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柳妈妈神情慌张，看到秦霁后火气腾地蹿了起来，喊得震天响，“你还站在这儿？刘公子呢？”
秦霁敛眸，指了指屋里，“那里面好像有个男人。”
柳妈妈的眉心拧出个川字，狠狠掐了秦霁胳膊一把，恶狠狠道：“不省心的东西，成日就知道勾人。坏了老娘规矩有你好看！”
秦霁埋着头要躲，柳妈妈使了把力，将她推在地上，急匆匆往房里去了。
跟着柳妈妈的婆子落在后面，啐了秦霁一口，“我早就看你不老实，该学的学不会，尽使些狐媚法子勾男人？”
“嬷嬷以为自己平日开销的钱从哪儿来？你会得倒是多，怎么不见你去勾男人挣钱？”后边的花娘见柳妈妈走远了，忙过来扶秦霁，对这婆子斥了回去。
“如月姐姐怎么能这样说？嬷嬷可是老实人。”另一个花娘也走来，笑嘻嘻在旁边帮腔。
那婆子被说得面上一红，转头看柳妈妈已经进了房里，没法给她借势。这帮接了客的花娘又不由她管，怪里怪气地哼一声后快步往房里走了。
“真是个笨丫头，我那日给你压腿时你嚎起来的劲呢？”
来扶秦霁的月娘点了点秦霁鼻子，她和秦霁不怎么熟，只教她练过几回舞，两人在一间屋子里躲过懒的交情。
“小姑娘被吓傻喽，平日又羞又躲，今儿床上可是躺了张活册子。”另个花娘在秦霁身边蹲下，好奇地看着里边。
问道：“你如何站在这儿？莫非如梅见那人是刘公子，将你赶出来了？”
秦霁靠在月娘怀里，听见这话后眸子微微放大，一头雾水看着两人。
那边如梅已经被揪了出来，正抱着柳妈妈的腿又哭又嚎。
出鱼居的屋子里接二连三点起了灯火，临着院子的窗纷纷推开了来，好些花娘披着发探出头来看热闹。
正愣神之际，出鱼居外忽地闯进了十来个家丁，守在月洞门附近，皆穿着齐整，身材精壮，俨然是把这儿堵上了。
月娘她们拉着秦霁随便敲开一扇门藏了进去。
于是这间屋子的窗边探出四颗圆绒绒的头。
这群家丁身后走进一个老嬷嬷，不慌不急，面容肃正，到秦霁那间屋外站了好一会儿。一个锦衣华服的男人走了出来，衣服皱乱不堪，虽一直低着头也能看出他的不耐。发上那顶麒麟金冠在夜里都亮眼得很。
月娘二人将秦霁夹在中间，齐齐啧了一声。
“好厉害的场面。”
事情在第二日平息下来。
柳妈妈一早将秦霁唤去，见到她便放下了手里的桃酥，拉着她坐到自己边上，见声不见泪地哭，“我苦命的儿，昨儿妈妈冤枉你了不是。”
在旁侍奉的丫鬟给秦霁捧上一盏热茶，秦霁垂眼一瞧，是上好的西湖龙井。
接下来那丫鬟将事情说了个大概。
如梅存心要害秦霁，使了些钱给楼里一个得了病的跑堂，在跑堂的面前把秦霁夸的天花乱坠，叫他躲去秦霁屋中。
恰巧被路过的刘公子给听见了。跑堂的收了钱仍是怯，被姓刘的钻了空子，他又给了份钱自己躲进秦霁房中。
秦霁屋子里的窗户从来时就被封死了，如梅在屋中点了最得劲的七日香，他在里面待了许久，门后终于来了个女人，这下可不分是谁了。
这些是跑堂的招出来的。
那丫鬟怕秦霁还不明白，又多说了几句。
刘公子大名刘朝，父亲是知州，家中资财不小，在外头豪横惯了，是金陵城中各个潇湘楚馆里出了名的常客。
偏今年家里给娶了个妻，是按察使经历的女儿，给他好一顿收拾，奈何这人死性不改，不到三个月又溜到这地方来。
昨日被他妻子亲自到这儿抓回去了。
秦霁心口突地一跳，柳妈妈为何忽然说这么多给自己听？
对了，如梅。
她昨夜后没见过如梅了。
秦霁委屈地抽噎了两声，捏着帕子拭眼角，“我回去时听见屋里动静，以为如梅姐姐放了什么东西在里面，才不敢进去。”
她越说越伤心，放声哭了出来，“妈妈，如梅姐姐向来是不喜欢我，昨夜还使出这样的手段，咱们之间可不能落得生分，像这样的家我去了是万万活不成的。”
柳妈妈满是怜惜地给她抹泪，又哄了好些话才把她劝回去。
看着小姑娘抽抽嗒嗒走远后，柳妈妈重新拿起盘中的桃酥咬下一口，眯了眯眼，一边的丫鬟立刻上前给她锤腿。
这才满意地靠上椅背。
昨夜定是给玉兰吓坏了。成，知道怕就成。
这样的女儿家只怕没吃过多少苦头，好拿捏。便再吊着她些日子，几日后将她欢欢喜喜送到老爷们的床上，只怕她更加感恩戴德。
如梅这丫头算亏大了，脸上被那夫人刮花一道，谁也没拦住，这可是提刑按察使司经历的女儿，知州的儿媳。
谁敢拦着她？
醉春楼还在不在这儿混了？
她只怕那夫人昨夜没出够气，以后横生枝节。如梅从小养在楼里，吃穿用都是费了心的，比那些养瘦马的开支甚而更大。
这钱不能白亏，原本想着玉兰这丫头送给官老爷去攀权势，现下还是给那些个经商的换实在的银子回来才好。
回出鱼居时，秦霁又看了一眼西屋的墙面，她站在水缸旁边，怎么也看不出里面有这样一条窄道。
往后又挪了挪步子，离开水缸后，这才能觉出一点儿痕迹。
西屋不常照得到太阳，这墙缝也常日笼在屋檐的影子之下。因而之前秦霁并未发现这里的不寻常。
有小丫鬟在廊下朝她看过来，秦霁揉揉眼睛，走回了屋里。
*
应天府署，陆迢已经翻批了半个时辰的公文，汪原才晃晃悠悠荡进官厅。
眼下挂着两个铜板大的黑圈，上面一双眼睛倒是瞪的发亮。他见到陆迢不仅不心虚，还兴冲冲凑了过去。
活像个要扑人的鬼。
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