秃子一听，眼睛立刻亮了：“懂了，宝哥。”
“让她赢钱，但赢得有来有回、跌宕起伏，像一场戏——赢得过瘾。”
李二宝点头：“对，不能是送，她要的是成就感，是看出你是个高手，但她能压住你，能赢你。”
秃子嘿嘿一笑，搓了搓手：“这方面我熟。”
“我已经挑了三张桌子，厅内的局两局，厅外一局，都是真人对赌，但人员、节奏、赔率，我可以操盘。”
“第一桌，是我们自己人对赌，打得稍微花哨点，让她看门道。”
“第二桌，我安排一个曼南的老赌徒，带点江湖气，对着我们安排的‘高客’针锋相对，带出点气场。”
“到第三桌，就是你出场了。”
他顿了顿，换上一副有些郑重的表情：“你会和她在一个小局里，对押一局21点。”
“她坐主位，你坐侧位。起局的时候，你输一小把，主动认栽，话不多。第二局你翻身，压大，赢回来——赢得还挺漂亮。”
“第三局呢……”秃子笑得意味深长，“她要是手痒，主动加注，那你就让一下。”
“但别输得太明显，要让她自己觉得，是她算得准，不是你在让。”
李二宝点头，接了他的话：“控制细节，不能让她觉得我是在陪她玩。”
秃子比了个“OK”的手势：“这个我擅长，我亲自盯台面，所有人我都挑过，不会露馅。”
他又凑近半步，低声道：“其实啊，宝哥你现在最大优势，不是背景，不是胆子，是你这副样子。”
“林市长说那位夫人喜欢‘肌肉男’，我当时还以为玩笑，结果我调了她过去两年的照片和视频，发现她每年慈善晚宴的伴舞和安保，清一色——都往‘伤痕美学’上靠。”
“你现在这状态，穿个修身点的衬衣，袖口挽起来，疤露一半，表情淡淡的，再不主动搭话……”
“她要是不上钩，那我就真信世界上还有女人能克得住你。”
李二宝摇头失笑：“你对女人的信仰挺朴素。”
秃子正色道：“不是我信女人，是我信你。”
“你现在这张脸，加上那条疤和‘刚从死人堆里爬出来’的气息——别说她了，连我都想写你小说了。”
说着他顿了顿，又添一句：“但宝哥你放心，我安排的这个‘赌场剧本’，除了她，连你也不能完全知道下一步。”
“我只给你一个原则：别赢太多，别输太快。”
“让她觉得你压得住场子，脑子够用，却从不逞强。”
“这种男人，对权贵来说，最可怕，也是最有价值。”
李二宝靠在沙发上，眯着眼笑了笑：“行，那明天你带我上场。”
秃子立刻点头：“台布我都换了新的，灯光调了最稳的色温，甚至连香薰我都重新配了，木质和海盐味的，不骚不艳，稳重第一。”
“到时候，我会安排两个来自清市的老商人，在现场散布消息，说腾越公司接下来会在曼国投资大型跨境物流通道项目，涉及新港口改造，几个码头改建，还会牵扯到新自由贸易区的开放试点。”
“这些消息，我们不主动说，但她一定会听见。”
“只要她心里有动，她就不会只是来赌一场牌，而是想要赌一个未来。”
李二宝看着他，语气平静却带着笑意：“你是不是打算当我外交大使？”
秃子咧嘴一笑：“我是你打前站的那条狗，狗得懂门、懂人、还得会摇尾巴。”
“但你出场之后，只要你一句话，我就知道什么时候该闭嘴了。”
李二宝点头：“很好。”
他站起身来，走到窗边，望着远处灯火闪烁的赌船甲板，海风正起，夜色沉稳。
“这艘船，以前是个藏身的地方。”
“以后……也许可以让它变成东南亚最亮的一盏灯。”
秃子点头，声音里带着一丝罕见的认真：
“我明白你意思，宝哥。”
“这次不是赌命，是赌未来。”
……
曼国，首府郊外，官邸庄园。
夜色沉落，庄园内的灯光被掩映在葱茏树影后，偶尔透过高大的落地窗投在花园回廊上，如同一张巨大的棋盘。
庄园主宅二楼，主卧的更衣室里香气弥漫，橡木衣柜一侧全是整齐排列的礼服与帽盒。
镜前，一位身姿高挑、保养得宜的中年女子正一件件比划着衣服。
她叫戴安娜·素瓦，是曼国出入境管理署署长韩怀一的妻子。
出身南岛贵族世家，曾是国内知名的舞团首席舞者，气质优雅端庄，行事却极具主见。
此刻，她一身真丝睡袍，正打量着一套晚宴礼服。
香槟金斜肩鱼尾裙，裙摆处缀满珍珠刺绣。
“这件怎么样？”
她对着镜子微微转身，裙摆随着动作拂过地毯，笑得自信又带点少女情态，
“你说，李二宝那个龙腾号赌船老板，会不会喜欢这种颜色？”
几个随行女仆在一旁连连点头，纷纷称赞。
素瓦微微一笑，端起茶盏轻抿一口，神情中透着几分期待：“听说清市来的那位女市长，会出现在龙腾号上？”
“对，就是那位林媛，清市的市长。”女仆小声回答。
“她很年轻，三十出头，但在政界声望极高，曾主导过几起大案的整肃。”另一名女仆接话。
“而且听说，她还是龙腾号那位神秘幕后老板的……特别朋友。”
素瓦闻言笑了，轻轻点了点头：“年轻，能干，又漂亮，清冷型的，最难得。”
“我还听说，那艘赌船极尽奢华，每层都分区设计，还有私人会所、游泳池、海景宴会厅……”
“能拿到那样的航线许可，肯定不是一般人。”
她望向窗外的霞光，眼中浮出些光彩，“我也不是非要赌钱，就是想看看。”
她转过身：“你们通知专属化妆师，明天上午九点动身，去清市码头，龙腾号不是明天午后开始招待么？”
几个女仆连连点头。
这时，庄园走廊外传来沉稳的脚步声。
伴随着“吱呀”一声门响，韩怀一的身影出现在门口。他身形魁梧，穿着整洁的西装，脸上神情却有些沉重。
“你换好衣服了？”他问。
“嗯，我在挑明天去龙腾号的穿着。”素瓦微笑，“顺便也见见清市那边的人，我听说林媛本人也会上船。”
韩怀一没有笑，只走进屋来，站在她身后望着镜中倒影。
片刻，他忽然开口，语气低沉：
“你不用去了。”