吴国东南。
翮江如玉带一般，蜿蜒而行。
一叶扁舟顺流而下，乘风破浪。
杜祐谦单手操舟，迎风而立，衣衫猎猎。
浪花撞在船头，被碾碎成更细小的飞沫。
顺着脖子钻进衣衫里，带来丝丝凉意。
两岸的青山、密林飞速后退，杜祐谦却无暇欣赏美景。
在他的指尖，令牌上下翻飞。
好多次，龙茹真都担心杜祐谦会一个没接好，让令牌跌入江水中。
但不管那令牌怎么飞，都飞不出那只既不粗、又不大的手掌。
手掌皮肤晶莹，白而不腻，有着如玉石般的质感，指甲修剪得整整齐齐。
盯着那只手，时间久了，龙茹真竟然有些痴了。
直到怀中的婴儿哭了起来，她才回过神，低头拍着婴儿。
虽然还有些生疏和手忙脚乱，但她嘴角那一抹温柔而母性的笑容，那有节奏的轻轻拍打，已经足够让婴儿感到慰藉。
哭声渐歇。
杜祐谦瞅了她一眼，又对她怀中的婴儿做了个鬼脸，这才又将注意力放在令牌上。
令牌表面光滑，总体呈黑色。
并不是哑光黑，而是金属的亮黑色。
但其质地又相当的轻，重量就和同体积的泡沫似的，偏又极其坚固。
而且关键是，它对真气的传导效果，好得惊人，几乎没有损耗。
若是以这种材料打造一柄剑，估计能成为让整个武林疯狂的神兵。
杜祐谦已经研究了这令牌好一阵子，但上面既没有什么特殊花纹，也没什么机关。
于是只能作罢，将令牌收好，专心操舟。
它的特殊之处究竟在哪里，或许只能等十八年后，带着它上荡魄山，才可见分晓吧。
至于那“孤雁刀”崔尉是否说谎？
是否故意用一块无用的令牌来骗他十八年时光？
以传闻中，崔尉的性格，应该不至于。
而且杜祐谦也不是很在意。
反正，只要不横死，他就能无限转生。
用十八年来赌一次仙缘，还是合算的。
最少，荡魄山有修仙者出没，应该不是假的。
大不了，他下辈子就把荡魄山掘地三尺呗。
“喂，我们这是要去哪啊？”龙茹真没好气地说。
杜祐谦笑而不语。
“哼，不说就不说。我从现在开始，也绝对、绝对不和你说话了！”
过了一会，龙茹真又忍不住开口：“喂，掌柜的，你觉得崔尉能杀光廖亦澜的仇人，活下来吗？”
杜祐谦没有小心眼地提醒她“你不是不和我说话了吗”，只是笑了笑，“不能。”
“为什么不能啊？我听说崔尉是东南几个州，年轻一代的第一刀法大家。”
杜祐谦轻声道：“廖家的仇人太多，他双拳难敌四手。而且……那些人都很卑鄙，无所不用其极。”
龙茹真忍不住有了点小情绪，“你怎么不去帮帮他呢。你武功那么好，如果你肯出手……”
杜祐谦摇摇头，“我就是这样的人，不管你在心里把我幻想得多么美好……其实我从来都不是什么大英雄。就算是行侠仗义，我也都是有绝对的把握才做。但凡遇到硬茬子，我觉得自己有受伤的可能，就不会出手。”
“如果对这样的我，你感到失望，那是很正常的。可你也不要怪我，因为我从没瞒过你。”
龙茹真紧咬嘴唇，轻轻拍着怀里的婴儿。
好半晌才颓然说：“对，我一直都知道，只是怀着不该有的幻想而已。现在，该是幻想破灭的时候了……等船靠岸，我就回家。”
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当船在天马山脚下靠岸后，杜祐谦去接龙茹真手里的婴儿。
龙茹真却抱着婴儿灵活地一个闪身，狡黠地笑道：“你要干嘛？”
杜祐谦嘴角带笑，语气却淡淡的，“你不是说要回家么。”
“不，我突然不想回了，怎么滴。”
杜祐谦凝视她那双水汪汪的杏眼，嘴角依然挂着没有温度的礼貌性微笑，“回吧。跟着我做什么呢？我不是你想象中的那个人，我也给不了你想要的。”
杜祐谦并非突然决定摊牌的。
他早就有这个打算。
龙茹真是个好女孩。
漂亮的面孔只是一方面，尤其是她有着善良的本性，还有一定的头脑——这就很难得了。
但杜祐谦一心只想踏入仙道，从没考虑这一辈子继续结婚、生子，过普通人的一生。
那就，只能抱歉了。
龙茹真赌气地扭过头，“就不。你让我回我就回，我龙茹真不要面子的吗？”
“听话。你跟着我，没有未来的。”
那双漂亮的杏眼里，已经有泪滴落，“你知道我想要什么？你凭什么说我跟着你没有未来。我就喜欢和你一起的未来不行吗？我不准你赶我走！从我第一次看到你，看到你挺身而出救下了那些孩子，温柔地安慰他们，我就认定你了！”
深刻诠释了何谓“用最狠的语气，说出最怂的话。”
“扑哧。”杜祐谦这下憋不住了，假笑变成了真笑。
他意识到，再继续赶她走，那就是打着为她好的名义，去伤害她了。
反正自己还要履行诺言，养育这个孩子一十八年。
到那个时候，自己也五十多岁了。
大半辈子也过去了。
就把这十八年给她，又能如何。
罢了罢了，她这些日子毕竟痴心相许，就算是给她一个交代吧。
顿了顿，杜祐谦说：“你想跟着就跟着。不过，你可别指望我承诺你什么。”
“哇！”婴儿又哭了起来。
龙茹真擦了擦眼睛，“应该是饿了，得赶紧给他找点吃的了。要不，我们去镇上给他找个奶娘吧？”
“不行，”杜祐谦接过婴儿，轻轻拍着，“如果暴露了行迹，我们就别想有安宁了。我倒是不怕几个杀手，不过这孩子的安全就难以保障了。”
“那怎么办呢？”
“只能我们辛苦一点吧，”杜祐谦皱了皱眉，“等会我去逮一头产奶的野兽来吧。”
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“嗷呜！”威风凛凛的丛林之王，从树林后探出身形。
迈着优雅的六亲不认步伐，走向空地上的小屋。
听到虎吼，荆钗布袄的龙茹真推门出来。
“磊磊……”看着骑在虎背上眉开眼笑的可爱婴儿，她揉了揉眼。
虎背上，已是一个剑眉星目，有着懒洋洋笑容的俊朗青年。
“原来，我已经老了啊……”
叹息被微风吹散，龙茹真笑着，眼角悄然爬上了少许细细的皱纹。
“娘，我回来了！”廖磊中跳下虎背，兴冲冲地举起之前放在虎背上的鹿，“你看我带什么回来了！今晚有肉吃了！”
那虎也骄傲地昂着头：功劳簿上，也有俺的一半！
龙茹真的步伐仍然如同少女般轻盈，走上前用衣袖擦了擦廖磊中额头的汗珠，“你这孩子，你爹让你去习武，你又偷偷摸摸去打猎了？”
廖磊中吐了吐舌头，辩解道，“没有啊，娘，这头鹿啊，是我在回来的路上发现的，我才没有偷懒呢！”
“哼！”木屋里传来一声闷哼，震得周围树林的树叶都簌簌落下。
那头丛林之王也吓了一跳，思索了半秒钟，果断放弃了王者的尊严，“呜咽”一声，夹着尾巴跑进树林中，不敢直面那人的怒火。
这不是怂，咱们野兽，就要懂得从心而为，不能学那人类，死要面子活受罪！
入夜。
烤鹿肉的香味弥漫开来，让人直流口水。
伟大的丛林之王也被香味吸引，来到屋门口，抬起爪子轻轻拍了拍。
“也给它一份吧，毕竟是你的乳兄弟。”杜祐谦面无表情地说。
廖磊中嘿嘿一笑。
也不见他作势发力，抓起一条烤得油滋滋、撒上了盐巴和调料的鹿腿，一个后翻就如同巨型鹰隼一般划过了两丈距离，稳稳地落在门口，将屋门拉开。
他拍了拍虎兄弟的脑袋，又在虎兄弟的下巴处挠了挠，这才在对方可怜兮兮的目光中，将鹿腿塞进虎兄弟的嘴里。“去吧，明天再找你玩。”
老虎像是听懂了似的，点点头，叼着鹿腿退回黑暗中。
廖磊中返回饭桌旁坐下，刚刚抓起另一条鹿腿，却听杜祐谦说：“明天……”
廖磊中抬起头，杜祐谦面无表情地说：“我们出山。”
龙茹真的手一抖，很快又堆起若无其事的笑容，撕下一块鹿脯肉递给丈夫，“这么急啊？英哥，我们多留一段时间吧，磊儿还有几门功夫没有练到家。”
“够了，他现在的身手，足以在江湖立足，只是经验有些不足。出山的路上，我们再教他一些行走江湖的诀窍。”
廖磊中在短暂的惊讶后，却是兴奋起来。
这兴奋中，夹杂了些许的伤感，些许不舍。
但更多的，还是对未来的憧憬，对外面世界的好奇。
他知道，现在的父母不是亲生父母，他的亲生父母已经死了。
他还知道，当初他尚在襁褓中，被许多势力追杀，是义父义母带着他逃进这深山中，逮了一头刚刚产子的母虎，用虎乳将他养大。
他也一直都清楚，义父教他学武、识字，严格地要求他，都是为了培养他成才。
义父对他有很高的期望，希望他能成为顶天立地的英雄，就和他的亲生父亲一样。
将来终有一天，他会出山，打出他亲生父亲的旗号，为亲生父母报仇。
他明白，那个时候，就是他闯荡江湖的开始，他对此憧憬已久。
那个时候……义父义母也将离他而去。
离开义父义母，当然伤感。
但是好男儿，当志在四方！
又怎可囿于一隅？
龙茹真的眼睛朦胧起来。
养育了这孩子十八年，她早已将廖磊中视作亲生。
尤其是，杜祐谦不愿和她生孩子的情况下。
廖磊中，已是她母性情感的全部寄托。
她擦了擦眼睛，“我们……就不能多陪陪磊儿吗？他的仇人那么多，他还有很多要学的东西。我们还没看到他娶妻，生子……英哥，我们再多陪他几年吧！”
杜祐谦攥紧了令牌。
“我履行了约定，为他活了十八载。人生七十古来稀，我剩下的时间，已经不多了。以后的日子，我想为自己而活。”