东晓市，一如既往的人流攒动。
年根将近，家家户户为了过个喜庆年，都是尽可能的想要用自己多余的或者不用的东西，换点年货准备着。
自然也有人冲着这一点，把自己舍不得享用的好东西，拿出来换点真金白银贴补家用。
虽然紧张的那几年已经过了好久，可后遗症却不是这么快就能彻底消除的。
总有一些人家很快扛过去，越来越红火；
也总会有一些人家，就像是断了两根肋骨，没个三五年缓不过劲儿。
苏木没有出手。
跟在陈大奎身后，看着他操作。
就像是师傅检验徒弟的基本功似的。
哪怕没有金手指傍身，苏木也有这份底气。
经历过信息大爆炸和商海拼搏过的人，跟这个年代土生土长的人，在思维理念上是有明显差异的。
“哥，有哪里不足，您再给说道说道？”
“挺好的了，这两天我先熟悉熟悉，明儿你忙你的，我自个儿去西边转转。”
“哎，那我忙完了回院里找你。”
这是在小摊前，苏木和陈大奎边吃边聊。
素火烧和猪肉粉对苏木的意义远不是单纯好这一口。
吃进嘴里的，还有曾经的味道。
吃了早饭，陈大奎骑板车带着苏木去百货大楼。
此时还没开门，俩人就在外面排着队等。
抄着手蹲在向阳面儿的犄角旮旯里，嘴里每一次呼吸都冒着白气。
这场景，在这个年代的京城，简直太常见了。
京城百货大楼距今正好成立十年整，每日顾客依旧摩肩接踵，特别是三大件的柜台。
进了年底这段时间，如果不是半夜提前排队，能买到就算奇迹。
要知道鞋帽柜台和三大件柜台都是有铁杠子的，为的就是怕顾客挤坏。
苏木买的东西不多，但还是因为年底的原因，小的供销社或者百货商店断货或者不全。
索性就直接来这里了。
现在这里还叫京城市百货公司王府井百货商店，带动了王府井整条街都非常的繁荣。
苏木和陈大奎蹲的地方，隔壁就是宝玉斋食品店在王府井大街设的水果摊。
宝玉斋在几年前因为公私合营并入了东城区食品厂，在很多地方都设有摊位，经营水果。
倒是比百货大楼开始营业的时间早了些。
冬天的水果不多，好些还都是外地运过来的。
卖一天也就冻一天。
不过这年头是妥妥的卖方市场，只要有货，就不怕卖不掉。
苏木看着木头筐子上写着稻香春食品店的红字发愣。
陈大奎以为苏木想吃呢，立刻起身，成了摊位今天第一位顾客。
买了一兜子苹果，塞进提前准备好的麻袋里。
苏木笑着摇摇头。
等百货大楼开门，人群开始向着那个吞金巨兽张开的嘴巴里涌动。
买一套棉帘子，买些果糖和奶糖，主要是买酒心巧克力。
上二楼，迎面就看到正对面的橱窗里摆着一整面脸盆墙。
很是壮观。
这也是他的目标之一。
陈大奎帮着排队。
苏木就继续往前走。
左手边有个很夺人眼球的橱窗。
里面陈列着许多国产的半导体收音机、照相机、尼龙衬衫、科学仪器等商品。
上面镶着“自力更生、奋发图强”八个大字。
几乎每一个经过的顾客都会驻足看上两眼。
或欣赏，或渴望。
苏木心底微叹。
他其实在欧美那边‘搜刮’了不少的好东西。
甚至于连漂亮国的所谓飞机坟墓，他都悄悄去转了一遭。
有些高科技玩意儿，他空间里着实储备了不少。
但因为金手指断了，之前的一切都成了无用功。
包括他之前立功的奖励、勋章和攒的所有钱。
老京城人都说：百货大楼买不到的东西，您哪儿也别去了。
虽然物种齐全，但限制也颇多。
就因为王府井百货大楼日益鼎盛，顾客数量蹭蹭往出冒，导致几乎买什么东西都要排队。
苏木排一个队伍，陈大奎排一个队伍，买完继续排……
就这么循环往复，等买完所有苏木需要的东西后，眼瞅着就到了晌午。
午饭的点儿了，俩爷们自然也不会买菜回家做饭吃。
去吃火锅。
京城人讲究吃时令。
入了冬就该吃牛羊肉。
涮羊肉是京城人最喜欢的一种方式。
毕竟牛羊肉成本太高，掺杂点其他的能降低消费成本，缓解压力的同时，尽量做到任何人都能吃上一顿。
手头宽裕的，可以多吃肉，少吃或者不吃菜。
手头不宽裕的，可以吃点肉，多吃其他的菜。
万物皆可涮。
老式的黄铜碳锅端上来，四碟青菜摆上。
陈大奎点了4盘肉。
“哥，咱先吃着，不够再继续。”
“好。”
4盘肉现如今的价格，等于陈大奎刚才晓市仨小时白忙活，还添补了一点。
不过两人都不在意。
“嘿嘿。”
陈大奎突然笑了两声。
“笑什么？”
“想到第一次你打算教我的时候，咱也是来涮羊肉，那时候我都不舍得吃，吓了一跳……”
想到过往，苏木也是不由得回忆起当时的场景。
如同昨日般，历历在目。
“哥，咱走一个，没有你，就没我今天。”
“这话就严重了，都是兄弟，不说那些见外的话，这两天又是搭功夫又是搭钱的，我说什么了。”
苏木举杯，跟陈大奎干了一个。
“大奎，你也该成个家了。”
“哥，其实有个挺谈的来的，之前就说好了，就是一直没定下什么时候。正好哥你回来我也就放心了，回头让媒婆去说和说和，等出了正月，我就搬出去，给你把屋子腾出来……”
“这说哪儿的话，你要真结婚，不还得找房子吗？就住着，我又不缺地方。”
陈大奎不好意思的挠了挠头。
陈大奎之所以住在这里，在街道办的眼中是‘赖’在这里，主要还是为了苏木。
他也是知道情况的。
所以就一直霸占着这里，算是帮苏木看家护院。
陈大奎上半年就有了心仪的对象，对方跟他也差不多心思。
家在东吉祥胡同。
陈大奎每周都会去西吉祥胡同给李大娘送肉食，这两年雷打不动。
如果因为一些特殊情况没有换到肉，也会自掏腰包买了给大娘送去。
而西吉祥胡同是个死胡同，只有从东吉祥胡同口进去这一条道。
两人偶遇了很多次，一来二去就熟悉了。
去年没出正月，姑娘的奶奶去世。
陈大奎蹬着板车忙前忙后……在苏木看来，这就是献殷勤了。
然后这姑娘上面没亲人了。
父亲早些年去了大西北，自此再无音信，母亲伺候老人又照顾她们姐弟俩，累垮了自己，最终没能熬过灾荒。
现如今奶奶也没了。
只有她一个人带着还在上小学的弟弟……
这算不算倒插门？
苏木心里这么想，但是没有说。
虽然他不在意，可谁知道现在这年头，旁人在意不在意呢？
“这姑娘叫什么啊，你说这么多，还不知未来弟妹怎么称呼呢？”
“英子，姓全。”
说个名字，陈大奎都一脸的幸福样子。
“挺好，等说成了，等着喝你喜酒。”
吃饱喝足，两人这才回去，一顿饭，是陈大奎抢着付了银子。
苏木对这种事不太在意，没必要斤斤计较。
哪怕现在他身上银子不多。
可也足够生活了。
何况经过今天去晓市兜兜转转了一圈，心里也就更有谱了。
怎么说呢？
这几年物价基本没变，用户的需求和卖家的情况也都基本保持了原样。
也就是59年那会儿，物资紧俏才让苏木多赚了一点，之后就又逐渐恢复原貌了。
跟苏木教给陈大奎时的形势，几乎没改变。
不出意外，苏木即便没有金手指和当年辛苦积攒的积蓄和物资，依旧可以在这个时代生活的有滋有味。
陈大奎把苏木送回家，想帮着苏木一起拾掇呢，却被苏木打发走了。
家中老父亲还病着呢，总跟着自己算个什么事儿。
苏木不是不懂事儿的人。
心意感受到了，对大奎这个人认可了，也没必要凡事儿都要拉着他一起。
苏木闷炉子的技术不咋滴，一上午就熄灭了个干净。
不过苏木点炉子的效率还是挺高，感受到热浪和烟囱拐角往里面嘬风的呼啸。
苏木心满意足的把新买的接满了水的大烧水壶墩在炉子上。
去阳台的门外固定了三枚钉子，把棉帘子挂上。
老式的棉帘子是一整片的。
上面和中间都有三指宽的板，上面是为了方便固定，中间是为了扯平，更挡风。
棉帘子下面有坠，防止大风刮起来。
这次苏木碰巧遇到了新样式，就买了新的。
两片小一号的棉帘子，中间有将近五厘米的重叠，上面一块宽木板，用来固定帘子。
中间则是两块三指木板，可以从侧面掀开进门，也可以直接从中间推门而入。
更方便。
下面的坠也很足，还垂了几条绑绳。
是方便固定一半，只留一半进出人，相比之前的整片的棉帘子，进出能够更保暖。
掀开一点和全部掀开，热气跑的总归少一些。
挂了棉帘子，又把新买的物品归置了一下。
等热水开了，苏木又拎着水壶去外面。
浇水龙头。
水龙头保护措施不好的话，特别容易冻住。
前院基本都是轮着浇水烫开。
只是苏木才回来，加上他又腿脚受伤，所以三大爷阎埠贵没有赶紧安排他。
苏木也懂。
新买的烧水壶一般都是刷一下再烧水喝。
苏木没刷壶，直接烧开拿来烫水龙头。
烫开后顺便又接了一壶，放回炉子上积蓄烧。
他则是拿着新买的水桶开始一桶一桶往屋里接水。
屋里一层小屋里摆了水缸，厨房里也有水缸。
当年买的水缸，除了一个水缸和腌菜缸大哥嫂子用了之后，就都堆在苏木屋里了。
也可能是水缸太沉，别人搬不动，就一直闲着。
苏木打算这个冬天炉子就一直烧着，也就不想总是去外面接凉水了。
把两个水缸接满，又顺便把厨房里的水缸也接满了水。
苏木这才重新坐回炉子旁，安稳的休息一会儿。
中院，有个大辫子姑娘悄悄探出头，透过穿堂盯着前院看。
发现好半晌没有苏木的身影，这才转身回屋。
背上包，推了一辆黑色女士26自行车，悄悄的，跟做贼一样逃也似的穿过前院。
何雨水昨晚才知道苏木回来的消息。
庆幸没有在毫无防备的情况下跟他撞见。
今天一大早就出了门，下午回来拿东西，结果转身要出门时，听到陈大奎和苏木说话的声音，就又赶紧逃了回去，一直躲在屋里没敢出来。
还是等苏木进了屋彻底没了动静，才抽空赶紧跑。
总这么也不是个事儿。
何雨水心里倒是不纠结。
她现在有了新对象，而且已经见了家长，有空去他们家帮着下厨做饭都快成常态了。
小厨娘因为苏木练好了手艺，最终却成了别人家的小厨娘……
对方家里条件挺好的。
现在自己工作也有了，自行车也有了，好事将近，也戴上了上海牌手表。
要说何雨水听到‘苏木’这两个字心里没有触动，那是绝对不可能的。
毕竟自己很多宝贵的第一次都交给了他。
当时没后悔过，现在既然做了决定，也自然不会后悔。
特别是脑海中他当时英朗挺拔的形象，跟现在一瘸一拐蹒跚艰难走路的姿态一对比。
形象破灭的感觉很浓郁。
对比之下，新对象家庭完整，以后还有老人帮衬……
这样的条件，实在让何雨水割舍不了。
最最最主要的，她跟新对象已经逾越了。
借着例假蒙混过关……
前路坎坷已度过，且又绝了后路。
死了心，绝了念想。
现在她怕遇到苏木，怕勾起心底的‘创伤’。
更多的，是不想再次面对苏木，她知道自己一定会尴尬。
特别特别尴尬的那种。
两年前的那次过年，两人坦诚相待，知根知底的呀。
……
苏木收回目光，拿起馒头片一瘸一拐的从厨房走回到里屋。
将馒头片架在炉子口上。
涮羊肉不顶饿，苏木忙活了一阵后，想要烤馒头片垫补一下肚子。
却意外从厨房的窗户里，看到了何雨水推着自行车‘逃窜’的身影。
有点急切，又有点狼狈。
心情很是复杂。
说不上是心酸，还是惆怅。
馒头片上抹了点油，苏木将馒头片翻了个儿。
“明个儿独自去北晓市逛一逛，也就是醇王府t字胡同那边……”
强迫自己筹划别的事儿来转移注意力。
毕竟当初自己也是付出过真心。
只是阴差阳错，造化弄人……罢了。