这是一片尤其漂亮的内海。
澄澈的海水宛若上好的透白翡翠,碧绿的海水中近处的游鱼与远处的珊瑚海藻清晰可见,靠近海岛边的浅滩底是漂亮得色彩各异的鹅卵石,一个个经由翻滚的浪花和涛涛的海波打磨得圆润光滑,在阳光下圆石与碧水呈现出一种炫目的色彩。
海浪哗哗地拍在岸上,发出轻柔而有节奏的声响。
往日这里鲜有神明经过,只有丑陋的精怪和弱小的水泽仙女们在岛上活动。
没有神灵力量的过多加持,这里反而呈现出一种别样的自然与野趣,宛若世外桃源一般。
但此时这座宁静又偏僻的小岛格外热闹。
一位位容颜美丽的女神、从神、宁芙们落在这座岛屿上,带着或担忧、或焦虑、或平静、或嘲笑、或看戏的神色。
这座小岛上为数不多的妖精和仙子纷纷向这些神灵拜服,恭敬地表示臣服与乖顺。
站在最前面的女神身着一身米白色的希顿长裙,踩着一双草叶编制的藤鞋,肩膀上挂着一条由流星点缀的半透明纱巾,金色的长发披散在后,没有了往日的明媚,发丝都略显黯淡,一双素来明丽的眼眸中也有了几分憔悴,冷汗落在她的鬓角。
“他来了吗?”女神一手捂着自己隆起得有些吓人的小腹,神色不安。
“勒托,你该明白的,神王此时正在为你与神后争取。”回话的女神面带同情,看向她隆起将生的腹部也忍不住皱了皱眉。
“我明白了。”名为勒托的女神眼神黯然几分。
勒托(Let),二代神明中的二代提坦神之一。
一代提坦神中的男神科俄斯(Ceus)与女提坦神光之女神福柏(Phebe)之女,司掌保育与哺乳。
在神明中,勒托的能力并不强大,神明等级也不高,神力将将踩到了一等神明的线,但若真要论战斗力,她完全排不上号,更不用说此时她还怀着一对双胞胎。
勒托在这座宁静美丽的德罗斯小岛上生活了数日,养胎到了今天。
她有预感,肚子里的孩子即将出生。
不少男神女神携带手下宁芙们也正是为此而来,包括神格与生育相关的女神们。
她们掌握着分娩、助产、催生、接生等相关的神职,大部分是天后赫拉的从神,她们与勒托也十分熟悉。
“你们……有新的消息吗?”勒托面露期待。
她很清楚,自己肚子里的是神王宙斯的孩子。
作为神王迎娶神后并平分神权前的最后一位妻子,她很难得到善妒的赫拉的宽容。
这位此时同样怀孕着的天后虽无暇赶来,却降下神谕又派了手下来驱赶她。
“我很抱歉,勒托。”
话音未落,勒托再克制不住,落下晶莹的泪珠。
赫拉掌握生育神格,又有天后的权柄,当她想要为难一个女神时,极少有神能够抵抗。
勒托此前躲避着天后的注视,在小岛上安稳生活了许久,在安逸中她真的相信了宙斯的“鬼话”,以为白臂的女神赫拉不会对她出手,以为宙斯能将她庇护得很好。
但遗憾的是,她的幸运到此为止了。
“我很抱歉,哺育的女神勒托。天后赫拉降下神谕,禁止大地为你提供分娩之所,你将无法在此地生产,请快离开吧,这不是你能落脚的地方!”
这座德罗斯岛的本土山神不得不同样站出来警告她。
天后的宠物、恐怖的巨蟒皮同很快追赶而来,意图向勒托发起攻击。
没有什么战斗力的女神擦着眼泪,忍着即将分娩的腹痛,匆忙地离开这座美丽的小岛,在一望无际的大海上茫然地徘徊。
“我该怎么办……”勒托抹着眼泪,偷偷呼唤着宙斯的名字。
作为宙斯的妻子之一,勒托正孕育着他寄予厚望的两个孩子,虽然这对双生子还没有降生,但宙斯和勒托都知道他们天赋卓绝,他对这两个孩子满是期待——
尽管,他也忌惮着他的孩子们。
宙斯身为第三代神王、奥林匹斯新一任主人,对血脉亲子的心情尤其复杂。
因为他的神位,是他推翻生父克洛诺斯而来。
天空之神乌拉诺斯,卡欧斯世界的第一位神王,既是大地之母盖亚的儿子也是她的丈夫。他被自己的小儿子时空之神克洛诺斯带领的众神推翻。
二代神王克洛诺斯,再被有二代神后瑞亚支持的小儿子雷霆之神宙斯推翻。
正如一代神王诅咒了二代神王必将被自己的孩子推翻统治一般,二代神王同样诅咒了三代神王宙斯将被自己的孩子推翻。
所以,宙斯和自己的父亲一样,非常忌惮自己的儿子,但当上神王后他又无比清晰地意识到他需要自己的孩子。
他既想要亲生子来帮助自己统治奥林匹斯及整个卡欧斯世界,将权柄从二代神明那里“抢”过来,又不希望孩子降生,他们中的某一个将会推翻他的统治。
为此,宙斯之前甚至吃掉了妻子、一代智慧女神墨提斯,霸占了智慧的本源,又避免了他和墨提斯的孩子降生——盖亚的预言说墨提斯生下明眸的女儿之后还会生下一个儿子,他将推翻宙斯的统治。
此说法疑似来自十分可靠的德尔菲石板,他便干脆一了百了。
“伟大的神王宙斯……”勒托呼唤着,徘徊在大洋上。
在卡欧斯世界,神明的性关系混乱,贞洁观念几近于无。
宙斯是威武、英俊、强大而最有权势的男神,勒托无法抵抗有心讨好她的神王,哪怕他情人无数,在成为神王前就已经和姊妹们搅合到一起,在勒托之前已经有了五位妻子。
然而勒托并不是最后一位。
宙斯再度勾引了自己的姐姐,迎娶并将权柄共享给了善妒的女神赫拉,她成为了唯一的神后。
而勒托当了他的情人,失去了赫拉的友谊,面临如今狼狈的局面。
“好疼……我要生了……”勒托冷汗直冒,却寻不到一处落脚的地方。
对卡欧斯的女神来说,怀孕是一件让神非常不愉快的事。
怀孕是这个世界的自然规律。现在极少有避孕的手段,通常女神们也不会流产,卡欧斯的规则决定了孕育和生产的某种必然性——
为了补全世界,让规则更为圆满,有些神明注定诞生。
这是写在了世界的规则之中的,有些洪流不可逆转,即使是神也要遵从于世界的意志。
世界的规则早已决定了某些神灵的必然降生,纵是命运侧的神明也无法违背。如果妄图逆转“规则”,那这位神明会受到可怕的惩罚,重则神格粉碎回归本源,重新诞生一位新神都有可能。
比起权柄粗糙地集中于一位神明的手中,无数新神的降生对世界更有益。他们探索自身神格与本源的行为能完善规则,让这个卡欧斯世界变得更加圆满和美丽。
勒托在意识到怀孕的瞬间就知道,肚子里的两个孩子是被世界的意志注视着的“必然”,作为宙斯和她的孩子将在这个世界占据尤其重要的位置。
他们将无比强大,这也意味着,他们会从母体身上分割去大量的力量和权柄,伴随他们与生俱来的神格和力量。
“也许,他们一出生就会是两个二等,不、或许是一等神也说不定……”临产的痛苦中,勒托心念着肚子里的孩子们,用神力安抚着他们,也勉强安慰着自己,孤身在大洋上漂泊。
她焦虑不安地等待着,等待着伟大的神王的到来和陪伴,等待着善妒的神后的无视或原谅。
“真希望赫拉能晚一点发现,不要降下惩罚……”神谕的存在、皮同的追赶已经让她足够疲惫,她很害怕赫拉再做更多可怕的事情。
“我是无论如何也反抗不了神后的啊……”勒托柔弱而美丽的脸上滑下一串晶莹的泪珠。
神后只有一位,但宙斯还有许多妻子,更有无数的情人。
勒托目睹一切,深知神明好色的本性,却也经不起蛊惑,成为了其中一员。
勒托毫不怀疑这是爱与欲的力量,这是世界的意志。
她这样没有什么战斗力的女神,又怎么有能力违抗呢?
“我亲爱的姐姐,保育与哺乳的女神勒托,你太傻了,神后赫拉是善战又好妒的女神,你……”
“美丽又机敏的流星女神阿斯忒瑞亚(Asteria),帮帮你的姐姐吧。我将要生产了,但是赫拉不愿我生下宙斯的长子,我……我该怎么办啊?”
在姐姐勒托迷蒙的梦中,阿斯忒瑞亚这位习惯在在梦中发布神谕的泰坦女神发出了一声叹息。
“好吧,我的姐姐,我将如流星坠落,落在海上化为岛屿,让你有一处落脚的地方。”阿斯忒瑞亚空灵的声音缓慢响起。
期盼已久的宙斯并没有到来,他似乎并不打算过分帮助,或是他被赫拉牵绊。
而向赫拉祈求原谅的女神也并没有带来好消息,勒托早已疲惫万分,几乎到了极限。
神明们畏惧天后的威严,在神王和神后的争执里不敢站队,更不敢贸然出头帮助勒托,唯恐被赫拉嫉恨。
“我会尝试向黑夜的女神、伟大的原始神尼克斯请求一片遮蔽神明感知的夜幕,希望姐姐你能顺利生产。”
“谢谢你,我亲爱的妹妹。”梦里的勒托激动不已,睡梦中的女神面颊上再度落下眼泪。
阿斯忒瑞亚化为巨石落入海底,很快变成无名小岛,漂浮在海洋之上,遥遥观望的宙斯立马从海底升起四根金刚石巨柱,将这座浮岛固定下来,勒托躺在一棵棕榈树下,黯淡的金发沾满了汗水。
在助产女神的帮助下,勒托艰难地进行着生产。
很快,一位早已被注视着的少女神降生了。