不知道是不是昨天下了雨的缘故，今日虽然没再见那蒙蒙雨丝落大地，却有一层大雾笼罩着正阳，将整座城市带入一片似真似幻的梦境。
也不知是哪家的报晓鸡开始啼叫，很快惹来邻居家的公鸡应声附和，家家相传，嘹亮的啼声很快响遍街巷，这座不大的城也终于从沉睡中苏醒过来。
熟睡了一个晚上的人们陆续离开被窝，在清冷的空气中穿上寒衣，着手新一天的生计。
商铺、摊贩、布坊、学堂、县衙，分散在各个区域的门楼重新张开大门，老板、差人、长工、先生、县民，各司其职的形形色色的人流再次焕发活力，整个县城便如同一个庞大的生命体般运作了起来。
充满祥和气息的县城一如既往匍匐在大地上，无论内部多么热闹嘈杂，他始终缄默、不发一言。
丝毫没有注意到就在距离它不到十几里路程的山里，已经有一场足以威胁到所有人生死存亡的大事在悄然酝酿。
只是偶尔会有人在无聊时谈起，县令大人对罗迦山的禁令已将持续了半个多月，关于那座原来香火鼎盛的寺庙究竟发生了怎样的事，居然没有一点风声传出来，就在前几天，往常在早晚还能隐约听到的钟声，也消失的无影无踪了。
再想远望罗迦山的方向，却发现那边早已笼罩在了更深的浓雾中。
朝峰挥挥手驱散眼前的雾气，一般人或许发现不了这雾气的猫腻，但是他看得清楚，这看似再平常不过的薄雾中，分明夹杂着妖气。
林鸢不满这种压抑的气氛，正想着用风罡将这院子周围的雾都吹开，可想了想这毕竟是城内，也只能强行忍住自己的冲动，越想便越觉得还是那种鸟不拉屎的地方适合自己，好在聪明的黑面神似乎察觉到了林鸢的不快，主动摇着尾巴贴过来。
林鸢从怀里自然掏出一块肉干扔去，不出意外还是被三两口解决，林鸢摸摸黑面神的头，连吃了两天闻獜的肉干，它居然隐隐长大了一圈。
虎头虎脑的面貌映入眼帘，让林鸢轻松了不少。
两人是趁着今早开城门时赶回来的，为了避免不必要的麻烦，戍守城门的伙长认得两人，所以并未多问便干脆利落地放行。
对于这场莫名的雾天，其实两人最开始时也并未发觉，等到天地渐渐开始模糊，已经是破晓时分了。
这看起来明明十分稀薄的雾气，身处其中竟然有种粘滞感，以前在吾州道的山里，常年云雾缭绕，连天的大雾他也见过了不少，可让他感到如此不舒服的还是头一次。
他绝不会简单的认为这时地域造就的差异。
同样疑惑的还有老粟，打早上就在抱怨着天气。
“真是见了鬼了，往年也没见这时候起雾啊。”
老粟的惊疑引来了耗子的不屑，直言老粟那么大个人了还这么少见多怪。
朝峰插话道：“还真不是老粟少见多怪，你学堂的先生没教你事出反常必有妖吗？”
“学堂的先生只会之乎者也，教的东西都无聊死了。”
耗子抱怨道。老粟一听事情果然不对劲，赶忙询问朝峰，罗迦寺的那夜他可不想再经历一次了。
朝峰随口道，都是些小打小闹罢了，让老粟不用担心。
将信将疑的汉子看着对面和平时几乎一样的笑容，犹豫着把心揣回了肚子。
这时朝峰却莫名说道：“有客人来了。”
众人往门口看去，不知何时木门处已经有个面容阴鸷的成年男子静静伫立，他双手环胸，一双狭长的眸子平静扫视着院内众人。
“来者不善？”林鸢用只有两人能听见的声音问道。
“未必。”
“这位朋友，请问有什么事吗？”老粟率先开口道，他在这城内，好像从来没有这号人物。
但那人丝毫没有回话的意思，神情木然，眼神和朝峰对上。
“门口的朋友，请问您找谁。”
老粟还是礼貌的又问了一遍，在他看来这个一脸凶相的人要么是冲着朝峰他们来的，要么就是精神上有点问题。
而朝峰接下来的话也验证了他的猜想。
只听朝峰吩咐道：“老粟，带耗子回去。”
而后又朗声对门外道：“朋友，移步？”
那人轻微颔首，便兀自转身离开。
朝峰给林鸢使了个眼色，二人同时默契地跟上。
三人先后来到一处无人的巷子，那人率先在巷子尽头停下身形。
直到此刻，一身凌厉才的气势才完全显露出来，配合着那对阴厉狭长的目光，整个人宛如一只夜行的凶枭。
胡同内乍然寂静，迎面而来的朝峰和林鸢只觉自身仿佛踏进另一片世界，规整的砖墙成了参天的古树，细微的浮土长出茂盛的棘丛，人声化作兽吼虫鸣，头顶暗为星野月空。
完全像置身于千百年不见天光的原始森林内部。
“幻境类术法？”
“不对，不完全是。”
林鸢手掌拂过荆棘，指尖传来的刺痛告诉了他答案。
而对面，气息完全和周遭融为一体的阴鸷男人终于开口说了第一句话，他的声音和眼神一样，给人阴恻恻的感觉。
“一个归真境，一个通脉境巅峰，两个实力不俗的武人居然会和平民混在一起，还真是少见。”
“这是在下私事，阁下有事不妨直说。”
“我当然有事，只是你有资格听么？”
阴鸷男人幽幽的声音传遍整片密林。
“若没事，在下便先行回去了。”
朝峰满不在乎地回答。
“如果你能走掉的话。”
朝峰不再多言，回身便走。
下一瞬，脚下的荆棘开始疯涨生长，交叉错乱的荆棘每一根都尖刺乱生，泛着金属般的光泽，向朝峰腰身绞杀而去。
朝峰正要催动阳火御敌，将这一干杂草们焚烧殆尽。
然而伸出的手就这么停留在空中，哪里有半点火焰的影子。
朝峰愣了一瞬，藤蔓的尖刺就已经率先被割破。
好在朝峰反应及时，箭步跃上古树侧枝，避免了被绞成碎肉的下场.惊疑的青年翻看着手掌，伤口和血液，以及掌间传来的疼痛感都如此的真实，可他无论如何也感应不到体内的阳火，就像它从来没有出现过一样。
再将目光投向地面，刚才一直站在身边的林鸢也不知何时消失了身影。
原处只剩下狰狞的尖刺。
朝峰肯定这是某种术法无疑，但目前为止还没发现任何破绽。
不等朝峰过多思考，周围的苍劲树枝摇落树皮，内里裸出的不是木质，而是一张张尖牙倒卷的裂口。
整棵树就这么一节节蜕皮成满身裂口的怪物，就连旁边的树身也一样在进行着转化。
朝峰一下子失去落脚之地。
心里默默算着，按照进入巷子的位置，此刻他应该立于左边的墙头，如果真如他所想，那么，只要朝前跃出一丈，就会稳稳落在另一边的墙上，尽管此刻在他的视角里那片地方空空如也。
脚下的裂口已经开始咀嚼他的双脚，利齿和人骨摩擦造成令人脊背发凉的脆响，又被飘荡着的兽吼虫鸣声淹没。
朝峰最后审视了脚底一眼，用力将双脚拔出，小腿以下已经肌肉尽碎，只剩森然白骨。
尽管他知道这并非是真实的伤害，但恐怖的疼痛感让他眉头拧在一起，好似有一壶滚水倒入头颅，冲击着额顶。
牙齿几乎被咬碎，嘴角留下血痕。朝峰呼出一口凉气，飘然跃出。
然而，落下的地方仍然空无一物，当失重感传来，朝峰知道自己错了。
于是干脆放任自己的身体从空中落下，任由匍匐在地万千尖刺将单薄的身体扎穿。
涌出的鲜血洇红衣襟。
俄而扎穿身体的荆棘又化为乌有，露出黑色泥土的地面，这地面海浪翻涌一样波动起来，朝峰破败的身体好比摧折的小船，在泥土的潮头中渐渐被淹没。
随着意识渐渐模糊，朝峰残存的视线在泥土的缝隙间隐约看见，那阴鸷男子傲立古树妖枝，眼神中满是不屑。
“原来如此……我明白……”
残破的躯体掩埋进更深的泥土中，密林又恢复到了原来的境况。
草木幽深，冠顶暗闭。
另一边早已消失无踪的林鸢也面临几乎同样的境况，不过林鸢速度要快上几线，在持续异化的棘丛和古树之间凭借敏捷的身法闪转腾挪，狼奔猿跃。
依旧能在微小空隙间寻得一线立锥之地，在裂口张合间蜻蜓点水。
而他的记忆里，朝峰早在回身离开时便轻松走出了幻境，只是林鸢跟上后，却发现完全不同，这片密林仿佛在跟着他移动，无论他动作如何迅速，始终望不见尽头。
紧接着异变突生，和朝峰一样的是，他也同样用不出任何剑技，能够借助的只有纯粹的身体。
周遭全是触之即伤的凶险，林鸢只觉自己身处某种巨大怪异的胃囊之中，正在被研磨、压制、分解、消化。
但想要维持如此精妙的术法，所需的气自然不会少，只要自己保持状态，那么对面迟早会因为气的不足而露出破绽。
虽然受了些轻伤但对他来说无伤大雅。
可如果他会就这么等下去，那他也便不是林鸢了。
对方显然也意识到了这一点，打算速战速决。
交差掩映的林间阴影退散，霎时走出一只两丈来长的夜叉鬼，那鬼物面目可憎，牙森列戟，目闪双灯，钩镰利爪似杀神之名器，威武身躯如开天之巨人。
夜叉径向林鸢杀来，五指利爪在空中带出残影，所过之处妖树怪枝无不闻风而折。
林鸢只能拼尽全力躲开，谁知他人在空中之时，晦暗的夜空之中又飞来一只背生双翼的怪鸟，人首而四目，羽翅粼粼，鸣声杳杳。
只见那四只眼中各射出一道精光，照在无处借力的林鸢身上，林鸢只觉身体有千百斤重，控制不住之下直奔地面砸去，正好撞上俯冲而下的怪鸟。
林鸢只能靠腰力强行变换身体姿态，躲过咬向头颅的致命一击，而手臂还是被齐肩咬去，温热鲜血溅在脸颊，让林鸢有些恍惚，但随即而来的痛感又将他唤醒，整条手臂已经失去知觉，保持不住平衡跌落在地。
地上的荆棘像是闻见血气的恶臭蚂蟥，立刻拥上，将林鸢裹得密不透风，棘刺刺入血肉，不断收紧。
阴鸷男子这时才从阴影里走出，夜叉和怪鸟一左一右立在身侧。
半张脸如蒙黑雾，只露出充满蔑视的嘴角下一瞬，地面上爆出一团血花，荆棘丛的林鸢已经不见了踪影。
一直面无表情的男人终于愕然，重新寻找起林鸢的位置来，在他所织造的“森罗“中，一切都无所遁形。
几乎下一息，他便发现了对方的踪迹，就在自己身后。
然而为时已晚，越是激烈的交锋，越取决于关键的一线，一只粘腻的手已经卡住他的后颈。
回头看去，正是衣衫褴褛，满身血垢的林鸢。
此刻的林鸢上下已经没有一块完整的地方，倒像是一块被咀嚼了半天却没嚼碎后又被吐出的烂肉。
但他就那样站着，从身体各处传来的痛感令他止不住颤抖，意识模糊，几欲昏厥。
破烂的半张嘴已经说不出清楚字节，但他喉咙里仍吐出一段犹如恶鬼低语的话。
“找到你了。”
森罗之外，三人所处的那条巷子里，阴鸷男人已经到达朝峰和林鸢身前，此刻二人的位置，正是踏入巷子的那一刻。
男子嘴里喃喃着：“夏侯尧看走眼了。”
如此看来，罗迦寺的行动或许会比自己预料的还要难上几分。
真不知道小小的正阳怎么会出现如此扎手的妖物，疑似妖王，单单是这四个字放在当今任何一处都分量十足，如果不是事态紧急，就该上表豫州道，让司里那些个变态来处理。
不过最近好像哪里都不太平，真是多事之秋。
男人的思绪还停留在自己强大到不可理喻的同僚身上，抬眼看去，巷子对面的两个人似乎要脱离控制。
再次确认了先前织造的术法森罗，困住通脉境武人的那个还完好无损，看来是得手了，而困住归真境武人的那个，居然已经在破解的边缘，他留在森罗内的那部分意识的化身，此刻正弯折脖子到在一边。
那两人身形略微摇晃，几乎同时睁开双眼。
朝峰和林鸢眼神相互确认了情况，问题都不大，不过两人眼眶都微微发红。
朝峰呼吸了一口清凉的空气，让精神的疲惫缓解，随后在阴鸷男人不定的目光中高声道。
“该下一回合了。”