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没错，站在江父身边的少年不是旁人，正是祁燃。
只不过眼前的祁燃和江寒之一般年纪，尚未有那副比他高了半个头的身量，也没有在军中历练出来的那副压迫感，看着还是个小少年模样。
“竟然是他……”江寒之小声嘀咕。
祁燃耳力极好，听到江寒之的话眼睛不由一亮，却拘束地立在江父身旁没有做声。
“洄儿，这是祁燃，去岁你们见过面，还记得吧？”江父道。
“唔。”江寒之不大热络地点了点头，目光一直打量着眼前的少年。
祁燃许是刚到了陌生的地方，话不多，只盯着江寒之看。少年漆黑的瞳孔明亮如星，盯着人看时直愣愣的，也不知道避讳，看得江寒之浑身不自在。
“外头热，快进去说话吧。”江母忙招呼道。
“多谢伯母。”祁燃朝江母一揖，跟着众人进了厅内。
江寒之上一世和祁燃积怨太深，如今骤然见着了死对头年幼时的模样，心中感慨万千。
不过他很快发觉，自己对眼前的少年并没有太多的怨气，毕竟那个讨人嫌的祁燃在他的记忆中早已是青年人模样，而眼前的祁燃却只是个稚气未脱的少年。
通常情况下，大人不太愿意跟小孩计较。
当然，逗着玩一玩还是可以的。
“我比你大，叫江洄哥哥。”江寒之说。
祁燃盯着他看了半晌，却不上当，“江伯父说我比你大半岁，我该叫你洄儿弟弟。”
江寒之：……
行吧，看着傻愣愣的，脑子还挺灵活。
“我说什么来着，年纪相仿的孩子就是投缘。”江父哈哈一笑，朝妻子道：“去年老祁回京述职的时候带了祁燃一起来的，他和洄儿见过一面，当时我就觉得俩孩子合得来。”
江寒之心中暗道，那可真是合得不能再合了。
“祁燃，快把包袱放下吧，不必背着了。”江母道。
“我，给洄儿弟弟带了礼物。”祁燃拆开身上的包袱，从里头取出了一条火红的狐皮围脖，递给了江寒之。
江寒之接过那围脖一看，揶揄道：“这么大热的天，你倒是会挑礼物。”
“这是我亲手猎的狐狸，我爹帮我剥的皮，我娘帮我缝的。”祁燃说：“北境天冷，行商的人也少，买不到像样的礼物。”
他说罢有些忐忑地看向江寒之，“洄儿弟弟是不是不喜欢？”
祁燃这眼巴巴的模样看着有点可怜，江寒之不忍心说不喜欢，只能勉强一笑，道：“还行。”
祁燃听了这话眉头一松，眼底登时染上了笑意。
跟着祁燃同来的还有个十五六岁的护卫，他从随身带着的包裹里取出了一件狐裘，说是祁母送给江夫人的礼物。江母自然高兴不已，忙接过那狐裘，若非顾忌着天太热，八成要当场穿在身上试一试。
“你伯母早已命人收拾好了一处小院给你住，但我见你和洄儿这般亲近，想着要不干脆让你去和他同住好了。”江父提议道。
祁燃闻言正要点头，江寒之却抢先道：“不可。”
厅内几人齐齐转头看向了他，祁燃则拧着眉头，一双狗狗眼巴巴看着他，有些委屈。
江寒之当然不想和这家伙同住，但他到底活过了二十岁，是个成熟的人，哪怕再不待见祁燃，也不至于欺负一个十来岁的孩子。
于是他摆出一副笑脸来，振振有词道：“父亲，祁燃远道而来，怎可让他与我同住？这可太怠慢了。您不是一直教导我待客之道吗？他既是咱们家的贵客，自当以礼代之，不能因为他是个孩子就不给安排正经住处。”
“我……”祁燃欲开口。
江寒之却不给他机会：“我娘亲费心给你准备了住处，你可不要辜负她的心意。”
“好吧。”祁燃似是有些失望。
江父见他点了头，自然不会再多言，当即亲自领着祁燃去了住处安顿。
江寒之看着祁燃的背影，心情十分复杂。
谁能想到他费劲巴拉地还魂回来，迎来的竟是这样一段“孽缘”？
怎么他走到哪儿都会和这个姓祁的纠缠不休？
对于幼时的祁燃，江寒之并非毫无印象。只是后来两人过节太多，他记仇记不过来了，如今两人只重逢这一会儿，他就想起了许多往事。
两人第一次见面，是十岁那年，按照现在的时间来算就是去年……
彼时祁燃跟着戍边的父亲回京述职，江父特意摆了酒宴为他们父子接风洗尘。
祁燃虽然晒得略黑了些，但长得还不错，小小年纪已有了几分英武之气，气质则带着几分北境人特有的直率，是那种比较讨人喜欢的孩子。江寒之一开始也挺喜欢他的，甚至觉得他很有意思。
直到酒过三巡，两位做武将的父亲怂恿着孩子们比试一下。
江寒之一直习武，虽然看着文文弱弱，但绝不是软包子，在同龄习武的孩子中甚至是佼佼者，自然不惧比试，于是两个半大少年便摆开了架势，比了一场。
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