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    第 221 章


    要不是这次暗杀, 我根本没把这个神秘大股东放在眼里。


    当初吸收投资的时候，我就在?公司章程及入股合同里写的很明白，我以技术入股, 占比百分之五十一，印刷厂任何重大决策, 都得经过我的同意。


    也就是说?, 不管是囤积原材料还?是建厂，只要动用的资金超过净资产百分之十，就要经过我, 否则就是无效的，而且违反合同, 我有权上诉撤销, 并追究相关责任人的法律责任。


    虽然这个时代工商法律体系不健全, 官员断案比较主观，但以我现在?的身?份，和江宁按察使打个招呼, 让他秉公办理?，不是什么难事。


    事情发展到这一步，我已经猜到他和暗杀有关, 看了季广羽的信, 更加确定?, 他的真正目的绝不是侵吞印刷厂。


    他就是要趁我不在?, 打着印刷厂的名义四处搞破坏。


    霍莲山肯定?不是唯一的受害者，甚至不会是资产最多、结局最惨的一个。


    我背后一寒, 忽然意识到他的大招是什么——一个霍莲山倒下, 还?有千千万万个霍莲山爬起来?！


    “八福，拿我的纸笔来?！”


    我写了两封信, 其中一份给四爷，另一份给步兵统领衙门的满柱，两封信的内容基本一致：想尽办法拦住今天进京的江南人！


    不知道?来?不来?得及，但行动起来?，总比坐以待毙强。


    步兵统领衙门管理?九门，以满柱的权限，只要他的上司——九门提督隆科多不干涉，完全可以帮我这个忙。


    不过，我和他的关系，没到可以凭一封信就赴汤蹈火的地步，最好还?是让四爷来?提出请求。


    但对方既然想用这招在?政治上杀死我，肯定?会严防四爷，这封信能?不能?及时递到他手上很难说?。


    时间就是生命。


    我不能?赌，只能?做两手准备，刷自?己脸试试。


    等到两封信送出去，我的手已经抖得不听使唤——不是紧张，也不是激动，更不是愤恨。


    现在?就算大棕熊在?我跟前，我都可以泰然自?若。


    纯粹是毒性未消。只要活动量稍大些，还?是会心?绞痛。


    “你快躺着，园子?里既有文臣，又有武将，要做什么，只管吩咐他们。”晓玲将我腰后的枕头抽走，强按在?枕头上。


    我捂着胸口直冒冷汗。


    晓玲用帕子?拭去一层，很快又出来?新的，急道?：“这样不行，我得让人去太医院请太医来?瞧瞧！”


    “不急，我死不了。现在?有更要紧的事儿要你做。”


    还?有一封要紧的信要发出去。


    “给严三思写一封信，让他找督察院的同僚，准备参劾杭州布政使苏和昌，罪名是：以残暴手段抢夺平民股份，与民争利，恶性竞争，致使无数家庭家破人亡。”


    晓玲起笔写了几行，忽然抬起头来?，面色微微发白：“秋童，他就是害你的幕后指使人吗？”


    我闭上眼?点了点头。


    这家伙藏得极深，季广羽花了半年时间，用非常手段摸出个眉目，却并不掌握关键证据。


    既然他在?杭州一手遮天，从暗处查不到，那就先发制人，走他的路，让他无路可走！


    只要国家‘纪检’一介入，再有四爷配合，朝廷应该会派钦差下去调查（如果康熙不和稀泥的话），到时候明暗双管齐下，我就不信找不到证据！


    “可是，他是镶蓝旗都统、辅国将军武锡的儿子?，十四爷从小的玩伴……”


    “所以呢，你想说?什么？”


    晓玲咬了咬唇，眼?中分明有悲戚，嘴里却道?：“他做的事儿和十四爷没有关系对不对？”


    我要是说?对，一定?显得很天真。


    然而走到我今天这个地步，天真是要命的。


    宁可相?信对方有害，绝不能?抱以侥幸。


    古往今来?，为了这个位子?，父子?相?残，手足操戈，哪有半点人情可讲。


    刚来?大清时，我曾为他和他哥背道?而驰感?到遗憾，幻想有朝一日，他们可以通力合作，一起带领这个国家走向繁荣进步。


    时至今日，我才发现，这个想法有多荒谬。


    政治斗争从来?不是两个人的事儿，他们各自?背负着无数人的命运。


    有的，指望他们升官发财，有的，指望他们实现理?想抱负，有的，怀着不可告人的目的。


    总之，就像四爷昨天在?我床边哭着说?的那样，这条路再难走他也不敢放弃，放弃会失去很多。对于十四来?说?亦然。


    连废太子?的幕僚都野心?不灭，他们这两个风头正劲的大热人选只会有更多更疯狂的簇拥者。譬如劝我隐退山野的戴铎，譬如推荐我出使俄罗斯的人……


    “晓玲，假如，我是说?假如，你遭遇的一切，并非出自?四爷的口令，而是他身?边的谋士善作主张，你会原谅四爷吗？”


    晓玲眼?神顿时一冷，嘴角也不自?觉翘起一个冷笑，“不会。除非他把我所体会的痛苦，成百上千倍地加诸于那个人！”


    所以啊，苏和昌害我这件事，肯定?和十四爷有关系。至于十四知不知道?，并不重要。


    真正的情谊是未雨绸缪，而不是死后哭坟。


    再说?，我有什么资格要求他对我手下留情呢？


    从未时开?始，八福陆续送来?各处的消息。


    首先，刑部?公堂，三司会审时，霍莲山改口喊冤，称自?己是‘官逼民反’，全家一百零三口愿爬钉板敲登闻鼓告官——告的就是我。


    告我的内容和我预料的差不多：以权谋私，与民争利，草菅人命，侵吞百姓家财。


    其次，如我所料，京城九门各拦了许多南方人，有的打扮成富商，有的打扮成贩夫，有的乔装成进城投奔亲戚的穷苦百姓。


    满柱令人将他们带回步兵统领衙门审讯，果然各个都是来?告官的，当然，告的还?是我。


    内容和霍莲山说?的差不多，都是拜我所赐导致家破人亡。


    满柱将他们暂时关押，但也给我递话，关不了多久。


    意思是说?，如果有人带着圣旨来?提人，他只能?放人。


    到了戌时，宫里递来?消息，刑部?尚书打头，督察院和大理?寺从旁协助，已将目前的审理?结果汇报给康熙。


    康熙接着召见了四爷，方铭、严三思、梁超，以及刑部?尚书满都的儿子?，方铭的徒弟（小跟班）郝思嘉。


    先召见他们，说?明他主观是信任我的。


    从这些人口中了解到我在?江宁的所作所为后，他又连夜提审了霍莲山。


    然而随着霍莲山一起来?的，还?有另一个关键证人——顾鹏程。


    听到这个名字我心?里一凉。


    真没想到这老?小子?还?活着，四姑娘还?是心?软，居然真把他放在?庙里养着。


    而我当时也不够狠，以为他中风偏瘫就失去战斗力了，现在?看来?，对敌人一定?要斩草除根，否则，对方但凡有一条舌头能?动，都可能?会成为刺死自?己的利剑。


    现在?严三思就在?刑部?担任侍郎，可是直到顾鹏程上金銮殿，他才知道?此前一直有人把此人藏在?刑部?大牢。


    这说?明，刑部?内部?派系分明，上下不联通。


    当年我入狱，八爷担任钦差，借机换上一批自?己人，看来?扎根很深。


    深夜，四爷才拖着疲惫的身?躯回来?。


    看我还?点灯等着他，他便用冷帕子?擦了擦脸，强打精神和我说?了说?今天的事儿。


    原来?今天早上那封鸡毛信是天津知州莫凡派人送来?的。


    最近这一两个月，陆续有南方人到天津打尖住店。这些人虽然能?说?官话，还?会行家里语，却既没带货，也没带进货的盘缠，反而总是和京城里来?的人嘀嘀咕咕，引起了本地人的关注。有个小乞丐从他们口中听到了我的名字，机灵地跑去报给了宁子?珍，宁子?珍派人盯梢几日，终于确认他们是为了告我而来?，于是将他们抓了。


    无缘无故抓人，总归是法理?不通。


    莫凡传信，一是提醒四爷有人要害我；二是，怕这些人上面有人，关久了，造成更大的问题，想问问什么时候释放合适。


    四爷看完信，对莫凡派来?的人详问一番，预料到这些‘告官者’未必全都从天津过，很可能?会有漏网之鱼，便去找了满柱和十三爷，一方面严查九门，避免这些告官者入京；另一方面，从巡捕营借调人手，以十三贝勒府遭窃（嗯，熟悉的借口，十三爷一招制敌）为由，搜查京城各个客栈，将已经进京的抓起来?。


    忙完这些，他便奉召进宫了。


    皇上手里拿着我创办的《江南商报》和山寨的《江宁商报》，问他知不知道?，我在?江宁做了些什么。


    四爷粉饰了我创办报纸的初衷（也有可能?，他就是这么认为的）。


    他说?，是因为打击清茶门反贼的力度比较大，导致民间对他、对朝廷有些怨愤。再加上天地会、白莲教那些孽众奔走在?乡野间传播反清思想，荼毒普通老?百姓，激化汉人的仇满心?理?，形势一度非常紧张。


    《江南商报》的前身?，是一个主打批判逆贼恶行的简报，为了吸引读者，加上了坊间趣闻和手工业经商信息。后来?因为反响好正式创刊，至今三年多，其核心?，一直都是宣传皇上和朝廷惠民良策，对安抚江南三省的民心?有着积极的、不可忽视的作用。


    “皇上怎么说?？”我忐忑地问。


    他摇摇头，半晌蹙眉，说?了句玄而又玄的话，“为君者，既想让人懂他，又不想让人懂他。”


    我的理?解是，皇上想让人知道?他勤政爱民，但不想总被老?百姓谈论——好像失去了神圣感?。


    皇上审问顾鹏程的过程他并未参与，只打探到一点消息：皇上问得很仔细，但没有当场表态，只吩咐刑部?好好看管这两个人。


    皇上定?的三天期限已过，这事儿明显没完，远远没有。


    目前对我的讨伐，一是霍莲山所说?的那些；二是，关于私自?办报。


    关于第一个，我们拦住了绝大多数告官者，但肯定?还?有零星一些，像顾鹏程这样被人藏了起来?，他们不知道?什么时候会冒出来?，众口铄金。


    关于第二个，虽然四爷解释得很好，我也相?信，在?陈西的管理?下，报纸的政治基调错不了，但康熙能?不能?容忍我掌握这个可以操控舆论的利器呢？他会不会怀疑我别有用心?呢？


    我心?里惴惴不安。


    四爷拉着我的手放在?自?己胸口上，轻声安抚：“不用怕。等这些跳梁小丑闹够了，咱们再把老?九和杭州布政史拉出来?遛。”


    顾鹏程既然出面，九爷肯定?要被牵涉进来?。再把杭州布政史拉出来?遛，十四也脱不了干系……越闹越大了。


    “可是咱们没有证据，怎么才能?证明苏和昌就是神秘大股东，这些都是他的阴谋？”


    他翻身?朝我，低声道?：“到了皇上跟前，证据是次要的。他不是主持公道?的，他想要的是平衡。只需要让他知道?，有人在?搅动风云，京官和地方官联合起来?对付你，而除了我没有人为你奔走，就够了。”


    两个人的体温在?一个被筒里太烧人了。


    我把胳膊腿都伸到外面去，静静思考了片刻。


    他的思路是，人家结党，我们没党，让皇上忌惮对方，我们就赢了。


    具体怎么操作，就看明天了。


    “好好盖着，别冻着。”


    他将我放在?被子?外面的腿拉回去，缠在?他的腿上。


    要命，毛裤腿太热了。


    第 222 章


    1719年1月25日康熙五十七年腊月初六 晴


    初六一早, 确切的说，是?凌晨四点一刻，房门忽然被急促敲响。


    我心里?一惊, 猛地坐起?来，四爷睡得沉, 被我晃了一下才醒。


    “怎么了, 哪里不舒服？”发了几秒懵，他终于听到外面?的敲门声，揉了两把脸, 接着翻身下床，“你好?好?躺着, 我出去看看。”


    我有不?太好?的预感, 连忙嘱咐了一句：“别就这么走了, 有什么要紧事儿回来知会我一声。也许我能?帮上忙。”


    他回身掖好?被角，应道：“知道你爱操心，昨天一直叫人?往家里?递信, 可曾瞒着你来？”


    半晌，他擎着烛台回来，面?色凝重地告诉我, 俄罗斯馆着火了, 目前还在救火, 不?知道人?员伤亡情况, 可以确认的是?，安德烈在里?面?。


    从我们?回京那天, 他就派人?盯着安德烈, 昨晚安德烈在天香楼喝得酩酊大醉，将近子时才回俄罗斯馆。没人?知道确切的起?火时间, 推算那时候他应该睡得正香。


    ……这倒霉玩意儿不?会被烧死了吧？


    在这个节骨眼上，我根本?不?会往意外上考虑，可以肯定是?人?为的。


    是?谁？


    四爷是?最想杀他的人?，但他绝不?是?猪队友，第一不?会选这个时间节点，第二不?会这么明目张胆。


    那这件事，很有可能?是?‘毒杀’、‘告官’系列的第三步。


    可是?烧死安德烈，能?往我身上安什么罪名？


    如果是?管理失职的话，我现在还在假期，根本?没正式接管俄罗斯馆。今晚这事儿，和我八竿子打不?着。


    “遗弃。”四爷语气怪怪的，背过身去避开我的眼神，闷声道：“他是?跟你回来的，名义上是?你的人?，他的生死安危都是?你的责任，这不?是?朝廷强加给你的，是?你自己应承的。我相信你是?不?得已，可是?外人?不?会那么想。在他们?眼里?，你将他弃之不?顾，是?违背伦理的。如果他死了，这条人?命和随之而来的外交问题，都要记在你头上。”


    ……


    “这么说，我应该把他放在自己家里?，就像你安置晓玲一样。”


    如果那天你没发疯的话，说不?定我还真就这么干了！


    他猛地转过脸来，眉头拧着，语气暴躁：“这能?一样吗？！他是?野蛮人?，对你有企图，要是?真住在一个屋檐下，你的清白何在？年晓玲病弱无力，如何近得我身？”


    “她近不?得你，你可以近她呀！”


    话赶话一出口我就后悔了。这既是?羞辱他，也是?羞辱晓玲。要是?让晓玲知道了，说不?定要寻死觅活。


    他果然一副贞洁烈妇受辱后的模样，霍得一下站起?来，晃得烛台洒了一串蜡泪。


    我赶紧扑上去拉住他：“我说错了，你别当?真！我知道你们?清白，就像我和安德烈一样。只是?……说不?清为什么，反正我吃醋，心里?再明白都吃醋。”


    示个弱，撒个娇，他是?完全抵抗不?住的。


    不?一会儿，头顶响起?一声无可奈何的叹息，一只手垂下来环住我的肩膀，“我知道，要是?不?知道，怎么会巴巴赶到城外接你？当?我听说俄罗斯皇帝硬塞给你一个男人?，我的心就像油煎火烤一样。凭什么我没有资格以夫之名伴你左右，他却有？他算什么东西！”


    ‘以夫之名’，原来让我无法释怀的，是?名义啊。


    而现在可能?令我深陷困局的，也是?名义。


    名义上，我对安德烈负有不?可推卸的责任。


    我们?俩将这个小?小?争执抛诸脑后，理智地探讨倘若安德烈真的死了，该如何应对这件事。


    不?知不?觉天亮了，新的消息传来。


    安德烈不?仅没死，还大张旗鼓地拉了一个办喜事的鼓乐队，到圆明园门口讨人?。


    ……阎王借给他的胆子吗？


    便是?本?身不?缺胆，他的汉语交流能?力几乎为零，谁告诉他我在圆明园的，又是?谁帮他找的鼓乐队？


    不?用我说，四爷也能?想到这一层。多事之秋，不?能?忽略任何一条线索，尤其?是?这种明显异常的行为。


    他自然是?不?想让我和安德烈打交道，可眼下，除了我，园子里?没人?能?和他对话。


    还是?那句话，时间就是?生命。


    半个小?时后，安德烈被请到了湖中心的观湖雅亭中。


    侍女给我化了妆，让我看起?来像平常一样健康。


    四爷在我身后压阵，以防他图谋不?轨。


    旭日初升，湖面?风光正好?。


    而我像曾经的廖大一样，坐在临时搬来的太师椅上，身上披着水貂披风，腿上盖着毯子。


    安德烈看起?来不?太好?。那头和埃文有的一拼的漂亮金发被剃得参差不?齐（应该是?被火烧过，他自己割掉了长短不?一的地方）毛呢军装大衣烧坏了好?几个窟窿，两只手上挂着水泡，血迹斑斑。


    看样子，的确是?从火场艰难逃出来的。


    平时他腰上总别着象征身份的佩剑和火器，进园子时摘光了。


    不?过现在的狼狈模样，使?他褪去了文明人?的教?养，看起?来的确像个受伤的野兽。


    他登上亭子，注视着四爷，开口第一句话便是?：“秋，你的老情人?想杀了我。”


    “是?的。他还想将你千刀万剐呢，只不?过还没来及的行动，差点让别人?捷足先登。你可真行啊安德烈，才来京城几天就结仇了。我说什么来着，只有我能?保护你。遇到危险知道找妈妈，就是?好?孩子。说说吧，昨晚到底怎么回事。”


    “好?的，妈妈。”他咧嘴一笑，笑意一点也没传到眼睛里?，“希望你不?要忘记，是?我从皇后那里?打探到了缅什科夫的弱点，才让你说服他得到了面?见?沙皇的机会。”


    “感谢提醒，差点忘了。我倒是?记得，是?我提醒你爬床的。”


    “是?的，当?然，你说的对极了。”他猛地锤了下我们?中间的石桌，怒吼道：“如果不?是?你这个该死的蠢主意，我现在还在彼得堡混得如鱼得水，而不?是?在这个野蛮的国?家被阴险小?人?算计！”


    “退后！”四爷掏出火qiang对着他，喝令到：“再敢无礼，我先打爆你的膝盖，让你学会下跪！”


    安德烈无所畏惧地瞪着他，轻蔑道：“可悲的中国?人?，一个个就像小?土豆一样，不?仅体格弱小?，连武器都那么落后。这片富饶辽阔地土地应该属于沙皇，早晚我要带着军队杀回来，把你的老情人?绑在床尾，看着我和你上床。”


    “他说什么？”四爷扭头问我。


    我泰然自若道：“他认为昨天的火是?你放的。还说，只要给他准备一顿丰盛的早餐，就把我们?想知道的告诉我们?。”


    四爷眯了眯眼，好?像怀疑我撒谎，“语气不?太像。”


    “俄语发音就那样，说什么都像在吵架。”


    他不?肯放下火器，态度强硬：“告诉他，我不?会让他死的那么容易！至于想在这里?吃饭，下辈子吧。”


    于是?我对安德烈道：“别闹了安德烈，就算你再勇猛，也不?可能?每次都能?安然无恙。老虎还有打盹的时候呢！我既然答应了叶卡捷琳娜保护你，就会履行诺言，一定让你平安回到彼得堡。在这之前，咱们?必须相互信任。在这里?，你的存在只有一个意义，那就是?我。害你的人?，最终的目的就是?害我，要是?没了我，你就会失去价值，可能?会被当?成和平邦交的吉祥物，圈养在监狱里?，你明白吗？”


    “如果我不?明白就不?会出现在这里?了。”安德烈用那双湛蓝的眼睛深情凝视着我：“我不?知道你遭遇了什么，但我能?看出来你状况不?好?。是?不?是?你的老情人?因为吃醋你对你做了什么，如果是?，我会拼了这条命把你救出去。你还有其?他选择不?是?吗？那个年轻友善的皇子。”


    这都知道……这短短四天，他接触的人?可真不?少啊。


    我看了眼四爷。


    他读懂了我的暗示，慢慢将火器放下。


    “这些事儿是?谁告诉你的？”


    安德烈直言不?讳：“天香楼里?的JI 女。她们?说，十四王子为你做了很多事，但四王子给你吃了让犯人?言听计从的药丸，你被他控制了。”


    ……以前四爷说传教?士有迷魂汤，原来在民间传中说，他才有。


    “难道你死里?逃生，大费周章地搞这么大阵仗来找我，就是?为了把我救出去？”


    当?然不?可能?。


    他才不?是?什么纯爱战士，对他来说，女人?和爱情泛滥成灾，权力才是?稀缺至宝。


    面?对我的讽刺，他也不?好?意思再油嘴滑舌，说了句比较真诚的话：“我应该和我的妻子住在一起?，这才是?最安全的。”


    其?实还是?来寻求庇佑的。


    只是?，我对妻子这两个字眼仍感到荒谬滑稽。


    “好?说。你先告诉我，谁给你找的翻译。”


    “就是?你们?使?团中的那位唐先生。这些天，是?他带着我在京城转悠。”


    “那么，是?你主动找到唐先生的，还是?他找上你的？”


    “我找的他。在路上我们?就约定好?了，到北京后，他帮我翻译，我付他报酬。”


    我转向四爷：“他说，是?翻译院的唐宋为他传话的，这个人?查过吗？”


    四爷一点头：“汉臣，没有特殊来往。”


    也就是?说，唐宋没问题，有问题的是?各种场合里?的NPC。比如，天香楼里?的JI 女。


    这比唐宋有问题还糟糕。


    因为这说明，有人?分析研究了他的脾性喜好?，提前做了周密安排。


    太可怕了。


    我抱着荣耀归来好?好?休息一阵儿的想法，却不?想这里?早已为我布下天罗地网。


    心砰砰直跳。


    我情不?自禁地在毯子底下拧紧双手，“现在你先告诉我，昨晚究竟发生了什么？”


    第 223 章


    以?安德烈的生活习惯, 在冷清陈旧的俄罗斯馆根本住不下去。除了刚到的那天在那儿囫囵睡了个觉，之?后每天都在外面晃荡。


    别?看他不认识几个中国人，主动请他吃酒嫖妓的人多的是。这几天过?的, 简直是一天比一天精彩。


    那些人先尊称他为长官，把他捧得高高的, 推杯换盏之?后, 又与他称兄道弟，到了晚上，将?他带到销魂蚀骨的温柔乡, 在同一张炕上，一边实战一边交流御女心得, 下了床就要与他拜把子?。


    要不是喝不下血酒, 他现在至少得有七八个义兄了。


    和这些交往的过?程中, 他获得了很多关于我的信息，但?只包括春风得意?的部分。


    在他看来，我升官发财和情人厮守, 而他背井离乡，前途荒芜，和旧情人相隔万里?。


    这多不公平！


    那?些‘义兄’劝他看开点：虽然?你媳妇被人睡了, 但?睡她的可?是皇子?啊！只要你戴得住这顶绿帽子?, 四王爷出于道义, 一定会补偿你的。再者, 虽然?你管不了媳妇，但?媳妇也不管你啊！你看, 根本不用?自己奋斗, 要钱有钱，要女人有女人, 还没人敢得罪你，这般逍遥快活，连神仙也羡慕。


    他表示自己看的很开，还当着四爷面说了句让我大为震撼的话：男人可?以?娶好几个老婆，女人为什么不能同时享有几个男人？


    真是一方水土养一方人，环境造就思想。


    好在四爷听不懂。


    总之?，他与这些人喝酒厮混，话题总离不开我。


    昨晚在天香楼也是，‘义兄’们为了他的前途，积极出谋划策，最后一总结，核心就有一条：抱紧我的大腿，别?让我把他忘了。


    至于怎么提醒我，人家也给他出了不少主意?，不过?，他一个也看不上。


    他自负地以?为，只要他想吸引一个女人，没人抵挡得住，还吹牛皮说，我十分沉迷于他的魅力?。


    说到此?处，他的眼神变得极其暧昧，似乎想回忆一下我们在彼得堡的‘交锋’，被我不耐烦地制止了。


    那?时候他连自己是狩猎还是被猎都分不清，居然?好意?思说出来炫耀。


    并且，我觉得，他‘争宠’的手段有点蠢。


    “你别?告诉我，今天早上这一出，就是你‘吸引’我的办法。”


    “当然?不是。你要知道的是，昨晚说完那?些话后，我的住处就着火了。”


    “你的意?思是，你吹完牛皮就遭到了报复性打击，所以?你就怀疑是我的爱人下的手？”


    他撇了眼四爷，讥讽道：“难道不是吗？承认吧，他就是个小?肚鸡肠的人，自己娶了新老婆，却?连我抱你一下都不允许。而且他的人一直盯着我，有一张面孔我认得，就是那?晚受他指令攻击我的人。本来我不想让他难堪，毕竟你爱他。可?既然?他丝毫不顾及你的感受，一定要置我于死?地，那?就别?怪我不客气了。”


    他从口袋里?扯出一张红盖头，扔在桌子?上，挑衅道：“我要以?丈夫的名?义羞辱他，这个偷人家妻子?的贼！”


    好一个‘以?丈夫的名?义’，原来带着鼓乐队来，是为了显摆自己的身份啊。


    偷瞥一眼，四爷正盯着那?个红盖头，脸已经黑得像锅底。


    我一把抓起来扔到脚下踩了踩，大言不惭地忽悠安德烈：“你完全误会了，那?是他派去替我保护你的人。”


    没给他废话的机会，我继续问道：“说说细节，有没有看见谁放的火，你是怎么逃出来的？”


    安德烈变戏法似的又从另外一个口袋里?掏出一把喜果，还是用?线串起来的大枣+花生+桂圆+莲子?，眉飞色舞地朝我们晃了晃，语气轻松：“那?么黑，怎么可?能看得见？而且，火源根本不在我的房间，在隔壁。我被烟熏醒，想要跑出去，却?发现门从外面上了锁，窗户早就钉了起来，而我的qiang和剑早已不见踪影。不管是谁，下手的人没想给我留活路。可?惜他还是低估了我。”


    他展开另一只手，上面有一枚神似子?弹的东西。


    “凶手根本不懂火器原理，只偷走了火器，留下了子?弹。我用?这个小?东西炸开门逃了出来。”


    我实在受够了他话里?话外对国人的鄙夷，笑着威胁道：“好的，下次我会交待他们，连条裤子?都不给你留。”


    安德烈剥开喜果里?的花生，抠出花生果，往我跟前一递，眨眨眼道：“别?这样，妈妈。难道你不爱了我吗？”


    最后这句他竟然?是用?汉语讲的。这赤果果的挑衅！


    在我反应过?来之?前，四爷已经闪电般抬手，转瞬间耳畔发出‘嘭’的一声巨响，紧接着传来浓浓的火药味。


    他还是开枪了！


    安德烈身手敏捷得躲过?这一枪，伏在桌面下面大喊：“亲爱的，我愿意?你为你决斗，前提是，你要和他说清楚，如果我赢了，你得跟我走！”


    得亏这个年代的火器不发达，否则哪怕四爷手里?有一支左轮，这会儿早就让他闭嘴了。


    可?惜燧发枪只能打一枪填一次弹，而且火药和弹丸要从枪口依次装入，装完还得用?推弹杆捣实——太麻烦了，确实不如冷兵器用?着爽。


    不过?对付安德烈这样的‘猛兽’，近身格斗容易吃亏，还是用?火器更有把握。


    “亲爱的……”安德烈试探着伸了伸头，第二声枪响紧跟着爆出，散弹把漂亮的大理石桌面打得惨不忍睹，整个凉亭硝烟弥漫，藏在下面的人也发出杀猪般的嚎叫。


    击中了！


    四爷却?没有罢手的意?思，利索地填装好了第三弹，大步一跨准备追上去补枪。


    我赶紧叫住他：“哈尼小?心，他狡猾得很，刚才那?一下也许是装的！”


    其实我担心他盛怒之?下真的打死?安德烈，可?这时候劝他必会适得其反。只能用?这种方式尝试唤醒他的理智。


    四爷脚步一顿，回头瞥我一眼，不过?眼神根本没落到我身上。因为就在这刹那?间，安德烈勃然?跃起，双手交织呈锁扣状，带着雷霆之?势朝他脖子?掼去——他果然?没中弹！


    四爷闻声而动，眼手同步转过?去。


    嘭！


    枪响的时候，枪头几乎顶着安德烈的脑袋。


    这下死?定了！


    我下意?识捂住眼睛。


    片刻后，前方传来了安德烈嚣张的大笑：“懦夫，你不敢杀我。”


    我惊诧万分地睁开眼，只见四爷还举着枪，枪头擦着安德烈的太阳穴，偏了不到一公分，还在冒烟。


    “哈尼，你没事儿吧？”我努力?朝前探身揪住他的衣角。该不是气得瞄不准了吧？


    他将?枪收起，转身来我的身边，刚才的戾气和杀气浑然?不见，神态一派和煦淡然?：“放心，我不会让你的功劳变成罪过?。这个人，我不杀，任何人也别?想杀。就是他自己，想死?也死?不成。”


    我呆呆地点点头，他倒笑了下，调侃我道：“吓坏了？”


    你这样比较吓人。


    我白了他一眼，没好气地说：“我怕你被气昏过?去！”


    他拍拍我的肩，在我旁边的石凳上坐下，悠哉道：“放心，除了你，没人有这么大本事。”


    即便听不懂我们的话，安德烈的得意?也没能持续太久。那?双冰蓝色的眼睛里?，现在充满防范。


    或许他以?为已经掌握了拿捏雍亲王的窍门，甚至连我也被误导了。


    我甚至不清楚，四爷是一开始就没打算杀他，还是开最后一枪之?前临时改变了主意?，结果摆在这里?，他摆脱了安德烈的情绪操控。


    安德烈的境况从现在真正变得危险起来。


    “不用?问了，这把火应该是他自己放的。”四爷轻蔑地撇了他一眼，之?后便朝我看来，“他就像田间地头上的牛粪，热乎乎一落地，苍蝇立即就围了上去。这些三教九流带他吃喝玩乐，无非想通过?他巴结你或者恶心我。但?他今天敢拿命来博，说明他不满足于此?。”


    我知道安德烈不甘居于人下。


    他一直渴望权力?，努力?上进。在我刚到俄罗斯的时候，为了立功，他在我面前使出浑身解数。后来被我坑了一把遭到放逐，立即抛弃了原主沙皇，毫不犹豫地爬上了皇后的床。即便在床上也努力?得令人叹服。


    他不仅有野心，还有不断向上的韧性，而且没有道德下限，具备成为一代奸雄的基本素质，只是缺点运气。


    不过?，这一出苦肉计还真把我蒙住了。


    四爷很享受我求知欲十足的眼神，抻了小?片刻才为我解惑：“你现在深陷阴谋之?中，千头万绪难理清，所以?才看不透他。其实他恰恰就是瞅准时机趁火打劫，想学你在俄罗斯的经历，结交权臣甚至皇子?。


    不过?，他什么身份都没有，连回本国的资格都不具备，谁能看得上他？他唯一的倚仗就是你。想证明自己的价值，就得通过?你。


    他和那?些人天天厮混，不可?能不知道你现在的遭遇，火烧俄罗斯馆，造成有人要害他的假象，赌的就是咱们现在腹背受敌，难免多虑。想得越多，越难看出他的真正目的，只能被他牵着鼻子?走。


    最终，要么如他所愿，答应他的条件；此?计不成，还能让别?人看到他的能耐。就比如他口中那?个‘年轻友善’的皇子?！所以?今天咱们要是拿他没办法，出了园子?，就有人八抬大轿将?他奉若上宾。”


    他的能耐就是仗着‘丈夫’身份羞辱你？


    别?说，要是被政敌拿住做文?章，还真挺糟心的。


    要这么分析的话，从根本上解决这个威胁的办法只有一个：解除我和安德烈的‘婚姻’关系。


    难道要办一场离婚典礼？


    不行，太傻了。本来我可?以?冷处理，完全把他当成吉祥物束之?高阁，时间久了人们就把他忘了，要真搞这么一出，相当于锤成事实婚姻了，那?才难甩脱呢。


    正想着，四爷忽然?问：“之?前你打算怎么处置他？”


    在说结论之?前，我先跟他说了下，答应把安德烈带回来的背景。


    安德烈几次想打断我们，没人理他。


    “……自从在沙皇面前给他们打掩护后，他们每次私会都得带着我，我亲眼看着他们在那?几个月里?变得如胶似漆难舍难分，叶卡捷琳娜把全部的热情都给了他。对此?沙皇当然?有所感觉，宰相也暗中筹划着杀掉这个潜在的对手。不过?，叶卡捷琳娜最终还是说服了他，他向沙皇建议把安德烈赐给我。”


    说到这里?我主动认错：“其实当时我也被自己的野心蒙蔽了。因为在沙皇正式提出之?前，叶卡捷琳娜就找到我，希望我能把安德烈带走。为此?她告诉了我一个秘密，太子?因为谋反，被沙皇毒杀了！并暗示，宰相和沙皇的近卫军达成一致，会推举她上位。根据我自己的观察，这件事比较靠谱。于是，我决定送未来女沙皇一个人情。”


    叶卡捷琳娜当然?不会说这样的话，只是我既想让四爷明白安德烈的重要性，又不想让他觉得我不仅支持甚至胆子?大到和叶卡捷琳娜一起图谋篡位——我想，这对于男人和皇帝来说，都是头号大忌，所以?只能全推到叶皇头上。


    宁可?让他觉得我天真愚蠢，也不能种下一颗防备的种子?。


    四爷的表情难以?形容。


    觉得荒诞，又不得不信的那?种矛盾挣扎特别?明显。


    时间会证明我前瞻性的战略眼光，当然?，在那?之?前，安德烈不能死?。


    趁他懵，我赶紧说结论：“所以?，我原本打算好吃好喝供着他，当朋友处。”


    他翻了个白眼，“朋友……你这么鲜甜肥美的小?兔子?怎么总想和豺狼虎豹当朋友？”


    第 224 章


    因为我自认为比豺狼虎豹更强大啊, 我的老白兔。


    其实老白兔知道我可以做到?，他只是不想让我和安德烈接触。


    他不仅不想让安德烈和我接触，还不允许他和任何女人接触——要把他送到?永安禅寺清修, 还要让他自愿去！


    这怎么可能？！


    首先安德烈野心勃勃，不甘沉寂；其次, 他精力旺盛, 受不了清心寡欲；最后，他信仰的是东正教，就算让他清修, 也该去教堂才是！


    ……这事儿要是能成，我想给大佬下跪。


    四爷淡定自若地吩咐我：“你告诉他, 要是不去, 我就把?尼古拉教堂里的俘虏都杀光。”


    啊？！


    他要不提, 我压根想不起来北京还有这么几十个俄罗斯老兵。


    那次叶卡捷琳娜化身‘玛尔塔公爵’来华，其中有一个目标就是把?这些战俘带回?去。然而这次我在彼得堡谈判，俄方没再提起这件事。


    此一时彼一时, 也?许他们的价值已经不足以被列上谈判清单了。


    那安德烈有什么理由为他们牺牲自己？难道其中有他亲戚？不可能吧，安德烈从没提起过。


    四爷示意我先别问，先告诉他。


    当我转达给安德烈, 他脸上的不可一世瞬间绷不住, 溃散得一塌糊涂。


    霎那间我差点从椅子上滑下去, 真给四爷跪了。


    虽然体型武力被碾压, 但?智力上的一招反杀也?太帅了！


    片刻后，安德烈揉了把?脸, 强撑着做最后的挣扎, 咬牙切齿道：“随便杀。”


    转头就用离间计给我洗脑：“亲爱的，你的老情人太自私了, 他自己有那么多?老婆，却不允许你拥有其他男人，这是对你的蔑视。要知道，连沙皇的情妇都被允许照顾好丈夫的情绪，而他只是一个皇子，你却是大清的高官。你有权享有更真挚热烈的情爱，我比他强壮，比他年轻，比他更尊重你，而且我绝不干涉你和其他情人交往……”


    我怀疑四爷能听懂，因为安德烈说的越多?，他的脸色就越差。


    仔细回?想一下，他刚才说到?的某些信息，我根本没转达。


    而且，安德烈早就知道我对他不感兴趣，他这话好像是故意说给四爷听的。


    不过，也?有可能是我想多?了，因为四爷一直派人盯着安德烈，对他的举动应该是了如指掌。


    难得是，这几天事儿又急又险，普通人的大脑可能运转不了这么多?信息。


    不管怎么说，我得让安德烈知道，在我们身上用离间计纯属浪费口舌。


    “可怜的安德烈，你根本不懂，身体的快乐很容易获得，但?真正能给人带来幸福感的是情感上的满足。我对他忠诚不是因为他要求如此，而是因为我看不上别人。我走?过很多?地方，见过很多?优秀的男人，可是没人比得上他。没人可以像他那样，像一座灯塔，始终站在我的目的地，散发着温暖的光引导我，坚定不移地等着我。”我耸耸肩，笑道：“你什么都吃，而我只吃这一款。”


    对付安德烈，不能一味打压。


    压出一身血海深仇来，这颗棋就废了。


    既然四爷唱了白脸，我就得唱红脸，让他既恐惧，又有盼头，才能老实听话，所以我才耐着性子和他说好话。


    “不会让你一直待在寺庙里的，但?现在的情况你在外面乱晃风险很大，我无法保证你的人身安全。等我渡过这段危机会把?你接回?来，到?时候我会给你些补偿。还有，我不建议你挑战四王爷的耐性和决心，他可是个杀人不眨眼?的大魔王。”


    安德烈没那么容易屈服。


    除了‘合法丈夫’的招牌，他还有叶卡捷琳娜这张王牌，不依不挠地和我讨价还价。


    一开始强烈要求和我住在一起，后来退而求其次要求去尼古拉教堂，再后来……就被刚果儿等人半拖半拽拉走?了。


    从他离场的姿势来看，其实他早就被四爷那句恐吓拿捏住了，后面都是在维持架势。


    等他走?了，我忙不迭地问四爷，如何得知安德烈的软肋是那些战俘。


    “不累吗？先回?去补个觉，等我回?来，咱们躺在被窝里慢慢聊，好不好？”仿佛是为了证明自己也?很强壮似得，他挥退迎上来的软轿，将我从椅子上抱起来，大步流星地往回?走?。


    也?行?。


    先不说累不累，我饿了。


    安德烈的问题虽然解决了，但?朝堂上的困局并没有解开，还有一场恶战等着我们。


    保持精力和体力是必须的。


    不过把?我抱回?房，对四爷来说是个不小?的体力挑战——主要是我裹得像个狗熊，圆滚滚的溜滑，不好着力。


    所幸我的住处离湖边不远。


    尽管如此，到?门口时，他脸都涨红了，我趴在他肩上偷笑。


    “笑什么？”他喘着粗气质问。


    当然笑你死爱面子硬逞强。


    不过这话不能说，我得鼓励他多?锻炼。体格强壮，才有幸福生活啊。


    “我……我在想，下次我们就用这个姿势吧，很有安全感。”


    他不会公主抱，每次只会抱个大满怀。虽然不好看，但?身体接触面积大，心贴着心，感觉更亲密。


    这话一出口，耳畔的呼吸瞬间加深了，臀上的双手?也?用力一抓，原本有些凝滞的脚步骤然加快。


    几乎转眼?，他就将我压到?床上，深深地盯了我几眼?，旋即低头吻来。


    从前的吻是甜的，现在这一口糖浆已经酿成了酒，醉人心脾。


    当他气喘吁吁地抬起头时，我还意犹未尽地揪着他的衣襟。


    他笑笑，垂头顶着我的额头喃语：“哈尼，快点好起来吧，自从你回?来，就算我跪在佛堂，一闭眼?都是邪念。”


    我装作无知，在他胸口划了划，“什么样的邪念？”


    他笑不出来了，咬了咬牙道：“别闹了，再闹要耽误正事儿了。”


    那你起来啊，你怎么不动呢？


    “嗯。”手?转到?后面，在他腰窝上轻抚着，“再亲一下你就走?。”


    眼?角的肌肉抽了抽，他俯身在我脸颊上快速亲了亲，接着果断起身。


    可惜衣角落在了我手?里。


    “我出使?俄罗斯这一年多?常常梦到?你。不穿衣服的那种梦。”


    十来分钟后，他释放在我手?里，呆呆地看了我足有一分钟，才翻出帕子去擦拭。


    我挣了一下，把?手?伸到?他鼻子下面，“你闻闻。”


    “别淘气。”他偏头一躲，一把?捉回?去，握在掌心里擦。


    “你说你，想从我这儿要什么要不走?？”裤子都没提上，一边擦着一边嘟囔，语气是埋怨的，眼?神是餍足的，嘴角是带笑的，“一不小?心，魂儿都让你勾走?了。”


    “那你喜不喜欢？”


    他笑眯眯地瞟了我一眼?，习惯性拾起我的手?要亲，凑到?嘴边才闻到?自己的味道，嫌弃地皱了皱眉。


    我叫他逗得哈哈大笑。


    他也?跟着失笑，手?上的动作全部?停下来，光腿坐在床边看着我笑，时间好像在这一刻停住了。


    “哈尼。”半晌，我坐起来，抚摸着他的脸，轻声?道：“别太紧绷了，这一关没那么难过。还记得我们在鸡鸣寺抽到?的签吗？我可是会‘位列千官第一班’的人！我知道你心里恨，我也?是，我们好不容易重逢，差点阴阳相隔……”


    他红了眼?圈，我便抬手?上去轻抚他的眉眼?，“但?是，报仇不能让我们过得更好，从这件事中谋利才能。皇上必然不想看到?兄弟相争手?足相残，他老人家?年纪大了，喜欢儿孙绕膝，享受大家?庭的美满和谐，经不起折腾。你总指点我，做事要以皇上为本，站在他的立场来看，事情已经发生了，惩罚好事者为时晚矣，只能希望受害者识大体，才能把?影响降到?最小?。我是直接受害人，我愿意暂且把?仇恨记在账上，换皇上清净舒心。你也?答应我，不要‘捅破天’好吗？”


    他伸手?盖着我的手?，长长地叹了口气，“知我者，唯有你。”


    说罢将我抱住。


    我其实很少见他犯难，但?是这一次，他真的既燥郁又焦虑。


    安德烈来之?前，我只觉得他疲惫脆弱，和安德烈交锋之?后，他身上更隐蔽的情绪，包括浮躁、憎恨和焦虑，才一下现了形。


    在他抱着我往回?走?的时候，我就在想，那三枪打的是安德烈吗？


    安德烈的凶悍他是清楚的，为什么不让刚果儿随侍在旁，非要亲自带枪上阵？关键是他知道安德烈对我的意义，从来没打算杀死他，甚至愿意忍下屈辱保护他。


    由此可见，他只是想借今天这件事发泄一下压抑的情绪。


    刚才进门时那句质问，说明他心不在焉，心气浮躁，那些坏情绪没有抒发到?位。


    这几天，我只关注事情本身，忽略了他的感受。


    其实，他现在面对的很多?，深刻的仇恨，激烈的斗争，德妃的阻挠，以及对我的愧疚……最难的是迎合帝王心。


    既要反击让对方付出代价，又要注意分寸不能让皇帝为难，每一步都要反复思量。


    我怕他不够理智清醒，在关键时刻掉链子，所以才想方设法让他从那种情绪中暂时抽离。


    “哈尼，一体同心，应该是共同承担风雨，对彼此的苦乐感同身受。我想与你并肩，看你看的风景，吹你吹过的冷风。知你苦乐，分你悲喜，像你爱我这样爱你。”


    他将我紧紧抱住，声?音酸涩：“你给我的，远比你想像得更多?。阳光灿烂时，我将你置于?身前，你看得风景比我更好。狂风暴雨时，我将你置于?身后，风雨我来承担。”


    这就是我跨越三百年，走?过数万里，千挑万选的男人，没有人可以和他比。


    温存了没一会儿，宫里来人宣召四爷进宫。


    第 225 章


    1719年2月7日 康熙五十七年 腊月十九 晴


    临近年垂, 过年的氛围越来越浓。


    从过了腊八，每天都能听?到鞭炮声?，不知道是满人不太熟悉汉人过年的习俗, 还是权贵家里有钱图开心，这鞭炮从早到晚放得毫无规律。


    圆明园也张灯结彩, 到了晚上, 到处都挂着红灯笼，看上去喜气洋洋，热闹非凡。


    其?实很冷清。


    不光园子里的人素日谨小?慎微, 时刻保持高度紧张，听?不到任何?欢声?笑?语, 而且一个访客也没有。


    从我?中毒到现在?已经过去十七天了, 虽然每天都有新进展, 但至今没有定?论。


    霍莲山和顾鹏程依然在?刑部大牢关押，浙江布政史苏和昌、点石书局掌柜四姑娘、江苏按察使严兴、印刷厂厂长常友以?及其?他股东等俱已陆续进京配合刑部审查。


    《江南商报》的社?长陈西、主编靳驰，以?若干副主编、记者, 也在?此期间被宣诏入宫，由皇上面询。


    其?中靳驰还被留宿了一夜。


    隔了三天，这家伙才给?我?送信, 原来皇上在?报纸上看他写的连载入了迷, 留下他加更。


    他爆肝一天一夜, 饭没吃, 水没喝，一口气写了三万字, 一起?身就不省人事了。抬回家睡了一天才恢复神智。


    至于皇上问了哪些问题, 他没有在?信中说?。


    陈西等一出?宫就回江宁了，也没给?我?传达任何?信息。


    我?猜, 应该是皇上下了禁令，不许任何?人透露。


    这是什么信号呢？


    他认可《江宁商报》，也默许这种新媒体可以?在?民间传播，这是毋庸置疑的。否则，直接下令取缔即可，没必要以?天子之尊接见这些无名之辈。


    但他禁止我?的下属向我?汇报，难道是想剥夺我?对?《商报》的所有权？


    四爷也没打听?到具体的谈话内容，倒不是乾清宫的保密措施升级了，而是因为皇上身边换了一批内监。


    他的人和这些新面孔不熟，不敢贸然开口。


    这次调整是普遍性的，很多太监宫女都不见了，包括德妃身边那位被他打了的女官和宜妃身边的刘侍监。


    按说?快过年了，正是最忙的时候，各岗位都需要老手，年纪大的嫔妃更离不开多年相?处的老奴才，可不管是谁，不管原来有多大的脸面，说?被换就被换。


    其?实促成这场变动的，正是四爷本?人。


    霍莲山的供词坐实了我?的猜测：徐旺能精准掌握下毒时间，是因为宫里有人偷听?到了我?俩的谈话。


    可是宫里的势力自成体系，他查不出?到底是谁，于是就想了一计，把当时出?现在?那里的人全处理了。


    “你可记得，在?清茶门反贼的贼船上，廖大爷的夫人竟然脱口说?出?老十四拿爵位为你换封号的事儿？”


    我?想了片刻，点点头道：“是啊，当时我?就想反贼的耳目忒厉害，竟连宫里发生的事儿都了如指掌。”


    四爷道：“不错。当年这件事并未引起?皇上重视，因为老十四本?身就爱张扬，恨不得让天下人都知道他为你付出?了什么。此时重提，皇上把他叫过去一问才知厉害。有前明壬寅宫变这个前车之鉴，这些身边人一旦有了嫌疑，肯定?宁可错杀，不可放过。”


    我?心里一颤。


    宁可错杀，用无辜者的尸骨，堆成一个巨大的‘稻草人’，恐吓那些贪婪大胆的‘鸟雀’。


    残忍吗？


    是的。


    有效吗？


    我?想，会的。


    他完美地利用了帝王的猜忌心，足够杀伐决断。


    作为旁观者，我?敬畏，想远离。


    作为跟在?他后面一起?拼杀的人，我?庆幸，欣慰，想抱紧他大腿……


    宫里头尚且风起?云涌，朝堂上更不用说?。


    严三思从刑部被调回督察院，对?我?这件案子再无审查、知情权。


    天津知州莫凡因无故抓人，滥用酷刑致一男子死亡（明显栽赃），被弹劾罢免。


    其?实这两个人都不能算四爷的人，但四爷的反击一点也不含糊。


    紧跟着，户部江南清吏司郎中‘意外’落水身亡。


    江南清吏司掌核江苏、安徽两省的钱粮，及江宁、苏州织造的奏销，兼管各省动支“平籴”银两(动支经费每千两扣十二两五钱留存备用称为平籴)及地丁踰限事，财权很大。


    根据四爷的消息，这人常年改动账面，让浙江布政史拿本?该上交国库的税银放高息贷，这次操控印刷原材料市场，逼死霍家百年老店，用的也是公款。


    杭州当地，一批具有签发权的小?官‘被意外’死亡，周边一些殷实的富户遭窃、遭劫。这些劫匪残暴异常，不仅将财物洗劫一空，还不留一个活口。因为全家都死绝了，竟无人报案，官府也就不予调查。


    而这些黑钱，很快就重新铸成官银，被放到了杭州官府的库房里。


    这些，都被送到了御案上。


    在?血雨腥风中，四爷几乎每天早上都要去佛堂念经，如果有急事耽误了，晚上无论多晚都要补上。


    我?越来越理解，为什么人间需要宗教。


    似乎所有无解的问题都可以?交给?神。


    比如，为什么‘我?’努力打拼大半生，积累万贯家财，一生行?善积德，却依然落得家破人亡？


    为什么‘我?’饱读圣贤书，带着一腔报国志步入官场，小?心谨慎、兢兢业业，却还是成了政治斗争的炮灰？


    ‘我?’想匡扶正义，替天行?道，是否一定?要举起?屠刀，先杀披着人皮的魔？魔，是不是也这样想？‘我?’的道和‘魔’的道，究竟谁才是正道？


    其?实神和佛，都是审视自我?的镜子。


    他们不会给?‘我?’答案，给?出?答案的是镜子里的自己?。


    审视的过程必然是痛苦的。


    可是想要对?天下苍生保持悲悯，就不能让自己?变得麻木，要习惯和痛苦共存。


    怪不得康熙当了这么多年皇帝还总哭。一个好皇帝，一生背负苍生，一刻不得解脱，总有承受不住的时候。


    四爷，也必将走上这条道路。


    这才哪儿跟哪儿啊。


    可我?已经有点承受不住了，感觉空气里都是血腥味，一闭上眼就有无数冤魂在?我?跟前游荡。


    我?迫切地盼望着这场争斗尽快结束，就像皇上祈雨的心情一样。


    苦苦压抑中，我?也去佛堂跪了几回。


    我?试着从自己?身上找答案，这些血雨腥风是我?掀起?的吗？我?有没有能力阻止？为什么我?总在?暴风眼中心？


    ￥%@#！


    还没开始正式审视自我?，这些问题就让我?暴躁到骂娘。


    我?殚精竭虑，千辛万苦，九死一生，对?得起?朝廷、百姓和皇帝，甚至后世！除了我?自己?，我?不亏欠任何?人！


    可是释迦摩尼佛从来不讲理。


    哪吒削骨剔肉还父母后自刎身亡，魂灵‘径到西方极乐世界告佛’，要佛祖为他报剔骨之仇，但佛祖并没有主持公道，也没想办法化解李天王与哪吒之间的父子怨仇。


    他为哪吒重塑肉身，让哪吒以?佛为父，再送给?李靖一座舍利子黄金宝塔，塔上层层有佛，哪吒敬佛为父，就不能动这座塔，只要李靖一直托塔，哪吒就无法报复他。


    也就是说?，对?于不可化解的矛盾，佛祖各给?恩惠，挟制双方，让他们之间形成一个巧妙的平衡。


    难道皇帝能比佛祖更高明吗？


    无非也是这样的处理办法。


    认清这一点，就得放下委屈和不平，把自己?当成规则的一部分，去适应游戏。


    于是我?重新跪到佛前审视自己?，从出?使俄罗斯开始复盘。


    当初我?被动出?使俄罗斯，是因为四爷被委以?重任，代天子去盛京祭祖，而十四爷办成了期货交易所功成归来，两个人的竞争逐明朗化，有些人认为，我?在?京城会妨碍四爷的口碑，影响他的号召力。


    我?离开的这一年多，他的表现应该很受皇帝认可，还拿下了年羹尧。以?至于，为了和他抗衡，原本?闹掰的八爷小?团伙又重新合并。


    四爷方面则越发谨慎，除了十三爷，几乎不和其?他兄弟来往，连自己?的姻亲都很少打交道，更别提朝臣。


    在?此进彼退、明争暗斗中，这个天平基本?是平衡的。


    直到我?回来。


    我?立下大功，为朝廷解决了蒙古边境忧患，明确了大片国土，不得不赏，明面上，皇上也给?足了封赏和体面。


    然而他真的想打破这种平衡吗？真的想重用我?吗？这是不是一种捧杀？


    他给?我?的筹码太多了，我?自己?还握有《江南商报》这个重要发声?喉舌。且在?北方拥有蒙古各部的好感，在?南方有福建水师的崇拜。


    我?这样一个立场鲜明的人，就算赌咒发誓不会用自身影响力为四爷谋势，也没人会信。


    我?自己?是有问题的。有大问题。我?没认清形势。


    四爷深谙权谋，不可能不知道问题的根本?所在?，可他宁可自己?退让，也不肯开口劝我?，甚至连一句暗示都不曾有过。


    当我?自己?意识到的时候，一方面为自己?的迟钝感到毛骨悚然，另一方面又不得不承认，政治敏感性变差，一味贪功冒进，和四爷的包容、纵容脱不开关系。


    不知道等他自己?当权，是否还能这样惯着我?。


    痛定?思痛，我?让晓玲执笔，帮我?写了封奏折，以?中毒后体弱不胜辛苦为由，请辞通政司副使，上交《江南商报》，只保留上书房行?走和理藩院的差事。


    折子通过我?司一把手穆青递交到了乾清宫。


    当天晚上四爷回来和我?吵了一架，嫌我?不和他商量，还说?我?这么一退，很多人就白死了。


    我?不知道他说?的人是谁，那些可怜的‘炮灰’连名字都没留下。


    可我?知道，我?要是不这么做，会有更多人死去，且到最后我?也未必保得住这些。


    “当退且退，才能保全你我?。”


    这是他为我?退让的时候说?过的话，现在?我?又送给?他。


    他不领情，气呼呼地抱着自己?的枕头走了。


    不过半夜就偷偷溜回来，蹑手蹑脚地爬上床。


    第二天一早我?们俩心照不宣，就当什么都不曾发生过。


    到了下午，奏折发回来，皇上的批复是，驳回请辞。


    他说?，身体柔弱可以?慢慢调养，可以?先不去通政司办公，为我?保留职务一年，不过考虑到江宁路远，我?的状况不宜舟车劳顿，他可以?安排江宁巡抚暂时代管《江南商报》。


    随即，宫中赏赐了两大箱珍稀药材，还有皇上亲笔写的‘福’字，福字上头还盖着‘康熙御笔之宝’印玺。


    皇帝赐福，也是非一般的荣耀，其?他得到‘福’字的大臣，都会郑重裱起?来挂在?家里最显眼的地方，有些大臣一到过年还会拿出?来挂在?大门口，让上门拜年的和路过的都跟着沾沾福气。


    可是，对?我?来说?，这个‘福’根本?不能和《江南商报》相?提并论。


    我?的心在?滴血。


    只能暗暗安慰自己?，没关系，我?这是以?退为进，总有一天，我?一定?会把报纸夺回来！而且要在?康熙在?任的时候！


    接下来的两天，我?焦急地等待着康熙对?苏和昌等人的处理。


    暮色将至时，八福送来了一个小?小?的好消息。


    有访客进了园子，而且一来就是九个——我?的学生们！


    兴奋之余，我?下意识分析他们的到访是否有深意。


    尽管他们只是一群孩子，可他们中大多数都是王爷贝勒家的孩子，其?中就有八爷、十爷、十四爷的儿子。


    在?此之前，四爷禁止任何?人造访圆明园，连送来的信都要经过验毒处理，既是为了保护我?免受二次伤害，亦是怕我?早已痊愈的消息散布出?去。


    现在?这些孩子能进来，说?明局势已经没那么紧张了，甚至有可能，四爷已经和他的兄弟们达成了和解。


    这意味着，这次争斗有结果了。


    第 226 章


    “先生！”


    “先生你怎么样了？”


    当夕阳在湖面铺上一条色彩斑斓的锦缎, 湖对面?又传来噼里啪啦的?鞭炮声，学生们终于被送到我跟前。


    青春期的孩子变化太快了，不到两年?没见, 有好几?个我几?乎不敢认了。


    尤其是打头那两个高个子，哪还是少年?, 分明就是俊朗青年?, 说是翩翩贵公?子也不为过。


    女孩子们更?出落得比当年?的?佳舒、宁舒两位格格还美?丽大方。


    不过他们一看到我，还像从前那么亲昵，撒腿朝我跑来, 团团将我围住，七嘴八舌地问候着。


    戒芳、戒香两个姑娘一左一右地抱着我的?胳膊, 未语泪先流。


    被她们一感?染, 男孩子们也渐渐哽咽了。


    这个时代的?男人大多?羞于表达自己的?情感?, 除了年?纪小一点儿的?弘旺和‘班长’弘暄，其他人都尴尬地背过身去，尤其是长成了‘硬汉’的?弘昌, 干脆退至门口。


    “好了好了，我这不是好好的?吗？”我笑着安慰他们，尾音却也发颤。


    在我众多?角色中, 我曾经最不喜欢教师, 因为这份工作太没挑战性。然而唯有这份工作, 只带给我正向、积极的?反馈。在和学生们相?处中, 我充分体会?到‘种下一粒种，收获一片林’的?成就感?。学生们对我的?感?情真?挚纯粹, 让人无法不动容。


    在这一刻, 我对于给新一茬小豆丁当老师没那么排斥了。


    之前我在大清医专门口受辱，他们为我愤愤不平, 化身复仇小英雄，暗中惩治了巡捕营都司。


    这一次，他们都长大了，应该或多?或少了解到，我这一次遭遇的?事情并没有表面?看起来那么简单，所以默契地没有提半个字，只捡些欢乐有趣的?事情说，比如弘时成亲时同心结掉到了火盆里，弘喧偷偷学戏被十福晋打?了，陈淼被九爷的?女儿佳舒看上了……（青少年?的?欢乐和我理解的?欢乐差别挺大的?，这大概就是代沟吧。）


    热闹是真?热闹，就是听得我眉头越皱越深。


    安慰弘时，安抚弘暄，问了问陈淼的?恋情，我看弘昌还在门口，便朝他招招手，“弘昌，过来让我看看，怎么变得这么壮实了，我都快认不出来了。”


    “先生，他要参加明年?春天?的?布库比赛，每天?都在刻苦训练，已经练了一年?多?了！”弘暄贴心地解释道。


    “是吗？是在木兰围场办的?，皇上和蒙古王公?一起当裁判的?那个比赛吗？”


    “正是！”弘旺骄傲道，“弘昌哥是我们这一辈兄弟里唯一被选中的?勇士！”


    弘昌脸都红了，别别扭扭地呵斥他：“多?嘴，谁问你后?面?那句了！”


    弘旺在家?里是个打?不得骂不得的?小祖宗，自从来我这儿上课，不知怎的?，慢慢成了所有人的?小弟，成天?揣着好东西来贿赂哥哥姐姐们，跟屁虫似的?在他们后?面?打?转。


    此刻挨了骂也不恼，笑嘻嘻问旁边的?人：“弘明哥，弘昂哥，你们说是不是？”


    个子最高?的?弘明抬手他后?颈上掐了一把：“就你话多?。”


    弘昂笑着摇摇头。


    戒芳给他解围：“先生，弘旺说的?是真?的?。弘明哥的?学问也厉害，好几?位上书房的?先生都夸过他，去年?他还和江南水师出海去了趟吕宋国的?马尼拉呢！”


    弘旺顺势吹起了其他人的?彩虹屁：宋天?华成了秀才；戒香和郎世宁学了一口流利的?意大利语，还学会?了西洋画；戒芳和弘昂成了大清医专的?旁听生，这俩人都对解剖学情有独钟……


    这才是我想听的?‘欢乐有趣’啊！！


    我朝他们竖起大拇指：“真?了不起，你们在自己喜欢的?领域里发光耶！”


    弘昌嘟囔道：“什么发光，不懂。没什么了不起的?，我们只是在做喜欢的?事，而先生做的?是安邦定国的?大事。”


    我鼓励道：“能把喜欢的?事情做成擅长的?事情，就是最了不起的?！”


    一直沉默的?弘时忽然道：“先生，我们都长大了，你怎么一点儿都没变？”


    我笑道：“你们是小孩，一年?一个样儿很正常。我已经是个大人了，除了变老，还能怎么变？这才一年?多?没见，总不至于突然就老了吧？”


    “可是这一年?多?，你吃过苦，受过惊，中过毒，为什么脸上没有一丝风霜？我见过一个人，经历了一些变故，短短半个月，就像老了十岁似的?。”弘时是这帮皇孙中年?纪最大的?，而且已经成亲了，说话的?口吻明显比其他人老成。


    弘旺好奇地问：“弘时哥，你说的?是谁？”


    弘时瞥了眼弘明，却没有说话。


    弘明面?色难看，偏生弘旺还扒拉着他问：“弘明哥，你也见过吗？”


    弘明一甩他，躲到了弘昂身后?。


    “弘明哥怎么了……”弘旺纳闷地看向弘时。


    弘时刚要开口，被我用?出使途中的?故事打?断了：“每个人对世事的?感?知不一样。有些事儿在你们看来比天?大，在我这里，可能睡一觉就忘了。比如，我曾在西伯利亚雪原遇到了一只巨大的?棕熊……”


    故事讲完，大家?还意犹未尽，想知道我是怎么收服猎熊英雄安德烈的?。


    弘昌还说，想和安德烈交个手。


    这时候晓玲和八福带着两个大包袱走进来，“你们先生该休息了，太医还不允许她过分劳累呢！都上我这儿来吧，看看先生从俄罗斯给你们带了什么礼物。”


    他们都围了过去，只有弘明慢吞吞落在后?面?，一边观察前面?的?同伴，一边犹犹豫豫地挪到我身边。


    他现在的?身高?已经超过他爹了，整个人瘦长笔直，剑眉星目，俊朗秀气，眉宇间?有种见过世面?的?开阔大气。只不过，此刻的?眼神有些忧郁。


    “先生……”他似乎想说什么，然而好几?次欲言又止，最后?还是什么都没说。只是从袖子里倒出一个木盒塞给我，接着便飞快回到同伴身边。


    我将木盒暂时放在身后?，把弘时叫过来，额外给他一个雪花玻璃球，玻璃球里有一个微缩的?夏宫，晃一晃就能飘雪。


    他惊喜万分，爱不释手，接连问了我好几?遍：“这是给我的?吗？”


    其实是沙皇彼得送给我的?，在这个年?代属于极其稀有昂贵的?礼物，我很喜欢，所以一直摆在床头，但我决定割爱了。


    “嗯，这是给你的?新婚礼物。祝贺你！成家?之后?就该立业了，先生祝你志存高?远，能在自己喜欢的?领域大展宏图。”


    “多?谢先生，我不会?让你失望的?。”弘时兴奋的?表情微微一滞，先客套了一句，接着嘴角不自然地勾了勾，低声抱怨道：“……那是阿玛看中的?人，闷闷的?，不识字，长得也不好看，我和她根本没话说……”


    说到这里抬眼看了看我，嘟囔道：“阿玛的?眼光不差，为什么不能给我挑一个好的?？”


    估计你阿玛自己都没见过吧……


    就算见过恐怕也不在意，毕竟他自诩不是‘好色之徒’，所以更?在意女人的?出身和内涵。


    其实，皇子皇孙们的?婚姻大多?都有政治目的?。


    四爷选的?这个儿媳妇，是兵部尚书董鄂·席尔达的?女儿。席尔达出身很好，参与过平三藩，能力出众，历任左都御史、兵部尚书、吏部尚书、礼部尚书，还曾外放三年?，署理川陕总督事务，在朝堂上的?影响力不小，口碑很不错。


    选他做弘时的?岳丈，是很重?要的?战略布局。


    我只能告诉弘时：“或许是因为，你阿玛吃够了漂亮女人的?苦，不想让你重?蹈覆辙。而且，感?情是可以培养的?，我和你阿玛一开始也互相?不对付。”


    弘时猛地睁大眼睛，半晌才若有所思地点点头，旋即又问：“先生，过年?的?时候，你和年?侧福晋会?来王府吗？”


    其他人听到，也纷纷侧耳过来，大约还想像之前那样来找我拜年?。


    这个问题我还没想过呢。


    “到时候再说吧。”


    拿完礼物，戒芳被推举出来问我，还会?不会?再给他们上课。


    这个问题我暂时也不能回答，“要看看年?后?的?工作能不能排开，不过，我会?尽量创造机会?的?。你们也可以经常来找我。”


    他们这才喜笑颜开地离去。


    等屋里没人了，我才打?开弘明给的?木盒。


    里面?只有一个发黑干瘪的?柿饼。


    直到睡前我都没想明白这柿饼子的?意义。


    凌晨被鞭炮声吵醒，半梦半醒间?忽然想起一件事。


    那年?十四带我在江宁城郊游荡，没地方买吃的?，饿极了不得不趁夜去偷柿子。他吹着牛逼要把最顶上长得最好的?摘下来给我，没想到被人家?家?里的?大鹅啄的?体无完肤，柿子最终没偷到，我们还在主人的?叫骂声中狂奔十里。


    沉寂在记忆深处的?一段对话也浮现出来。


    “……明天?咱们就回北京，有我在，以后?没人能欺负你！先前欺负过的?，不管她是谁的?心尖宠，我都让她后?悔生在这世上！”


    “吹牛吧你就！”


    “明天?走之前，我先把那颗柿子摘给你，免得你以后?总数落我。”


    原来在廖家?地堡里看到我和四爷拥吻决然放手的?他，连夜离开江宁时，专门绕道摘了那颗柿子并保存至今。


    他想说什么呢？


    弘时说的?那个，在半个月内老了十岁的?人，是他吧？


    其实我从来没有恨过他。


    哪怕是他指使苏和昌害我，我也不恨他。


    就算我们立场相?悖，无法再信任对方，必要的?时候也不会?对他手下留情，但我永远也不会?忘记自己的?誓言。


    恩是恩，怨是怨，希望将来有机会?，我可以用?合适的?方式报答他曾经的?恩情。


    1719年?2月8日 康熙五十七年? 腊月二十 小雪


    凌晨被鞭炮吵得没睡好，快天?亮时睡了个回笼觉，一睁眼居然十点多?了，刚要翻身爬起来，赫然发现四爷居然也还没起。


    我还以为出现幻觉了，揉了揉眼仔细一看，他却伸手一捞，将我拉回被窝，“好不容易得闲，再睡一会?儿。”


    可惜赖床计划没能成功，因为八福陆续送来了好消息。


    刑部封印前，震惊朝野的?毒杀案终于有了最终判决。


    霍莲山因谋杀朝廷命官被判腰斩。


    浙江布政使苏和昌因贪污、挪用?公?款、草菅人命、侵占他人财产等数罪并罚，判处凌迟，抄家?，男丁发配宁古塔，女眷充入教坊司。


    顾鹏程因诬告朝廷命官、强抢民女、草菅人命、供养流氓叛贼威胁当地父母官等数罪并罚，判处死刑，立即问斩。


    到了晚间?，又有一个重?磅消息姗姗来迟。


    九爷因为和顾鹏程交往太深，涉及多?起恶性案件，被关进了宗人府。


    虽说王子犯法与庶民同罪，我是不信的?。


    顾鹏程犯的?事死十次八次都不为过，可他这盆脏水泼到九爷身上，顶多?打?湿他一个脚指头，刑部都不会?细究，皇上睁一只眼闭一只眼就过去了。


    现在以这个原因把他关进宗人府，而且还没说期限，就好像留了个悬念——这事儿可大可小。


    以四爷来看，处理九爷，就是皇上给我们的?交代。


    明面?上，这件事只能处理到浙江布政使。


    尽管人人都知道他上面?有人，也知道他这么做是为了谁，皇上更?是心知肚明，可是不能挑明，因为再往上，就要捅破天?了。


    皇上也得防着某些人狗急跳墙。


    四爷还说，皇上不信这事儿跟十四有关。在他看来，十四至情至性，对我一往情深，不可能主动加害我。这些都是柔奸成性的?八爷在背后?捣的?鬼。


    九爷是八爷党的?小金库，关了九爷就呢过制约八爷，还能惊醒十四。（我怀疑九爷还背了其他黑锅）


    当然，表面?只处理这些人，背后?绝不止如此。


    朝堂一定会?经历一波大换血，不会?一蹴而就，可能要半年?甚至更?久才能完成。


    不消说，四爷会?抓住时机，在关键岗位替换上自己的?人。


    我以为就这样尘埃落定了，到了下午，天?都快黑了，皇上忽然将皇子及满汉大臣等召至乾清宫东暖阁，宣布遗诏。


    他说：此谕已备十年?，如果有遗诏，也就是这些话，披肝露胆，今后?将不再谈。


    诏书主要对他在位期间?的?政绩做了总结和评价，主要包括五个方面?的?内容:一是在位久、 寿;二是勤于政事，鞠躬尽瘁;三是注重?骑射，用?武力统一和保卫国家? ;四是力戒奢华，崇尚节俭;五是不信祥瑞，讲求实政。


    大家?最关注的?问题——皇位继承人到底是谁，他依然没说。


    不过，按照我的?理解，在这个节点公?布遗招，老头儿肯定又受刺激了，刺激他的?人是谁，恐怕和皇位无缘了。


    第 227 章


    1719年2月10日 康熙五十七年 腊月二十二 阴


    弘时果然是个传话筒。


    从他来过?之后, 四福晋就派人送来了补品，绫罗绸缎，珠宝玉器, 甚至还有?一些外国书籍。


    这回代表她出面的，是?弘历的母亲, 纽祜禄氏格格。


    在这之前, 我已?经接待了一批访客，说了很多?话。她来的时候我已?经比较疲惫了，但别人的面子可以不给, 她不行，谁叫她有?个?好大儿呢！


    而且, 我听达哈布汇报, 其实她上?午就到了, 在园子外面徘徊再三?，一直不让人通传，等?到大门外头的车马都走了, 才递信儿进来。


    如此为难，也不知道是?社恐，还是?从耿格格那里听说我多?难缠。要是?真让她吃个?闭门羹, 说不定?就要恨上?我了。


    为了不让她感到身份上?的压迫, 我还让晓玲暂时回避, 自己也把待客穿的行头都脱掉, 一身朴素地出门迎她。


    没想到她比我还素！


    听说和我年纪相仿，可穿的全是?深色, 深蓝, 深紫，枣红, 发型也梳得?很老气，就中分，盘个?大辫子放在头顶。


    大过?年的，辫子上?只缀了几?只绒花，连个?金钗都没有?。看遍全身，也只在衣襟上?挂着一串红珊瑚压襟，手腕上?戴着一串菩提子。


    看上?去?暮气沉沉，仿佛这世上?已?经没人值得?她打扮。


    不过?，在身旁那个?‘极奢挂件’的陪衬下，不显得?寒酸，反而更凸显她本人的气质——通透恬静，与世无争。


    是?的，她不是?一个?人来的，还带着个?雪白贵气的小正太——元寿。


    元寿是?弘历的小名，自从有?了大名，这个?名字就不怎么叫了。


    过?完年就八岁了，现在的他，除了白，和四爷越来越不像，和我印象中古板刁蛮的奶团子也大不相同。


    古板还是?那么古板，一举一动都像在条条框框里，刁蛮却是?半点都看不到了。


    小时候总想支使我，把我当他们家奴才，现在见了我，口中唤着先生?，毕恭毕敬地行礼。


    要不是?个?头矮，这架势，唬得?我差点要给他看个?座。


    幸亏纽祜禄氏及时将他招至身边，让他站在自己身后。


    “妹妹……”纽祜禄氏好像确实有?点社恐，说话的时候根本不看我，盯着我脚下的地面，语气淡漠，声音也不大，“你受苦了。”


    呃。这个?开场白，让人觉得?有?点人情味，但不多?的样子。


    不过?比起四福晋的过?分热情和耿格格单刀直入，我还挺满足的，扬了扬手示意她喝茶，笑道：“多?谢格格挂怀，都过?去?了。”


    纽祜禄氏一点头，“福晋也一直惦记着，专门请了喇嘛在府中为你诵经祈福，只盼你早点好起来，接你来家里过?年。我们虽早已?将你当一家人，但你身份非同一般，福晋说，到了王府便以贵宾之仪待之。她原想自己来请，可是?年末要打点的事务繁多?，实在抽不开身。”


    见我没搭话，她抬头看了我一眼，接着又面无表情地垂下眼眸，声音更小了些：“明儿就是?小年儿了，按咱大清的习俗，是?一家人围炉辞灶君、吃饺子的日子，灶神上?天言好事，下界保平安。你来送一送灶神，往后平平安安的，我们也就都放心了。”


    语气还是?那么冷淡，但说出的话，没一句叫人反感的，而且，该点到的都点到了。


    真难得?。


    要知道我们的立场是?天然对立的，连慈眉善目、八面玲珑的四福晋说话都让人心里疙疙瘩瘩不舒服。


    我不禁看了眼她身后的弘历，心想龙生?九子各不同，全因不一个?妈呀。


    可惜我不能?答应她。


    弘时问过?我之后，我和四爷商量过?这件事。


    他问我的想法。


    我当然不想去?。


    案子刚了，交接报社、盘活印刷厂，还要调整明年的工作计划应对这一些列变故，一堆事儿等?着我操心，哪有?功夫去?过?节？


    何况，去?王府是?过?节吗？分明是?过?龙潭虎穴。


    而且，要是?今年去?了，明年就不能?不去?，不去?就得?有?说法，这不是?给自己惹麻烦吗？


    四爷说，不想去?就不去?。


    他体?谅我，我也体?谅他。


    年末本来应酬就多?，亲朋好友、属员奴才，都携家带口去?王府拜访。皇上?还把年初一在天坛祭祀的事儿交给他了，这么冷的天，他每天在皇城和圆明园之间来往很是?辛苦，脸都冻皴了。


    于是?我的建议是?，我回秋夕苑，他回王府，我们各过?各的年，过?完年再聚。


    他的回答是?：不可理喻。


    他的解决办法是?：就这么两头跑。


    过?年那天，他要领着福晋和孩子们进宫赴宴，初一，他要全程盯着祭祀典礼，晚上?还要协助皇上?宴请、招待一些大臣，就这两天不能?回园子陪我，让我把黄招娣、杨玉梅，甚至郎世宁、罗怀中他们接来。


    我对此也感到不可理喻。


    从现在到过?年，总共不到十天。分开过?年，各自圆满，不是?挺好吗？而且，秋夕苑和王府相距才五六公里，万一有?什么急事儿，或者想见面了，很快就能?到啊。


    我们俩牛头不对马嘴地沟通了半天，最后勉强get到了他如此执拗的原因：嫌我没有?‘家’的概念，想培养我对‘家’的眷恋。


    一开始我还想驳斥他，不对啊，我把秋夕苑当家啊，在外奔波的时候，我可想这个?‘狗窝’了。


    但我仔细回想了一下，那不是?对‘家’的眷恋，我只是?在那里住得?舒服、习惯而已?。是?因为路上?太辛苦，才想念这个?自在安定?的地方。


    自从来到圆明园这个?更舒适、更自在的地方，我何曾怀念过?那里？


    金窝银窝都不换的地方，只有?一个?，就是?小时候和妈妈姐姐一起住的房子。上?大学的时候我还发愿，以后赚钱了要把那所房子买回来。


    常女士去?世后，我就不太有?‘家’的概念了。从高中开始住校，一毕业就来到这个?封建时代，漂泊流浪，居无定?所，随遇而安。


    我曾想过?买一栋宅子，却一直没有?付诸行动。大约是?因为，没什么特别值得?安放的东西。这也是?为什么我一直没有?认真管理秋夕苑的人——自从见过?‘哈利波特’之后，我潜意识里已?经把自己当成了过?客，没有?‘长治久安’的念头。


    四爷一直在给我灌输‘圆明园是?我们的家’这一理念。在他看来，家是?心之归处，而不是?想来就来，想走就走的地方。


    以前我总会?默默地想，什么你的我的，最后还不是?国家的。


    现在我有?一点点理解了，重要的不是?这座宅子，而是?倾注在这里的感情和房子里的盼归人。


    理解归理解，要是?让我选，我绝对选便利。


    他不行，他有?自己的思想体?系，接受不了我的想法，就是?不肯变通。


    那我就只能?尊重他的选择——反正辛苦的不是?我。


    “福晋真是?菩萨心肠，一直关怀着我，我却从未回报一二，心里十分惭愧。其实从我回来，就一直想去?王府拜谒，才疏德浅，不敢以贵宾自居，惟愿能?为王爷效犬马之劳，为福晋分庭外之忧。也许上?天觉得?我不配，遂用一场意外将这个?想法遏止在摇篮里。”我看着钮祜禄格格深深叹了口气，苦笑道：“侥幸捡回一条命，我还是?安生?待在我该待的地方吧。若福晋有?吩咐，只管派人说一声，力所能?及之处，在所不辞。还请格格将我孝敬福晋和诸位姐姐的节礼一并带回去?。”


    我都这样说了，钮祜禄氏兀自岿然不动。


    既不恼，也不愁，低着头轻描淡写地接过?话头：“正因为你受了这诸多?磨难，我们更觉得?亏欠了你，只想好好补偿。你是?为万岁爷效力的大臣，名望、赏赐都有?，我们这些深闺内妇没什么能?帮衬的，唯一能?做的，也就是?说说知心话。上?次耿格格来你这里表错了意，福晋教导她说，男欢女爱总难长久，处得?好的姐妹才是?一辈子的依靠。现下，你还是?弘时、弘历的老师，咱们一同侍奉王爷，一同教导孩子，这就是?一家人。过?年了，一家人坐在一起吃个?团圆饭，拉拉知心呱，不是?理所当然的吗？”


    言辞恳切得?我都不忍拒绝了。


    我敢肯定?，这回不是?‘太后’光环作祟。


    因为那句‘男欢女爱总难长久’不管换成谁来说，都难免让人觉得?有?挑拨之嫌。从她口中说出来，就非常有?说服力。


    在她说得?时候，我甚至不由自主地想象到福晋教导耿格格的画面，并暗暗怀疑，之前是?不是?以小心之人度福晋之腹了？


    其实她真就是?个?一心只想让家庭和谐、丈夫舒心的贤妻？


    正在我犹豫的时候，弘历忽然开口：“先生?，前两日下的小雪都化的差不多?了，路上?的冰比护城河上?的还要结实呢。”


    ……他是?想提醒我，四爷这么跑来跑去?有?安全隐患呗。


    这母子俩的心眼真是?一个?比一个?多?。


    说真的，天黑路滑，要是?送完灶神、吃完饺子再往回赶，我确实不放心。


    可是?，宁可委屈他，不能?委屈我！


    不去?！说什么都不去?！


    不过?面子上?不能?让王炸母子太过?意不去?，我只能?朝四爷身上?推。


    “是?啊，你阿玛就是?嫌路上?危险，才不让我出门。这些日子，我都憋坏了。”顺势抱怨了一句，我起身走到钮祜禄氏身边，诚恳道：“格格盛情邀约，我真的很心动，也很感动，等?王爷回来，我再请示请示，让年侧福晋一起帮我说说情，争取能?和你们一起送灶神。”


    钮祜禄氏也站起来，她不敢挑四爷的不是?，只得?点头道：“那我们便盼着你。”


    “弘历！”


    我一直紧盯着这个?躬身垂头、礼节到位的小屁孩，果然在他转身的一刹那，捕捉到了一个?不服气的白眼。


    “先生?还有?什么吩咐？”他转过?身来，已?经看不出半点不忿。这七岁小孩的城府啊。


    “年后我就要给你上?课了，刚才你额娘说了，咱们之间的情谊和旁人有?所不同，我自然要多?关照你一些。现在，我给你出个?题，过?年期间你好好想想，开学第一课我便当堂提问。”


    肉乎乎的大白腮帮子微微鼓了鼓，旋即，他便作揖道：“请先生?出题。”


    “在一个?叫红蓝条的国家，有?一个?大夫发现，喝牛奶能?让人长高，还能?强身健体?，于是?人人都开始喝牛奶，牛奶的价格便水涨船高。为了赚钱，不少农民把农田改成了草场，专门养奶牛。这个?国家的畜牧业发展得?愈来愈好，牛奶远销周边各个?国家，很多?农民为此发了大财，于是?越来越多?人开始养奶牛。有?一年，这个?国家和邻国打仗，国内人丁凋零，粮食的价格飙升，所以买牛奶的人少了，牛奶的价格一落千丈。可是?，牛奶不像粮食，它是?存不住的，只能?每天挤出来，多?余的卖不掉怎么办？有?人说，降价卖，总比留在桶里发馊好。有?人说，不能?降价，宁可倒掉也不能?卖。还有?人说，倒掉太可惜了，不如送给平时喝不起牛奶的穷人。现在，决策权交到你手里。你来想想该怎么处理，并说明原因。”


    弘历凝重地点点头，“是?，先生?。”


    第 228 章


    1721年8月12日康熙六十年六月二十 晴


    三伏天, 暑气蒸腾，蝉鸣聒噪。


    在大清医专后面?的四合院里，一群穿白大褂的人正紧张忙碌着。


    “校长, 产妇撑不住了，孩子头太大, 卡在产道里出不来, 钱伯伦大夫说只能用产钳！”


    杨玉梅从3号产房里跑出来，浑身早已湿透。


    尽管她自己生过?三个孩子，还?跟着产科大夫接生过?几十个孩子, 面?对这种情况还?是会慌。


    一是因为，我们这所妇产医院刚开业半年, 条件比较艰苦, 人员和?器械都在磨合中?, 接生、护


    铱驊


    养、抢救流程也都在探索中?。


    二是因为，上个月底，刚刚发生过?一起医疗事故。也是类似的情况, 产妇大出血，孩子头还?没出来就没气儿了，为了挽救孩子, 大夫用产钳将其?强行取出, 却不小心损伤了孩子的额头, 导致颅骨凹陷。家属不仅大闹, 还?把孩子扔在这儿不管了。


    我看向身旁一脸着急的安德烈：“你是孩子的父亲，要不要用产钳你来做决定。”


    早在三天前, 产妇一见红就被他送到这里。两天前羊水破了, 到了晚上宫口却迟迟不开，不得已, 大夫往下面?塞了一粒催产药，药效导致宫缩加剧，产妇开始疼得死去活来，喊得撕心裂肺。


    安德烈担惊受怕，将我从家里叫来陪他一起在产房外面?干熬。


    期间我和?钱伯伦已将所有?可能发生的情况都跟他说过?了，包括在万不得已的情况下使用产钳，以及由此带来的风险。


    可是真到了这个时刻，这个人比熊壮、心比铁硬的俄罗斯汉子，只能六神无主地向我求救：“你来决定吧，只要保证孩子活着！哦不，上帝，这是我第一个孩子，我真希望他能平安健康。”


    于是我对玉梅点点头：“用吧。”


    玉梅一跺脚转身回去。


    安德烈刚用完我立马翻脸，恶狠狠地指着我的鼻尖恐吓道：“如果孩子有?事，我会让你和?他一起下地狱！”


    仿佛为了缓解焦虑，他喋喋不休地咒骂我：“你就是个恶魔不是吗？你早知?道这个孩子可以束缚我的灵魂，才不断给我送女?人！你生怕我回到俄罗斯就不再受你挟制，所以设计留下一个人质！这世上还?有?比你更歹毒的女?人吗？”


    日头又往西?偏了一些，屋檐底下的阴影又短了一块。


    我朝里挪了挪，热得不屑和?他辩驳——因为他说的基本属实。


    当初我只让他在永安禅寺清修了小半年，接出来之后给他租了一栋大宅，精心安排了几十场相亲，终于找到一个不嫌弃他，他也看的上的姑娘，花费重金，为他们举办了隆重的婚礼。


    婚礼过?后，他在温柔乡里沉浸了几个月，没再出去花天酒地，还?垂下骄傲的头颅，主动找雍亲王献媚。


    那时候我早已想明白，没有?任何一个国?家会轻易放弃自己的士兵，俄罗斯没有?把尼古拉教堂那些老兵放在谈判清单上，因为这个任务交给了安德烈。


    如果能将这些阔别祖国?二十多年的老兵带回俄罗斯，安德里就有?了东山再起的政治资本。


    诚如四爷所言，安德烈想结交皇子，但他想结交的未必是十四。


    在两次对峙中?，他通过?作?死摸清了四爷对他的态度，找到了真正的保护伞，于是一步步低头，做好了臣服的姿态。


    可是四爷不会轻易养一条狼。


    安德烈不傻，为了换取资源，他自愿生一条小狼，交到我们手中?。


    所以这个孩子绝不是意外，也不是顺其?自然，就是在计划中?孕育的。


    唯一意外的，大概是安德烈到这时候才意识到，他真的很爱这个孩子。


    我能理?解他。


    当我见到同乡‘哈利波特’时，简直把他当亲人，我想和?他分?享我在这个世界拥有?的一切，只求他与我一起分?享我们共同的家乡。


    而安德烈的孩子，是他在异乡真正的亲人。他们不止血脉相连，更将相依为命。


    理?解归理?解，他骂起来没完没了，我也烦。


    “没人想把你的孩子当人质，你把他带回去就是了！”我怼了他一句。


    安德烈被噎住了。


    他知?道这不可能。且不说小孩子能否顺利度过?这漫长路途，带回去之后谁帮他养？叶卡捷琳娜容得下吗？她要的是能为她和?皇位随时献身的忠犬，而不是有?后顾之忧的慈父。


    他脸红脖子粗，眼神越发暴躁焦虑。


    就在这时，一声嘹亮的啼哭从3号产房传出来。


    安德烈脸上的表情一下子全没了。


    不一会儿玉梅抱着一个红彤彤肉乎乎的宝宝走出来，眼里闪着喜悦的泪光：“校长，她好漂亮呀。”


    安德烈小心翼翼地伸长脖子。


    玉梅下意识往后一闪，避开他那颗毛茸茸的大脑袋，一错身将孩子递到我跟前来。


    我哪敢接呀。


    上一次没有?经验，全凭好奇接过?来一个，抱在怀里才发现，新生儿根本不是骨肉做的，是豆腐，不，豆腐脑！感觉稍微碰一下就会碎的那种！吓得我大气而都不敢喘，哀求护士赶紧抱走。


    安德烈趁机往前一凑，半曲脊背，平举双手，用激动到变了调儿的蹩脚中?文索要：“我的！”


    玉梅瞪了他一眼，没好气地说：“媳妇儿也是你的，为你生孩子，丢了大半条命，现在还?没止血呢，你怎么不先去看看她！”


    安德烈想抢又不敢抢，鼻孔冒烟，默默在她身后挥舞拳头。


    “她又没长刺，你怕什?么，抱抱呀！”玉梅硬将孩子送到我眼前，垂眸温柔瞧着她：“瞧，多漂亮的小姑娘，我从没见过?一出生睫毛就这么长的孩子呢！”


    新生儿能有?多好看？


    身上糊着厚厚的胎脂，一只眼睁着一只眼闭着，鼻头上有?些盐渍一般的白点点，可能因为产程太长，憋得嘴唇和?手指头都有?些发紫。


    不过?，这小家伙很淡定，从出了产房就不再哭了，自己吐舌头玩。那只闭着的眼睛就像在wink。


    不知?不觉竟看入了迷，情不自禁地感叹：“真可爱。”


    玉梅道：“是啊，怀孕的辛苦，生产的凶险，在见到孩子的一刹那，什?么都值了。这么柔软的一团，在娘怀里慢慢长大，全身心依赖着娘，只要娘疼她，无论多么蠢笨差劲，在她心里都是这世上最好的人。”


    说着说着她眼角湿润了，意味深长地看着我：“姐姐，你也生个孩子吧！再苦再累，有?个盼头，日子才是甜的。”


    哎，短短几年，当年的小丫头都能教育我了。


    我笑着摇摇头，正要说什?么，钱伯伦大夫走出产房。


    我连忙迎上去，问道：“产妇怎么样？血止住了吗？”


    这位头发火红，满脸雀斑，带着圆框眼镜的爱尔兰大夫带着满身血污朝地上一坐，有?气无力地点了点头，“有?水吗？”


    他是伦敦最富盛名的助产士之一，其?家族从两百多年前就开始从事助产事业，据说，产钳就是他的祖父发明出来的。


    四年前，他受埃文麦克沃伊伯爵的嘱托来到中?国?，原本是准备为年晓玲接生的。可由于没有?合法身份，一直滞留澳门。直到一年后，埃文的信流转到我手里，我抱着试试看的想法，派人去澳门接他，没想到他居然还?在。


    他对中?华文化产生了浓厚的兴趣，尤其?对水墨画痴迷，于是欣然应邀来到北京。


    到北京后，他在大清医专交流学习了一年，不仅拜了书?画老师，还?在针灸上投入了巨大的热情。


    可我的学生却不肯把他的本事学到手。只因为在传统观念里，接生是晦气低贱的，是接生婆子干的活儿。


    我一时扭转不了这种观念，再加上绝大多数家庭不接受男人接生，于是萌生了办女?校的想法。


    这几年我的主要经历都放在了教育上，扩增了大清医专招生规模、为俄罗斯留学生和?欧洲留学生筹办了对外交流大学，在北京、济南、江宁、杭州、西?安、福州等全国?主要城市开设多家教会普济识字班，办学经验丰富。


    可由于钱伯伦是男人，绝大多数人认为他邪恶下流，不能接受他为人师表，女?校便没开起来。


    年初，佳舒格格为陈淼生育第三个孩子后没几天得了产褥热去世，年仅二十二岁。


    一直关在宗人府里的九爷因此被放回家为他最疼爱的小女?儿治丧。


    我也去参加了葬礼。


    那个在宜妃宫里摸我的头发、在居生家门口得意炫耀的小格格，似乎还?未走远，可无论她的亲人、爱人如何呼唤，她都不会再有?任何反应了。


    她原本有?七个姐妹，四个没活过?五岁，两个死于生孩子，现在只剩两个。


    别的皇亲国?戚也差不多。四爷自己生了四个女?儿，一个都没活过?十八岁。


    更遑论民间。


    不知?道有?多少女?人死于难产、产后护理?不当，不知?道有?多少孩子死于婴幼儿时期的不当抚育。


    可当下，竟没有?一个学校，把这方面?的先进学识总结、辩证、传授！


    我下定决心要弥补这片空白。


    后来我采纳了多方建议，先办了这个妇产医院，从慈善院帮扶的穷困家庭里，招纳了几个伶俐的姑娘做护士和?学徒，希望能依托大清医专雄厚的医疗资源，降低难产死亡率，提高新生儿存活率，打开医院口碑，再把专业学校办起来。


    目前医院的顶梁柱有?三个，一个是钱伯伦，另一个是从前雍王府专用的稳婆，再有?就是女?医戒芳。


    戒芳早已从大清医专的旁听生转成了正式学生，这五年来统筹学习了中?、西?医，擅长调理?，精通药理?，天资斐然，目前主攻产后母婴护理?。


    前两人擅长接生。在实操上，他们都很强，但在理?论方面?，钱伯伦更胜一筹，而且钱伯伦还?做过?剖腹手术（不过?术后产妇只存活了一个月就死于感染，孩子一直健康存活），所以遇到极其?凶险，又不得不保孩子的情况，我更信赖他。


    安德烈并不像寻常人那样在乎他的性别。


    “喝这个！”他递给钱伯伦一个铁盒子，单手托着他的小姑娘，诚恳道：“谢了，伙计！”


    钱伯伦微微一摇头，刚要接过?来，我赶紧提醒道：“那是烈酒！”


    “真不正经！”玉梅啐了安德烈一口，上前扶起钱伯伦，“走吧钱大夫，我扶您到前厅喝凉茶。”


    安德烈不以为意，所有?心思?都被掌中?那团小肉球吸引了。


    “你该去看看孩子的母亲。”我提醒他。


    他戳着孩子的小手指，随意道：“如果你是孩子的母亲，我愿意留在北京。”


    ……你当然愿意了。


    我现在可是皇上跟前的红人，还?是大富婆，谁傍上我舍得撒手啊？！


    嘭！


    身后装满水的木盆忽然被人踢倒，一个形色匆匆的巡捕营官差带着一身血迹朝我奔来。


    是季广羽常派来送信的下属。


    他抹了把汗，朝我跟前噗通一跪，大喊道：“秋大人，季大人在安定门外执行公务时被歹人刺伤，我们想将他送到大清医专救治，可门卫拦着不让进，我们不敢硬闯，请您派人打个招呼，再找个好大夫来救命！”


    第 229 章


    废话！那是学校, 又不是医院，哪能收治伤员！


    为了杜绝一些无?赖旗民和流氓地痞进去偷抢教学资源（珍贵药品就不说了，连大体?老师都有人偷！）, 我特意?雇了四个门卫，交给?安德烈军事化训练了半年才让上岗。


    可是季广羽在步兵统领衙门当主事, 干的是文职, 怎么会去执行?公务？以他的身手被刺伤，那得是个多大的场面？


    当务之急最重要的是他的伤情。


    “伤到哪里了？严重吗？”没来及多想，问着?话, 我已经开始往外跑了。


    跑到巷子口，身后之人才追上来, “不严重, 大人别急。”


    说得晚了。


    跑的太急, 一转角迎面撞上来一头牛，想刹车，眼见来不及。


    “小心！”


    伴随着?这声惊呼, 我整个人被人腾空一挪。


    大黄牛处变不惊地哞了一声，慢悠悠从旁边掠过，赶牛人好奇地看着?我们, 似乎在?想, 刚刚是怎么瞬间挪移的。


    “看什?么！赶牛走?路中间, 你还有理了！要是蹭掉我家大人一根毫毛, 要你牛命！”


    巡捕营官差一吆喝，赶牛人一瑟缩, 赶紧催动?大黄牛跑了。


    等他们走?远, 我转身往那差役脑袋上拍了一掌，怒道：“季广羽你好大的狗胆, 连我都敢戏弄了！”


    “姐姐是怎么认出我的？”他嘿嘿一笑?，不等我回答就傲娇道：“我知道了，是不是被我刚才的反应震惊了？”


    “屁！是你刚才那句小心忘了变声！”


    他仿佛没听见似得，摇头摆尾地撒娇：“看到姐姐这么为我着?急，就是真被刺一刀，我也是心甘情愿的！”


    真混球。


    我刚抬起巴掌，他又嘟了嘟嘴，委屈道：“我都回京两年了，和姐姐说话的次数还凑不齐两个巴掌，每次都公事公办，连个笑?脸也不给?我。我还当姐姐和我生疏了……这世上，我只有姐姐了，要是姐姐疏远我，我不知道活着?还有什?么意?义。”


    我不算是外貌协会，可我有正常审美，他顶着?这张脸撒娇，只会让我更冷酷，“那我给?你娶个媳妇吧！”


    “不要！”他立即板起脸来，倔强道：“我的小仙女不可替代。”


    ……油嘴滑舌，但是管用，一腔怒火顿时?熄灭。


    巡视江宁已经过去六年了，这世上人人都在?变，似乎只有我们俩还停在?原地。我不变的是容颜，他不变的是心境。


    那年七夕他对我说，‘日久见人心，时?间长了大人一定会相信我’。


    六年说短也不短，但比起一辈子，还是不够长。最好用一辈子来验证。


    我将他带回妇产医院，借用戒芳的办公室，让人给?他打了盆水。


    等他擦完脸上的血迹，才问他：“顶着?别人的脸干什?么去了？找我做什?么？”


    他趴在?桌子上托腮将我看着?，笑?眯眯道：“干点不能让姐姐知道的坏事儿。”


    我知道白莲教从未放弃拉拢他，不免担心。


    他从来都有读心术，还会蹬鼻子上脸：“姐姐要是怕我走?上邪路，得时?不时?关怀我一下呀。”


    “……关怀的还少吗？吃口荔枝都没忘了你！”


    见面虽少，书信来往却没断，三五不时?还差人给?他送点银子吃喝。


    他哼了一声，“不比靳驰多。”


    ……


    我从手腕上扒拉下一串象牙念珠，递给?他：“这是ban禅额尔德尼赐我的念珠，你戴在?身上可以消业。”


    他才不管有什?么用呢，抓过去放在?鼻下闻了闻，喜道：“姐姐带了几年了？”


    “昨天才戴上。”


    脸上的笑?刚刚要垮，接着?又灿烂起来，“啊，姐姐刚得到的宝物也舍得给?我，靳驰一定嫉妒死了！”


    人家靳驰都和招娣分分合合好几次了，就你还在?这儿玛卡巴卡，女朋友没有，男朋友不谈，孤家寡人一个，让我放心不下。


    他好不容易逮着?我这一次，有的没的说了好多，过了将近一个时?辰，才开始说正事儿。


    “春晖堂的上线查到了，和安东尼一起倒卖鸦片的是一个红带子觉罗，名叫鄂扎，没什?么正经差事，就是个闲散宗室。不过为人仗义，从小就呼朋唤友广结八方?，和几个黄带子阿哥也玩得不错。真想切断他这条财路，恐怕得得罪不少人。”


    得罪人也不能怵。


    从开放海禁以来，流入内陆的鸦片越来越多，虽然远没到清末那么突出，但因为烟土关税太高，大部分都是走?私货，通政司已经接到多地海关奏报，请求朝廷出台相关整治措施。醒目的是，这些折子几乎都提到了传教士。


    这几年，文化交流和贸易交流一样活跃。


    俄罗斯和大清互派留学生之后，欧洲各国紧随其后。


    康熙信任的外国人只有传教士，因此留学生入关都要通过教会，到北京后，也都由各个教堂管理。


    多年以来，一直有传教士参与鸦片走?私，这几乎是公开的秘密。


    现在?有了各国留学生这个载体?，他们走?私的渠道更多了。


    另一方?面，为了降低底层老百姓的文盲率，经过两年努力，我才说服康熙和几位重臣，邀请葡国教会派出更多传教士来华，开办了教会普济识字班（教会出钱，聘请中国老师，传教士管理学校）。


    这些散布在?各地的传教士都已经或者有加入走?私队伍的可能。


    如果不在?朝廷严令处理之前整顿他们，会对我的教育事业产生巨大影响。


    廖二看我决心很大，便?道：“要不我去把鄂扎杀了，只要他死了，剩下哪些小喽啰闹不起来。”


    我敢肯定他白天穿官服拿笔，晚上穿夜行?衣拿刀，所以当了这几年官，还是一身匪气?，动?不动?就用原来那套办法，但我也清楚，大多数情况下，他挥刀都是为了我的事儿。


    “非常时?期，别捅篓子。”我跟他简要说了下现在?的形势。


    康熙年纪越大，疑心病越重，有时?候给?我说些感性的话，就让我留在?畅春园，过几天等他把这事儿忘了才会放我回去。


    南书房大臣经常嘱咐各部要员和顺天府府尹，当前最要紧的就是平稳，任何事都要大事化小，小事尽可能化了。


    “那你打算怎么办？”


    “先在?内部杀鸡儆猴，拿安东尼祭天。鄂扎嘛，能合作就合作，不能合作就让他再蹦跶两年。”


    安东尼也不是那么好动?的。


    他和十四的关系一直不错。甚至明知道我和四爷的关系牢不可破，每次见了我，还要不厌其烦地和我说十四的近况。


    十四也从未切断对东堂和慈善院的供养，慈善基金会每年都会收到到一笔不署名的巨额捐赠，应该也是他给?的。


    在?他的提携下，和我同期来的传教士全部得到了重用。


    杜德美进入农务司，罗怀中进了太医院，戴唯德进了钦天监，郎世宁成了宫廷画师。


    东堂没有人不说他好。


    只要他想护着?，传教士们就不会任由我处置安东尼，我想指派专人接管东堂也不容易。


    廖二给?我出了些主意?，又说起另一件事。


    “昨晚年羹尧偷偷进京，在?城郊的庄子上和雍亲王见了面。”


    封疆大吏未经宣召进京是重罪。在?这个时?候，他想害死自己?和四爷吗？


    “所为何事你清楚吗？”


    廖二摇摇头，“他亲自来，说明遇到了生死攸关的事儿，而且只有四爷能救他。”


    我想了想，“不能让其他人知道这件事儿。”


    “放心。我也是意?外窥见的。”


    怎么个意?外法？关系到两个大人物前途和性命的重要场面，竟被你窥见了！


    他明显不想说，我就没追问。


    我只叮嘱他：“你可千万别忘了，季广羽是个科举出身的文官！我把你安排到步兵统领衙门，是充分考虑你的天赋和风格，想让你进步得快，绝不是纵容你借这个衙门的权力和便?利为别人卖命。”


    “放心吧，能让我卖命的只有你啊，姐姐。”他将那串象牙串珠挂到脖子里，小心地藏在?衣服里面。


    晚上回到圆明园，四爷已经早早回来，盘腿坐在?窗边的榻上写字。


    即便?我们在?一起生活了近三年，在?我面前，他从来没放弃形象管理，永远都干净喷香，再加上从未懈怠骑射，身材也保持得很好。


    我回来见他第一件事总是在?他身上大吸一口。


    吸完再去洗澡，然后回来和他一起吃晚饭。


    他吃得快，我吃得慢，他先吃完，就会在?旁和我说说今天发生的事儿。


    安德烈喜得一女，他已经知道了，言谈间，眼神里难掩喜色，仿佛是他自己?得了女儿一般。


    我一放下碗筷，他就迫不及待地发问：“那闺女壮实不？招人疼吗？你可喜欢？”


    这小心思?昭然若揭。


    我坦然道：“喜欢是喜欢，但就算安德烈回俄罗斯，她还有亲娘呢，轮不到咱养。”


    他不以为然道：“她亲娘是镶白旗包衣，奴从主便?，你要是不忍心让她们母女分离，就把两个人都接到园子里来。让亲娘当乳母，认你做养母，岂不是她天大的福分？”


    这两年他挺卖力的，只要我们俩在?一块儿，就得耕一耕地，可惜我这块地，注定结不出果子。


    “把她们接到圆明园照顾是可以的。我愿意?成为她的老师和玩伴，可我不想成为母亲。母亲总要无?条件付出，孩子总是能毫无?顾忌地索取。我不想被这个身份束缚，我想做一辈子儿童。这大概也是我母亲为我取名时?的美好期许吧。她希望我更爱自己?。而我希望我生命中最重要的人永远都是你，而不是孩子。”


    他抿了抿唇，神色中既有感动?又有愧疚，深深看了我一会儿，仍道：“其实做了父母才知道，为孩子付出，要比向父母索取更幸福。”


    我竟无?言以对。


    他黯然一垂头，半晌试探地问：“也许你只是不喜欢别人的孩子。要不我们再找个大夫看看，行?吗？”


    这是受什?么刺激了？


    我没少和他报怨被年幼的皇子皇孙气?到爆炸，尤其是他二十三、二十四弟，六七岁狗都嫌，被康熙宠上天，简直是行?走?的混世魔王。


    且从未表达过对孩子的喜欢，难道是他自己?想生孩子了？


    有了儿子想女儿是吧？


    “我生不了，也不想生。你要是想要孩子，找别人生去！”


    说完起身就走?。


    “你……”他被气?到失语，等我出了餐厅，才憋出一句：“混账，无?法无?天，不可理喻……”


    后面大概还有，我走?得快没听到。


    我们俩偶尔拌嘴，每次都是他放下面子来哄我，矛盾从不过夜。


    这次我实在?很生气?，便?满园子转悠，就是不回卧房。


    转悠到湖边，晓玲在?纳凉，劝了我几句。


    原来前一段时?间四爷伤寒病倒，来探望他的人明里暗里指责他，凭白占我多年青春，却不为我后半生考虑。


    “从前他很健壮，极少生病，偶感风寒，发着?烧还能办公。这一次，缠绵病榻近十天，至今还有些咳嗽。你在?家的时?候他总逞强，你一出门，他便?这痛那痛，烦躁不堪。也许他终于发现，他比你大十几岁，可能没法照顾你一辈子。他想给?你找个别的依靠，除了丈夫，可不是就是孩子最可靠吗？你别生气?了，等过段时?间，咳嗽好利索了，他就没这么多愁善感了。”


    他生病的时?候我在?家看顾了两天，那两天他昏昏沉沉格外脆弱。


    我只当这一次感冒病毒更强悍些，没成想，是他体?质变差了吗？


    两天后他就照常起来念经、写字，赶我出去上班，正好我忙得不可开交，也没多想。原来他只是在?逞强？


    这可一点都不坦诚。


    看着?晓玲，我又想起年羹尧进京的事儿，慢慢踱回卧房。


    第 230 章


    房间里没人?。


    桌子上放着一把团扇, 扇子上画着一艘行驶在星海里的船，船上有两个依偎的小人?，一个拖着条大辫子侧脸看着身边人?, 一个短发明眸仰望星空。两人?身边星光熠熠，像萦绕着数不清的萤火虫。


    旁边配了首李商隐的诗：


    昨夜星辰昨夜风, 画楼西畔桂堂东。


    身无彩凤双飞翼, 心?有灵犀一点通。


    看笔迹，应该是他写的。


    神思一下回?到了福州那片海域，正想着, 身后?传来脚步声，我没动, 一条手臂从后?面环上来, 接着眼前出现一只鲜红欲滴的大樱桃。


    我探了探头, 张口吞了。樱桃是冰镇过?的，甜而不腻，爽口清凉。


    他笑?了：“果然是个长?不大的儿童, 给点吃的就能哄好。”


    才不是呢。


    是你总愿意先收敛脾气?迁就我，才让我觉得，情绪不如感情重要。


    “其实我不想当母亲, 不光是因为害怕承担责任, 更重要的是, 如果我能收养这个孩子, 以后?就会收养其他孩子。以你对我的信任，如果咱们再有一个孩子, 恐怕没人?容得下我。”


    我没说太透, 但我想他能听懂。


    在这个时代，女人?没有继承权, 但孩子有，要孩子，就意味着要争夺资源。


    在普通人?家，资源指的是人?脉和财产，在皇家，资源特指皇位。


    养子当然不比亲生子，按道理没有继承皇位的资格。但，只要权柄够大，凡事皆有可能。


    如果我野心?足够大，可以哄着他给我们的养子一个皇子身份，甚至一个亲王爵位，再慢慢杀光他的亲生子，扶持养子上位，窃取满清江山。


    四爷不一定是恋爱脑，但他对我绝对信任。


    康熙皇帝在选继承人?的时候，一定会考虑得非常周全，绝不允许这种可能存在，所以我们之间绝不可能有孩子。


    我既有了权柄，再想要孩子，相当于暴露野心?，必定是死路一条。


    我只能把孤臣这条路走到底。


    他点点头，轻声一叹：“你顾虑得有理，是我操之过?急了。”


    我转过?身仰头望着他，刚要说点什?么，他伸手在我鼻尖上一点：“不过?我也没说什?么啊，就是提了一嘴，连商量都不算，你就朝我发脾气?，是不是太骄纵了？”


    “你要是和别人?生孩子，我就再也不在你面前骄纵了。我天天对你假笑?。”


    他伸手扯了扯我两腮，摇摇头：“算了吧，太丑了。还不如耍横的样子好看。”


    扑哧，我没憋住。


    他也笑?了，抱了抱我道：“有你万事足。”


    “可我看你很眼馋人?家的女儿，是不是很想再生一个？”


    “不瞒你说，老十?三家的小闺女才两岁半，一声声四伯叫得我心?都快化了。不过?，孩子总是别人?家的好。而且，女人?生孩子就是过?鬼门关，我真怕你这个娇气?包闯不过?去。不能生就不能生吧，古往今来，从帝王将相到贩夫走卒，谁的人?生可圆满？”


    这表态表的，既有诚意，又有格调。


    说了会儿话，八福端来一整盘相思樱桃


    我们俩吃着樱桃磕闲篇，既然说到了十?三爷，他就提起了十?三爷的身体状况。


    那年他去临汾赈灾，在余震中被掉落的房梁砸伤了脾脏，这几年经常断断续续地疼，有时候疼得直不起腰来，一直吃中药，却始终不除根，最近又犯了。


    “再过?半个月，你办的那个全国中西医学术论坛就要召开了吧？到时候，不妨让全国的名?家能手探讨探讨有什?么好法子。”


    我点头应了。心?里却想，十?三爷这是什?么命，总是离不开药罐子。


    “还有一件事，想请你帮个忙。”


    我一抬眼，他起身去关了房门，回?到我身边，压低声音道：“英国使团不日到访，这次的使臣是你的旧识，那个英国伯爵。”


    我诧异道：“你确定？礼部官员找我帮忙翻译了来访公函，上面有所有人?员名?单，没有埃文麦克沃伊这个名?字。”


    他很确定地点了下头：“英国好像有个什?么选举，只能由平民参加，所以他放弃伯爵身份，改名?为威尔布鲁克参加选举，并当上了议员。这次就是由他带队来大清。”


    我石化了至少三十?秒。


    真没想到自?由不羁的埃文会从政，还当上了国会议员。


    他这次来……


    我知道年羹尧干什?么来了。


    一个落魄伯爵可以随意欺负，一国使臣可是碰不得。


    埃文华丽归来，无论是索要挚爱，还是为了复仇，只要把他和晓玲的私情捅出来，都够年羹尧喝一壶的。


    让婚前失贞的姑娘带孕嫁到皇家，往小了说叫欺君，往大了说叫有意混淆皇家血脉！


    果然听四爷道：“他或许以为，以英国大使的身份来就能把年晓玲带走，其实他们的过?往一旦张扬出去，别人?且后?论，年晓玲必死无疑。现在能和他说上话的人?只有你，你得在他进京之前，打消他一切蠢念头。”


    能救年羹尧的，根本不是四爷，是我！


    可我凭什?么轻易帮他？当年怎么欺辱我的，我可还清清楚楚地记着呢！


    四爷道：“等他进京述职，我让他给你磕头。”


    我摇摇头道：“磕头就不必了，他这样的人?，脸上服了心?里不服，自?觉受了辱，他日还会找机会报复我。你让他答应我，每年在他的属地建一所学校，专供女子读书?，要和男人?读一样的书?，不准读女戒、女德之类的！”


    四爷失笑?，“夫子说得不错，唯女子与小人?不可得罪。你可真会治他难受。”


    1721年8月20日康熙六十?年六月二十?八晴


    负责迎接英国使团的礼部官员是杨猛，他如今已经升到正五品主客清理司郎中。


    早上七点四十?分，英国战舰‘君主号’到达天津白?河口，使臣威尔布鲁克带领六十?名?随员踏上中国土地。


    我和杨猛一前一后?地迎上去，慢慢在晨雾中看清了威尔的庐山真面目。


    即便左眼蒙上了黑色的眼罩，飘逸的金发贴头皮扎了起来，以前总是开到胸口的衬衫上扎起了优雅的领结，上唇蓄起了卷翘的八字胡，拿剑和小提琴的手里拄着权杖，我还是一眼认出，他就是埃文。


    可是，气?场和气?质，完全不一样了。


    他现在看上去就像泰坦尼克号上头等舱里的政客，让人?不由自?主地想到呼啸山庄里的希斯克利。


    我心?里忽然没底了。


    “尊贵的秋大人?。”他朝我微微鞠躬，行了个绅士礼，微微笑?道：“好久不见，你还好吗？”


    还记得在福建重逢的时候，他因为我不愿和他拥抱贴面而抱怨，现在……


    我必须得唤醒曾经的友谊。


    “一言难尽。前两年我独自?在国外度过?了一段艰难危险的时光，你想听吗？我们边走边聊好吗？”


    埃文站在原地没动，半晌摇摇头：“不，你什?么都没变。但你瞧瞧我，我已经不是从前的我了。”


    “埃文……”


    “威尔！”他皮笑?肉不笑?地强调了道：“你认识的埃文已经死了。遗憾的是，他没有死在梦乡，也没有死在海上，更没死在心?爱之人?的怀里，而是孤零零死在中国一座不知名?的大山里。就像一条鱼死在了沙漠。”


    “可他的爱人?还在等他。”我掏出晓玲秀的荷包，里面有一张皱巴巴怎么都捋不平的纸，上面是他亲手写的‘年’字，“不管他变成谁，爱他的人?，永远都不会认错。”


    埃文不再笑?了。


    他接过?荷包，眉头轻蹙，“她还好吗？”


    “她曾崩溃过?，后?来活了过?来，现在比所有人?都坚韧，因为她相信你会回?来。”


    “那她来了吗？”


    我看着他剩下的那只眼睛，竭诚道：“我这次来，就是为了让你们能长?相厮守。”


    “得了吧，秋童。”埃文忽然笑?了，随意一抬手腕，将荷包扔到海里，“我早就知道了，她嫁给了你爱的男人?，占据了你的位子。我也知道为什?么她家人?一定要把她嫁给他，我更知道你来这儿的目的。但是你们的担心?是多余的，我并不是来为一个可怜的痴情人?讨公道的。国家的利益高于一切。你想和我叙旧吗？当然可以，但要等我觐见完皇帝，把大不列颠联合王国国王和首相大人?赋予我的使命完成。”


    说罢微微一颔首，做了个请的姿势：“那么，请问我们现在可以朝北京出发吗？”


    在他坚毅而闪亮的双眸中，我仿佛又看到了那个意气?风发的冒险家。


    我记得，从1714年初遇，他就执着于觐见康熙。


    七年了，吃了无数次闭门羹，走过?几万里弯路，人?生发生了翻天覆地的变化，但是，梦想终于快要实现了。


    单就这一点，我应该为他感到开心?。


    “不急。天津海关要核对你们此行的人?员、物资，还要给所有人?发放入关文书?，给所有物资装车、贴上封条。在此期间，我会先带你们吃一顿正宗的北方菜，我们聊聊你们使团的出访目标。”我和他一并向前走着，不再提私事，而是以一副公事公办的口吻，聊起了此行相关话题，“我在名?单里看到，你带了几位科学家，可惜没有我最崇拜的那位。”


    埃文冷淡地回?应：“你的见识可真不少，科学家可不像戏剧演员那么出名?。”


    我笑?笑?，“可我说的这位，在英国声名?显赫。”


    “哦？是谁？”


    “艾萨克·牛顿爵士。他主持重铸了英国货币，推动了货币制度的改革和发展，对吗？”


    第 231 章


    不错, 就是?提出万有引力和三大运动定律的牛顿，地球上无人不知无人不晓的科学巨匠。


    我原本很期待英国使团可?以将他的著作《自然哲学的数学原理》、《光学》等带来，可?惜并没有。


    因为埃文很不认可他。


    “他或许是?有些才华, 但不足以让人忍受他的傲慢和暴躁。事实上，他并不愿意和世人分享他的才华。一方面, 他曾被指责抄袭, 这?让他恼羞成怒，扬言再也不会发表任何作品；另一方面，他认为像我等平庸的凡人根本理解不了他。”埃文挑挑眉：“我承认他是?个天才, 但如果你见过他，就不得不承认, 他更是?个不折不扣的混蛋。谁知道他那些胡言乱语会不会在哪天被证明是?错的。”


    ……即便是?殿堂级科学家?, 在活着的时候, 也坐不上神座啊。


    没办法，科学是?普通人无法探知的世界。而?现在，科技还不是?第一生?产力。


    所以我才选择货币改革这?个话题切入。


    我曾在课本上学过, 牛顿作为英国皇家?铸币厂的厂长，主持重铸流通货币，并基于英国缺少白银这?一事实, 提出废除银本位, 将英镑与黄金挂钩, 奠定?了金本位基础, 使得英国人不断把越来越便宜的白银运到欧洲，按照比价换回黄金, 进?行金银套购, 获取了大量的黄金。


    这?些黄金形成了巨额的国家?黄金储备，最终奠定?了英国的金融霸权地位。


    我想知道, 在这?个过程中，他经历过哪些失败的探索，遭遇过什么阻力。


    因为我也想在大清发?起一场货币改革。


    目前，大清主要的流通货币是?铜钱和银锭，但随着对外开?放，越来越多?的白银流入，白银的购买力势必会下降。


    这?样下去，国内金融市场会受到巨大冲击。事实上，在海外贸易活跃的明朝嘉靖年间，就发?生?过类似的事情?。当时米价涨幅惊人，很多?老百姓挨了饥荒。


    为了不重蹈覆辙，改变货币体系势在必行，就算不能全面改革，至少也要改变金银兑换比例。


    埃文已?经当了四年议员，在这?方面并不生?疏，他向我阐述了整个过程。


    首先是?重铸货币的背景。


    1660年至1690年期间，货币磨损、偷锉削剪、掺假伪造等现象在英格兰愈演愈烈，导致大量劣币充斥于市，其中劣质银币的情?况尤为严重，金币也有许多?劣币。这?些劣币以税收的方式上缴给了王室政府，使得王室财政收入缩水。


    另外，铸币厂设定?的金银法定?兑换比率过高，远高于欧洲大陆的国家?。这?导致新铸的标准银币被一些商人熔化，然后大量出口到欧洲大陆国家?，以换取外国金币，商人再将这?些外国金币运回英格兰国内，并送到铸币厂换取标准银币，然后又出口…如此反复，套取暴利。最后，白银大量流出，严重影响正常交易。


    为了解决这?两个突出问题，议会在1696年1月通过了《整治王国货币混乱状况法案》，提出货币大重铸。主持这?次大重铸工作的，就是?大名鼎鼎的科学家?艾萨克·牛顿。


    到1699年重铸基本完工。价值550万英镑的劣币被重熔，这?是?流通中劣币的绝大部?分。同时，铸造的新银币达688.29万英镑，不仅在数量上达到要求，而?且新币的重量和成色都有了大幅改善。


    但三?年大重铸给王室政府带来沉重的财政负担（以足值的新币替换不足值的旧币，这?之间的“差额”就由铸币厂承担了，最终由王室政府“买单”）。而?且，由于金银兑换比例的问题没有解决，白银短缺的问题更突出了。


    这?是?因为牛顿认为白银才是?英国真正且唯一的货币本位，他致力于恢复银币至高无上的地位，因而?忽视了对金币的定?价。


    直到1717年，他才意识到这?是?个错误，并建议抛弃银币，让英镑和黄金挂钩，并将每盎司“标准金”（纯度为90%的黄金，专门用于铸造金币）的法定?价值定?为3英镑17先令10 便士。


    听起来，确实走了不少弯路。


    埃文道：“银本位和金本位没有优劣之分，哪种合适，主要还是?看本国的矿藏储备。我想这?没什么值得借鉴的。”


    那是?你不懂。


    我不会告诉他，中国要争国际贸易的结算货币，就像三?百年后的美元那样。


    我只提醒道：“金属货币会严重限制国家?的财政支出，纸币则会带来无限机遇。”


    他表示不解。


    “如果老百姓只认金属货币，那国家?只能有多?少钱就干多?少事儿，但如果老百姓愿意接受纸币，国家?缺钱的时候，就可?以增发?纸币，在某种程度上来说，想发?多?少发?多?少。”


    他不认可?，“那么多?纸币，都能兑换成金币吗？如果国家?的金银储备不足以兑换，就会导致恐慌，发?生?挤兑，进?而?导致政府公信力破产。实不相瞒，我们经历过这?样的事情?。”


    我笑道：“那是?因为当时你们正在和法国争夺西班牙，战事频繁，人民对国家?财政没有信心。”


    “据我所知，大清也经常陷于战争当中。”


    “哦，是?这?样的，但对于我们这?样的庞然大物，局部?小?规模的战争，不足以拖垮整个国家?。”


    不好意思，这?就是?天chao大国的自信。


    幸亏没有穿到清末，我现在才可?以这?么骄傲。


    我亦将致力于让国人永远不必在英国人面前自卑。


    埃文表情?一滞，随即笑着摇摇头：“你说的对。”


    说话间，我们已?经到了会芳楼。


    这?里已?经摆好了酒席。


    掌柜的引我们往三?楼去，热情?地介绍道：“本店主打天津菜和鲁菜，今日给诸位贵宾准备了葱烧海参，糖醋鲤鱼，四喜丸子，一品豆腐，坛子肉，扒通天鱼翅，酸沙紫蟹，高丽银鱼，奶汤蒲菜，孔府烤鸭共十道菜，预祝中英两国十全十美。”


    光听菜名，使团里里地几位要员就已?经两眼放光了，努起鼻子嗅一嗅，就开?始摩拳擦掌。


    只有埃文，还是?一副心事重重的样子。


    “中国果然地大物博，北方和南方的饮食差距竟如此之大。”他夹起一块烤鸭，神色间有淡淡忧伤：“我在福州吃过炖鸭。”


    那应该是?一段愉快的记忆。


    如果后来没被抓去四川的话。


    “是?啊，中国人也非常多?，人与人之间的差距更大。不过总的来说，肯定?是?好人多?。这?一点?，从中国五千年的历史就可?以看出，无论?我们多?么强盛，从未侵略过别的国家?，一直友好睦邻，以帮扶弱者为己任。”


    我想说的是?，年羹尧那样的人是?少数。有才无德的人，终将被正直良善的人淹没。


    使团里的外交大臣纷纷点?头，埃文却撇了撇嘴道：“那是?因为你们已?经很富有了。你们的土地比欧洲所有国家?加起来还大。”


    哟呵，看来多?年的海上生?活已?经让他把殖民扩张当成理所当然了。


    这?趟来者不善啊。


    “欧洲大陆也是?一块完整的土地，可?是?你们四分五裂。两千多?年前，中国曾被分为七个国家?，但一个伟大的君主用同一文字，把它们变成了一个牢固的整体，从此之后，民心所向，分久必合，也许这?是?神对厚德者的恩赐。”


    埃文放下筷子，似是?无奈道：“秋童，与你做对手是?危险的，我想，我们还是?应该做回朋友。”


    我为他盛了一碗蒲菜，笑道：“在我心里，你一直是?朋友，永远都是?朋友。”


    话虽这?样说，在谈起他们此行的目标时，我还是?毫不留情?地进?行了批判。


    他们竟然贪婪地提出了十三?条要求，包括但不限于：


    1、请中国允许英国商船在珠山、宁波、天津等处登岸经营商业。


    2、请允许英国商人在北京设一个洋行买卖货物。


    3、请于珠山附近划一未经设防之小?岛归英国商人使用，以便英国商船即行收歇，存放一切货物且可?居住商人。


    等等。


    还真敢开?口呢。


    为了劝他们调整预期，我们在天津逗留了一晚，这?一晚双方彻夜长谈，口水仗打得十分激烈。


    我不想让他们空手而?归，不是?为了和埃文的私交，而?是?因为英国已?经是?君主立宪制国家?，还是?工业革命的发?源地，在制度和经济上，都有可?借鉴之处，保持必要的互利往来很有必要。


    这?一点?，似乎是?我一厢情?愿。


    埃文和杨猛都不理解我。


    埃文觉得，如果不能达成这?些目的，那一个工业国家?没必要屈尊和农业国家?交往。（完全暴露了资本家?本性）


    杨猛觉得，对这?样不识好歹的客人，招待一顿赶出去得了，欧洲那么多?国家?，没必要非和英国人玩。


    反正我在干一件吃力不讨好的事儿。


    好在最后，也就是?熬了一个大夜，到第二天吃早饭的时候，我以和法国人缔约为威胁，迫使埃文做出了让步，他答应只保留两条请求。


    第一，请求允许在华建厂，并开?设洋行。


    第二，凡英国商货自澳门运往广州者，请特别优待赐予免税。如不能尽免，请给与一定?减免。


    我对他的承诺是?，将积极帮他争取。


    我对他的要求是?，每年给中国留学生?不少于五个进?入牛津大学学习的名额，并且学期结束后将这?些人全部?遣返。


    在去往北京的路上，我邀请他上了我的马车。


    确认他手上并没有带着婚戒，我再次提起晓玲。


    “埃文，对于你们之间发?生?的事儿，我感到非常遗憾，也非常难过。但你不得不承认，你对此要承担很大一部?分责任。我早就告诉你，这?个国家?的女?人从来不掌握自己的命运。她们的婚姻完全不由自己做主。你要是?喜欢她，应该先经过她家?里人的同意，否则就是?把她往火坑里推。很多?女?人因此失去性命。


    晓玲本来冷静自持，是?你让她放弃所有，堵上一切。但她从未恨过你。在她为失去你们的孩子而?崩溃时，我曾安慰她，你们还会有其他孩子，你们的安妮一定?会再回来。她对此深信不疑，并靠这?个信念支撑着活到现在。


    她是?嫁了人，但请相信我，他们之间既没有感情?，更没有过肢体接触。我们一直生?活在一起，我对此再清楚不过了。我们都以为你们还能再续前缘，为此我给她筹划了一个朱丽叶的死遁方案。不过，如果罗密欧已?经放下了，那我也会做好照顾她一生?的准备。只希望你不要再次把她拖入深渊。毕竟，她唯一的错，就是?接受了你的爱。”


    埃文将头埋在双膝间，把一丝不苟的金发?揉的一团糟。


    许久之后，他屈膝跪下，抱住我的腿道：“上帝作证，我从没有一天忘记过她！我憎恨这?个国家?，可?我无法讨厌她。为了看她一眼，我鬼使神差般再次来到这?个噩梦一般的地方。她偷走了我的灵魂，连上帝也救不了我。”


    说完这?些，他已?经泪流满面。


    谢天谢地，埃文并没有彻底变成威尔。


    我抱住他的肩膀道：“爱情?的力量我比谁都清楚。我亲爱的朋友，你信不信，爱就是?上帝给我们的救援。如果没有爱，谁能撑过那些艰难、孤寂、恐惧和悲伤？别恨这?个国家?，这?里有你的朋友和爱人。你的朋友绝不会辜负你，你的爱人从没背叛你。我会让你带着名和利荣耀归国，还会让你们终成眷属。”


    外交的本质是?利益互换，但如果不先交朋友，就没有互换的基础。


    于公于私，我们都是?好朋友。


    1721年8月25日康熙六十年七月三?日晴


    康熙对英国使团的重视明显不如俄罗斯使团。


    他只在圆明园接见了大使和副使两个人，听翻译官念完国王乔治亲笔写的国书，说了几句场面话就离开?了。


    剩下的事情?都交给了三?爷诚郡王。


    不出意外，诚郡王又去找四爷求助。


    我已?经给四爷吹了几天枕边风，各种福利送了个遍，他终于没从中作梗。


    诚郡王也知道英国使团这?两个要求是?我指点?过的，便送了个顺水人情?给我。


    双方签署合作条约的时候，他朝我卖乖道：“皇上把这?个差事交给我，我能怎么办？一个洋文都不认识，也没和外国使臣谈判过，只能找明白人多?问问。老四精明，不可?能让外国人占了咱们的便宜，你呢，皇上总说，你是?最有分寸的人。信你，肯定?出不了错。”


    “三?爷谬赞。您劳心费力、英明睿智，不负皇上所托，永远都是?我学习的楷模。”


    三?爷指着我笑了笑，“还是?那么伶牙俐齿。我早说过，你不甘待在翻译院的。”


    他给英国货商免了百分之二十五的税，埃文对此是?比较满意的。


    欧洲其他国家?都没有这?样的待遇。好好包装一下，回去肯定?能让国王和首相乐开?花。


    公务结束后，诚郡王让礼部?官员带着两位大使在北京城游览。


    在什刹海沿岸，晓玲与他们一行人擦肩而?过。


    我在不远处的轿子中见证了四目相对的那一刻。


    对于别人来说，那只是?个不经意的瞬间，但对他们来说，应该像永恒那么持久吧。


    我和四爷经过多?次长久的分别，但不知道为什么，并没有太?深刻的感受，却在晓玲和埃文身上，充分感受到‘从前车马很慢，书信很远，一生?只够爱一个人’的伤感和深情?。


    上天总爱捉弄人。


    越是?不相信爱情?的人，被爱情?折磨得越惨。


    不过见过面后，晓玲比我想象的平静得多?。


    我还以为她不喜欢埃文现在的样子，追问下她才说，“此生?有此一面之缘已?经圆满了，剩下的，都是?惊喜。不敢奢望。”


    我拍拍她的肩膀道：“别啊，我要给你下任务呢！等你到了英国，要鼓励埃文朝首相努力！到时候中英两国的来往，就全靠你了！”


    第 232 章


    1721年8月28 日。 康熙六十?年 七月初六 晴


    送走英国使?团之后, 还有一项更‘艰巨’的任务等着我?。


    民间有“十?二晌剃胎头?”的说法，说的是在婴儿出生后的第十二天?剃掉胎发，代表孩子保住了性命, 往后越来越好养活。


    不过在实际生活中，不一定严格选择第十二天?, 还要看是不是好日子, 比如安德烈女儿的剃头?日，就挑中了今天这个良辰吉日。


    “稍微剪一点就行，别把尖对着孩子, 把手腕横过来，贴着孩子的头?皮, 对, 就是这样……”孩子姥姥耐心地指导着我?。


    孩子母亲鼓励我?道?：“别怕, 她睡着了，剪就是了，你肯定伤不到她。”


    孩子父亲凶神恶煞地盯着我?, 紧张地质问?道?：“我?说，这个奇怪的风俗必须要遵守吗？不剃行不行？还有，你到底行不行？再抖就换个人吧？！”


    我?也不想担此‘重任’！


    可风俗规定, 必须由姑姑给剃头?。安德烈在这里没什?么亲人, 只有我?能?当这个‘姑姑’。而且, 孩子姥姥觉得, 我?是皇子皇孙的老师，由我?来剃头?, 门?楣有光、孩子有福。为了将就我?的时间, 他们特意将仪式推迟了三天?。


    我?只能?硬着头?皮下?剪子。


    半个月大的洋娃娃哪儿哪儿都好，就是头?发长得极慢。一点点小绒毛全贴在头?上, 我?得一手捏着撮成一小撮再剪。


    大功告成的瞬间，洋娃娃忽然?睁开眼，直勾勾盯着我?。似乎在问?：你剪我?头?发做什?么？！接着就开始嚎啕大哭。


    不过除了她爹，没人能?与她同悲，满屋子人都在笑，嘴里说着吉祥话，将事先准备好的礼钱放到她身前的萝筐里。


    我?这个姑姑自然?不能?小气。


    看到我?掏出几个金灿灿的元宝，安德烈脸上才有了笑意。


    “大人，娃儿还没有名字呢，你给我?们取一个吧！”孩子的母亲熟练地掀起衣襟，将娃塞到怀里喂上奶，成功制止了她的‘不忿’。


    孩子姥姥，小姨，舅妈等一众女眷也都随声附和着，“是啊大人，你既是我?们家佳慧和姑爷的媒人，又是娃儿的姑姑，还那么有学问?，娃儿的名字由你来取，再合适不过了。”


    安德烈一直抗拒学中文，以他现在的水平，也就能?听懂一部分生活用语，在取名上直接被剥夺了发言权。


    于是我?没再客气，“那就叫和安吧，愿她一生和气安康。也祝愿大清和俄罗斯之间一直和平安稳。”


    和安小朋友从出生就担负起了‘和平邦交’的重任，惟愿这个担子不是困住她的牢笼，两?个国家都是她施展抱负的平台。


    仪式结束后，安德烈将我?送到门?口。


    “四王爷已经答应让我?把战俘全部带走，还给我?介绍了几个朋友，有法国人，瑞典人，比利时人，他们各有所长。还有一个中国人，四王爷对他评价很高，说他非常聪明，可以帮我?出谋划策，名字叫戴……戴……”


    “戴铎？”


    “对！”安德烈点点头?，蹙眉道?：“你认识他吗？这个人怎么样？”


    说起来，从我?自俄罗斯回来，就再也没见过戴铎了。


    我?还以为，四爷推荐他去别处做官了，没想到还是个策士。


    在宫里任教这几年，借助康熙的信任，我?已经调查清楚，当年我?出使?俄罗斯，有他一份功劳。是他说服了支持四爷的大臣联合上表，将我?送走。


    现在四爷把他送给安德烈，相当于把他发配到俄罗斯。背井离乡不是最惨的，剥夺他与主共荣的机会，不让他见证最后的成功才是。


    这一招有够冷酷无情。


    不过要是换成十?四爷，他的下?场只会更?惨——越俎代庖可是策士的大忌，没有一个主公能?容忍谋士替自己?做决定，更?别提煽动其?他人一起架空自己?。


    这么一想，去俄罗斯是他唯一的生路。


    我?决定为他说几句好话，打?消安德烈的疑虑，好让他也去领略一下?‘北国风光’。


    “秋大人！”


    正说着，门?外有人唤我?。


    扭头?看去，却见一个沧桑落魄的男子，正一瘸一拐地朝我?走来。


    安德烈不着痕迹地朝我?身前挪了挪，我?伸手挡了他一下?，“没关系，是曾经救过我?的恩人。”


    是当年为我?劫刑部大狱的巡捕营都司高忠。


    他被砍中大腿落下?残疾，事后遭到罢黜永不复用。


    这些年来，不仅经济困难，还经常受地痞流氓欺负，过得很不如意。


    我?想尽办法补偿他，他却从来不受。只能?拜托季广羽通过他巡捕营的前同事资助，暗中保护他妻小。


    “高爷！”我?快步走下?台阶迎上去，惊喜道?：“您是专门?来找我?的吗？”


    生活的磨难让他过早衰老了，额头?上有几道?深深的沟壑，下?半张脸则被浓密的花白胡须覆盖着。


    他先看了眼我?身后的安德烈，眼神分明充满憎恶，接着看向我?，眉头?并未舒展开，略一点头?，便沉声问?道?：“东堂的安东尼被巡捕营抓了，罪名是走私鸦片，你知道?吗？”


    这事儿是我?安排的，怎么会不知道?？


    我?规劝过安东尼很多次了，他就是不当回事，必须给他一个严厉的教训。


    “我?听说了。您找我?是……”


    他冷笑一声打?断我?，“在我?面前就就别装了。是听说吗？明明是你派人抓的，你还让郎世宁、满月当堂作证！”


    好吧，我?要下?大力气整顿传教士队伍，这件事早晚瞒不住。


    “高爷，您息怒，听我?解释。安东尼走私鸦片是事实，这既触犯了大清律法，也不符合教规，他理?应受到惩戒。郎世宁和满月不是我?指使?的，他们只是说了实话。我?也没有权力抓人，我?只是不愿意助纣为虐，故而没有替他说情。”


    “助纣为虐？什?么是纣，什?么是虐？你知道?这些鸦片用到了何处吗？”他拍拍自己?的腿，厉声喝道?：“用在了这里！”


    我?心里一刺。


    “当我?疼得抓心挠肝的时候，能?救我?的只有鸦片。安东尼不止用它救我?，还有千千万万个苦难的教众！那东西那么贵，如果不是他，我?们怎么用的起？安东尼才是真正的神父，他心里装着上帝的信徒，而你眼里只有权力！”


    我?知道?十?四一直在照顾他，却没想到，是这样照顾的——竟然?让安东尼给他用鸦片！


    如果这几年他一直在用，恐怕鸦片早已掏空了他的身体，怪不得形容枯槁！


    我?越发憎恨安东尼的伪善，痛心道?：“鸦片不是好东西！它损身更?损心性，会让你体质越来越差，还会渐渐腐蚀你的意志，让你离不开它。所有贩卖鸦片的人，都是利用吸食者的瘾赚钱的！如果这种东西泛滥，谁还能?拿起刀枪保家卫国？”


    “我?本来就是废物，没资格保家卫国，余生得过且过罢了，凭什?么不能?过得舒服一些？”


    ……我?有一千万句反驳他的话，可我?说不出口。


    他本是堂堂四品高官，大好人生为我?断送。


    但?我?的沉默没有平息他的愤怒，反而像是某种鼓励，让他越发义愤填膺。


    街上人来人往，都在看着我?们。


    我?想引他去安德烈家里私下?里解决，他却顽固不听，非要当街羞辱我?。


    “安东尼对你不薄，要不是他费心安排，你刚来大清岂能?住进贝勒府？在你入狱时，他也为你积极奔走，千方百计设法营救你。十?四爷对你更?是没话说！可自从你攀上高枝，便恩将仇报，陷害十?四爷，打?击安东尼，早知道?你是这种卑鄙无耻、忘恩负义之徒，我?真不该救你！”


    尽管我?知道?他对我?有误会，而且在鸦片的腐蚀下?，他可能?早就丧失了是非观，可我?还是感到无比难过。


    难过中掺杂着自责。


    “但?凡你心中还有一点良知，还知道?廉耻，就尽快……”


    嘭！


    他的话被一记重拳打?断，整个人如破麻袋一样飞了出去。


    而发出这一拳的安德烈根本不满足，大步追过去，还要继续挥拳。


    我?赶紧跑过去拦住他：“安德烈，不可以！”


    安德烈一扭头?，怒气冲冲地喝道?：“我?不管他是恩人还是什?么，任何人都不能?在我?面前欺辱你！”


    “那说明你在乎的是你的尊严，而不是我?！”


    安德烈一怔。


    而高忠则捂着半边脸爬起来，吐了口血沫子，鄙夷道?：“不忠，不义，不贞，不仁！你这样的人配不上十?四爷，如果当年让你死在刑部大狱，他不会蒙羞受辱，大好前途也不会因你变得阻碍重重！”


    “高爷，你对我?的指责我?可以认，如果你觉得打?我?两?巴掌能?解气，我?甘愿被你打?。可是，走私鸦片危害国民，我?绝不姑息！”我?推开安德烈，想将高忠扶起来。


    “罢了！”高忠长叹一声，垂头?道?：“我?高忠做的孽，我?来终结！”


    说时迟那时快，我?只看到他抬了抬手，一道?银光从袖口闪出，接着便听安德烈咒骂了一声，整个人被巨力推倒。


    几乎在同时，身后传来了几声惊呼。


    “秋大人！”


    “姑爷！”


    待我?稍稍坐稳，又听到和安的姥姥尖叫：“姑爷流血了，救命啊，快来人救救他！”


    混乱中有人制住了高忠，我?没顾上看，手忙脚乱地爬到安德烈身边，他跪坐在地上，低头?看着自己?的胸口。


    那里插着一把飞镖，血正顺着镖身飞快流出。


    而他的脸色正随着血液流逝变得越来越白。


    和安的姥姥哭天?抢地，安德烈嘴唇蠕动，发出的声音微不可闻。


    “别哭了！不要让佳慧听到，她还在做月子！”我?仰头?喝了一句，转头?吩咐达哈布：“去圆明园取人参，要最好的药！”


    门?口这条巷子太窄，马车转向很不方便，此前我?让达哈布在巷子口等着。


    其?实也就六七十?米远，可眨眼发生的变故，他根本来不及阻止。


    谁能?想到高忠会对我?痛下?杀手呢？


    他脸色煞白，明显心有余悸：“大人，我?还是在这儿保护您吧。”


    “快去！”我?没回头?，一手托住安德烈的后背，把耳朵探到他唇边。


    “……叫她叶卡捷琳娜，让她不要忘记自己?的祖国……”


    我?的嘴唇在抖，“放心，我?会好好照顾她，让她了解自己?的父亲，等她足够强大的时候，把她送回彼得堡！”


    也许是失血太快，在三伏天?的日头?下?，他浑身冰凉，还打?了个寒战，眼神也渐渐涣散。


    我?心里慌得没了章法，忍不住晃了晃他，哭道?：“安德烈，你个傻子，为什?么要救我?！你忘了自己?的使?命了吗？尼古拉教堂里的老兵在等你带他们回家，你不能?死！”


    “我?……对上帝和沙皇……发过誓……你是我?的妻子，保护你……是我?……的义务……”浓浓的血从他唇角涌出来，余下?的话都被咕噜声取代。


    他软绵绵地倒下?来，温热的血流到了我?身上。


    “不，安德烈！”


    上帝啊，求你不要带走他，不要在他即将回国的时候带走他！


    上帝啊，请你告诉我?，安德烈和安东尼，谁才是你真正的信徒？


    上帝啊，请你原谅我?曾对你不敬，原谅我?从未认真对待那个誓言，该被惩罚的人是我?。


    第 233 章


    1721年9月6日 康熙六十年七月十五 阴


    盂兰节这天, 安德烈‘回魂’了。


    也?许是他命不该绝，赶上了第二届‘全国中西医学术论坛’，论坛召开三天, 那天是第一天。


    全国最顶尖的医学专家都汇集北京，针对某些疑难杂症, 探讨中西医的治疗方式孰优孰劣, 相?互取长补短。场地在大清医专，而安德烈家就在学校附近。


    达哈布比我清醒，没听我瞎指挥, 跑到论坛上一吆喝，呼啦来了几十个‘神医’。


    由于救治及时, 外加最好的药材源源不断地供着, 安德烈从阎王殿里转了一圈又回来了。


    得?知消息的时候, 我正在畅春园给皇子皇孙们上课。


    这些孩子和我第一批学生很不一样。


    弘明他们因为崇拜我，千方百计当我的学生，不敢不乖。而对这些皇子皇孙来说, 我只是上书房众多师傅中的一个，还是最好说话?的那个。有些根本不认识我，且年纪参差不齐, 大的十几岁, 小的五六岁, 讲的深一点, 小的听不懂就捣乱，讲的浅一点, 大的不感兴趣就瞌睡。


    我是互动型的老师, 只会给有反馈的学生讲课，不擅长管孩子, 一生气就想抄戒尺。


    倒是没人拦着不让打，打了也?没人敢告状——康熙尊师重教，后妃们为了不让孩子们挨打，恨不得?省吃俭用巴结我。


    可?打得?多了，这些混小子就皮实?了，就算手都肿了，依然?嬉皮笑脸着喊不疼……


    每次上课，我都得?和他们斗智斗勇。


    这次我心不在焉，课堂上乱糟糟的。


    “大侄子！”


    二十三阿哥不知什?么时候换了座，坐到了弘旺左手边，朝他挤眉弄眼：“你怀里揣着什?么好东西，叫叔看看。”


    “对嘛，藏着做什?么，拿出来叫叔看看。”六岁的二十四?阿哥也?换了座，坐在弘旺右手边，对着十三岁的半大小伙子叫大侄子。


    暗地里我给这俩阿哥起了个外号——螃蟹精，因为他俩是敢朝李九一脚下倒弹珠的混世?魔王，无?论在皇宫还是畅春园，总能横行霸道。


    不过，弘旺平时不怕他们。因为八爷八福晋爱子如?命全城尽知。就算是小伙伴们之间的正常打闹都得?上纲上线，弘旺要真?吃了亏，不管占不占理，这夫妻俩必让对方哭着道歉，谁来都不好使。


    今儿不知怎么的，他一味忍让，拢着衣袖趴在桌子上，只当听不见?。


    小螃蟹精们锲而不舍，不断戳弄他，“大侄子，别那么小气嘛，让叔叔们瞧瞧。不然?我们就喊先生过来了！”


    其实?我早就听到了，只是懒得?管。


    后面几个小皇孙也?好奇地抬起屁股，小声?祈求：“弘旺哥，让我也?看看呗。”


    二十三干脆上手开始扒拉他。


    别看这小螃蟹精才八岁，长得?又胖又壮，力?气大的很，而且骄横惯了，下手根本没个轻重，一下就把弘旺连同椅子扒开了。


    尖锐的摩擦声?惹恼了我。


    “胤祁！”


    放下本子刚准备发?飙，不知谁喊了一嗓子，‘四?哥来了’，所有人瞬间归位，老老实?实?地捧起课本。


    两个螃蟹精用课本挡着脸小心翼翼地回头看，只一眼，便吓得?小脸煞白，如?临大敌。


    教室里一时安静得?我都有点不适应。


    “汪！”


    就在这时，一声?清脆的狗叫声?从弘旺怀里传来。


    可?身后的脚步声?把这群熊孩子完全镇住了，居然?没有一个人敢扭头去看。


    弘旺面红耳赤，紧紧捂着衣襟，装作肚子疼，伏在桌上藏住头脸。


    可?他怀里却不断传出小狗的呜咽声?。


    四?爷在他身边驻足。


    弘旺不知道他看的是二十三，急促地喘了几下，忽然?大叫一声?‘阿玛救命’，抱着肚子窜起来就跑。


    这个举动给了瑟瑟发?抖的二十三莫大的勇气，他也?猛地站起来大叫一声?‘皇阿玛救命’跟着跑出去。


    四?爷又把目光斜向另一边的二十四?，阴沉着脸。


    二十四?到底才六岁，人都站起来了，腿一抖，又跌坐回去，带着哭腔唤道：“四?哥……”


    “嗯？”


    啥也?没说，就这一个字，把小螃蟹精吓得?哇得?一声?哭出来，“我……我错了，我再也?不调皮捣蛋了……我听先生的话?……”


    四?爷没理他，回头扫视了一眼。


    所有看热闹的，整齐划一地用书挡住自己。


    “以后谁不想在这里上秋师傅的课，就跟着她回圆明园上。”


    不轻不重地说了一句，教室里鸦雀无?声?。


    别说总师傅，就是康熙来了也?没这效果。


    孩子们见?了他，简直就像小鬼见?了阎王。


    “胤禧。”


    二十一阿哥胤禧和弘历一般大，今年十一岁，是未婚阿哥里年龄最大的一个，理应管着弟弟们，可?他性格软弱，平时只有受欺负的份儿。


    忽然?被点到名字，他浑身一激灵，吓得?声?音都劈叉了：“四?哥，我想在这儿上！我真?想在这儿上！”


    这么好的态度也?没打动他四?哥。


    四?爷冷着脸，以训诫的语气吩咐道：“你把我刚说的转告胤祁，再有今天这样的事儿，你们俩……”


    说到这儿，瞥了眼缩成一团的二十四?，把他也?带上，“你们仨一起来圆明园，四?哥给你们上课。”


    二十一苦着脸点头如?捣蒜。


    二十四?摇头如?拨浪鼓。


    这下小崽子们应该会收敛一段时间。


    收拾完弟侄，四?爷才看向我，表情有微妙变化，眼神柔软得?仿佛要流出水来，“出来一下，有事儿说。”


    于是我将课堂暂且交给弘历。


    这小子虽然?是班长，平时根本不敢管皇叔们，这会儿有他爹的余威压阵，应该问题不大。


    转到隔壁书库，四?爷将安德烈醒来的好消息告诉了我。


    我长舒一口气，忍不住把脑袋往他肩膀上一靠，闷声?道：“谢谢你专门?赶来告诉我。”


    “跟我还说谢。看着你寝食难安，我也?不好受，只想让你尽早安心。”他轻抚我的后背，低声?道：“其实?就算他死了，你也?不必自责。你不欠他什?么，要不是你替他遮掩，他早就被沙皇处死了。你救过他的命，助他回国争权夺利，是他的恩人，他为你挡刀，是天经地义的。”


    道理是这样不错，可?我是权衡利弊，他是不经思考。


    我一直以为我们只是利益相?关的合作关系，故而对他只有算计，甚至算计出一个孩子来。


    让我寝食难安的正是这个孩子。


    我差点害她一出生就没了父亲。


    幸亏他活过来了，要不我真?不知道该如?何面对和安。


    四?爷伸手抬起我的下巴，看着我的眼睛，半开玩笑道：“你再为他伤怀，我可?要吃醋了。”


    我摇摇头，情绪高涨不起来，“不光是为他，还有和安，安东尼，传教士们，高忠……很多说不清道不明的情绪影响着我……”


    “没关系，不用解释。但是有什?么情绪别自己一个人憋着，哪里想不通的尽管跟我说，回家后我帮你一一捋顺，好不好？”


    我勉力?一笑，闭上眼再次靠在他胸前?，“你能不能帮我和顺天府打个招呼，让他们把高忠放了？”


    后背上的手一顿。


    “老十四?去打过招呼了，可?惜晚了一步，这件事惊动了皇上，高忠已被提到刑部大狱了。”


    我猛地抬起头来，“那安东尼呢？皇上也?知道安东尼被抓的原因了吗？”


    想释放高忠不是因为我心软，怕就怕这事儿闹大了，有人借题发?挥，把传教士的形象彻底搞臭，继而把和教会相?关的学校全都关闭！


    四?爷抿唇一点头，随即又道：“不过你也?别太担心。据我所知，这次南书房几位大臣对你秉公灭私整顿教会内务的行为赞不绝口，主动在皇上面前?为你说了些好话?，结果可?能未必如?你预期的那般糟糕。”


    哦？


    南书房大臣以大学士马齐为马首，而马齐一向不认可?我。


    一是不认可?我的‘华侨’背景，说白了，瞧不上西方人的理论和政策，他觉得?那些东西只适用于弹丸之地，不适用于泱泱大国。


    二是不认可?我的性别，在他眼里，女人就算见?识再多，也?只能看到局部，不可?能具备全局思维。我只能解决具体问题，不可?干涉国策。


    从我提出‘期货交易所’的概念，他就反复提醒皇上，不要被我这些花里胡哨的想法蒙蔽。


    我在上书房行走这几年，他总担心皇子皇孙会被我带沟里去，三五不时劝谏皇上撤换我。


    这回他怎么突然?改变态度了？


    待要问，外面吵嚷起来。


    人声?、狗叫，乱作一团。


    “这里不是说话?的地方，”四?爷拍了拍我的手，“回家再说吧。”


    我点点头，打开门?与他一前?一后地走出去。


    班长失职，孩子们全跑出来了，满院子撒欢。


    四?爷一露面，一个个小人儿都藏到了回廊的柱子后面，只有几个小太监避无?可?避，跪下告罪。


    最前?面的那个抱着一只白色小狗，应该是只哈巴狗。比巴掌大不了多少，但眼神蛮凶的，叫得?也?凶，还冲四?爷龇牙咧嘴。


    聒噪得?他脸色极臭，“怎么回事？哪儿来的狗？”


    抱狗太监哆嗦了一下，“回四?王爷，是……是小阿哥们带来玩的。”


    “是弘旺带来的！”柱子后面，不知是他哪个弟弟还是哪个大侄子一语道破。


    另一人喊道：“弘旺不仅没规矩，还纵犬伤人，恶狗咬了人，他还拦着我们不让打。”


    弘旺恼羞成怒地站出来：“放屁，是你们非要抢它，把它吓着了它才叫唤的！它根本没咬着谁，不然?站出来让老子看看伤口！”


    “弘旺！”四?爷沉声?一喝，“这里是上书房，谁让你……”


    我在后面悄悄掐了他一把，低声?道：“我的学生我来管，你快走吧。”


    他顿了三五秒，一甩袖走了。


    弘旺冲他背影做了个鬼脸，从太监手里夺过小狗，刚要跑，就被两个螃蟹精拦住了去路。


    其他学生围着我七嘴八舌地告状，要求我严惩弘旺。


    我让弘旺把小狗交给太监，他却死活不愿意，问他为什?么带狗来上学，他也?不说话?。


    明明犯了错，还委屈地眼泪吧嗒吧嗒直掉。


    对峙了一会儿，弘历将我拉到一旁，耳语道：“先生，那只狗是送给你的。”


    啊？


    弘历点点头：“我问过了，他说你身边的人都不中用，总让你受惊，还不如?养条狗实?用。小狗既能逗你开心，还能保护你。”


    哎……


    我心里一阵暖意。


    第 234 章


    严格算起来, 弘旺是个留级生。


    从第一届生源‘滑档’到了第二届，期间跨越五年?，他是我所?有学生中跟我时间最长的。


    当初刚送来的时候, 他和胤祁一般大，也是个蛮横的小霸王。因为蛮横, 家里又没有兄弟, 从小?就没朋友。


    十四家的弘明和他完全相反，从小?就是孩子王，特有号召力。只有他能降服弘旺, 也只有他愿意?带弘旺玩。就为了追随他，弘旺才来跟我上课。


    阴差阳错, 他在这个小?班级里尝到了‘团宠’的甜头?儿, 并?把?班级里的哥哥姐姐们都‘收买’成了大朋友。


    那大概是他童年?最快乐的一段时光。每回?上课, 他都是最活跃的，后来他们每次重聚，他也是最开心的。


    这几年?, 大朋友们各奔前程，就算都在一个城市，也没法像从前那样整日在一起。


    在新班级里, 和他年?龄相仿的胤禧软弱孤僻, 不爱说话；弘历老成、古板、爱学习、会表现, 是康熙喜欢的‘尖子生’, 和他这个‘差生’玩不到一起。其他小?豆丁差的岁数太多，他不稀罕搭理?人家。


    他没在这里找到想要的友谊, 还充分体会到了皇上、师傅们的偏心, 重新变得孤单、乖张。


    八福晋曾想把?他接回?家，可他不愿意?走在。


    为了照顾他, 我曾多次单独给他开小?灶，从宫外带课外书给他，试图走进他的内心，让他开朗起来，他却总是拒绝沟通，而且态度很不好。


    渐渐地，我就冷淡了。


    我想，是不是大人之间的政治立场影响他了？是不是八爷、八福晋私下里教导他别和我亲近？高忠说我陷害十四爷，他是不是也听到过这样的话，还当真了？


    万万没想到，是我这个大人‘以小?人之心度君子之腹’了。


    他不仅没怨恨我，还在偷偷关心我——不仅知道我受惊，还费尽周折从宫外抱了只狗来安慰我！


    我将?他带到办公室，拉他一起坐在门口的台阶上。


    耐心引导了一个多时辰，喝了整一壶茶，这小?子才慢慢开口。


    “我听弘明哥说，先生从前养过一只大黄狗，每天都出去?遛它，自己舍不得吃也得给它买肉，先生是极喜欢狗的吧？”


    和青少年?打交道，最重要的就是真诚。


    我实话说道：“并?没有。我只是觉得，既然养了就要为它负责，让它有个幸福的狗生。”


    “狗……狗生？”弘旺一懵，想了一会儿才道：“既然不喜欢，当初为什么要养？”


    “那是一个好朋友送我的。我们天各一方，见面的机会很少，有了这只狗，记忆就有了载体。看到它，我就会想起我的朋友，想起我们之间的友谊。”


    弘旺眼角抽了抽，“那……时间长了，你朋友在你印象中，会不会变成一条狗？”


    啧！这熊孩子！看来他需要一点套路！


    我把?白眼收回?去?，微笑道：“当然不会了。而且养了以后我才发现，狗狗很忠诚，很可爱，我独居的那段时间，全靠它壮胆！后来，我一直想再养一只，就是没找到合适的。”


    他把?哈巴狗递给我：“那……那你看这个行吗？”


    我看了看狗，再看他，逗他：“你要送给我吗？别说，和你长得还真有点像。”


    他小?脸一黑，故作高冷地哼了一声?：“不给你能怎样？反正你也要没收！”


    “是要没收！你带到课堂上来，要是被总师傅知道了，必要罚你抄论语一百遍。我没收了，就跟他说已经罚过你了。不过，这么漂亮的哈巴狗可不好找，你肯定?也舍不得吧？我先替你养着?，你要想它就跟我回?家看。”


    他看了我一眼，垂头?下头?低声?道：“先生，我长大了，不能像小?时候那样亲近你了。”


    我心里骤然伤感起来。


    世事变迁，的确会改变很多人、很多事。就算我们赖在原地不肯走，大环境也会推着?我们往前走。


    就像高忠一样。


    孩子会长大，会有名利需求，立场必然会随着?追求改变。


    我不能一厢情愿地以为，情谊能打败一切，但我还是期待情谊能成为缓解矛盾的润滑剂。


    至少不会让我们变成仇人。


    我抬手摸着?弘旺的后脑勺，“在我眼里，你永远都是小?孩儿，永远都是我的学生。亲近，不一定?是抱着?我的腿撒娇，你可以像弘时那样找我请教问题，像弘明那样找我炫耀近来的成就，还可以像弘暄那样找我诉苦，他们都成亲了照样常来找我，你有这么得天独厚的条件，还整天不和我说话，像话吗？”


    弘旺下意?识摇了摇头?，脱口道：“先生，我不是不想和你说话，我是不知道说什么。”


    “你以前可是个小?喇叭。”我笑道，“就喜欢跟我分享别人的新鲜事儿，怎么现在不说了？”


    他神情落寞：“我现在很少见到他们了。我身?边没什么新鲜事儿可分享的。”


    哎，快三年?了，他完全没融入这个集体。嗯，学问也没做好。


    那其实没有必要待在这里。


    我们谈了一下午，慢慢把?他的心里话都套了出来，也帮他找到了出路。


    他确实不喜欢待在宫里，也不喜欢读书，可更?不想回?家，因为一家人围着?他，很窒息。


    但出宫不一定?非得回?家。


    可以跟弘明一起出海，游历各国，也可以和弘昌一起进军营历练，或者跟弘时一起去?云贵川考察民情。


    当然，八爷和八福晋不会轻易放人，但事在人为嘛。


    我给他出了几个主意?，其中一条是：“你阿玛曾经想和你十四叔一起出海，如果他不让你去?，你就拉上他一起。也许他会珍惜父子相处的好机会，答应你呢？”


    就看他舍不舍得为你放弃多年?梦想，在最后关头?离开决赛圈了。


    弘旺撇了撇嘴，显然觉得不可能。不过他眼神透亮，心里应该有自己的主意?。


    我拍拍他的肩膀，刚要站起来，他忽然转过头?来认真看着?我说道：“先生，刁民只会在你落难的时候同情你，看你风光就嫉妒，这是人之常情。他们根本不在乎你做的事儿是对是错，只在乎他们自己的正义是否得以伸张，你别把?他们说的话放在心上。”


    我一怔。


    半晌才反应过来，他这是在开导我。


    这见解和事实相比只是管中窥豹，不过，一个孤僻自我、不爱读书的青少年?能说出这么深奥的话，让我很吃惊。


    这大概就是耳濡目染吧。生在帝王家，无权傻白甜。


    “真正了解先生的人才有权评价先生。我阿玛说，先生是大清官场上最纯粹的人，先生之高义，亘古难寻。”


    ……我不信八爷背后这么推崇我，肯定?是这小?子想夸不好意?思。


    “谢谢你，我都骄傲得找不着?北了。”


    弘旺挠挠头?，也露出了今天第一个微笑。


    眼见天要黑了，我准备出园去?看看安德烈，谁料在清溪书屋当值的太监来传话，皇上宣我陪膳。


    皇帝赐宴曾是我的噩梦。


    这几年?，因为他总爱在晚饭的时候询问皇子皇孙们的表现，隔三岔五就宣我陪膳，早就麻木了。


    不过今天恐怕没那么轻松，应该会说起高忠、安东尼这两个人。


    我长吸一口气，打起精神去?见驾。


    经过观澜榭，马齐迎面而来。


    “中堂大人。”我赶紧礼敬问好。


    往常他一般会无视我，心情好的时候会点点头?，这次我也做好擦肩而过被忽略的准备。


    没想到他却在我身?边驻足，面目舒缓，语气和蔼地问：“没受惊吧？”


    一阵凉风从湖面上掠过来，吹开了我额前的刘海。一群雨燕从头?顶飞过，像一串省略号。


    我想我的表情是呆滞的。


    他假装整理?自己的衣袖，有些不自然地清了清嗓子：“看你脸色不佳，应该多休息几日，不要总仗着?年?轻不把?自个儿身?子当回?事儿。须知万丈高楼平地起，欲速则不达。”


    我还是有点懵，习惯性作揖道：“秋童谨遵中堂大人教诲。”


    他微笑着?点点头?，“去?吧。”


    可他不走，我也不敢走。


    他似乎还想说什么，但有顾虑，踌躇再三才道：“君子诎于?不知己而信于?知己者。记住，如果你做的事儿能被大多数人理?解，那极有可能是错的。”


    说完他就走了。


    他针对的应该也是我整顿传教士队伍和被高忠刺杀这两件事儿吧。


    所?以这两句话的意?思是，以前我做的事儿被大部分人推崇，但以他为代表的高层不认可，现在我被人民群众抛弃了，却意?外获得了高层的好感。（他认为这才是对的。）


    我不明白。


    我知道我是对的，但他认可的点，显然并?不是这件事本身?，他在为我脱离人民群众拍手叫好。


    ……


    到清溪书屋门口，又遇到了张廷玉。


    他虽然没跟我说话，却也罕见地笑着?点了点头?。


    除了穆青带我去?他私宅做客那回?，这么多年?，我们根本没有私下接触，而这也是他第一次在公开场合对我笑。


    犹记得我们第一次见并?不愉快。


    那是在乾清宫门口，我陪同玛尔塔公爵觐见。他对女公爵客气地点了点头?，一转眼看到我，眼神立马变得非常嫌恶。为了压过他，我穿着?花盆底高昂着?头?颅从他身?边经过。


    当时我就暗暗发誓，总有一天，要凭本事让他放下偏见。


    现在，好像做到了？


    虽然我不知道怎么做到的，但肯定?不是凭男朋友的权力和身?份！


    等了一小?会儿，康熙就在李九一的搀扶下到来。


    第 235 章


    “内务府采办了一批舶来的西洋瓷器, 朕觉得不?比景德镇官窑烧制的差，你看看如何。”


    我已经注意到今天的餐具换了，从他钟爱的素色釉瓷, 换成了巴洛克风格的珐琅瓷。


    放眼?望去，一桌缤纷热闹的碗盘, 把吃饭从填饱肚子变成了一件审美趣事。


    其实从年初开始, 皇上的胃口就不太好，他掉了好几颗牙，没法再大口吃肉, 只?能?吃些细碎软烂的食物?，但他不喜欢这些东西的口感, 吃的越来越少。


    以前吃饭用长桌, 上面摆着几十道精致菜肴, 现?在只?用一张小?圆桌，桌上十几道菜，其中还有两三道是?为我炮制的（侍膳太监会记住每一个近臣的口味, 若有下次赐宴，就?会提醒御膳房提前准备，让皇上对臣子的关怀体现?到细微处）。


    为了哄他多吃点饭, 内务府官员真是?绞尽脑汁。


    我面前有一个空的金边八角盘, 四?个斜对角上画着精美繁复的西番莲花纹, 四?个正对角上各有一副小?画, 分别描绘一群贵族男女不?同的娱乐方式：游湖，骑马, 下棋, 打球，而中间八角形的大图则描绘了一个热闹非凡的宫廷舞会。


    小?小?一个盘子, 栩栩如生地展现?出法国皇室丰富多彩的宫廷生活，难得的是?，上面每个人物?每件衣服都清晰完整，可谓精妙绝伦，观赏性极强。


    我不?懂瓷器，皇上想听的肯定也不?是?专业术语，只?能?从观赏价值和经济价值两个方面来解读。


    不?过说到一半就?被他摆摆手打断，“朕不?是?在考你。只?是?想找个人一起欣赏这套瓷器。”


    呃，这我是?真没猜到。


    他摸起一个汤碗，打量着道：“这套瓷器今天第一次用，朕很喜欢。你看，上面的画很写实很轻松，看着就?如亲临其境一般，比那些故作高深的西洋画好多了。朕要是?再年轻三十岁，不?，二十岁，就?像沙皇那样，把国家交给大臣，去外面看一看。同样是?大国皇帝，彼得能?做的，朕也能?做到，是?不?是?？”


    我连连点头，根据七分事实，拍三分马屁，“彼得大帝去欧洲学习是?因为俄罗斯和欧洲毗邻，欧洲各国的崛起和发展对他们冲击比较大，不?进步就?得被蚕食。大清没有这样的忧患，而且皇上治国有方、国富民强，欧洲学者?反而在钻研我们的儒学。如果您要出去，和他的心?态肯定完全不?一样。”


    他饶有兴趣地问：“你说说，朕的心?态是?怎样的？”


    西方社会是?在工业革命之后才全面超越东方的，在当前，除了英国刚刚确立的君主立宪制比较先进，其他方面并没有明?显优势。


    于是?我说：“皇上看到他们的工业和看到这套瓷器的反应可能?差不?多：唔，还可以，但也没比大清强。某些制度倒是?蛮新颖，却不?合符大清国情?。算了，没什么?可圈可点的，还是?游山玩水吧。”


    他笑了笑道：“朕没你想的这么?狂妄。”


    我本要解释，他却没给我插嘴的机会，接着说道：“朕一生东巡三次，南巡六次，这天下如何，朕比谁都清楚。何况，人无远虑，必有近忧。朕虽然没去过西方诸国，却读过西方人的书，吃过他们的药，看过他们的画和戏剧。人啊，吃饱穿暖才会思考。当一个没有多少文化底蕴的地方，在短短一两百年里突然涌现?出大量思想家、科学家、艺术家，第一说明?他们足够富有，第二预示着整个社会需要一场巨大的变革。在中国，老百姓穷则思变，历朝历代都是?这样败的。其实老百姓太富足也会思变。当固有阶级成了牢笼，新的思想不?甘被束缚，一定会想办法挣破。朕，想去看看这场轰轰烈烈的变革。”


    在康熙面前，我从来都找不?到穿越者?的优越感。相反，我经常觉得如果不?是?时间的厚待，我根本没资格和这样的伟人对话。


    他是?封建王朝的帝王，也是?整个大清接受西方文化最全面的人，他不?止思考当下，也思考未来。


    今天的谈话是?感性的，但即便在这样一个不?切实际的设想中，他也没放下责任。


    他没法改变统治者?的立场，但他的眼?光比当下任何人都有前瞻性。


    如果有一个方向可以让国家更强，百姓更富，而江山不?会被倾覆，我想，他会义无反顾。


    然而，一个伟大领航者?最重要的能?力?就?是?在迷雾中选择正确的道路。


    除了他自己，没有任何人能?为他指明?方向，我也不?行?。


    即便我告诉他，我来自三百年后，他也不?会听我摆布。别说他了，四?爷都不?会。我们只?能?相互影响，一点点摸索着改变。


    开放海禁、允许办报、办学，都是?积极的探索。其中蕴含着对抗西方世?界的机遇，同时，他和我一样清楚，这些举措还埋藏着颠覆封建王朝的危机。


    在这一点上，他和年轻时一样有魄力?。


    我曾以为他消极怠政、贪图安稳，这些事儿得等四?爷上位才能?做，没想到，他老而不?昏，大胆进取。


    真不?愧为千古一帝啊。


    关于变革，我没敢接话，生怕一不?小?心?说多了，引起他的怀疑。


    他倒也没追问。就?像真的在闲聊一样，想到哪儿说哪儿。


    针对瓷器上的画，我们又聊了聊路易十四?，关于他的形象、政见、举措等等。


    他说的多，我吃的多。


    到最后，我实在塞不?下了，他居然说：“吃这么?少怎么?行?？能?吃是?福，多吃点，身体强壮，才有战斗力?。你看那些大将军，哪一个不?得吃五六碗白饭？那些宵小?岂敢近身？”


    呃，我吃十碗也成不?了大将军啊。


    看我为难的样子，他笑着站起来，不?肯让人搀扶，双手背在身后，慢慢往外踱，“好了，出去走走，消消食。”


    我连忙跟上去。


    为了安全，紫禁城里的树不?多。畅春园则种了很多树，处处荫凉。


    天还没有完全黑下来，太监宫女们正在各处掌灯。


    我们从清溪书屋走到观澜谢，吹着徐徐凉风，赏园中美景。


    皇上腰不?好，久站不?利，在亭子里坐下来，看着五光十色的湖面，淡淡说道：“你今天话不?多。”


    这是?嫌我不?主动交代的意思。


    “微臣想向皇上讨个人情?却不?敢开口，故而沉默。”


    “哦？”他装作很意外的样子，把目光转向我，“你还有不?敢说的话？那可了不?得。你说来让朕听听，有多惊世?骇俗。”


    ……怪会取笑人的。


    我从天主教教规和普及老百姓基础教育两方面，解释整饬传教士队伍的初衷，并如实交代了与高忠之间的恩怨过往，为高忠求情?。


    并没有提及打击鸦片走私，因为相关部门还没制定应对之策，这也不?是?我的职责。越权行?事，只?会挨熊。


    “高忠，朕对这个人有点印象，好像是?康熙五十三年的武状元。寒门出身，靠一身本身升任四?品武官，很不?容易啊。为了道义而劫狱，也算条汉子。可是?他不?应该叫高忠，应叫高义。自古忠义两难全，他选择了道义，却背叛了君父。这种人，本不?为法理所容，是?胤禵用身家性命担保，朕才法外开恩留他一条性命。现?在来看，一个人的天性是?不?可能?改变的。再给他一百次机会，他也只?会作更多孽。”


    “皇上……”我想为高忠申辩几句。


    他摆摆手，又把头转向湖面：“你是?胸怀天下的能?臣，朕都舍不?得为难你，实在没必要为这样的小?人物?伤怀。”


    他说了这样的话，我不?应该再反驳，否则，岂不?是?不?知好歹？


    可是?，如果连救命之恩都能?罔顾，我心?底还能?保住作为人最基本的情?感吗？


    “怎么?，还想不?开？”


    从前皇上对我只?有试探、规训、指点，好像既信任又疏离，突然像长者?一样关怀我，不?知道为什么?，只?觉得鼻子发酸。


    抬手揉了揉鼻根，我才回道：“微臣不?敢欺瞒皇上。这些日子，微臣深陷自责无法自拔。微臣总是?忍不?住想，从六年前就?知道安东尼用鸦片传教笼络人心?，为什么?一直拖到现?在才强硬干涉？一直知道高忠意志消沉、生活困难，为什么?没有给予他更多实际的帮助？他们都对我有恩，我却忽略了他们。我只?顾前行?，好像已经在不?知不?觉间失去自我了……”


    他双手撑在大腿上，轻轻一哂，“昂首阔步的人，怎能?注意脚下崎岖？若你总低头，必然会影响前进的速度。人的精力?是?有限的，不?可能?面面俱到。朕做了这么?多年皇帝，歌功颂德者?虽多，谩骂憎恨者?亦不?少。早年朕斩鳌拜、削三藩，也曾在夜里扪心?自问，这些人都曾于朕、于大清有功，是?否非杀不?可？事成之后，朕也反思，是?否给他们的恩典不?够，才让他们有了不?臣之心?？倘若朕做的更好，是?否能?保住功臣，天下太平？朕不?敢说完全没有遗憾，但以朕当时的年纪，那是?最好的选择。你想想，过去你忽略了他们，是?否虚度光阴？那些宝贵的时间和机会，你是?否愿意为这两个平凡人白白浪费？”


    我回想过去，每一件事好像都不?能?不?做，只?能?默默摇头。


    皇上点点头，“有舍才有得。你来大清这几年的表现?，朕看在眼?里，文武百官也看在眼?里。你懂分寸，知进退，不?贪权，目光长远，德行?能?力?都不?错，朕把你当肱骨之臣放在身边亲自训导，你可不?要让妇人之仁毁了自己，辜负了朕的期待。”


    我脑中短暂空白了一下，胸中一片激荡，赶紧跪下道：“微臣不?敢。”


    他终于能?平视我了，眼?里的笑意却荡然无存。


    “朕刚才说想去看看那场变革，可惜岁月无情?，终究是?痴人说梦罢了。料想，应该惊天动地，没有哪个国家能?够幸免。整个大清朝，唯有你和朕为这场浩劫忧心?，那么?朕只?能?将应对的责任交给你。朕相信你的忠君爱国之心?，也相信你做事的魄力?和能?力?。把外国传教士交给你管，朕放心?。你放手去整顿，不?用怕得罪人，朕给你撑腰。等这件事办妥，你再把《大清周报》办起来。《江南商报》的人才，任你调用。”


    “皇上！”


    眼?泪夺眶而出，心?情?激动地无以复加，我跪伏在他脚下，泣不?成声：“微臣万死不?足以报答皇上的知遇之恩，爱护之情?！往后余生，昂首阔步，苟利国家生死以，不?因祸福避趋之！”


    原来我整顿传教士队伍、和高忠决裂，是?割裂个人感情?的表现?，真正把国家利益放在了自己的得失之上，所以才赢得了高层官员的敬重，皇上的绝对信任，甚至来自敌对势力?首脑——八爷的推崇。


    走出畅春园的时候，我怀里抱着哈巴狗，只?觉得夜空中那一轮明?月格外得亮。


    第 236 章


    1721年10月12日 康熙六十年八月十五 晴


    七月十七, 安东尼被遣返出境。


    七月十八，高忠被斩首示众，皇帝下?令, 将其头颅挂在菜市口百日，以?儆效尤。


    七月十九, 各部研讨后出台新政, 限制鸦片入境数量，严查走私。


    七月二十五，红带子觉罗鄂扎被押送宗人?府。


    七月二十八, 天主教（包含东正教）中?国教会成?立，由?我?出任会长, 统一管理在华全部传教士。


    八月初九, 八爷请辞所有事务, 准备过?完十五就带弘旺下?西洋。


    弘旺兴奋地来?找我?告别?，还送我?一幅画。


    画是桃花源，上有一村夫, 一妻两妾，两儿三女，在山间瀑布边吃着果?子赏月。


    旁边配有一首小诗：


    小时不识月,


    呼作白玉盘。


    又疑瑶台镜,


    飞在青云端。


    这幅画没有落款, 但我?猜是八爷画的。


    看上去, 他似乎想回归本真，向往无欲无求的仙境。他现在的行为也符合这样的心境。


    四爷看后确定这就是八爷的笔迹, 还为我?背出了这首诗的后四句：


    阴？精此沦惑,


    去去不足观。


    忧来?其如何，


    凄怆摧心肝。


    这几句的意思是：阴？精的沉沦蛊惑, 使月亮失去了光彩，再也不值得观看了。对此我?觉得忧心非常，凄怆之情真是摧人?心肝！


    原来?在暗戳戳表达他的忧愤和不甘啊。


    似乎还有隐喻我?迷惑皇帝，助四爷夺权之意。


    ……古往今来?，男人?都想把自己的失败归咎于女人?，真是死性不改。


    不过?肯认输就是另一种胜利。


    起码不会成?为‘阿其那’，也能保住子孙的富贵安然。


    我?发自内心为他们高兴，也为我?男朋友高兴。


    八爷一走，传教士收归我?管，十四少了两大助力，竞争实力减弱不少。


    四爷继位后，糟心事儿也会少很多，可以?将更多精力放在国事上，也不必承担杀弟的恶名。


    八月十四，也就是中?秋节的前一天，皇上下?旨晋封诚郡王为诚亲王、八贝勒为廉郡王，封诚亲王长子弘晟、雍亲王长子弘时、恒亲王长子弘升、廉郡王长子弘旺为世子。


    弘旺是这批获封世子中?年纪最?小的一个。


    我?觉得，这可能是康熙对八爷的补偿——早年八爷是他最?疼爱、最?认可的儿子之一，后来?，因为八爷在朝堂上的影响力威胁到了皇权，被他无情打压，包括削爵、停俸、多次公然辱骂，甚至羞辱其母良妃的出身等等，一步步断绝他的前途和希望，把他的自尊、骄傲踩在脚底蹂躏……


    这要是李世民的儿子或者汉武帝刘彻的儿子，恐怕早就自杀了。


    被这么作践还能活到新君登基，也不知?道是康熙嘴毒心软，儿子们打心眼里不怕，还是八爷心态实在太好……


    中?秋这天早上，弘时、弘历两兄弟来?圆明园请我?去王府过?节。


    我?想着，过?节是其一，为弘时庆祝是其二，再者，王府已经连着三年来?叫了，总不去实在不像话?，便一口应下?来?。


    这是我?第一次去王府和四爷的家人?相处，别?说，还真有点小紧张。


    “我?穿什么衣服去？”


    站在衣帽间里，对着四排大柜子上百套新制秋装和两排大柜子珠宝首饰发愁，是富婆该有的烦恼。


    四爷崇尚节俭，我?提倡消费，毕竟富人?要是不花钱，市面上的钱根本流通不起来?。刺激消费，才能促进经济发展嘛。


    他觉得很有道理，于是把他的置装费用在了我?身上……一天比一天朴素。


    我?现在经常怀念以?前那个每天换衣服的时髦精王爷，那时候简直就像花孔雀一样。


    不过?，要是他某天特别?打扮一下?，我?就会不由?自主地想：哟呵，这是遇到新一春了吗？


    打扮打扮还怪好看的。


    今时不同?往日，以?前他是八旗贵女最?不想嫁的人?，现在他口碑大逆转，而且前途不可限量，许多贵女钟情于他（贵女的父亲更钟情于他）。


    明里说媒，暗里‘偶遇’，光我?知?道的，就有七八回了。


    什么风吹掉了‘我?’的手帕，刚好落在你?怀里；什么在你?路过?的地方，‘我?’刚好被恶霸欺负；什么让你?大为惊艳的辞赋，其实是‘我?’所作，更有甚至剪掉长发穿起洋装……


    还不止这些，隔三差五就有人?给他塞女人?。


    不过?，绝大多数根本没机会到他身边，更不会到我?跟前儿。只有两个，明目张胆送到了圆明园。


    是德妃赏赐的两个宫女。


    说是宫女，也就在永和宫学了几天规矩，其实不知?是谁托她转送的江南汉女。


    这两个人?的年龄加起来?都没我?大！天真烂漫，娇美温顺，我?见犹怜！不知?受了谁的指点，前几日根本没往四爷身边凑，一门心思巴结讨好我?，一个给我?煲汤，一个为我?刺绣。


    吃人?嘴短，拿人?手短。我?喝了用了，就得给人?办事。


    为了让她们和四爷充分接触，我?找了个时间充裕的下?午，让她俩盛装打扮一下?，陪我?和四爷打牌。


    她们不会打，我?耐心教了好几把才教会。打了一下?午，我?让她们轮流和四爷做队友，还故意输给她们不少银子，万万没想到，打完回去俩人?半夜悄悄投湖了。


    原来?，这两个从小被琴棋书画、诗词歌赋喂大的姑娘以?为，我?在用打牌这种不入流的方式羞辱她们！


    幸亏没死成?，要不我?名下?又挂两条人?命。


    但这事儿惹恼了我?。


    要知?道我?的牌友可是弘时、晓玲、百合、十三爷、靳驰、招娣这些至亲好友！


    我?给她们机会，她们却想置我?于不义！


    偏生这俩人?还是德妃赐的，我?不能公然处置！


    那就只能用点小手段了。第二天我?就开?始装病，拉着四爷嘤嘤哭泣，说我?昨晚做了个噩梦，梦见反贼化佛姐妹俩变成?了水鬼，要找我?复仇，我?好害怕啊。


    四爷半晌不表态，我?抬头一看，这位爷搂着我?喜滋滋的，被我?看了一会儿，嘴角才落下?来?，一本正经的配合道：“别?怕，爷给你?做主，管她是水鬼还是精怪，一棒子打死！”


    当天便请来?一群和尚做法，‘果?不其然’发现那两位宫女已被‘水鬼’俯身！


    这两只‘恶鬼’法力高深，做了三天法事仍不能将其彻底送走，无法，只能将她们送到庙里慢慢渡化。


    在我?装病期间，叶兰、百合她们大张旗鼓地组织人?来?看我?，把这事儿闹得沸沸扬扬。


    很快，德妃也生了一场病（她是真病）。倒霉的完颜氏在十四的要求下?硬着头皮去看她，撞到枪口上挨了一顿臭骂。


    从这之后，给四爷送女人?的少了一大半，自己往他身上扑的几乎绝迹。


    他自己则越发深居简出，把一切应酬都放在圆明园前院。


    这会儿他盘腿坐在衣帽间的椅子上，捋着我?送的那串佛珠，对着我?的衣柜指点江山：“那件酡颜马蹄袖长袍，下?面穿满花蓝绫裤，搭配那双湖蓝丝串珠绣鞋。首饰嘛，就戴那个金镶青金石的领约吧。”


    “戴领约会不会有点隆重？”


    领约就是项圈，他说的这件，是我?所有领约里最?普通的一款，实心的金项圈上镶嵌着青金石和红珊瑚，隆重倒在其次，重是真重。除非参加重大庆典，一般我?是不肯戴的。


    他摆摆手道：“全身素气，不戴一件隆重的首饰，显得你?不重视。”


    “那我?就不能穿得贵气点儿吗？”


    “家宴而已，没人?与你?争芳斗艳，穿得太复杂，未免格格不入。我?是怕你?不自在。”


    好吧。说的有理，审美过?关，听他一回。


    换衣服之前我?忽然想起一点，“那你?穿什么？”


    他神秘一笑，“出门的时候你?就知?道了。”


    我?有不太好的预感，他可能会出点幺蛾子。


    出门前一看，果?然！


    他穿了一件湖蓝色的常服和一条与酡颜相似的藕荷色裤子，腰上还系了一条镶青金石的腰带！


    我?俩并肩一站，一看就是情侣装！


    别?太过?分吧！秀给外人?看就罢了，回自己家秀什么秀！是不是怕福晋她们诅咒我?不够多？！


    真不知?道他怎么想的。


    我?坚持换了衣服，他有点不高兴，一路沉默不言。


    “你?又怎么惹他了？”晓玲看他不爽就幸灾乐祸，乐呵呵地问我?。


    我?耸耸肩表示自己很无辜。


    晓玲不信，“除了你?，谁还能让他忍气吞声？”


    她最?近对情感话?题很感兴趣，因为她正在创作一部情感小说，名字叫：夫君太柔弱。


    我?看过?一部分，女主角是个神仙，男主角是个废柴，女主因违背天意触犯天条被打入凡间历劫，在凡间，她保留了一部分法力，继续惩恶扬善造福百姓，但法力常常在关键时刻失灵，以?至于她经常陷入危急。


    男主虽然是高门少爷，却柔弱不能自理，自小受尽欺负。有一次亲兄弟将他毒打一顿扔给了豺狼，恰好被女主救了，从此就赖上了她。他虽然又老又丑又歹毒，却有个神奇的体质——只要女主亲一亲他，法力就能瞬间恢复。于是，女主不得不时刻带着他，不仅要保护他的安危，照顾他的生活，还要在生死关头和他接吻……


    文?笔很好，可这剧情毒到我?看不下?去。


    不过?按照一般小说的套路，最?后青蛙应该会变王子，男主应该会变成?无所不能的大英雄，反过?来?保护女主。


    晓玲表示不会。虽然还没写完，但她已经想好结局了：女主功德圆满，重返天庭。失去女主后的男主变成?了彻头彻尾的废柴，叫天天不应，叫地地不灵，最?后孤独地死在女主留下?的王座上。


    ……


    我?觉得这个故事的原型好像是我?和四爷，但我?没有证据。


    只有一点我?敢保证：这本书一旦出版，很快就会被禁。


    到了王府，板着脸的四爷过?来?将我?抱下?马车，在四福晋等女眷，以?及他儿子、儿媳妇等小辈们的共同?注视下?，高调、强硬地拉着我?的手迈进王府大门。


    第 237 章


    在我们到达之前, 四福晋就率一干女眷、子女等在门口等候。


    这排面简直让人受宠若惊，也必将惹人非议——大概人人都会觉得我飘了，让王爷的正妻这般做小伏低。


    四爷本就阴沉的脸, 拉得更长了。


    几年前我们从福建归来，四福晋携家小到城门口迎接, 他就很不高兴, 当着十三爷的面儿发了火。


    当时，这件事也确实引发了一些负面话题。


    很多人觉得王府女眷不该抛头露面，不过讨论?度最高的一点, 是后来叶兰、百合，还有其他贵族女眷慢慢透露给我的：当时明眼人一看就知道, 四福晋这么高调, 就是为了警告四爷, 顺带给我难堪。


    四爷得罪人多，偏又信佛，原本就有很多人诽谤他, 说?他信的是假佛。而四福晋，一向八面玲珑，滴水不漏, 往常连德妃都挑不出错来, 此举无疑坐实了完颜氏对她的评价——和?四爷一样, 面慈心狠不是善茬。


    现在又搞这一套……她好像是故意的。


    我忽然想起八爷曾经说?过的话, ‘四哥又不是个?看重女色的人，他素来只喜欢聪明霸道的女子。四嫂, 和?他宠爱的李氏, 都是这种类型。’


    聪明霸道，我现在看出来了。


    外表神似观音菩萨的四福晋, 内心肯定?是个?疯批吧。


    她做贤妻和?四爷做‘天下第一闲人’一样，都是人设。


    哎呀，忽然有点喜欢她了。


    可四爷连寒暄的机会都没给我们，便阴沉着脸拉着我径直入内。


    这何止是不给她面子，简直就像当众打了她一个?耳光。


    四福晋不以为意，‘大度’地笑着招揽所?有人回家。


    不过除了她，其他人都蛮尴尬。小辈们更是头也不敢抬。


    四爷与我一马当先，身后的脚步声细碎凌乱，所?有人都沉默着。


    廊下火红的灯笼像火一样烤得人心浮气躁。


    这哪是回来过节的，是看他们两口子斗法的吧。


    我悄悄扯了扯四爷的袖子，待他看来，用求饶的眼神看着他：我不想当炮灰，你?们俩等我不在的时候悄悄斗行不行？


    他没能读懂我的内心戏，只把手攥得更紧，直到进了正厅才把我放开。


    这间正厅应该是招待贵客或一定?品级的官员的，我以前没有资格进来。之前每次来王府，如果他在，就直接去书?房，如果他不在，就在偏厅候着。


    但我记得，那?年年羹尧送晓玲来王府，就是在这里等候的。


    当时他从正厅追着我到偏厅谩骂，十四为我出头，本该给他个?深刻的教?训，可半路里杀出个?四福晋。她明着骂他，暗地里拉偏架，打了他一个?耳光就把这事儿抹平了。


    跳出我的视角来看，太飒了。


    四爷让我坐在上座，自己在主人位落了座。


    四福晋做表面功夫，以迎接贵客的最高礼仪给四爷冠上一个?‘宠妾灭妻’的名声。


    而四爷，是真的要让我在这个?家里当贵宾。


    中?国的传统礼仪是以客为尊，但在贵族家里，只有身份平等或更尊贵的客人才有资格坐上座。


    在圆明园，我俩没有尊卑区别?，但在外面，我见了他，一向板板正正行礼，在礼仪上从来不敢逾矩半分。


    从身份上讲，我隶属于镶白?旗，他和?四福晋都是主子。


    从关系上讲，我算是他的内人，是这个?大家庭的一份子。


    但他非要我当客，且与他身份平等。


    这意味着，他的妻妾、孩子，也要以我为尊。


    这完全打乱了我的计划。


    我原打算配合福晋，听她安排，给予她作为主母和?未来皇后应有的尊重，尽可能和?王府里的人和?谐相处。


    毕竟以后她们是正经主子，我是臣。


    再加上还有孩子们。


    弘时还好些，已经成?亲生子，走入社会开始为父亲办差，接触过形形色色的人，有一定?的思考和?判断能力。


    弘历和?弘昼才刚十一岁，他们的世界相对纯粹，脑子里基本都是父母、老师灌输进去的儒家那?一套。尊卑、伦理这两样，是构成?他们三观的骨架。


    他们必然不能理解，为什么和?父亲姘居的女人，可以凌驾于他们的嫡母、庶母之上。


    我最担心的是弘历。


    这个?小古板非常固执，把儒家思想奉若圭臬，比较排斥西学?，而且非常注重孝道。


    他曾写过一篇《母颂》，明面上说?的是嫡母，其实很容易看出来，写的是他的生母钮祜禄氏。


    字里行间对钮祜禄氏的卑微、辛苦和?隐忍充满了心疼。


    让钮祜禄氏母凭子贵，是他像寒门学?子一样秉烛苦读的原因之一。


    在这么一个?大孝子面前，我多想将他那?大智若愚的母亲捧得高高的。


    可四爷这么一通骚操作下来，这场子我是找不回来了。


    “弘历，快去给先生看茶。”眼见自己的位子被我坐了，四福晋依然没恼。她笑盈盈坐在四爷下手的椅子上，安排弘历去端茶。


    这其实也是给她自己找台阶。


    把上书?房先生捧上上座就不丢人了。


    弘历乖巧地应了一声，刚转过身，她又嘱咐道：“用你?十三叔刚送来的雨前龙井。”


    “她偏好红茶。”四爷横插了一句。


    我忍不住默默翻了个?白?眼。我什么都能喝的，既然来做客，讲究那?么多做什么！


    大概是府上很少?喝红茶，四福晋一时为难。


    耿格格脱口道：“王爷的书?房里好像有一罐正山小种。”


    想必平时没少?去书?房打转吧。我看了她一眼，这回打扮的低调多了，不过妆化的有点鲜艳。


    弘历忙道：“儿子现在就去找。”


    可还没等他走出大门，坐在最靠外那?张椅子上的人忽然发出冷笑：“王爷疼人的方式真是几十年不变。捧得高高的，想得周到的，从来不顾及别?人怎么看。”


    这是一张我从未见过的生面孔。


    瓜子脸，大眼睛，能看出来曾是个?美人，不过现在，眼睛已经有三角趋势，眼角下垂得厉害，颧骨突出，两腮凹陷，嘴唇极薄，法令纹明显，看上去和?德妃的年纪差不多。


    别?人都没反应，只有弘时面色紧张地朝我们瞥了眼，大概是发现他爹脸色不好，便朝她皱了皱眉：“额娘，您怎么能这么对阿玛说?话！”


    啧，原来是李侧福晋。


    我从各方面的信息拼凑得出一个?结论?，她是四爷年轻时的真爱。


    看来并不是两个?人都释怀了，起码还有怨。


    我倒是不酸，毕竟，我认识四爷的时候，他就三十六岁有老婆，要说?各个?都没感情，那?是自欺欺人。


    我是为四爷感到难堪。叫你?非得秀，被人当众扇巴掌了吧！


    他可能对李氏还有愧，并未搭腔。


    但李氏并未因此放过他，直接无视弘时的暗示，转头朝我，满眼讥诮：“姑娘，你?要是觉得这是爱你?，那?就大错特?错了。他可没考虑过你?的死活，你?现在已经成?了别?人的眼中?钉、肉中?刺了。你?还不能指望他保护你?，因为他不稀得管后院这些小事儿。你?得靠自己。可你?就是再有本事，也终究双拳难敌四手是不是？等你?被伤得心力交瘁，没了神采，他就再也不会……”


    “额娘！”


    “云静！”四福晋呼啦站起来，“你?是不是又吃大红丹了？我说?了你?好几次，那?东西吃多了会扰乱心智，你?就是不听。当众说?这些疯话，就不为弘时考虑些？”


    接着给一旁的耿格格打了个?眼色，“把李氏


    ?璍


    先送回去吧。”


    李氏挣扎不让，冷笑道：“我为他考虑，他就会认我吗？我是吃大红丹了，不吃的话，哪有机会看到这么滑稽可笑的场面？”


    “额娘！儿子求您别?说?了！”弘时脸上的红晕已经蔓延到了脖子，他媳妇董鄂氏一言不发地搀着李氏的手往外拉。


    耿格格一边小声劝着，一边往外拖。


    拉扯间，李氏手腕上的佛珠被扯断，墨玉珠迸溅四射，清脆的弹跳声，彷佛是为这场闹剧配乐。


    哎，真尴尬，我还不能说?什么。


    偷瞟一眼，四爷脸色铁青，牙关紧咬，倒还坐的住。


    弘历已经躲了出去。弘昼怯生生躲在椅子后面，不敢抬头。


    唯有晓玲，吃瓜吃得两眼放光，恨不得给李氏拍手叫好。


    僵持间，四爷忽然开口：“放开她，让她把想说?的都说?完！”


    董鄂氏和?耿格格先后放手。


    李氏艰难俯身，从地上捡起一粒墨玉佛珠缓缓走上前来。


    她不施粉黛，不戴首饰，只穿了一件宽大的麻布青袍，衬得骨瘦如柴，行如鬼魅。


    “我没什么要说?的，只想请王爷念在咱们过去的情分上，允许我去陪弘昀。他总托梦给我说?肚子疼，要我给他揉揉。”


    滚滚热泪从李氏空洞的眼睛里源源不断地涌出来。


    她摊开掌心，把那?颗佛珠捧到四爷眼前，“我怀昀儿时，王爷遍寻美玉，亲手为我磨了这十八颗佛珠，祈求佛祖保佑我们母子平安喜乐。是我们没这个?福气，受不起王爷的厚爱。现在断了正好，我不欠你?什么了。”


    四爷眉头微皱，眼神沧桑悲哀，叹息道：“弘昀养到十岁，我是如何疼爱他，你?不会不清楚。在他之前，我已经失去了弘晖、弘盼，对他寄予厚望，他没了，我比你?更难受。你?尚且可以沉湎悲痛不理世事，我却要强忍悲痛，追缴国库欠款、赈济灾民。多少?次，我拿着刀到人家家里去，恨不得和?他们同归于尽，在黄河边上，恨不得跳下去！我跟谁说?？孩子日日同你?吃一处住一处，他出了事儿，我没找你?的错，你?却怪罪到我头上，谩骂我、诅咒我，甚至拿刀要杀我！”


    说?到这里，他以手遮眼，长吸一口气道：“你?是不欠我，我也不欠你?。无论?是对弘昀还是你?，我尽心尽力，问心无愧。你?休要寻死觅活，这么多年过去了，弘昀早就投到更有福气的人家去了。要真把自己当个?母亲，回头看看弘时！他也是你?亲生的，这么多年，你?管过他几天？今天是他受封世子的大日子，全家都为他高兴，你?能顾及他几分吗？活着不是他的罪，是你?的福！”


    弘时顿时泪崩，背过身悄悄抹泪。


    耿格格走过去拍着他的肩膀安抚。


    福晋则抽了抽鼻子来到李氏身边，劝慰道：“云静，你?没了弘昀还有弘时，我没了弘晖却什么都没有了。你?还是有福气的，王爷待你?不薄，弘时又这么懂事。听我的，以后咱们好好过日子，别?再钻牛角尖了啊！”


    李氏冷冷看了她一眼，讽刺道：“和?你?们有什么好日子？”


    四福晋温和?大度地说?：“你?看看弘时，想想没抱过来的大孙子，这还不是好日子吗？”


    李氏哈哈大笑，“福晋，你?是真没过过好日子啊！我过过！”


    她转向我，用一种极其阴冷、神经质的眼神盯着我，“好日子就是：孩子趴在炕上，夫君拉着我的手坐在炕边，与我笑说?：眉眼似你?，鼻子像我，希望将来读书?像我，心细如你?。或是，我为夫君纳鞋底，夫君教?我孩子学?认字，外面大雪纷飞，屋内温暖如春。亦或是……”


    起初我还能笑着听，慢慢的，脑中?有了画面感，心里堵得难受，恨不得将耳朵塞上。


    四爷冷声打断她道：“你?从来只活在自己的梦里！”


    李氏反唇相讥：“你?又何尝不是？！你?自欺欺人的本事忒厉害，竟说?得出你?不欠我这样的话！凭什么我一直活在痛苦中?，你?却早早走出来，和?别?人生孩子，一副恩爱幸福模样？！你?得和?我一样才算对得起我！”


    她声嘶力竭的质问，让正厅变得鸦雀无声。


    好似人人都惊呆了，没人觉得这话残忍不公，连四爷自己都没有辩驳。


    最终是我打破了沉默，“因为他得活着，不能像你?一样消极寻死。”


    李氏怒吼：“难道没有新欢就不能活吗？！”


    “当然不是。救命稻草可以有很多种，抓到哪根算哪根。参佛，不就是你?们共同的稻草吗？”


    救赎他的不是新欢，是佛，是弘历、弘昼两个?新生儿，是他自己，最后才是我。


    可李氏看不到这些，她只能看到四爷把她扔在苦海自己上岸了。


    诚然，两个?人一起在苦海里飘着，一个?提前上了岸，没上岸的那?个?会加倍痛苦。


    可生死相许只能是浪漫期许，放到现实里就是不负责任。


    两个?人一起在苦海里沉沦，孩子怎么办？父母怎么办？整个?王府上百号人怎么办？人生价值体现在哪里？


    自己爬不上去就拉着对方往深渊里坠，就公平吗？


    我不知道弘昀的死到底是谁的责任，这年代孩子夭折率本来就很高，四爷当时就那?么一个?儿子，不可能不当眼珠子护着。


    四爷的错，不在于独自上岸，而是在上岸后没有把她拉上来。


    可我知道，有些痛苦真的放不下，有些人，真的爬不出苦海。甚至，越拉她越往下坠。


    在《海边的曼彻斯特?》这部电影里，男主角的失误导致两个?孩子死亡，他和?妻子都陷入巨大痛苦当中?。他一直在寻死，直到电影末尾，也没有和?自己和?解。好在他妻子慢慢走出了阴影，再次结婚并孕育新生。他们在街头相遇，妻子邀请他抚摸自己的孕肚，流着泪表示已经原谅他，希望他能放下生命不可承受之重继续前行。


    可他做不到。


    常峥女士也做不到。


    我们做过很多努力，最终还是失去了她。


    有些人或许以为爱是万能的，其实根本就不是。


    清官难断家务事，在这个?场合，我不便为四爷多说?，更没有立场开导她，只能点到为止。


    不说?也不行，因为她一而再点我，冲我发癫，我要是保持沉默，就成?了替罪羊。


    李氏看着四爷手腕上的翡翠佛珠，似乎想起那?些在痛苦中?相互扶持的日子，凄然道：“佛救不了我。”


    其实她放不下的，不是弘昀，是她们一家三口在一起时那?段甜蜜幸福的时光。


    可惜没人能把她带回去。四爷做不到，佛也做不到。


    “佛不渡人，人自渡。只有想自救的人，才能真正放下。”四爷站起来，面无表情地说?：“回去再参一参吧。”


    四福晋再次唤弘时：“把你?额娘扶到佛堂里。”


    走到门口，李氏忽然回身看着我：“但愿你?不会落得和?我一般下场。”


    等她身影彻底消失，四福晋才轻叹道：“哎，痴人。”


    晓玲忽然道：“哎，弘历倒茶怎么还没回来？”


    耿格格如梦方醒，笑吟吟问我：“先生饿了吧？厨房新做的月饼还热乎，咱们去院中?赏月吃饼可好？”


    我笑答：“都好，可千万别?让我作诗。”


    “上书?房先生还怕作诗？我可不信。”


    “她是怕把咱们比得无地自容罢了。”


    大家故意说?说?笑笑，企图把刚才的不愉快遮掩过去。


    气氛很快热烈起来。


    接下来，赏月、家宴，都是一片和?谐。连弘时都谈笑如常。


    他们兄弟三个?围着四爷听他说?教?。


    四福晋她们带我在月下吃桂花酒，说?说?各家的趣闻。


    不知不觉，月隐星稀，酒意上头，我有些乏了。


    四福晋留我在这里住下，耿格格也很热情。


    舌头被酒腌麻了，我推辞得磕磕绊绊，只能向晓玲求助。


    晓玲刚说?了几句，四爷就走过来，抖开披风将我裹住，“我送你?回去。”


    “王爷……”耿格格跟着站起来，“这么晚了，别?折腾秋童了。府里早就备好了她和?年妹妹的房间。昨儿福晋还亲自过去收拾布置了一番。”


    “房间不用留，她不会在这里住。以后也不要干这些活，养着奴才不是让他们白?吃饭的。”四爷一点儿也不识好，端着一家之主的姿态嘱咐四福晋。


    这是一点也没把李氏的警告放在心上，誓要将仇恨值拉到最大啊。


    我才不想陪他发癫！也不想和?他一起走！


    “我不走，我要住在王府！”


    石化了几秒后，四爷低声劝我：“你?是客……”


    “那?我睡客房！”


    十五分钟后，我躺在客房的硬板床上悔不当初。


    ……仇恨值已经拉满了，我找补这一下有个?屁用。白?受罪。


    客房太久没人住，一股子霉味。


    床顶还有条大壁虎爬来爬去。


    理智告诉我它只吃蚊子，潜意识却恐吓我说?它咬人。


    我用被子把自己蒙的严严实实，努力给自己催眠。没一会儿就因为憋闷，不得不把自己放出来喘气。


    周而复始，入睡困难。


    正和?大壁虎僵持，窗上忽然吧嗒一声，窗栓似乎动了一下。


    我心里一惊，三年才来一次，王府到底要给多少?‘惊喜’！


    现在喊救命还来及吗？


    万一是只猫呢？


    要是小题大作，肯定?要被四爷笑话——看吧，自作自受！


    心里斗争了这么十几秒，窗栓就像长了腿一样，居然在我注视下一点点挪开，眼见窗户就要被打开，我飞速跳下床飞奔去锁窗，同时大喊救命。


    然而就在我触及窗户的刹那?，它已经被人向外拉开，一只大手伸进来，一把糊在我嘴上。


    “是我，别?喊！”！


    神经病吧！在自家家里不敲门，你?撬窗！


    刚才我紧张得肾上腺素都快烧干了！


    在他手掌上重重咬了一口，我才推开他气呼呼地返回床上。


    他回身关上窗，一边朝牙印上吹凉气，一边快步跟过来。


    我放下床幔，把他隔绝在外面。


    他自知荒唐，小声诱哄道：“哈尼，我最怕蚊子咬，秋蚊子又是毒性?最强，放我进去吧。”


    我掀开床幔：“好，王爷身娇体贵，您请。”


    “就知道你?最心疼我。”他穿着睡衣，趿拉着鞋，说?这话，将鞋一甩，喜滋滋爬上床。


    我出溜下去躲到帐外，没好气地说?：“你?最好有火烧眉毛的急事！”


    他扒开蚊帐，探出头来，一改大家主的严肃，厚颜无耻地笑着：“确实有。你?上来我跟你?慢慢说?道。”


    “我不怕蚊子咬，王爷就这么说?吧。”


    偏在这时，大壁虎沿着床幔嗖嗖爬下直奔我来。


    吓得我汗毛倒竖，下意识扑过去抱着他的脑袋喊救命。


    “小小壁虎胆大包天，竟敢吓唬我小心肝，看我将它砸个?稀巴……”他俯身捡起一只鞋，随手一扔……没砸中?，只把壁虎吓得改了方向。


    “上天有好生之德。吓唬吓唬它就行了，下次它肯定?不敢了。”他讪笑着给自己搭了个?台阶。


    ……


    这是喝大了吗？


    低头闻了闻，并没有。


    他趁机逮着我将我捞进帐中?，利落地压在我身上，低声问：“刚才害怕吗？”


    帐子屏蔽了大部分光线，可我连他的模糊身影也不想看，扭过头去，冷淡道：“你?可别?告诉我，你?是来专门吓唬我的。”


    “别?胡说?，我哪儿舍得。”


    “那?你?到底有什么十万火急的事儿？”


    “你?大病初愈，本元稍弱，要是没有个?阳气重的男人在身边，万一那?两个?水鬼再来纠缠你?怎么办？”


    ……舍不得个?大头鬼，他就是来吓唬我的！


    这诡异的语气，活生生把我这个?编谎的唯物?主义者吓出一身白?毛汗！


    他乘胜追击，在我耳边吹了口凉气，轻飘飘道：“还有，你?不知道，几年前有个?丫鬟从王府偷东西出去变卖，被发现后畏罪上吊了。就在这间房，就是床前那?跟横梁。万一她阴魂不散，见你?年轻貌美，想附身于你?……”


    “别?说?了！”我打了个?寒颤，揪着他的衣领咬牙道：“你?再说?我现在就回家！”


    他嘿嘿一笑，低头胡乱吻着，呼吸渐乱，嗓音沙哑：“害怕了？”


    这好像不是关心的语气。


    “不怕，你?走。”我偏头躲着他，竭力将他推开，往里面翻了个?身。


    “不走，就不走！”他跟上来，干脆把手伸进我衣服里揉捏，明目张胆地引诱我：“你?就是害怕，我不在身边，你?什么都怕。别?逞强，说?你?害怕，心肝。你?一说?，我浑身的骨头都酥了，心也化了。”


    他往前顶了顶，接着将另一只手下移，隔着薄薄的丝绸捻拨，舌尖卷着耳垂，含糊地祈求：“说?吧心肝，你?都想要我了。”


    一股温热的水流浸湿了亵衣。


    我打了个?激灵，一把拉住他的手，愤怒而委屈地拒绝：“我不想要，更不想在这里要！你?走！”


    他不发一言，利索地爬起身。


    我以为他果真放弃了，掀起被子将自己裹起来。


    没想到他却从被尾爬进来，行云流水般扯掉唯一那?件下装，把两腿扛上肩，一头扎进花园里，用湿润灵巧的舌尖代替手指。


    啊！


    一声颤抖的尖叫失控而出，旋即被咬住的双唇封住。


    我装病那?几天，他带回来几个?春宫画本，什么也没说?，就放在我枕头下面。


    卧床期间，我偷偷看了，里面的内容特?别?新奇大胆，几乎都是我们没尝试过的花样。其中?最普通的一个?，就是现在他用的这个?招式。


    也只有这个?，是男的跪在女的身前服务的。我以为凭他的骄傲和?自尊，这辈子都不会尝试。没想到……


    乱起八糟的想法被一阵阵战栗搅得粉碎。


    以往大脑空白?也就几十秒，这一次好像延长了很多。


    从云端落下没多久，他从被子前面钻出来，握着我的肩膀把自己送了进去。


    像舍不得吃糖的孩子一样，一点点进，一点点出。每到最后，再狠狠往前一推，推得脊椎骨发麻。


    早跟他说?过，这样不行，太深了，他从不心软。平日里的忍气吞声，全要在床上发泄出来似的。


    被子早就盖不住了，营帐里满是蒸腾热气。


    不知什么时候起，衣服也不见了，赤条交织，细细的呜咽像叫春的猫儿发出的。


    “我害怕。”这三个?字早在他的折磨下说?了无数次。


    从不情不愿，到撒着娇，到颤声嘶喊……


    “爷护着你?，永远护着你?，谁也别?想动你?一根头发！”最后，他喊着这句话释放出来。


    性?，有时候是最有效的沟通。


    尤其今天到了两次，是我近期最好的体验。


    激素的余韵久久不消，我不烦了，也不燥了，缩在他怀里，玩着他的辫子，乖乖听他的‘事后总结’。


    说?完了技术上的心得，终于说?到今天发生的这些事儿。


    “你?当我真不知道什么是为你?好，什么是害你?吗？咱们从福建回来时，我就严禁王府任何人和?你?来往。因为你?跟我说?过，不知道在高门贵女和?母凭子贵的王妃面前如何自处，我怎舍得让你?为难？即便如此，还有人背着我搞小动作！


    要不是宁六爷惨死，这几年不知道还有多少?幺蛾子。她的目的我很清楚，就是想让你?变成?王府的一部分，接受这低人一等的身份，等你?慢慢被驯化，她就成?了你?主子，叫你?往东，你?不敢往西。最后连我们见面都要看她脸色。


    我和?你?住在圆明园，还有今天做的这些，就是要让她们知道，你?不是我的人，你?是通政司副使，上书?房先生，受人敬重的校长，你?不比我卑微，更无须讨好她们。相反，我是你?的人，你?对我都可以为所?欲为，何必勉强自己非要应承她们？你?和?她们没有任何关系。现在不必打交道，以后更不必！


    便是你?这次来，我都想拦着。不过，你?素来主意大，有些事儿就算我跟你?说?了，你?也未见的信，亲自来一趟就什么都明白?了。”


    其实我知道四福晋一直邀请我绝不是出自好心，但我以为，她只是为了哄我搬进王府，这样四爷也能跟着回去。


    没想到，她志不在此。


    晓玲跟我说?过，李氏一心问佛，早就不参与家庭活动了。今天也不知道怎么就出山了。


    而且，从她的话可以听出，当年由于她专宠，没少?受迫害。以至于她深信弘昀是被人害死的，并迁怒四爷，怪他没有保护好她们母子。


    不管内情如何，这深刻的家庭矛盾是真实存在的，想想就让人觉得窒息。


    四福晋根本没想粉饰太平，她的真实目的，就是让我看到她们眼中?的四爷，从而厌恶他，抛弃他。


    四爷是知道的。


    他不想让我来，是怕我在这里受蛊惑，也怕我被伤害。因为他吃过亏，所?有女人都和?他离心离德。


    但最终还是陪我一起来了。


    从认识到现在，我决定?的事情，他还真没阻拦过。


    而且就算在我们决裂的时候，他也一直在为我着想。宁六爷的确是他杀的。当时我还以为时间那?么短，他根本反应不过来。事实是，他根本没犹豫。


    四福晋、李氏、耿格格，她们都有恨他的理由，可我没有。


    我只能和?他一起被恨。


    李氏质问他的时候，我帮他说?话，他应该是感动的。他也知道，我听到那?些他们那?些过往心里不舒服，所?以才那?样安抚我。


    我得告诉他，体验感很好，下次还要。


    第 238 章


    1721年10月16日 康熙六十年八月十九 阴


    上午, 八爷和弘旺跟随梁记瓷器的商队出京，准备由天津乘船去往马尼拉。


    下午一个紧急军情传到了紫禁城。


    准噶尔部首领策妄阿拉布坦攻入拉萨，杀死拉藏汗并?占据了拉萨。


    皇上急诏王公大臣进宫商讨对策。


    晚上, 四爷回来告诉我，朝廷决定出兵驱准保藏, 不过派谁领兵尚没有定论。


    其实?从康熙五十九年春, 策妄阿拉布坦就开始频繁扰藏，不过由于《彼得堡中俄友好条约》的限制，这一次俄罗斯没有给?他军事援助, 拉藏汉尚能应付，并?未向?朝廷请求支援。


    没想到, 今年七月份, 青海蒙古和硕特部右翼首领罗卜藏丹津突然反叛, 并?率领部众兵分两路，一路与策妄阿拉布坦汇合，一路从青海扰藏。


    这下拉藏汉应接不暇, 立即发出求助信，可没等信件到达紫禁城，他就被斩下首级。


    消息传到紫禁城时, 策妄阿拉布坦已经在西藏称汗。


    他本就是准噶尔部的首领, 拥有西起巴尔喀什湖, 北越阿尔泰山, 东到吐鲁番，西南至吹河、塔拉斯河的大片疆域, 现?在又占领了西藏, 再加上罗卜藏丹津从青海呼应，若不及时有效地遏制, 危害极大。


    由此，今天参会的王公大臣们一致认为，应该派抚远大将军代表天子出征，以震慑叛军、鼓舞我军士气。


    上一次代表天子出征的，是康熙的哥哥福全，他在乌兰布通击败了准噶尔部的上一任首领噶尔丹。


    这一次，理应选一位皇子。


    虽然康熙没当?场拍板，但曾出征西北、打败准噶尔猛将大策凌敦多布的十四贝勒，显然是不二人选。


    目前式微的十四，正需要这次机会，他一定会积极争取。


    四爷担心?，如果真让他领十万大军西去，会后患无穷。


    首先?，康熙曾多次御驾亲征，而四爷在军事上从无建树，如果十四再建奇功，康熙心?中的天平会不会倾斜？八爷党的野心?会不会死灰复燃？


    现?在这个局面来之不易，再斗下去不知道又要死多少人。


    其次，卫藏之战恐怕短时间内打不完，康熙很可能等不到最后的胜利，即便?到时四爷可以顺利登基，让一个人心?所向?的皇子领兵在外，谁能睡得着？必然要不惜代价收回兵权。


    而战中换帅是大忌，甚至有可能会转胜为败。如果败了，哪怕是暂时失利，也会有人在朝堂上兴风作浪，给?新君制造麻烦。


    “要是老十三身体?康健就好了，这个大将军由他来当?，我最放心?。可惜，从噶尔丹死后，大清承平多年，除了老十四，我们这些阿哥都没有独自带兵历练过。”四爷愁眉不展。


    十三爷多年不领兵，还真未必是这块料。


    不过大清还有另一个战神。


    “年羹尧曾多次亲自带兵进入大凉山处理叛乱，军事能力卓越，且四川与青海、西藏都接壤，他和各土司关系不错，有地缘优势，或可争取一下，让他来当?这个抚远大将军。”


    尽管可能性微乎其微，但如果我没记错的话，早在前几年十四就该当?这个大将军王了。


    因为我的存在，这件事往后推了。


    这说明，哈利没有骗我，我可以改变历史。


    不妨一试。


    四爷手下唯一适合的人只有他，闻言欣慰道：“他曾对你不逊，上次英国使团来你已经帮他一次，这次竟还要抬举他，你这心?胸格局，无怪乎连马齐这个老顽固都叹服。”


    呵呵，等你杀他的时候，我可不会求情?。


    1721年10月20日? 康熙六十年八月二十三大雨


    我们的想法?终究是一厢情?愿。


    抚远大将军还是落到了十四头上。


    不过年羹尧并?非一无所获，康熙提任他为川陕总督，总管陕西、甘肃和伊犁三省的军民?政务，协助十四爷驱准保藏，并?全权负责此次西征的军备、粮草。


    也就是说，给?了十四兵权，同?时让年羹尧节制他的权力。


    康熙这一招，不仅人尽其用，还让四爷和十四爷继续维持微妙平衡，谁听了不得拍案叫绝呢？


    只是，苦了争斗的双方。


    昨天夜里，八爷悄悄返京。这是为十四镇守京师。


    这个消息完全在我们预料之中，仍让我无比怅惘。


    他和弘旺的命运，就这样短暂从光明中过度了一下，再次滑入无边黑暗。


    下午六点多，下了一天的雨不仅没有停的迹象，还越下越大。我决定不再等，冒雨回家。


    出宫没多久，慢悠悠的马车忽然停下来。


    达哈布敲了敲门，“大人，阿克敦求见。”


    我打开窗，果见阿克敦带着斗笠站在一米开外，一把伞全打在灯笼上，大半个身子都淋湿了，看样子在此等候很久了。


    因为高忠，我对他保持一定的戒备，并?没有下车。


    其实?他的境况比高忠好很多，先?在八爷身边过渡了两年，后来被八爷保举到保定做官，最近才调回京城。现?在在顺天府坐衙门，不用舞刀弄枪了。


    和几年前比，他胖了很多，不知道还能不能像从前那样，轻盈越上墙头。


    “秋大人……”他神情?复杂，半晌没说出第?二句话，忽然单膝一跪，垂首道：“十四爷邀您一见，请您成全。”


    十四啊。


    为什么要在这个风口浪尖见我呢？


    半小时后，阿克敦带我来到一个熟悉又陌生的地方——致美斋。


    陌生，因为我来过一次。熟悉，因为那一次印象深刻，而这么多年，这里除了跑堂和老板换了，其他都没变。


    大雨天，不光行人少，店里一个客人都没有。


    徐徐上了二楼，十四果然在当?年在他发疯的包间里等着。


    就他一个人。


    桌上摆满了酒菜。


    “还没吃饭吧？”十四站起来，朝我一笑，“菜凉了，我叫人来热一热。”


    “我不饿。”我摇摇头，在他对面坐下。


    和上一次出征前一样，他两眼发青，头发、胡须茂盛，看起来既疲惫又野蛮，疲惫到随时会暴走，野蛮到随时会把我撕碎。


    可是，我现?在一点也不怕了。


    他直直地看着我，眉头渐渐拧起来，眼神从平静变得波涛汹涌，痛苦、不甘、憎恨、愧疚、眷恋、不舍各种情?绪，层次分明地翻涌上来，最后复归平静。


    然后他又笑了下，重新坐下来，“怕我下毒？像上次那样。”


    我没笑，“是你下的吗？”


    他脸上的笑容一僵，“你觉得呢？”


    “如果是你，我会替你高兴。如果你不知道这件事，我会为你焦虑。因为管不住底下的人，代表你的处境很危险。”


    他眼神一冷，腔调也硬起来：“替我高兴？有人要杀你，你还高兴？你凭什么替我高兴，你是我什么人？”


    说到这儿忽然一拍桌子，“你在我面前非得这么理智冷静吗？！”


    力气不算大，和他脸上愤懑委屈不成正比。


    他总觉得我欠他，所以在我面前永远委屈。


    “要是我不理智，根本就不会来这儿。”我暗暗叹气，平静道：“替你高兴，不是因为我是你什么人，而是因为我曾深受立场与感情?冲突的折磨，且深知你比我更重感情?，推己及人，希望你早日?解脱。”


    他怔了怔，旋即像泄了气的皮球，慢慢委顿下去，垂眸低喃：“你知道不是我。你知道我不会害你。虽然我恨不得杀你一万次，再将你挫骨扬灰。”


    ……凭什么，我欠你几条命啊？


    除了哗哗的雨声，整个世界安静极了。


    良久后，十四给?自己斟了一杯酒，仰头喝干，又倒了一杯，刚递到嘴边，忽然朝我看来：“马奶酒，你想喝吗？”


    记忆一下回到七年前。


    那天杨猛劝我尝尝马奶酒，结果被小二撞了一下，泼了我一身。接着，十四就进来发酒疯。


    他这个举杯的动作则让我想起那年大雪，我替他喝了三杯酒，喝晕了在缈琴院撒欢，然后我俩在雪窝里干架。


    时光总给?回忆镀金，哪怕是那些憋屈、苦闷的记忆。


    我接过酒杯，敬他一敬：“祝十四爷长命百岁，自在如风。”


    他嘴角一抖，动容道：“我以为你想让我战死沙场。”


    我摇摇头，“从来没有。我希望你好好的，富贵平安。”


    “富贵平安……”他若有所思地重复了一遍，接着拎着酒壶与我碰了碰，嗓音低沉：“那就祝你光宗耀祖，长盛不衰。”


    待我放下酒杯，他古铜色的脸颊上浮现?出一丝诡异的红晕，欲言又止几次后，指着中间那个用炭火煨着的砂锅，简短道：“我学会了。”


    啊？


    定睛一看，砂锅里盛着炒鸡，上面还点缀着红绿辣椒。


    看上去卖相很不错。


    他夹起一块，低头默默啃着，啃完把鸡骨头一吐，头却没抬起来，“那年在江宁，为了让你吃顿好的，我让人买下了那个农舍，趁你睡了，偷偷学做饭，学了一宿，只学了个皮毛，炒出来外糊里生，咸淡不均，难为你还吃了那么多。你就是嘴上抱怨，其实?心?软又体?贴，不忍让别人失望。那时候我就想，一定要补偿你，最好能再回到这里，我亲手做上满满一桌菜，咱们一边吃，一边忆苦思甜。”


    原来从军营里学会了做饭是吹牛，现?学现?卖才是真。


    那时候现?学现?卖倒能理解，现?在呢？


    执念到底有多深，才会在多年后，非要弥补当?时的遗憾？


    我忽然想起那颗发黑的柿子。


    其实?到现?在我也想不通，他为何会悲愤至极的时候，还要摘走那颗柿子保留多年。


    “怎么，不相信这是我做的？”


    我再次摇头，“我只是觉得，不必如此。”


    他脸色一沉，一言不发朝自己碗里夹了很多菜，机械地往嘴里塞。


    “十四爷……”我是抱着万分之一的希望来劝他放弃的，可是面对这样的他，我实?在不知道怎样开口。


    我站起来，想告辞。


    “不想尝尝吗？”他含着满嘴菜抬头望着我，含糊道：“明天我就走了，错过这次机会，这这辈子可能再也吃不到了。”


    我刚想说，放心?，你死不了。转念一想，活着是活着，可自战场归来他就会被软禁于景陵，直至乾隆登基。


    这很可能真的是我们最后一次见面。


    他是来告别的。


    我坐回去，夹起一条鸡腿，啃了两口，发自肺腑地赞叹道：“味道极好，进步很大。”


    他嘴角一弯，神色却有些哀伤：“好，我没什么遗憾了。”


    心?里像针扎一样疼了一下。


    “你以为，在望江园地堡看到你和老四好了，我才恼羞成怒离开，从此对你恨之入骨？不是的。我早就知道你心?里有他了，你昏迷不醒的时候一直喊他。”


    原来我的谎言真的很拙劣，他果真洞悉一切。


    “可我还想努力一把，因为你没有为他放下原则，你也不肯嫁他，你心?里苦。我想救你出苦海，没想到，和你在一起浪荡江湖的日?子那么快乐。快乐到我想抛下一切，和你这样过一辈子。我能感觉到你也是快乐的，那是你我相处最轻松惬意的一段时光。”


    原来他带着我东躲西藏，做这做那，只是为了和我多相处一段时间。


    所以，早就在预料之中的结果并?不重要，相处的过程会被他反复回忆，并?执着地想要复刻出来。


    因此，那颗柿子才会成为见证美好的纪念品，而不是痛苦屈辱的象征。


    “我没有真正恨过你。不管有多少怨恨，只要想起你为我奋不顾身挡过一剑，想起我们一起吃夹生饭、偷柿子，就都烟消云散了。从望江园那一晚你放下原则投入老四的怀抱开始，我能为你做的唯一一件事就是远离你。老四心?胸狭隘，叫他知道我恨你，总比余情?未了好。”


    诚然，这么多年，除了在朝堂上，我们碰面的次数寥寥无几。


    偶有交集，除了羞辱斥骂，便?是横眉冷对，还动过手。


    这几年，隶属于他的苏和昌毒害我，高忠刺杀我，我们之间对立的明明白白，人尽皆知。


    可我对他此刻说的话深信不疑。


    因为我们彼此清楚，打感情?牌困得住他，困不住我。


    是我，一次又一次，用这张牌，骗得他错付深情?，可望而不可得。


    以往我总觉得会有机会回报他，现?在才知道，我能为他做的，根本不是他想要的。


    “如果时光可以倒流，我能回到刚到北京那天，无论如何，我都不去贝勒府。”


    不祸害他才是我唯一能回报他的，可惜只是一个美好的愿景。


    他苦笑着点点头：“你祝我自在如风，可在你出现?之前，我比风还自由。从你出现?之后，那样的日?子再不曾有。以后也不会有。”


    顿了顿，他又改口：“可就算你不来我府上，只要我们相遇，我还是难逃宿命。遇到你，我不悔。这些年，我一直在想为什么会输给?老四。现?在，我到了他当?年的年纪，终于明白，人这一辈子想要的太?多，能抓住的太?少，越想要的，代价越高。我输在没认清我想要的是无价之宝，出价太?低。”


    什么无价之宝，分明是夺命毒药。


    “这世上没什么无价之宝，无论是什么，只要你不想要了，它?就毫无价值。”放下吧，放下我，或者放弃皇位，都能得到解脱。


    “人只有死了，才能把什么放下。”他凝眸看着我，嘴角勾着笑，“要是我死了，你就为我守节，决不能嫁人！要是你嫁了人，我就变成厉鬼，日?日?纠缠你夫君！”


    这是他第?一次出征前对我说的话。


    “我不嫁，这辈子都不嫁。”鼻腔酸涩，眼泪涌到内眼角，“胤禵，你别去好不好？”


    他面色一变，嘴角发抖，扭过头去，声音有点颤：“我曾在这里央求你叫我的名字。”


    我点点头，嗓音亦发颤，“爱新觉罗胤禵，你别去好不好？”


    “真希望你是为了我，而不是为了老四才说这句话。可惜就算是，我也不能答应你。保家卫国，职责所在，马革裹尸，虽死犹荣。”他又给?我倒了杯酒，颤抖着递给?我，“最后一杯酒，希望不是最后一杯酒。”


    这个在我生命中留下浓墨重彩的人，真的要离开了。


    温热的液体?滑过鼻梁，我端起酒杯，“男儿当?有凌云志，万里长空竞风流。那就祝十四爷不负凌云志，常怀赤子心?。”


    “好，我没看错人！你永远有本事让人恨得牙痒，也永远能让人爱得不可自拔。”他眼睛笑着，把酒杯送到嘴边，一仰头，眼角飞出一行晶莹剔透的泪珠。


    第 239 章


    1722年12月18日康熙六十一年 十一月十一 雪


    卫藏战争胶着了一年多, 直到近日才陆续传来好消息。


    十月十五日?夜，大策零敦多布率领准军精锐袭击清军大营，遭遇荆州满洲兵, 双方鏖战一夜，准军大败。大策零敦多布慌忙掉头窜逃, 清军挺进拉萨。


    十月十七、十八日?, 年羹尧攻入西宁，对西宁府周围的南川申中堡、西川镇海堡与北川新城等?地发动了大规模进攻，大挫罗卜藏丹津。


    捷报传来, 康熙大喜，雄心再起, 不顾马齐等?一干大臣的强烈反对, 扬鞭跨马去南苑打猎。


    以他现在的身子骨, 怎么可?能经得起寒风刺骨和剧烈颠簸，果然刚到南苑就病倒了。


    起初只有伤寒症状，流鼻涕、发烧、头晕, 为了不引起恐慌，他并没有立即回畅春园，只传了几个太医到南苑。


    十一月初五, 他在南苑先后召见四?爷和隆科多, 表面上是为了询问通州查勘粮仓的事情, 其实各自?另有交代。


    交代给四?爷一共两件事, 第一，给在京的全部皇子、皇孙新制棉服, 若有感染疾病者, 命太医去医治；第二，命他在冬至这天（十一月十五）, 代自?己前往天坛祭天。


    四?爷想留在南苑照顾皇上，却遭到了拒绝。


    十一月初六，康熙下旨‘偶感风寒，本日?即透汗。自?初十至十五日?静养斋戒，一应奏章，不必启奏。’


    然而初七一早他便回到畅春园养病，自?这天起，除了隆科多，任何王公大臣无诏不可?入园。再没有任何消息传出来。


    十一月十一，下午三点?多，一道圣谕送进通政司，皇上宣我入园。


    自?从卫藏战争爆发，皇上的心思都?放到了战事上，之前接到宫里抚养的皇孙们都?被送回了家，我这个上书房行走也?随即被解聘。


    这一年多，我再没有机会像之前那样伴驾聆训，见皇上的次数屈指可?数。


    在朝中大臣每日?顶着风雪在畅春园外恭候，用尽手段向隆科多施压，就为了见他一面的关键时刻，我不知道为什么偏偏召见我，但?我知道他大限将到。


    小?雪靡靡，我穿过一群雪人似的大臣，耳边充斥着窃窃私语。


    “连阁老都?在这里等?着，皇上为什么召见她？”


    “老穆，你们通政司有什么要?紧的大事吗？”


    “她是大清医专的校长，和民间那些神医关系密切，皇上见她许是为了寻医问药？”


    “连太医都?治不好的病，神医就有办法吗？哎，国公爷，咱们得趁皇上还清醒，请求尽早立嗣，否则大限之时必将纷争四?起。”


    “你怎知储君未定？说不定传位诏书早已拟好。自?皇上染病，在诸皇子中只召见了四?王爷，还降旨令他代天子祭天，这不是明摆着的事儿吗？何况，大家别忘了秋副使住在哪里。”


    “正因为她住在圆明园，才会被赶出上书房！现在大清的安危全系十四?贝勒一身，而她曾背叛十四?爷，令他蒙羞受辱，皇上宠信她，就寒了十四?爷还有前线十万将士的心！这次召见是在捷报之后，说不定是为了罢官甚至赐死，给十四?爷一个迟来的交待！”


    “说的有理！处置了秋童，皇上属意?于谁就再清楚不过了！”


    “愚蠢可?笑?至极！外敌未退杀贤臣？纣王也?做不出如此倒行逆施之事！你们是觉得十四?爷睚眦必报，还是真当皇上糊涂了？”


    “好了，秋童马上就要?进去了，是福是祸很快就能见分晓。与其做无谓之争，还不如想想当下最为要?紧的事儿！自?皇上去南苑，所有旨意?皆由隆科多代为传达，谁知道他有没有私心呢？”


    “是啊，代天子拟旨是南书房大臣的事儿，他隆科多区区一个九门提督有这个资格吗？现在皇上身边连一个近臣都?没有，说不定已被奸人所迫！”


    “对，马中堂，您是皇上最倚重的人……”


    厚重的大门关闭，把急切愤慨的讨论声屏蔽在门外。


    宫道上已经铺上一层层薄薄的雪，前前后后，除了带路的太监和我，再没有旁人的脚印。


    当前进的方向逐渐偏离清溪书屋，我心里不禁开?始发毛，忍不住开?口：“公公，您这是要?带我去哪儿？”


    那人低头欠了欠身却没说话，只是做了个继续走的手势。


    心跳如鼓。


    这条路是我走过最长的路。


    我没法不胡思乱想，更没法不害怕。


    皇上的心思总是令人难以揣测。


    当年我巡视归来，功绩耀眼，他却冷落我，令我尝尽人情冷暖。


    出使俄罗斯归来，立下大功，他对我明褒暗贬，令我在上书房沉寂三年。


    在我最失意?迷茫的时候，他又?给我鼓励为我撑腰，给我无限信任。


    就在我以为即将可?以大展拳脚之时，他却将我踢出上书房，剥夺了我常伴圣驾的恩宠。


    就因为这么难以捉摸，不管他给四?爷多少特权，四?爷都?不敢确定这皇位就一定是自?己的。


    虽然我知道最后结局，但?我不知道到底是康熙传位，还是四?爷夺位。


    到了这时候，不做夺位的准备是不可?能的。就算四?爷自?己沉得住气，他身边的野心家也?沉不住。八爷亦然。


    四?爷没让我参与这些，我只知道他和隆科多私下里是有来往的。


    表面上，隆科多和所有王公贝勒都?有来往。而且，这是康熙默许的。


    康熙委派他秘密监视宗室王公和部院重臣的动向，随时汇报。这已经成了公开?的秘密。为此很多人根本不愿意?和隆科多深交，实际上他一直是被孤立的。


    康熙活着的时候，隆科多必须做一个不党不群的孤臣才能保住权力。


    可?康熙驾崩后，不依附不站队的人，是不可?能占据九门提督这个重要?岗位的。往日?被他打过小?报告的人，还会趁他卸职落井下石。


    因此，隆科多一定会选择某个阵营。


    和别人不同的是，他不会根据自?己的喜好选，也?大概率不会参考谁更优待他（事实上，八爷和四?爷开?出的条件都?不会差）。因为他有近水楼台先得月的优势，所以他完全可?以根据康熙的心意?选。


    这样既不会出错，也?不会因为违背圣意?被提前清算。


    初六之后，隆科多曾派人夜半造访圆明园，并传达给四?爷一个重大消息：康熙想下诏传十四?爷回京。


    四?爷并不完全信任隆科多，他认为这是个假消息。


    十四?爷现在正在拉萨攻坚，此时被召回，岂不是前功尽弃？


    他认为，隆科多是在刻意?制造危机感，为的是让自?己更倚仗他，将来给他更多回报。


    可?就算是假的，也?只能当真的信。


    皇位只有一步之遥，容不得分毫大意?。而且在这个关头得罪隆科多，得不偿失。


    我现在最担心的就是，如果这个消息是真的，那康熙召见我的目的，会不会是牵制四?爷，让他安分守己地等?着十四?归来？


    让他去祭天，照顾兄弟侄子，也?都?是麻痹他的手段？


    哎，我肯定是三界六道最窝囊的先知。


    领路人将我送到一个重兵把守的地方。


    隆科多在门口等?着。


    从去年起，他兼任理藩院尚书，成了我的上司。


    因为送走安德烈的一些安排，我和他打过几次交道，也?曾在御前碰过几次面，每次他都?很客气，说话慢条斯理，非常温和，一点?也?不像电视里阴鸷狡诈的特务头子。


    不过这一次，他看我的眼神格外阴冷，让我不由想起他和小?妾李四?把原配夫人做成人彘的极恶，胆寒腿软。


    “跟我来。”他转过身，一挥手，穿黄马褂的御前侍卫打开?了一道油漆斑驳的厚重木门，一个萧索陈旧的小?院呈现在眼前。


    我随他走进去，只见每个角落都?有黄马褂镇守。


    进了堂屋，他踩中了某块地砖，地面上顿时传来机关开?动的声响，接着，一个一米见方的通道口出现。


    “下去吧。”他命令道。


    我头上的冷汗顿时就掉下来了。


    从刑部受过‘箱刑’之后，我就得了严重的幽闭空间恐惧症。要?是把我关地窖，会要?我命的。


    “提督大人，皇上在里面吗？”


    大约是我的声音抖得太厉害，他终于有些许恻隐，轻一点?头。


    我这才迈开?颤抖的腿往下走。


    这间地下密室比我想象的更大更通透，但?下到最底，仍觉得憋闷异常。


    室内只有一个光源，无人引路，我循着光来到一间布局很像西暖阁的房间。


    康熙穿着厚重的斗篷，坐在唯一一张椅子上。宽大的太师椅衬得他干枯瘦小?，好像缩水了一样。


    他身后站着一个看上去比他更老，更虚弱的人，而且是洋人——供职于太医院的意?大利传教士卢依道。


    卢依道曾治好了九爷的耳疾，还曾教他学习意?大利语，两人关系非常密切。


    我心里更忐忑了。


    请过安，皇上招招手，让我近前些。


    我跪行至他脚下，灯光在他身后正对着我，他好像从未见过我那般仔细打量着。


    半晌，用非常微弱的声音说：“八年来，你似乎没有任何变化?。”


    “皇上……”万万没想到会是这样的开?场白，我惊得一时忘了解释。


    “有人告诉朕，在意?大利有个传说，在一个雷雨交加的夜晚，有一个容貌、着装都?异于常人的怪人从天而降，落在教堂外面。当时她已经没了呼吸，善良的神父将她放进了棺材里，准备等?天晴便将她下葬。没想到几天后她却从棺材里爬出来，还活蹦乱跳。人们把这个能起死回生的人称为魔鬼的女?儿。”这段话他说的断断续续，可?字字如锤，锤的我胆战心惊。


    卢依道！


    根本没进棺材！他撒谎！


    我抬眼瞥向康熙身后，他咧嘴露出满嘴黑牙朝我阴森一笑?。


    知道是他捣鬼，我强迫自?己冷静下来，大胆地看着康熙的眼睛说道：“回皇上，传说就是基于事实的演绎，肯定有其夸张不实之处。微臣不信这世上能有人起死回生。”


    康熙反应淡淡，神情语气没有丝毫变化?，接着又?道：“还有人告诉朕，在江宁的玉泉镇也?有个类似的传说。一个男人的妻子重伤气绝，停尸超度期间，打了个喷嚏从棺材里爬了出来，吓跑了乡民，连道士都?屁滚尿流。”


    他已经连打喷嚏这个细节都?掌握了，我再狡辩没有任何意?义。


    我想，他叫我来，恐怕不是为了满足好奇心。


    “如果皇上见到了这样的奇人，会做什么呢？”


    烛火跳了一下，站着的卢依道，影子骤然放大又?缩小?。活像个恶鬼。


    他冷幽幽开?口：“在意?大利，人们相信吃掉魔鬼的心脏，就能获得她的法力。”


    他用起死回生诱惑一个将死的帝王！！


    我抑制住发抖的冲动，反问道：“心脏只是一块肉，身为医生的你不会不清楚吧？”


    “我是医生，更是传播上帝福音的使者。上帝说，心脏是安放灵魂的器皿。中国的典籍里曾记载过一个换心的故事。神医扁鹊给公扈与齐婴两人换了心，他们醒来后却回到对方家，认对方的妻子，因为对方的妻子不认他们而告到官府。这个故事说明，中国人也?认为心是‘元神’栖息地。”


    ……还真是准备充分啊。


    “那意?大利人怎么不留着自?己吃呢？”


    卢依道对答如流：“只有世间最强的人才能战胜魔鬼。”


    还顺带拍个马屁！


    孱弱将死的老皇帝，一定很需要?这种恭维，一定很期待重生吧？


    康熙的目光没有一丝暖意?。


    我忽然想，他会怎么吃我的心脏呢？只能做成肉糜。


    可?即便是最讨厌的口感，他也?会一口气吃光吧？连一点?肉渣都?不会分给旁人。


    最可?怕的是，吃了我的心脏他照样会死，而我……还会被时间复原。


    这一次，恐怕再也?没人相信我不是魔鬼。


    等?待我的会是什么呢？


    算了，别想了。别被没有发生的事情吓到！


    连撒旦都?有追随者，大不了我带着一群小?鬼，掀翻他满人王朝！


    先取得暂时性的胜利！让他吃了我！给四?爷一个逼宫夺位的由头！


    “原来如此！原来这就是上帝把我送到大清的原因！原来我和皇上之间的宿命安排是这样的！”我故作惊喜，果决地伏地祈求：“皇上隆恩深重，微臣无以回报，愿剖心证道，为大清留下一个千秋万载永垂不巧的明君！”


    嘣！


    头磕在冰冷的地板上，发出沉闷发聩的响声。


    在皇帝听来，这是为人臣子该有的觉悟和决心。


    可?对我而言，这是愤怒的呐喊。


    非得把人逼成鬼！那我就做鬼反噬你！


    “千秋万载，永垂不朽。”头顶传来一声低低的喃语。


    接着，是一串脚步声，渐去渐远。


    卢依道走了。


    是去拿手术刀了吗？


    我心脏好像自?己有意?识，它已经开?始疼了。


    “你以为始皇帝追求长生是因为怕死吗？不，天下大统，他有太多理想还没实现。当皇帝可?不是个好差事，朕从六十岁就开?始力不从心，咬牙挺到现在，不过是因为老天不收，天命不可?违。如果朕六十岁之前获得这颗‘魔鬼的心脏’，或许会动心。可?是你瞧朕现在的样子，活着已然是痛苦，如何再为国家操持？”


    这……他难道不想永生吗？


    我缓缓抬起头。


    他从袖中掏出一张帕子，“擦擦脸，孩子。”


    啊？


    我后知后觉地摸了下，才发现泪水都?已经流到脖子上了。


    “怕死是人之常情，你的孝心甚慰朕怀。给大清留下一个苟延残喘却永远不死的皇帝，不如留下一个正当壮年的明君和一个身怀异能的贤臣。”


    我已经呆了，除了流泪，什么都?说不出来。


    “今日?之事，除了朕和你，不会再有第三个人知道。将来你还会不会面临同样的境遇，朕不敢保证。对于皇帝而言，责任高?于一切。必要?时，没有谁不可?以被牺牲。不过，只要?你忠君报国，像侍奉朕这样侍奉新君，朕可?以赐你一道免死金牌。”


    我花了一会儿功夫恢复平静，再次跪伏下去，朗声道：“微臣尽忠的是能任用贤臣、改革弊政的君主，微臣报效的，是大一统的华夏九州，倘若不是这样的君主和国家，死亦何惧。”


    “朕给你选的，正是这样一位君主。在他治下，大清绝不会四?分五裂，只会越来越强大。可?他有一个广为人知的弱点?，令朕放心不下。”


    说到这儿，他面色痛苦，发出干呕的声音。


    “皇上……”我直起身子，忧心道：“要?不要?叫太医？”


    他紧皱眉头，轻缓地摆了摆手。


    片刻后才继续说道：“他为一个女?人，父母妻儿和名?利皆可?舍，甚至不惜与天下人为敌，朕恐他连江山也?拱手相让。”


    经过刚才的惊吓，我已经皮实了。现在已经能平静地把问题抛回去：“皇上想让臣怎么做？”


    他从袖中掏出一副卷轴。


    我上前接过来，在他的示意?下打开?，这是一道圣旨，上面几句表彰了我的功绩，下面的结论是：封三等?阿达哈哈番，特赐终身不嫁，若有后嗣，赐与母姓，不可?入朝，不可?留京。


    这是防着我从前朝转后宫，凭子嗣窃取爱新觉罗家的江山啊。


    不过倒正合我意?。


    有了这道圣旨，不管是四?爷还是德妃都?休想把我关到深宫里面！


    我含泪叩首，发自?肺腑地说道：“微臣对皇天后土、耶稣、佛祖和皇上起誓，忠君报国，绝无二心。倘若有不臣之心，或有想嫁人之意?，必将受千刀万剐之苦，死后不入轮回，永无安宁。”


    他闭着眼道：“朕还有一道旨意?留给顾命大臣，若你遵循誓言，则可?保你平安无忧，若你食言，下场比你应誓更惨。”


    “微臣谨遵圣谕。”


    他这才缓缓睁开?眼，眼里有了些许温度，“不能听你叫声阿玛，朕亦深感遗憾。”


    麻木的心再次轻颤。


    在这一刻，从未感受过父爱的我，终于开?始真切地为这个即将走到生命尽头的父亲感到悲伤。


    1721年12月20日?康熙六十一年十一月十三日?晴


    从我获封爵位，四?爷是继位者基本成了共识。


    至今还不肯面对现实的，都?是故意?扭曲事实，蓄谋篡夺大位的野心家。


    其中九爷、十爷及其门人叫嚣得最狠，不过畅春园门口已经没人响应他们了。


    因为从昨天起，康熙的呕吐之症愈发严峻，张廷玉和马齐被宣召入园，人人都?猜测，皇上已将传位诏书交给他们。


    这两人从进去就没再出来，和我一样。


    没人可?以将康熙的身体状况传出去。


    不过我能想象，京城各路兵马一定都?在枕戈待旦。


    四?爷和十三爷肯定夜不能寐，无时无刻不关注着八爷党的动向。


    昨晚，皇上上吐下泻，龙床上一片污秽，人也?一度陷入昏迷。


    张廷玉和马齐商量是否该传四?爷入园，一个觉得应该叫，一个觉得应该等?皇上恢复神智再问一句。


    他们两个无法达成一致，便去问隆科多，隆科多只做皇上的传声器，其他时候一概做哑巴。


    于是他们又?来找我。


    我以半个医生的身份告诉他们，皇上现在的症状怕是胸痹（心梗）的前兆，若发作就是一眨眼的事儿，到时候再去传召就晚了。若有皇子在宫外兴兵，京城就危险了。应该立即将他们召集到畅春园，统一看管。


    马齐叫来太医，一问果然有这个可?能，立即让张廷玉拟旨。若有抗旨不来者，按谋逆罪论处。


    于是今日?凌晨，所有皇子都?来到了畅春园，跪在清溪书屋外面。


    隆科多穿着黄马褂，带领一群侍卫将这里团团围住。


    “皇阿玛，您到底把大位传给八哥还是十四?弟，您倒是亲口跟我们说一声啊！”九爷、十爷一直嚷嚷着要?见皇上，并撺掇年少的阿哥们一起哭嚎，马齐和张廷玉再三劝告他们小?点?声。


    只要?他们一站起来往前冲，御前侍卫就会横刀在前，冷冰冰道：“请爷别为难奴才。”


    八爷于是将矛头对准了我，轻飘飘开?口道：“皇阿玛怎么可?能只见儿媳妇，却不见儿子？马中堂，张中堂你们糊涂了吗？”


    十三爷冷笑?道：“八哥，你这话说的没道理。宣召秋童的旨意?是送到通政司的，皇阿玛见的是通政司副使，不是什么儿媳妇。”


    九爷扯着嗓子喊：“她只是个没名?没份的姘妇，当然不配称为皇阿玛的儿媳妇。自?小?上书房的先生们就教我们尊礼重教，平时我看到她都?是强忍着恶心，没想到到了这时候，还得见这个不三不四?的人，真是……”


    四?爷一拳怼上去。


    二十三、二十四?一人咬他一条腿。


    十爷则一手扯下一个，朝他们脸上甩耳刮子。


    霎那间，惨叫哭嚎声迭起。


    阿哥团打成一锅粥。


    马齐和张廷玉一脸生无可?恋。


    “够了！谁再叫嚷闹事，休怪本官不留情面！”隆科多高?喝一声，派人将他们拉开?。


    十爷嚣张至极，疯狂踹打御前侍卫，隆科多绕到他身后，朝他膝盖窝狠狠一踹。


    十爷猛地扑倒在地，摔得鼻血横流。


    他摸了一把，嗷得一声惨叫起来：“皇阿玛，您快出来看看啊，狗奴才打杀您儿子了！皇阿玛救命啊！”


    九爷也?跟着大喊。


    阿哥营里还有几个稀稀拉拉的附和声。


    四?爷一一看过去。


    这时，清溪书屋的门打开?，李九一从中走出来，朗声叫道：“宣雍亲王觐见。”


    第 240 章


    整个院子霎时安静下来。


    四?爷看了我一眼, 我对他微微一点头?，他便昂首阔步朝屋内走去。


    九爷飞奔起来往前跟，大喊道：“皇阿玛, 有什么话四?哥听得，我们听不得？我们不也是您的儿子吗？从您去了南苑儿子就没见过您, 您是病了, 还是被奸人害了？”


    十爷顿时?反应过?来，哭喊道：“皇阿玛，今天老十就算豁出命也要锄奸护驾！”


    诚亲王和恒亲王将他一拉, 训教?道：“别发疯了，皇阿玛好着呢, 还不到你哭的时?候！”


    十六和十三从前面拦住九爷。


    和十三如临大敌的模样不同, 十六爷诚恳到近乎哀求：“九哥, 别闹了。事?到如今，闹也没用，认命吧。”


    九爷面色涨红, 脖颈上青筋暴起，嘶喊道：“不，你们还看不明白吗？皇阿玛病后只召见了老四?和隆科多, 分明是这两个人联手控制他老人家想?谋权篡位！我要看看皇阿玛！”


    李九一焦急地下了台阶, 连连摆手：“诸位阿哥别急, 皇上和雍亲王交代些话, 说完就会召见你们。”


    此?话一出，八爷像被踩了尾巴的猫一样, 猛然叫道：“皇阿玛, 老十四?马上就凯旋而归了，他出征前, 您亲口承诺要把大位传给他，您可不能……”


    “八爷！”我将他打断，微笑道：“皇上能听到您的谵语。请不要用自己的错觉指责他。他原谅过?您多次，也请您真正?体谅自己的父亲一次吧。”


    他脸色一白，下意识抬眼看向那扇紧闭的房门，终于没再说下去。


    艳阳高照，风也不凉。


    坐在廊下等待的时?候，我有点打盹儿，恍惚间觉得，这是极其寻常的一天?。


    “宣诸阿哥觐见。”


    过?了将近一个时?辰，李九一才再次宣召。


    隆科多下令御前侍卫放行?，九爷冲在最前面，八爷反倒落在了最后面。


    马齐和张廷玉次第跟上去，我也悄然尾随。


    二十几个阿哥将这间不大的寝宫跪得满满当当，我们三个只能站在门口。


    半垂的帷幔遮住了康熙的身体，我只能从那只被二十四?阿哥抱住的手判断，他是坐着的。


    “皇阿玛，您怎么了？您起来陪胤祕玩好不好？”二十四?阿哥哭得上气不接下气。


    康熙抬手摸了摸他的脸，似乎叫了谁一声，不过?就连跪在最前面的九爷都没听清。


    “都噤声！听皇阿玛说话！”他立即直起身子回首厉喝一声。


    整个房间顿时?安静下来，只剩二十四?极力压抑的抽气声。


    便是如此?，九爷仍嫌他吵，一把将他扯开往后一扔，自己挤过?去，急切地问：“皇阿玛，您说什么？”


    康熙声音微弱却不失威严：“胤祕的脸，谁打的？”


    九爷肩膀一缩，一时?语塞。


    二十三阿哥趁机喊道：“皇阿玛，是十哥打的，他也打我了！”


    十爷一把捂住他的嘴，蛮横地嚷嚷道：“皇阿玛，都这时?候了，您还操这闲心?做什么？几个巴掌又打不坏他。当务之急，您得赶紧下诏把十四?弟叫回来，要不天?下就乱了！”


    康熙气得手直哆嗦。


    诚亲王喝道：“胤俄，休得无礼！气坏了皇阿玛，这永世骂名你担当的起吗？”


    十三爷则道：“十哥，你这是要逼宫啊？要是皇阿玛不答应，是不是也得挨你巴掌？”


    这话犹如啐了毒的利刃，犀利又歹毒。


    要不是亲耳听到，我绝对想?不到，会是纯孝柔善的十三爷说出的。


    可见只要名分未定，谁都不敢放松，临近终点，所有人都绷到了极限。


    “老十三！”跪在床尾的四?爷头?都没回，低喝道：“两个幼弟惊慌失措，你别火上浇油了。老十只是情急说错了话，咱们兄弟中绝没有那不忠不孝的人！”


    十三爷怔了几秒，随后才幽幽道：“四?哥菩萨心?肠，从来眼里只有好人。”


    九爷冷笑道：“到这时?还做戏，真是天?下第一伪君子！”


    “都闭嘴！”冷不丁一声呵斥，康熙猛地坐直了。


    马齐和张廷玉本能地往前迈了半步，手也跟着抬起来，似乎想?去扶。


    不过?还是近在咫尺的四?爷反应更快。


    面色蜡黄的康熙把手搭在他小臂上，眼含热泪扫视众人，颤声道：“自二阿哥身染狂疾被废，储君之位便引来无数纷争。朕亦饱受忧烦，唯恐选错庸才，有负祖宗所托，亦担心?新?君残暴不仁，不能善待你们这些兄弟。朕年?幼丧父，不知道怎样做一个好父亲，想?这几十年?，难免有严苛、偏颇之处，然扪心?自问，虽日理万机，仍时?时?关注你们的成长教?育，能成才者尽力扶持其成才，不能成才者只盼成人安享富贵。朕，不比寻常人家的父亲失职，奈何落到临终不能安心?闭眼的地步？”


    马齐和张廷玉不住擦眼，感慨道：“皇上对阿哥们的关怀疼爱，臣等自愧不如。”


    阿哥们伏泣一片。


    四?爷哭道：“是儿臣不孝，没能为皇阿玛多分忧解难，儿臣有罪啊！”


    诚亲王亦哭道：“父子相亲的画面如今还历历在目，皇阿玛是世上最好的父亲，这辈子能当您的儿子，是儿臣十世积来的福气。儿臣身为兄长，没能约束好弟弟们，请皇阿玛责罚。”


    八爷捅了捅九爷十爷的后背，他们不情不愿地表态：“儿臣知错了，请皇阿玛保重身体，往后儿臣再不惹您烦忧。”


    “便是你们想?，恐怕也没机会了。”康熙力一松，整个人往后仰去。


    “皇阿玛！”四?爷赶紧拖住他的后背，将他再次扶正?。


    他急促地喘了几下，忽然大声道：“雍亲王胤禛人品贵重深肖朕躬，必能克承宗祧、经纶帝业，朕晏架后，著其继朕登基！”


    说完，他两眼一闭，软绵绵倒在四?爷身上。


    时?间好像被暂停了。


    屋子里所有的声音全都消失了。


    我脑子里轰然一炸，空白无声。


    就这样了？康熙时?代就这样结束了？雍正?时?代就这样到来了？


    太不真实了。


    片刻之后，排山倒海般的哭声乍然响起，慢慢将我拉回现实。


    马齐张廷玉，还有屋外的侍卫，全都跪倒，痛哭不已。


    “刚才皇阿玛说什么？传位给谁？”


    哭声中忽然出现一道极不和谐的声音。


    是九爷。


    他已经站起来，状若疯癫地质问大家：“是八爷还是十四?爷，我没听清，谁听清了？”


    十爷也豁然站起来：“我听清了，是老十四?胤禵。”


    “胡说！是雍亲王，雍亲王，就是雍亲王！”二十三大声反驳。


    十爷抬手就要打，被十三爷抓住了手腕。


    马齐道：“两位皇子请节哀，名分已定，皇上亲口说的，在场每个人，甚至连外面的侍卫都听的清清楚楚，继位者乃雍亲王。”


    八爷箕坐在地上，冷笑道：“可我们也看得清清楚楚，刚才皇阿玛要躺下休息，被雍亲王用利器抵住后背威胁，这才骤然发声。”


    “荒谬！”四?爷将两手往前一伸，质问道：“哪儿来的利器？”


    “来人，搜搜老四?把利器藏哪儿了！”九爷高声叫道：“谁能搜出来，便是为大行?皇帝报仇的第一功臣！”


    关在宗人府那几年?，他一定恨极了四?爷，也恨极了我。


    作为宠妃的儿子，他这辈子可能只在我们身上吃过?亏，所以不惜粉身碎骨也要争。


    可惜这时?候不可能有人响应他。


    他便亲自往四?爷身上扑。


    张廷玉大喊：“保护皇上！”


    门口两个御前侍卫迅速冲进来，十爷混不吝地往前一挡：“我看谁敢对皇子动手！”


    十三爷在其身后喝道：“我敢！”


    说罢又往他膝窝处踹了一脚，十爷狼狈地扑倒在地。


    另一边，御前侍卫也已将九爷拿住，问四?爷：“该如何处置，请皇上吩咐。”


    “别急着巴结，他还是不是皇上呢！”八爷冷笑道：“四?哥，你不会连个诏书都没混上吧？这样可没法?跟文武百官及后世交代。”


    话音才落，隆科多捧着金匣踏进门来，“大行?皇帝遗诏到。”


    所有人再次跪倒。


    “雍亲王胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。”


    隆科多念完，将其递给马齐：“请马中堂、张中堂查验。”


    马齐、张廷玉看完纷纷点头?：“是大行?皇帝笔迹，印玺为真。”


    他二人将遗诏送至四?爷手中，四?爷捧在胸前泪如泉涌，痛哭道：“皇阿玛不仅是世间最好的父亲，更是古往今来最伟大的帝王，他将此?重担交给我，我怎及他万一……”


    诚亲王道：“请皇上节哀，保重龙体。”


    接着转身对众人道：“大行?皇帝授命于雍亲王，名分已定，我等当行?大礼！”


    说罢带头?跪下，其余人纷纷跟着下跪。


    八爷箕坐不动，九爷和十爷站着不动。


    我的膝盖刚要触碰地面，忽然被人拖住双臂。


    “你就别跪了。”四?爷红着眼睛将我拉到一旁，“这几日你忧惧疲惫，憔悴得不像话，现在大局已定，你可安心?回去休息了。等我处理好这里的事?儿就回去陪你。”


    我习惯性点头?，转瞬间意识到不对：“这样不行?，你现在是皇上了，我不跪于礼不合，他们三个更……”


    他摇头?打断我：“我是皇上，我说了算。这点小事?儿不难处理，你信不信我？”


    从前他是雍亲王的时?候，承诺我的事?儿就没有办不到的。现在成了皇上，还有什么能难倒他的？


    在畅春园这三天?，我不再为继位而忧心?，反而因为回顾与康熙打交道的经历，充分认识到了帝王的无情和无奈，深深担心?四?爷变成雍正?后会不会和从前判若两人。


    和他在一起的时?候，我没想?过?我们会走?这么远。


    到了今天?，我们已把对方当成相伴一生?的伴侣，再说退回纯粹的君臣关系是不切实际的。


    只是，权力和责任会不会扭曲原本和谐甜蜜的感情呢？


    我迎来了期盼已久的广阔舞台，却害怕失去真挚亲密的爱人。


    不过?，在阿其那三人组还在挑战他权威的局势下，他能做出这样的举动，让我得到了极大的安慰。


    他还是那个把我置于自己之前，宁为我得罪天?下人的‘恋爱脑’。