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县衙。
郑北在书架前寻找案卷，一个衙役跑来告诉他：“郑哥，韩大人来了，正往兵房去呢。”
郑北放下手里的案卷，拍了拍衙役的肩膀，“谢了，回头请你喝酒。”
走到书案前，将用镇纸压着的的一张通缉犯画像拿上，抬脚往兵房去。
县衙的规制是仿照朝廷而设的，朝廷有吏、兵、刑等六部，县衙则有相应的六房，各房的主官为主簿。
韩益身为县尉，掌管着武陵县的上千驻兵，但是他手下士兵的兵器、军饷等都得从兵房领。
前阵子兵房给驻兵下发了一批过冬物资，但是他今早接到士兵举报——本该蓄丝绵的冬衣，里头竟是用芦花来填充的！
芦花填充的冬衣，看似充实饱满，实则只是空有其物，如何能保暖！
得知这件事后，韩益哪里还坐得住？立刻策马从京郊兵营回了县城，要找兵房主簿质问一番。
到了工房门口，正要踏进去，身后传来一声：“韩大人，下官有一事不解，还请大人为下官解惑。”
韩益头也不回：“没空。”
郑北快步走过来，挡在他面前，手里举着画像递过去，画像上的通缉犯，赫然是倪良。
“下官在桃花寨卧底两年，从未见过此人，韩大人何以说此人是桃花寨的漏网之鱼，甚至擅自出兵全城缉捕此人？”
韩益微抬了下眉，语气傲慢：“你一个小小捕头，有何资格来质问本官？”
郑北：“桃花寨的案子是由下官负责，如果当真有漏网之鱼，便是下官的失职，下官自然得尽力查清。”
说话间挡在门口，一动不动。
一副韩益若是不能给他一个合理解释他就不挪步子的架势。
就在这时，县令魏铎从屋里走了出来。
“这件事我也正要问你，郑北没有资格，那我可有？”
郑北忙转过身，拱手行礼：“县尊。”
韩益则略显敷衍地拱了拱手，便放下了，“县尊自然是有的。”
魏铎：“别杵在门口了，都进来吧。”
将两人带到了自己的办公房。
坐下后，魏铎看向韩益：“桃花寨的几个头目，除了卧底的郑北之外，其余几人都被斩首示众，剩下的人也都被大火烧死了，尸首清点过，数目对得上，那倪良如何就成了桃花寨的漏网之鱼？
“为了缉捕他，你还弄出了那么大的动静。”
韩益：“县尊当真要我说出来吗？”
这话说得蹊跷，郑北不禁心生疑惑。
魏铎：“有什么说不得的？”
韩益：“那下官便说了，下官偶然发现，先前在狱中死去的桃花寨二当家仇远，其实并没有死，死的只是一名身形和他相似且被易了容的死囚。”
这话一出，魏铎和郑北俱都感到震惊，只不过两人震惊的点截然不同。
前者震惊的是，这件事韩益怎会知道？他当初明明做得十分小心谨慎。
而后者，震惊的则是仇远居然没有死。
韩益直视着上首的魏铎，“县衙大牢虽不如京城天牢那么严密牢固，但想逃出去也绝非易事，更何况他还让隔了好几个牢房的死囚假扮成他死去，下官不得不怀疑，有人暗中协助了他。”
这话分明是意有所指。
魏铎直白地问：“你是在怀疑我？”
韩益：“下官怎敢？县尊上任以来，一直都勤政爱民，清正廉洁，整个武陵县的百姓都将县尊奉若父母，对您爱戴有加，您怎么会做出暗中放跑囚犯，还令死囚替死的行径来呢？”
魏铎：“……”
郑北原本是绝不会怀疑县尊的，但韩益这番话，阴阳怪气得很，隐隐在影射什么。
韩益：“那个协助仇远逃跑的人是谁，下官无从得知，也因为这些只是我的猜测，没有确切的证据，故而没有透露，只是派人暗中追查仇远的下落。
“倪良此人凭空冒出来，身形和仇远相似，且行迹十分可疑，下官怀疑他就是假死越狱的仇远。”
郑北险些脱口而出一句“不可能，倪良绝不是仇远”。
但话到嘴边他又咽了下去，因为一旦被问到为什么，他无法给出解释。
难道他能说，他和倪良是一伙的，知道倪良的真实身份么？
韩益：“以防走漏消息，下官没有禀报县尊，而是迅速调遣了一队士兵前来抓捕，想以迅雷不及掩耳之势将倪良抓到，谁知还是被他给逃了。”
下值后，郑北依照承诺请那个帮他传递消息的衙役，去酒楼吃饭。
其他的衙役得知后，起哄着也要去蹭吃蹭喝，郑北豪爽地一挥手，“行，都去，人多热闹，咱们兄弟好久都没聚一聚了，趁着这个机会好好地喝一顿。”
众人一阵欢呼，簇拥着郑北往酒楼去。
最后，一群衙役都喝得酩酊大醉，郑北也被人敬了不少酒，脑子有些晕乎，但好歹没有醉倒。
他叫小厮将喝醉的家伙送回去，自己结了账，出了酒楼。
刚才的热闹瞬间散去，没剩几个人的街道空荡荡的，摆摊的小贩也都开始收拾东西回家了。
放眼望去，屋顶的积雪映照着月光，白皑皑晶莹莹。
郑北双手枕在脑后，踩着积雪，溜达着往家里走去。
寒冷的空气侵袭着他的胸腔，原本有些醉意的脑子被冻得清醒过来，白天韩益的那番话，闪现了出来。
仇远没死……衙门里有人协助他逃跑……那人是谁？
某个狱卒？狱头？还是……县尊大人？
种种疑问盘踞在心头。
蓦地，他停了下来，转了个方向，去了葛家。
翻墙而入，将葛松叫醒，让他替自己传个话。
翌日，葛曼曼来到了五味斋，在后院的茶室和郑北会面。
“仇远没死？”听郑北说了这个消息后，她故作惊讶。
郑北神色郑重地点了点头，“在这件事上韩益应当不会信口雌黄，你要当心。”
葛曼曼可是造成桃花寨覆灭的罪魁祸首，唯一还活着的仇远，能不恨她吗？
“嗯，不过比起我，你才更应该小心。”
郑北没在这个问题上纠结，转移了话题：“你觉得协助仇远逃跑的人会是谁？”
葛曼曼：“你心里已经有答案了，不是吗？”