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原本已经在紧锣密鼓筹备中的秋狩，因为北地罕见的早冬暴雪戛然而止。
边关来报北地已经雪厚逾三尺，草原枯竭，牛羊大量饿死冻死。
如今雪阻归途，北蛮只能苦苦忍耐。一旦天晴粮尽，北方蛮族必将拼死南下抢掠。
朝廷需紧急动员，未雨绸缪，备战迎敌。
闽霁是一个不懂军务的特使，调兵遣将的事儿她插不上话，也不方便打听。
等她闻着信儿的时候，朝廷已经决定派萧晴去边关镇守。
那是父亲曾经的大本营，闽霁想要知道更多内情，便难得孝顺一回跑去伺候闽将军用膳。
闽将军在吃食上不奢靡，但是一桌子都是大荤菜，肉块比闽霁的拳头还大。
他看着闽霁在一旁殷勤布菜，恶劣地笑道：“反正这些你也不爱吃，我就不喊你坐了。”
他不招呼，闽霁反而自顾自坐下，拿绣帕优雅地擦拭溅到手臂上的汤汁。
等不及闽霁开口，闽将军已经先沉不住气，主动说道：“你操心这些做什么？你又不懂。北面几支游牧民族你分得清吗？雪原靺鞨部、极北猃狁族、寒疆拓跋氏，也不要你说出他们的作战特点和文化差异，来，你就把这三个部族的名字重复一遍吧！”
瞧不起谁呢？
就是瞧不起闽霁。
该死的是，她还真的无法准确复述。
部、族、氏，每个后缀都不一样。
麻烦死了！
什么极北猃狁族更是第一次浮出史海，相传昔日仅是一群生活在极北以捕鱼为生的人抱团出海。近些年渔业资源骤减，他们不得不拿起鱼叉横扫四邻，征战八方。
闽霁实话实说：“新冒出来的势力，我自然不曾听闻。”
闽将军坏笑道：“不曾听闻？没听过烽火戏诸侯吗？当年猃狁打到镐京，杀死周幽王。”
闽霁反驳：“我记得史书记载，是申侯带兵打到镐京。周幽王宠爱褒姒废黜王后申氏，申侯爱护女儿怒而起兵。”
闽将军点头赞同，补充道：“申侯联合当时的猃狁攻入镐京，杀死周幽王的正是猃狁军队。”
闽霁不愿意长他人志气，说道：“那也不能证明猃狁有多厉害，只不过是弑君的事儿，申侯自己不愿意动手罢了。”
闽将军仍然点头赞同，嘿嘿一笑：“你急什么？极北猃狁族又不是历史上那支猃狁军，借用个名号长长威风而已。”
“不是你说……”
“我说你就信，就这还想掺和打仗的事儿？”
闽将军说完快乐地开始吃第二碗饭。
爽！
闽霁无心做口舌之争，略微不安地问道：“阿爹，去边关镇守必须待满五年吗？倘若五军都督体系一直不能落实，将军就要一直守在边关吗？”
“恕女儿直言，陛下对于推行五军都督制度并不十分积极。主因在于钱侍郎推行的改革进展迟滞，成效未显。此时在军中施行新政，挑战重重。”
“倘若两项新政皆虎头蛇尾，势必有损陛下威望。”
闽将军瞪女儿一眼，纠正道：“你最先考虑的应该是，会不会削弱我朝实力。”
说完不过瘾，继续补充道：“别学奸臣那一套。”
闽霁轻轻嗯一声，懒洋洋地坐着。
闽将军看着心疼，又宽慰女儿一句：“你老爹文治武功一把抓，东北不比河西富庶？驻守5年怎么了？跟河西比起来，去那边还算是享福哩！”
闽霁愁的不是贫富，说来惭愧，她此时满脑子想的是男婚女嫁。
5年啊？人生能有几个5年？
将军已经算是晚婚的，难道还要再耽误5年？
果然，皇家也是这么想的，大军出征的日期还没定下，宫里先张罗起冬日宴，着令六品以上官员携眷参加。
同时放出风声，这是要给太子和大皇子挑媳妇儿。
萧晴的身份一直未被明确揭示，有人不知，有人佯装不知。直至此刻，他首度公开以大皇子之尊亮相。
闽霁已经定亲，这种场合她本可以不去，但这是史湘湘第一次进宫，软磨硬泡着要她作伴。
史湘湘的父亲生前挂着一个果毅都尉的官职，正好够得上六品官的门槛。
她在京中自立门户，仍算官女子。
闽霁有点儿抵触这次宴会，说道：“帖子虽送到史府，但你不去，朝廷也不会罚你。”
史湘湘：“为什么不去？我还没进过皇宫呢！”
闽霁惊讶：“你想进宫？”
“是，不是！这个进宫不是那个进宫，就是说我想进宫瞧瞧。唉，你不懂，天底下有多少人一辈子都没机会进皇宫。”
闽霁笑道：“怎么不懂呢？有机会我也想去天宫看看的呀！”
史湘湘哈哈大笑：“对对，就是这么回事！”
冬日皇宫盛宴，琼浆玉液映金樽，龙袍凤冠共璀璨，帝后在人前狠狠表演一番恩爱。
皇家一点没有隐藏其用意，借着御史大夫的提醒，表示太子的婚事刻不容缓。
去年的动荡局势加上今夏肆虐的旱魃，尚未喘息，北方又现动荡不安之象，如此接踵而至的国难，使得太子的婚事被迫一再延迟。
御史大夫强调道：“太子的婚姻关乎国家社稷之安危存亡，此事不容拖延。国事纵然繁重无边，亦不可因此而延误皇家血脉传承之大计。”
御史大夫这一开口，事情便算是挑明了，几位家世品行皆佳的姑娘被特意安排去太后面前说话。
太子的婚事，总得让太后掌掌眼。
闽霁已经定亲，这些事便与她不相干。
史湘湘孤身一人，当然不符合皇家标准。
崔牟佳直接被关在家里，倒是崔幺妹拿到了入场券，被太后点名请去跟前说话。
崔幺妹欢欢喜喜地绕到闽霁面前走一圈炫耀，脸上是藏不住的得意。
旱灾过去这么久，太子仍然稳坐东宫，大家便以为天子一怒仍旧是虚张声势，太子妃之位又成了一个香饽饽。
大概只有闽霁这样的近臣和中书令那样的老狐狸才能看清楚，皇上已经彻底放弃太子。
皇上的每一个未来计划里，都没有太子及其党羽参与。
比如内阁初建，六位大学士获封殊荣，他们每个都跟太子不沾边。
这哪里像是要培养太子的样子？
这些事旁人或许也能看出一些端倪，但没有像闽霁和中书令那么敏锐和确定。他们不够了解皇上，总觉得也许皇上在下一盘大棋。
所以，觊觎太子妃尊位者今日再度蜂拥而至。
蔡礼琴也被太后点名，但她心里一百个不愿意，直接不顾形象地夹着屁股喊肚子疼，然后直奔茅房，从此长在茅房里落地生根……
没办法，国子监里如今就是这风气，以嫁入皇家为耻……
比较奇怪的一点是闽瑰婠不在觐见太后之列，明明她跟太子都谈好了，还闹得满城人尽皆知。
闽霁没管这些纷纷扰扰，只是静静等待着，想看看皇家会给萧晴选个什么样儿的妻子。
她知道萧晴喜欢她，但也确定自己对萧晴无意，可是事到如今却觉得心中烦闷不堪。
会不会她还不够了解自己？
会不会她是喜欢萧晴的？
从前她不慌，从不逼自己多想，是因为她跟蔡钦文的婚约好解决。
倘若萧晴也