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窗外雨势浩荡，宛如天幕。
淅淅沥沥的屋檐下，一蓬头垢面，衣衫褴褛的疯癫女子，神情恍惚，双手紧紧护着适才夺去的小丫头在怀。
哑娘默不作声打量她许久。
这女子约莫三十左右的年纪，满面尘埃，鬓角稍白。
依稀能看出年轻时的几分好颜色，只因那双眼生的实在好。
生了这样一场事，众人不约而同看着哑娘，紧张道：“姑娘伤着没有？”
“这是个疯的，姑娘别怪罪。她是个可怜人，从前被卖到一户人家里做小，也曾生了一个女孩，可惜正室容不下，随意捏了个错处，将她赶出门，只把孩子留下。”
“后来那孩子不明不白死了，她也就疯了。”
哑娘心上一揪，看向疯癫女子的目光也变得极怜悯。
一个时辰之后，归刻诊治完要走，哑娘将他拦住，叫他先去蓼汀院一趟。
归刻胡须一翘，不从。
但任凭归刻怎么挣扎，哑娘都铁了心将他往蓼汀院扯。
事有轻重缓急，府内疯癫的岂止方才那女子，另有一人更需要救治。
只有他才有权利掌控大局，救这些人于水火。
……
谢九霄小憩片刻，醒后早不见哑娘踪影。
问了侍从，言说跟着归刻去了北院。只好先一面拿起案宗研究，一面等她回来。
未几，哑娘带着归刻终于踏进主屋。
谢九霄打眼一看，见她端作一本正经，神情严肃又认真的小老头模样，倒让他忆起多年前学堂里总爱训人的老夫子。
他甚觉那老夫子可恶，总爱抽他背又臭又长，满篇之乎者也，满口仁义道德的文章。
德行岂是从嘴上得来的？
与他同宗近亲的几个弟兄倒是背的滚瓜烂熟，还不是一肚子男盗女娼。
他的脾性差，向来是睚眦必报。
暗中没少教训这些污他耳目，卖弄屁股的脑满肠肥之徒。
如今瞧着哑娘，倒是耳目一新。
遂鼻里哼出一声笑意，戏谑道：“你是哪家的女夫子，敢乱闯男子住的院落。”
哑娘眉头一紧，暗道：这人疯病越重了。
“拜见太……”
归刻正欲作揖，手还没抬，就被哑娘急吼吼扯住来到谢九霄近前。
药匣子里摆放的小罐瓷瓶叮叮当当直作响。
谢九霄不动声色盯着她，也不出声阻拦，想看她玩什么把戏。
哑娘从袖中拿出一张麻纸，上头记了谢九霄这两日的各种古怪举止和一应吃食让归刻瞧。
一个人突然转了性子，不是烧坏了脑袋就是另有图谋。
归刻稀里糊涂看了半晌，又抬头看了看这两人只顾盯对方的脸，那样不清不楚的眼神，尤其是男方，实在不怀好意。
简直一恶狼盯上一块肥美的肉，暗中潜伏，待时机成熟后一举俘获吞到腹内。
他突然顿悟，眼里霎时一亮。
报仇的机会来了！
一想起当日被抢走的几锭宝贝金子，他就肉疼睡不好觉。
这个混蛋！
归刻撸起袖子假模假式探了探脉，后咳几声道：“糟了！大人情况不妙啊。”
“哦？”谢九霄赏了他一个眼神，“你倒说说，本官有什么问题。”
“大人印堂发黑，眼下泛青，是亏损之相。又兼昨日那一箭，虽未伤及紧要处，终归是又伤气血，探你脉弱无力，周身气流逆转，如不及时治疗，恐不久矣呀。”
哑娘深吸了口气，暗叹道：幸好发现的早。
她就说，这几日总觉得他过于古怪，原是生了病，导致性情大变。
谢九霄冷嗤一声，凉声道：“你昨日怎么不说？别告诉本官，你昨日忘带了嘴。”
“欸——”归刻老神在在，“昨日是替大人保命要紧，余下的病还得慢慢治，此非一日之功。”
“神医想怎么治？”
归刻笑得贼：“只要大人每日空暇时，叫我老归给大人施施针，疏通疏通筋脉，将毒气全排出就妥了，保管大人延年益寿。”
谢九霄双眸紧眯，似在暗思他这话真假。
哑娘却以为谢九霄是讳疾忌医，不想让别人瞧见他的脆弱。
这怎么行呢！
有病就得治，他又不是孩子，还怕扎针吗？
念着他是病人，哑娘也只得耐着性子劝他，示意他躺下。
一双眼柔情似水，直勾的谢九霄再没了言语。
索性脱了靴，利索躺上床榻：“不就是扎几针，本官岂会有所惧怕？”
“尽管招呼着来，治好了有赏。”
归刻计谋得逞，嘿嘿一笑，立刻便拿了药匣，取出针灸布袋。
“工欲善其事，必先利其器。大人放心，我这包里，各式粗细长短的针都有，保管您满意。”①
谢九霄眼皮猛然一跳，察觉出不对，想起身。
又见哑娘坐在他身前，半是哄劝半强迫按在他一侧的肩上。
谢九又泄了气躺下。
罢了，往后要在一起生活，还是得多听听她的。
他已经欠她许多了，这点儿面子都不给，难免令她伤心，
归刻挑挑拣拣半晌，拿了最细的一根银针，开始动手。
哑娘拿着燃起的红烛，看他行云流水，一气呵成。
一道冷萤光从火中穿过，烧至通红，迅雷不及掩耳之势扎下了谢九的手臂。
哑娘不懂针灸，也不知这些密密麻麻的银针究竟刺的是什么穴位，只单看归刻沉稳老道的手法，她就觉得稳妥。
这人还有救。
又过几个时辰后，谢九霄阖上了眼。
归刻抹了把额上的汗，在袋中摸索着掏出最后一根极粗的银针，那针足有寻常针的三四倍多。
哑娘的眼陡然睁大。
归刻生怕哑娘弄出点儿动静，悄声示意她安静，做贼似的低声道：“等他醒后，你可得给我求情。我是为了快些治好他的病，才用的这根宝贝针，其他人我可舍不得用。”
哑娘咽了咽口水，乖巧点点头。
归刻的脸隐在烛光中，看不分明。
墙上的黑影逐渐弯下了腰，粗长的银针渐渐缩短了影。
近了、更近了。
针尖对着腰处一穴位正要往下扎，谢九霄突然睁开了凌厉的眸。
“归刻！”
归刻吓的一抖，手一松，针直直刺了进去。
谢九霄：“……”
*
亥时的梆子刚敲过，蓼汀院烛火通明。
谢九霄揉着自己发疼的太阳穴，淡淡瞥一眼下头的那两货。
个个垂着头，不做言语。
心内自嘲一声：还真是温柔刀，刀刀要人命。
也不知是不是做贼心虚，归刻心里直打鼓。
但别说，那一针扎下去，他是真爽。
谁叫他扣下了他的宝贝金疙瘩，此仇不报非