回到济宁府，聂芊芊看着刘燕，顿感这段时间她的变化之大，面色更加红润，穿着打扮更有世家风范，举止也都也都默默地透着一点贵气。聂芊芊轻笑，“果真是爱人如养花。”
这段日子，聂芊芊一心陪着刘燕备嫁，形影不离。
只是她心底始终牵挂顾霄与团团，始终没有二人消息，心中惦记。
刘燕成婚的前一日，一道黑影从天而降，一只体型硕大、羽翼凌厉的雄鹰稳稳落在院中——那鹰双眼锐利凶猛，绝非济宁府常见品种，倒像是漠北猛禽。
雄鹰却对聂芊芊格外亲近，温顺俯身，聂芊芊上前，从它鹰爪上取下用油布裹紧的信，展开一看，正是顾霄的字迹。
怕信被截取，信上无称谓、内容极简：一切安好，人在北方办要事，乡试前定回城。
短短数字，却让聂芊芊悬着的心彻底落地。
虽不知顾霄具体在办什么，但只要知晓他和团团平安，便足够了。
雄鹰似完成使命，蹭了蹭她的手心，振翅飞向北方。
次日，海棠巷子整条巷子披红，喜气冲天。
唐锦成与刘燕虽都是二婚，可这场婚事，却没有半分潦草怠慢。
唐锦成以明媒正娶、正妻大礼，把最体面的排场，全都给了刘燕。
天刚蒙蒙亮，整条长街便已沸腾。
迎亲队伍从唐府一路排开，锣鼓开道，唢呐高奏，声震街巷。
朱红仪仗绵延数条街，红灯高挂，红绸缠树，连街边的青石路面，都被映得一片暖红。
八抬描金绣凤喜轿格外醒目，轿身绣着鸳鸯戏水、并蒂莲花，四角垂着珍珠流苏，一步一摇，叮咚作响。
前后簇拥着一身红衣的仪仗队，马蹄清脆，旌旗飞扬，一眼望不到头，当真是十里红妆。
百姓们早早涌上街头，挤在两侧，人头攒动，议论不绝。
“唐大人娶妻了！这排场，也太体面了！”
“唐大人为官清正，为咱们济宁府做了多少实事，如今娶得良人，是天大的喜事！”
“新娘子是童安阁的刘燕掌柜，人好心善，两人真是天作之合！”
“别看是二婚，大人可是按正头夫人的规矩娶的，半分委屈不叫她受，这是把人疼到骨子里了！”
“以后刘掌柜就是正经官夫人了，真是苦尽甘来啊！”
羡慕与祝福声，塞满了整条长街。
人群最外侧的角落里，挤着两道灰扑扑、神色憔悴的身影。
正是刘春花与聂文婷。
两人从福林县一路追到济宁府，一门心思要找聂文业。
可他们问遍了全城的书局、客栈、私塾，全都摇头，没有一个人听过聂文业的名字。
盘缠快要用尽，只好在简陋处蜗居，前途一片渺茫。
两人滞留在济宁府，日夜苦等，盼着哪一天能突然撞见聂文业。
今日忽然听见锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，两人下意识挤过人群，来看热闹。
这不问还好，一问之下，两人如遭雷击，脸色瞬间惨白。
今日娶妻的，是唐锦成。
要嫁的，是刘燕！
刘春花死死盯着街上那支风光无限的迎亲队伍，浑身都在发抖。
她怎么也不敢相信。
当年在聂家那个被磋磨得抬不起头、整日粗衣麻布、伺候老的照顾小的刘燕，竟然真的攀附上了唐锦成。
唐锦成已不仅仅是个小县令，如今高升之后，是实打实的知府。
而刘燕，是以正妻之礼明媒正娶进门。
一嫁过去，就是名正言顺、无人敢轻慢的知府夫人。
再看眼前这十里红妆、全城道贺的排场，唐锦成的重视与真心一目了然。
刘春花只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑。
她一直以来的信念，在这一刻彻底崩塌。
她一直瞧不起刘燕，认定对方一辈子都只能烂在泥里。
而她自己，只要等到聂文业科举做官，她就能风风光光做官太太，永远压刘燕一头。
两人注定不是一个世界的人。
可现在，一切全都颠倒了。
她梦寐以求的荣华富贵，被她最看不起的刘燕，轻轻松松握在了手里。
“凭什么……凭什么……”
她嘴唇哆嗦着，喃喃出声，话音还没落下，眼前猛地一黑。
“哇——”
刘春花一口气没上来，急火攻心，身子一软，直挺挺地往后倒去，当场晕厥在地。
“娘！娘！”
聂文婷吓得脸都白了，慌忙扑上去搀扶，手忙脚乱，声音都带着哭腔。
周遭百姓只当是看热闹的人犯了急病，匆匆瞥了一眼，便又被街上的喜气吸引，无人再多看一眼。
鞭炮声炸响，喜轿稳稳落在院门口。
喜娘笑着掀开轿帘，伸手搀扶。
一身大红嫁衣的刘燕，缓步走下喜轿。
凤冠霞帔，珠翠点缀，裙摆层层叠叠，曳地而行。
唐锦成一身大红喜服，身姿挺拔，面容温润，亲自快步上前，伸手相扶。
两人指尖相触，相视一笑，一切尽在不言中。
一对新人踏着红毡，缓步走入喜堂。
堂上红烛高燃，火光跳跃，香烟袅袅，礼乐声庄重而喜庆。
宾客满座，欢声满堂，所有人的目光，都落在这对新人身上。
“一拜天地——”
两人并肩躬身，衣袂交叠，敬天敬地，敬这一场迟来的良缘。
“二拜高堂——”
双方皆无高堂在座，便敬向四方，敬意不减半分。
“夫妻对拜——”
刘燕垂眸，微微俯身。
唐锦成看着眼前的人，眼底温柔得快要溢出来，缓缓一拜。
这一拜，拜的是往后余生，风雨同舟。
礼成。
满堂喝彩，掌声雷动。
聂芊芊站在观礼的最前方，静静望着堂中那对璧人，眼眶微微发热。
她初来这个世界时，茫然无措，像一缕孤魂。
睁开眼，第一个看到的人，是刘燕。
第一个给她一口热饭、一处安身、一句温软安慰的人，也是刘燕。
外人都觉得，是她聂芊芊拉了刘燕一把，帮她脱离泥潭，助她翻身改命。
可只有聂芊芊自己心里最清楚。
刘燕才是她在这个陌生世间的根。
是她的归属感，是她愿意留下来好好活着的理由。
没有刘燕，她不过是个没有牵挂、没有归处的游魂。
没有刘燕，她不会对这个世界，生出半分留恋与暖意。
是刘燕的善良与温柔，让她真正落地生根。
此刻，看着刘燕身披最体面的红妆，被唐锦成小心翼翼捧在手心里，十里红妆为她而来，一生安稳有靠。
聂芊芊缓缓弯起唇角，眼底泛起一层浅浅的水光。
人间这一趟，能亲眼看着她得此圆满。
值得了。
红烛摇曳，映得满室温暖如春。
往后岁月悠长，有人与她，立黄昏，有人问她，粥可温。