[]
第二章
今夜，焦莲难得找了一次叶薇。
当家做主的宗妇登门枫华院，不少丫鬟婆子躲在暗处观望。她们不由猜测，是叶薇得了焦莲的眼缘，会有母亲照顾，往后她能成叶家真正的二小姐了。
然而，焦莲来找叶薇的目的并不在此。
室内，六安瓜片的清香四溢，这是叶薇能分到的、最好的茶。
特地供奉给主母喝，焦莲却眼高于顶，嫌茶色不好，没用一口。
她支使人也趾高气昂，仅仅眼风一瞟，懂事的小丫鬟立马掀开盖盘上的帕子，露出底下累成小山的银锭子。
“母亲和你长话短说，今日你冲撞了大皇子的事，是你长姐为你担下的。你长姐仁善，愿意庇护你这个妹妹。要知，你一个小小庶女开罪不起天家，我们叶家在皇城里如今也是境况艰难，举步维艰。”焦莲不知叶薇是否记得母亲的死，她勾唇，冷笑一声，敲打二姑娘，“没点眼力见儿的人，怎么死的都不知。”
叶薇心腔被细密的针轻扎一下，可血流干了，再渗不出血珠。
她听懂了焦莲的话。
叶大夫人要她识趣闭嘴，把救助大皇子的功劳拱手让人。
正好叶薇谨记母亲的教诲，不会接近裴凌。
于是，她屈膝福身，从善如流应下：“小薇多谢阿姐襄助，也感激母亲庇护。”
焦莲没想到叶薇这般知情识趣，倒让她开了眼。
她头一次正眼看叶薇。
小姑娘养在乡下，不知是否缺衣少食，身子骨纤细柔弱，窄腰不盈一握，似风中被雨打得招摇的芭蕉丛。
叶薇乖顺地低头，丰润耳珠上坠了一条长长的雨滴白玉，与灯下的白皙长颈糅杂一处，雪肤平添几分腻理与脆弱。
不堪一折的尤物，很好摆布。
焦莲心生起了一点算盘，又不着急那么早弄死这个庶女了。
漂亮的姑娘家往后自有用处，当个人情礼留着送人也好。
“你是个好的。”
焦莲夸赞她一句，平静地离开了院子。
入睡前，桐花为叶薇卸下花钗与发髻，又用桃木梳子蘸水，为她通黑油油的头发。
她为自家主子忿忿不平：“二小姐，大夫人他们分明是要独占你的功劳讨好皇帝，你为何不去争呢？明明是你救了大皇子……”
在桐花心里，这样的恩情，保不准能让叶薇飞上枝头变凤凰，也能逃离这个吃人的院子。
叶薇捏了一块糕饼，笑吟吟堵住丫鬟的嘴，“嘘，不要对外乱说，不然下次池子里沉的，可就是你了。”
桐花一怔，嚼巴嚼巴糕饼，回过神来。
她顿时感到毛骨悚然，起了一阵鸡皮疙瘩。
桐花明白了，大夫人来找二小姐，是故意敲打叶薇，看看她有没有“反心”。
倘若叶薇不知趣，非要和叶心月争一个高下，那么焦莲就会出手。
谁让叶薇，是没有母亲的孩子。
无人撑腰的孩子，命如草芥。
桐花心疼主子：“小姐，你会不会很苦闷？”
叶薇眨眨眼：“我有桐花呀，怎么会辛苦？”
“二小姐……”桐花眼泪汪汪。
叶薇郑重地说：“我们都会过得很好的。人得先活下去，才能找到出路。”
她眼中带有温柔笑意，一点都不像一个十来岁的小姑娘。
不过，在找寻出路之前，得先把路铺平……当务之急，倒是和那个看着伪善的二皇子裴君琅，化干戈为玉帛。
她莫名有点怕他。
翌日，叶薇从婆子口中打听到皇子们近日都入住叶家老宅，难怪昨日会在湖边闹开，引发这样一场乱子。
有了焦莲的“青睐”，叶薇在叶家的通行更为顺畅，无人敢刁难她。
叶薇嘴甜，人又娇俏可爱，说话时她一双杏眼满是仰慕，把人心都看化了，这样不拿捏主人家威风的二姑娘，谁会不喜欢呢？
灶房里威信最重的沈厨娘立马被叶薇收买了，不仅给小姑娘蒸了她想吃的花边馒头，还给她多添了一碟子软香糕，说皇子们吃了都道“好”。
“真的吗？谢谢婶娘。”
“哎哟，可使不得！奴婢哪里担得起这句‘婶娘’！”沈厨娘嘴上这样说，私底下却把一块油纸封好的糖豆塞到叶薇袖囊里，“二姑娘带回去慢慢吃，可甜了。”
叶薇朝沈厨娘羞赧一笑，捧着糕饼离开了灶房。
沿着青石回廊，叶薇朝二皇子裴君琅的偏院走。
不过一炷香的时间，她便看到一间隐匿于翠绿竹林间的厢房。
此处僻静，和她的枫华院一样，都是无人问津的角落。
看来她的情报无误，裴君琅确实很不得宠。
叶薇牵了牵唇角，尽量让自己的笑容看起来真挚友善。
小姑娘雪青色的绣鞋沾了雪，一蓬蓬白絮蘸了滚边儿，很扎眼。
还没等叶薇靠近，一柄凛冽冰冷的长刃便抵在她的肩上，肩头被凶器重重一压，差点害叶薇手里的糕饼落地。
“来者何人？！”男人的声音。
“哎呀我的糕！”叶薇没空回答暗卫的话，她急忙去扶怀中的吃食。
颈侧细腻的皮肤仓皇擦过纤薄的刃，划开一道细密的血丝。
血珠溢出，女孩的脖子上好似绕了一条孤伶伶的红线。
不要命的姑娘。
叶薇这时才意识到剑刃的存在，低低惊呼：“嘶……好疼。”
“咳咳咳……”少年郎剧烈的咳嗽声由远及近传来，他从牙关里挤出一句，“青竹，收剑。”
清润的嗓音，顿时解了叶薇的围。
她抬头，朝声音来源望去，不远处洞开的窗前，坐着一名眉清目秀的小郎君。
穹灰色暗花缎的衫袍，外罩一层狐毛出锋的大氅。今日他似是懒倦，没有束发，如云的墨发倾泻肩侧，仅用一根红色发呆束缚。
肤色白皙，带点病中的苍白，衬得薄唇更红艳，眼尾被咳嗽呛出的潮红，亦愈发惹人怜爱。
那是裴君琅。
他像是也看到了叶薇，被雪色润得剔透的凤眸侧过来，微微抿唇，朝她温文颔首。
他唤她：“二小姐安好。”
客气而疏离的声音响在叶薇耳畔。
叶薇疑心自己看错了，她竟在裴君琅身上看到了令人怜惜的脆弱感，仿佛已有瑕疵的美玉，令人无端端哀伤。
那日蛇一样狠厉的眼神，似乎只是一个美丽的误会。
是叶薇的错觉。
好怪……
叶薇维持着世家淑女的涵养，高高奉上糕饼：“二殿下，昨日的事，是我的过错，请您大人不记小人过，原谅则个。”
她没有详细说明发生了什么事，她想，裴君琅是个聪明人，他会懂。
然而，她实在是高估了裴君琅的善心肠。
小郎君温声问：“昨日何事？”
叶薇难得被人反将一军，切齿：“就是……落水时，我没看见您，所以先救的大皇子……”
“是吗？可昨日救助皇兄之人，不是叶家大小姐么？这事又与二小姐何干呢？”裴君琅似笑非笑，眼底含着冷。
他的话实在狡猾，看似谅解叶薇，实则坑害她。
叶薇明白了。
裴君琅以为，她拿糕点拉拢他，是想要寻个人证，好坐实了“她乃大皇子救命恩人”一事。
可裴君琅讨厌她，绝不会帮她做这个局。
只是裴君琅猜错了，叶薇是真心实意来道歉的，她也不想靠近大皇子啊。
啊……误会更深了，怎么办呢。
叶薇无奈地，鼓了鼓腮帮子。
小姑娘脸颊微动，恼怒的样子，有几分可爱。
裴君琅一怔，狭长的眼睫微垂，错开眼。
“那就当是阿姐救的好了。”叶薇释然。
“嗯？”
裴君琅果然没