赫德札克的職員顯然認為這只是普通的商品推廣活動,動作輕鬆,不斷與路過的民眾打招呼。有些人對這類高科技產品感到好奇,便駐足聆聽解說,有人甚至拿起介紹傳單仔細翻看。那名站在最前方的推銷員笑容可掬,用標準的廣告用語介紹道:「這是我們赫德札克公司開發的最新型冷凍榴彈,能以極短時間內將敵人迅速冷凍,非常適合攻擊在人群中搞破壞的入侵者機器人……」
電子音樂漸漸轉為低頻節奏,像是呼應氣溫逐步升高的節奏。
「安妮娜,想辦法走到擺放木箱的地方,注意不要被對方發現異常,到時候用手機簡訊發訊息彙報氣溫和地表溫度,不要用語音。」諸葛梁語氣依舊鎮定,但語調稍稍加重。
「是,長官。」安妮娜·霍爾迅速收起溫度計,走向赫德札克的攤位區,臉上保持一副剛好經過的市民表情。
她裝作無意間駐足在展示海報旁,彷彿對冷凍技術頗感興趣。她凝視著海報上冰晶狀的圖案,眼底卻沒有絲毫聚焦。順勢,她優雅地蹲下身,動作自然得就像只是在「綁鞋帶」。然而,在鞋帶旁,一枚小巧的溫度計被悄無聲息地放下,幾乎在碰觸地面的瞬間,她已迅速完成了一次讀取。
她掏出手機,頭也不抬地打出一行簡訊:「氣84,地96」。
這串看似普通的數字,其實蘊含著精確的情報:「氣84,地96」意指此地的氣溫為84度,約合攝氏29度;而地表溫度則是96度,約合攝氏35.5度。
簡訊傳送出去數秒後,霍爾耳機裡響起一聲輕微的提示。她打開簡訊,屏幕上的回應只有簡潔的兩個字:「無熱。」
這同樣是經過加密的指令,它清楚地表明:「無須對榴彈加熱,這個溫度足夠了。」
她眨了下眼,面不改色地起身,繼續繞著攤位走了一圈,然後若無其事地往廣場另一端移動,動作平滑如水,沒有絲毫破綻。
陽光逐漸強烈,地面上的冷凍榴彈仍暴露於烈日之下,溫度升高的速度已經突破預期,卻沒有發生任何氣化、液化或外部反應。
這些「榴彈」看似無害地靜置在原地,但實際上,正是行動核心的焦點。整個小隊此刻已進入等待模式,只待下一個關鍵訊號,進一步揭開赫德札克公司的真面目。
紐諾爾茨市民廣場的陽光越發強烈,音樂依舊播放著輕快的旋律,民眾們懷著一點點好奇與警戒靠近赫德札克的展示攤位。而就在這看似科技推廣的行銷活動中,空氣裡卻悄然醞釀著劇烈的衝突與顛覆的爆發點。
一名赫德札克職員從攤位後方拉出了一個人形塑膠模特兒,那是一具完整仿照人體比例製作的訓練用假人,全身灰白,臉部刻意無表情,只留下一對凹陷的眼窩與空洞的嘴形。他手腳俐落地將模特兒立起,穩穩地擺放在不遠處的測試區,轉頭對群眾喊道:
「請各位後退,測試即將開始,為了您們的安全,請保持至少十五呎距離!」
民眾稍微退開一些,紛紛掏出手機拍照錄影,有人交頭接耳,猜測這是什麼新型冷凍裝置;也有人直接問工作人員:「會爆炸嗎?」「會結冰嗎?」
工作人員並未回答,只不斷強調安全距離。
此時,卡魯·丹·雅庫布坐在人群後方的長椅上,迅速將手機對準攤位中心,鏡頭調整焦距,捕捉一切細節。
另一名赫德札克職員從木箱中抽出一把設計特殊的榴彈步槍,槍身筆直,前端設有強化防爆護罩,他熟練地打開保險,從旁邊箱子裡取出一枚銀灰色圓柱型的冷凍榴彈,將其裝入發射管中。
現場的氣氛隨著他的動作逐漸凝重起來,所有人的視線都集中在那把槍上。職員站定,瞄準塑膠模特兒,扣下扳機——
「砰!」
爆音突起的瞬間,卻不是模特兒應聲結冰,而是那名持槍職員自身瞬間被霧氣包圍,寒氣急速擴散,霜雪凝結在他身上短短一秒內,他整個人化作一座冰雕,僵立原地,臉部仍保持開槍瞬間的專注表情。
「啊——!」有民眾驚呼,現場頓時一片混亂。
伊希卡瓦·阿蘇卡眼見此狀,毫不猶豫衝上前去,奪過其中一個高頻麥克風,對著擴音設備怒喊:
「這些榴彈是假的!全都是盜竊的火焰力量技術所仿造的冒牌貨!」
她聲音洪亮,語調尖銳,整個廣場的民眾無不轉頭看向她。
赫德札克另一名職員臉色一變,立刻伸手往腰間掏出一把小型手槍,企圖制止伊希卡瓦的言論。
「不要亂說!這是誣陷!」
但他的手還沒完全伸出來,就被一股極寒的力量阻止了——
「咚!」
一枚正規冷凍榴彈從側邊命中他的軀幹,瞬間將他整個人凍住,寒氣沿著地面蔓延,他的雙腳定格在一個尚未站穩的姿勢中。
開槍的是博拉吉·歐盧瓦卡約德·歐拉尼佩昆,他手持著標準型冷凍榴彈步槍,目光銳利,站在攤位不遠處。
「別動她!」他大喝。
幾乎同一時間,另一名赫德札克職員拔腳要逃,右手同樣掏向背後,但還來不及行動,一張收縮網兜從側面飛射而來,精準地罩住他的頭與身體,把他活像一尾海魚一樣纏得動彈不得。
那張網是由多明尼克·連恩·安德森發射的,他早已在群眾之中尋找著可疑動作,這次出手快準狠,一舉成功。
正當局勢似乎稍稍被控制下來時,第三名赫德札克職員不顧一切衝向伊希卡瓦,從桌上抓起一塊用來展示產品的黑色桌布,一把將伊希卡瓦的頭和上半身罩住。
「妳給我閉嘴!」他怒吼。
伊希卡瓦被猛地包住,身體頓時失去視覺方位,開始掙扎,但那桌布材質厚重,她的喊聲幾乎完全被悶住。
場邊另一名赫德札克職員慌忙從箱子裡重新裝填榴彈步槍,對準安德森想要開火,手指緊扣扳機。
「砰!」
爆炸的寒氣再度綻放。
但這一次,卻是完全的失控。他的手勢未穩,冷凍榴彈在槍口剛剛脫出便被激發,炸裂的霜氣當場將他自己連同前方被桌布蓋住的伊希卡瓦,還有那名包住她的同夥全數凍住。三人像是被困在一道藍白相間的冰霧中,化為晶瑩剔透的雕像。
「可惡!」歐拉尼佩昆見狀,衝了上前。
他眼睜睜地看著伊希卡瓦被包裹在厚重的冰層中,臉色發白,儘管有桌布蓋住她的面部,但她的四肢因為暴露在外,已開始呈現異常的蒼白。
他來不及考慮太多,將自己手上的網槍翻轉過來,用
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槍把猛力朝伊希卡瓦身上的冰層砸去。
「咚!」
冰層竟毫無反應。
「咚——!」
第二下,槍把碎了,冰層僅有幾乎看不見的裂痕。
「****!」他咬牙低吼,額頭滲出冷汗。
這時他才反應過來,立刻拿起話筒大聲喊:「自己人被凍住了,解凍射線救援!」
距離攤位十公尺外的諸葛梁,正與兩名赫德札克職員纏鬥,一人被他踢倒在地,另一人則被他用擒拿術壓制住,但聽見這句話,他當即回應:
「安德森,我距離遠,你靠得近,立刻支援!」
安德森毫不猶豫地拔出解凍射線槍,快速奔跑幾步,對準伊希卡瓦身上的冰層,按下扳機。
一道紅橘色的射線霎時間射出,筆直命中目標。
嘶啦——
如同熱水倒在冰塊上,厚重的冰層內部出現碎裂紋路,瞬間整個外層冰體在聲響中崩落成碎片。
「啊——好冷!」伊希卡瓦蹲倒在地,抱著雙臂顫抖。
歐拉尼佩昆立刻衝上前將她抱住,用自己的外套將她裹緊。
安德森拿起話筒:「伊希卡瓦已經獲救。」
「立即送去就醫!」諸葛梁毫不遲疑地下令。
「我來!」歐拉尼佩昆馬上應道。
他將伊希卡瓦攙扶起來,小心地扶著她一步一步往自己的車方向移動,沿途呼喚其他人讓道。
伊希卡瓦的嘴唇仍在顫抖,聲音沙啞:「我……我沒事……只是有點冷……」
「妳先別說話,等到了醫院再說。」歐拉尼佩昆眼神堅定地說。
他扶著她坐進副駕,繞到駕駛座啟動車子,急速駛離市民廣場,向最近的市立醫院開去。
霍爾的背包早就為今天的任務裝備齊全。當歐拉尼佩昆的車子疾馳離開現場後,她迅速將包翻開,從中抽出一支高功率的擴音喇叭,然後一個轉身,拔出她腰間的信號手槍,朝天開了一槍。
「砰——!」
槍聲在廣場的水泥建築與玻璃帷幕間回響,清脆刺耳。
「軍事企業執法!」霍爾大聲喝道,聲音透過擴音喇叭傳遍整個廣場,「無關人員立即撤離!」
民眾驚慌失措地尖叫、回頭、四散奔逃,有些人推撞著想要逃開,有些則驚慌地四下張望,不明白為何會突然從熱鬧的產品展示演變成軍事行動。
諸葛梁站在廣場中心,指揮得毫不猶豫。他一手舉著話筒,一手示意部下押解赫德札克的員工,語調堅定。
「壓著這些人去警務工作站,對員警把事情說清楚。」
「是,長官!」周圍的火焰力量成員立刻行動,把那些還未完全脫困、仍顫抖著的赫德札克職員一一架住,有的雙手反綁,有的拖行著步伐。
「莫瑞塔!」諸葛梁轉向攝影小組的領導,聲音未曾動搖,「攝影機撤退,聯繫記者發布這件事,立刻行動!」
「是,長官!」莫瑞塔轉身對三名攝影人員招手:「撤退!全部收裝備,走快速通道!」
三名攝影師齊聲回應:「是,長官!」他們迅速將腳架收起,將記憶卡拔出放進防護盒中,然後一人一袋裝好設備,離開拍攝現場,消失在廣場的邊緣。