毛犬不，前几日送了押司一匹小马呢。”
“哎呀，我说押司最近怎么去哪都骑小马，原来是他送的！”
几人都问连朋：“你见过宣娘子没？”
“没得见过，不过我知道她最近据说是在挑棉花子儿，要在东平种棉花。”他露出南方人的疑惑，“棉花是啥子东西哦？你们见过没得？我听他们说，草里头还能长棉花。”
他拿两手圈了一个圈，“还这么大个。”
连姜三郎都吃惊了，“这么大，还是结了果就能坊线的？”
赵彩裁缝和他们说，“不算是果，结出来就是棉絮，你们那里没有？”
姜三郎摇摇头，“我们那儿都是麻布，染料也没得多少，福建路那边往街上看都是黑白相半，我往北走到了绍兴才看见满街彩呢！”
魏恬恬说：“绍兴也没有棉布，但是那里半城人都养蚕，桑蚕各节都有专门的地方，种桑树，收蚕茧，缫丝，织布都被拉断了，有专门的人来做，我们布庄机织户想要原料也要到市场上去买呢。”
众人都感叹绍兴真是丝绸大府。
“咱们要不要给回个礼哦，这宣娘子好讲究。”
“你回什么，大家商量商量，回一样的好了……”
众人一齐商议着，欢声笑语，举杯对饮，明月高悬，坊内热闹。
*
时光荏苒，一月过去。
东平纺织坊
彭娘子一大早起来，收拾梳洗，同屋住着的几个娘子也都起身，一起去打水洗脸。
彭娘子自己把头发梳好，又给同屋的另一个姐儿梳了时兴的发髻，那惠姐小声说：“咱们在这住了快一个月了，掌柜的可说了什么时候给房钱？”
旁边有小娘子插话：“你傻了，直接从我们工钱里扣。”
惠姐这才松了口气，“一直在发愁这事，手里没钱呢。”
彭娘子笑道：“等发了工钱，咱们手里就有余钱了。”
那小娘子见惠姐头发梳得光亮，心生羡慕，“彭娘，你不光纺得好纱，手也巧。”
惠姐说：“我们村里人都说，这是因为彭姐七夕拜月，我们就知道瞎玩瞎吃，没去拜月。”
彭娘子笑着说：“你若想学，也教给你，梳个几次，自己就会了。”
那小娘子欣喜道：“果真吗，谢过彭姐姐。”
几个娘子梳洗好了，一起往食堂走去，“也不知道今天吃什么。”
食堂一早已坐了些人了，那蒸炊饼的大蒸笼一掀开，氤氲的白雾弥漫了大半个食堂。
惠姐的脸上露出了幸福的笑容，几人拿了海碗盛了热乎的萝卜汤，每人拿了两个白炊饼，又拿了一筷头酱菜，坐在长条板凳上吃起来。
在她们斜对桌是个小子，眼看着喝了一碗萝卜汤，吃了三个炊饼，又去打饭的地方要了一碗汤，拿了四个炊饼。
这的吃食是不限量的，但是不许外带。
“瞧他没多大，是个小孩呢，怎么吃这么多？”
“饿呗，惠姐刚来的时候，一顿饭要吃五个炊饼呢，慢慢才把饭量减下来，饿怕了。”
惠姐不好意思的笑了笑。
她是郓州辖下村里的农户之女，家中父母耕织，有一姐一弟，姐姐已经嫁人，只她和弟弟和父母生活，大伯二伯生活也艰难，彼此难依靠。
近些年来听自家阿爷总是叨念着税又涨了，活不起了，家里的境况越来越不好，终于在今年，家中收成不好，交不上税，还不上给村头的利钱，两亩薄田被典当，家中彻底没了生计来源。
村中和她们家一样境况的人家很多，有的投靠亲戚，有的给村里员外做了佃农，惠姐本想把自己买了，换些
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钱来给父母弟弟生活，却被彭姐找上门来，说要带她去东平府上工。
管吃还管住，一个月八百文钱。
惠姐想都没想就跟着来了，来时只拿了自己的一件里衣作替换的，棉衣只穿了身上那件穿了多年的窄棉衣。
一转眼一月过去了，谁能想到她能过上现在这般神仙日子。
每天有能吃到饱的炊饼，还有温暖不透风的住处，有师傅教着做手艺，还有工钱拿。
她看着那个吃炊饼吃到噎着的小子，就好像看到了刚来那日的自己，一边流着眼泪一边吃了好几个炊饼。
日子一定会越过越好的，惠姐把碗里的汤喝光，在心中笃定的想，
她吃了两个炊饼就逼自己不要再吃了，肚子已经撑了，而且她心里明白，等到了中午，还有饭吃呢。
彭娘子叹了口气，“也不知道是哪的小娃，没人管管他，再吃把肚子撑破了怎么办。”
边上的小娘子说：“染坊的，那边男人多，这个小的估计是学徒，我听坊里姐妹说，咱们东平慈幼局收了年龄大的孩子，都叫他们来这学本领，以后自己能做工。”
她小声说道，“没准以前是哪的小乞儿呢。”
彭娘子感慨，“咱们东家真是善人。”
惠姐也说：“东平府真好……”他们管百姓的死活呢，不叫自己治下的百姓吃不上饭。
“比我们郓州城好太多了，又富庶又好。”
一行人吃了饭，都去坊里上工，到了中午午饭之前，冯掌柜把她们一坊的女工召集起来，“你们也干了一个月了，今天发工钱。”
坊内顿时沸腾起来，叽叽喳喳说个不停。
宣娘子叫她们安静，听掌柜说话。
“这是你们上工的第一个月，平日里的表现也都记在墙上，这个月得分最高的是彭二娘，其次是赵仙娇，吴月娘。你们三个来领这个月的奖励。”
坊内女工一阵惊呼，那三人显然也没料到，见别人都看着她们，这才理理钗裙，低头走了过去。
彭娘子得了二百文钱，一袋米，一小坛油。另两人各得了一小坛油，揭开坛盖，荤油那直击灵魂的香气钻入鼻子，钻进肠胃里。
“好香呀。”
其他的女工见这三人都有奖励，无不艳羡，她们之前只知道有打分，也都暗里较劲想要评分高一点，只是都没想到还有这种好处呢！
其他人虽没奖励，但也都拿了这个月的月钱，喜气洋洋地结伴去吃午饭了。
惠娘帮彭娘子拿着那坛荤油，心里也暗暗下了决心，自己也一定要在下个月拿到奖励！
彭娘子抱着那袋百米，回头问道：“拿了月钱你打算做什么？可要寄回家里？”
惠娘点头，“好多钱呢，我打算只留一点，剩下都寄回家里，家里爷娘和弟弟等着钱过活呢。”说着她松了一口气，“我日日提心吊胆的，就怕爷娘在家活不下去，今日拿了钱可算是心中安定了。”
那彭娘子说：“我听宣管事说，咱们离得远的，可以凑一凑，坊里找人给送。”
“哎呀，这是真的吗？我还想叫人捎话，叫我家三哥来拿！”
见惠娘面露欣喜，彭娘子说道：“可别叫他过来，咱俩就叫坊里人给送过去吧，你没听说咱郓州地面不太平，梁山又出事了，千万别叫你弟弟乱跑！”