他数着日子，应当快至年节。他已到了世外谷半月有余。
京都那方想来已落了大雪，霍姑娘定然会喜欢在窗边看书赏雪。
往年宫中摆宴，他也去，去了也就喝喝酒跟自己的人呆在一处。只是今岁，霍姑娘应当也会去。霍姑娘酒量不好，也不知有没有人看着她。
亦不知京都今岁有多冷，霍姑娘有没有听他的话抱着她的暖手炉子在府中好好呆着。
世外谷里四季如春，草木依旧是郁郁葱葱的模样，一条溪流蜿蜒而过，溪边草青青，还有几点零星野花。
顾衍一袭利落的黑色骑装半蹲在溪边清洗着背篓里的草叶。
“小顾今天也在帮那老头儿洗草药啊。”
有一老妪背着衣物来这边洗刷，见着他乐呵着打了个招呼。
这小顾是前些日子来世外谷的，还是自己找来的。也不知是怎的找到的，他刚来时埋汰得很，就只有那张脸看着好看。
那日里一堆人来瞧稀奇，要知道世外谷已避世百载，已经好些年不曾有外人自己进来了。要是进谷，那得是从山崖上跌下来或是有缘人才肯放了。
许多年前，她还是个小姑娘的时候，一路逃荒出来，被人逼到上边悬崖边上，失足落下来。
幸而被崖壁上横生的树拦了几番，最后落下来被谷里那个活神仙给捡回去医活了。
她一无好友二无子女，没有投奔的地方，也就在这谷里住了下来。
谷里有个活神仙，算起来，今岁得有七十来岁了，还是精神得很。
这小顾来时客客气气地到处问毒医，她许久才反应过来，原来是来找那活神仙的。
只是活神仙脾气古怪，许多人都不会轻易去打搅他。这孩子执着得很，一日问不到就一直找，她看不下去才悄悄给他指的路。
随后，他就在活神仙门口站着，一站就是好几日，不眠不休的。世外谷里许多人都瞧见，活神仙一脚踹开门，将几本书砸给他让他滚去找这书上的草药。
初时，也有谷里的小丫头瞧着他身板正长得好，便靠近点。谁知这小顾躲得快得很，原来他就是为了自己喜欢的姑娘才来寻活神仙。
老妪蹲下身来，理好带来的衣服，看看他洗的草药，指着一簇草药道：“这个找错了。这两个长得像，你要的那草药在无边林里长的多，你怕是还得去重新找找。”
顾衍掏出书来对了好几遍，才发现点细微的不同，他连忙道谢道：“多谢周婆婆了。”
周婆婆摆摆手，只笑他：“我也是见你心诚罢了，我算着再等几日，老神仙就该松口了。”
“对了，这么些时候我还没问你那姑娘是个什么病症？”
顾衍的手一顿，将洗好的药草放在溪边石头上晾着，垂下眼睫看着溪流里溅出的几点清水。
“是……蛊毒。”
周婆婆恍然，蛊毒这东西最不好解。她在此住了这几十年了，早听说活神仙早些年在外面被称作毒医，便是用蛊做引，以毒攻毒的解法。
难怪他会寻来世外谷。
蛊毒轻则被慢慢蚕食内里，重则暴毙而亡。
无论何种蛊毒，也都是这两个下场。
周婆婆心底里叹了一口气，活神仙虽叫活神仙，但也不是谁都医，医不医的，都随他高兴。
她也是运气好，才得活神仙救命。
这么些年，她都从未见过活神仙上赶着给别人医治的。
“周婆婆，我便先去寻草药了，再晚些我怕来不及。”
周婆婆点点头：“快去吧。”
顾衍将石头上晾干的草药收好后才往无边林那方赶过去。
从无边林往返，恐怕还要一个时辰，要赶在日落前将这些草药给毒医送去，他怕是还要更快些。
等他从无边林回来，太阳已经落了大半。
木屋里没有动静，顾衍就站在外面等着。
一直到太阳落尽，屋里才传来些响动，接着便有人推门出来。
毒医名唤蔺弃，他扫了一眼背篓里的草药哼出一声，让药童带去整理了。
随后他拢着袖子，朝顾衍道：“你，将东院里那些晒好的药给我磨了。后院里的芍药挖好，再把猪草剁了喂个猪。”
顾衍一一应下。
见他这般，蔺弃便又多吩咐了几句。
顾衍还是答好。
许是觉得烦了，蔺弃将袖子一摔骂道：“你烦不烦？烦了就滚！别在这里碍我的眼。我说了八百遍生死有命，你非要逆了命数，人死就死了，不如等死了再让我看看能不能救活？”
“可是……她不该啊。”
顾衍的手垂在身侧，一点点握成拳：“她身上的毒，是娘胎里带来的。”
“知道自己身上有毒，还生下子女，那子女便该受着。”蔺弃站在檐下，冷眼瞧着他：“你当蛊毒是那么好解的吗？”
蔺弃冷笑一声：“你以为我这些时日让你日日找草药是干什么？只是为了让你快滚。我说过我不治朝廷中人。”
“朝廷里的人……哼。”
蔺弃转身拉开门，却听顾衍重复道：“可是她不该。我不能替她做这个决定，可是……哪怕只有那一线生机，我都想帮她握住。我孑然一身并无牵挂死了就死了，可是她该长命百岁。”
“她救济百姓无数，兴办学堂，收留了许多无家可归之人。她才十八岁，她不该被病痛所累，更不该死。”
蔺弃盯着他缓缓道：“那又如何？”
他“啪”的一声关上门，靠在门板上一字一句道：“天下不该死的人多了去了，不止她一人。”
“若我没查错，你，是阜州人。”顾衍抬起头，眸中坚定。
他踏前一步，看着蔺弃：“四年前，阜州水患，你曾出谷救人。”
蔺弃嗤了一声：“那又如何？”
“我该尊你一声前辈。前辈既曾在四年前出谷救人，那便还有善心。”顾衍慢慢跪下来，他一手撑着地面，长叹道：“还求前辈再出谷，救人一命。”
“我不敢替她赌，但求前辈看上一看。”
“她这样的人，该好好活下去。”
“若前辈往阜州救过人，那便一定见过她。她叫霍青青，阜州水患时，她只有十四岁，她是大煜霍家之后。”
“霍家为百姓做过太多事。”
“太傅霍书正朝纲，大理寺卿霍承阳为民翻案。霍家霍清风带八万青骑守边关。霍家霍青青……”
“曾缴各处匪患，立十三楼收留各处无家可归之人。曾往阜州，同当今二皇子一起治水患救百姓于水火。百姓感念她恩德，建生祠
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，奉香火。”
“她不该啊……”
“还求前辈破例这一次。”
久久的沉寂里，只余下清风轻送。
蔺弃看着弯下脊背的顾衍许久才开口道：“你说杏林医老束手无策，便找到我，那我就告诉你，他都解不了的毒我至多两成把握。赌赢了就是生，赌输了那就活不过明年。”
“你敢赌吗？”
顾衍迟疑起来，他慢慢站起，心尖刺痛起来。
两成把握……他不敢赌。
可……又不愿放弃。
“那……可否请前辈往京都走一趟？”
蔺弃拂袖转过身去：“我老了，也不想出谷。有杏林医老在，不解这毒，她应当还能活好几年。若她要赌，你就将她带来这里。”
说罢，蔺弃便将门关上。
他抽出几本古籍翻看起来，杏林医老都束手无策的蛊毒，只怕是早先失传的禁术。
也不知能不能查到。
翻了许久，蔺弃觉得烦躁得很，索性将古籍一扔就躺回榻上。
当年阜州水患，他孤身一人前往阜州救治伤者。他从泥沼里挨着把人拖出来。
阜州是他出生的地方。
那时水患死伤太多，随处可见百姓的尸首。他怕涝后瘟疫，便在阜州呆了两月有余。
记忆里好像是有个小姑娘，穿着一身青衣穿行在受伤的百姓中。她带来许多人先是垒水坝，后来又帮着百姓重建分发粥饼吃食，连轴转了好几日，跟那朝中来的少年人一起商讨对策。
最后，那少年人都得听着她的跟着她日日转悠。
从水患那一地狼藉到建好庇护之所，只花了大半月。
他从阜州走时，新的堤坝已修建好。
才两月便能修建出那等堤坝，所需的人力财力难以想象。
如今听着这小子这么一说，他倒是也想起来，阜州水患虽伤亡不小，但很快就被治住。
因着人力物力财力都够，汤药备得齐全，才没有疫病蔓延。
他也听过，阜州后来新建了生祠，里面供的就是那时候的小姑娘。
阜州的百姓，数万啊……
也罢。
蔺弃睁开眼，坐起来捡了那几本古籍继续翻看。
他得依着病症好好筛筛是哪些蛊毒，这般才好做事。
连着查了两日，蔺弃终于推开门。
一推开门就瞧见顾衍在院里晾晒新的草药，他嘴角抽了抽，一时不知道是骂这个小子傻还是说他太老实。
他一块石子打在顾衍脚边，骂了句：“滚滚滚，别在这儿碍眼。”
顾衍朝他一礼道：“那晚辈便先告辞了。”
他走出没几步，就听着蔺弃说：“出谷行北，正北为生。入谷下崖，朝南而行。”
“好了，滚吧。”
……
等顾衍到京郊时，他的步子慢下来。
绕过守城的御林军，再绕回镇抚司里让影卸去伪装。
等到马蹄踏在往霍府的青石街上，顾衍才觉着春日是真的来了。
京都烟柳正新发，带了朦胧春色的柳枝在那春风里摇曳着生出千般姿态。顾衍来不及一一看过，只匆匆一瞥。
他纵马而行，低伏在马背上拍拍破月的脖子：“去找她。”