“秋这么早出院没问题吗？要不然还是住院养养伤吧。”
“没关系，姬野前辈。最近出现的杂鱼恶魔很多，人手不够不是吗。”
早川秋和姬野都没有在医院停留，电次睡了个够就又生龙活虎起来。姬野把他送回早川家后没有立刻就离开，她想要跟秋聊聊。话题内容或许需要一个安静安全的环境，而不是出任务时的紧张气氛。
早川秋则是忙于做饭，忙于打扫家务，忙于揪开玩闹的电次和帕瓦，然后无奈地看他们又打闹在一起，于是放弃一般掏出火机点燃香烟。
姬野问他要了一根，二人坐在阳台的椅子上默默抽烟。
姬野问：“现在的生活习惯吗？连续被塞了两个奇怪家伙。”
“还好，没什么不能习惯的，忙起来就不会烦恼这么多了。”早川秋自然地回答，他可接受的阈值还是很高的，不过是两个需要教养的小孩。
“前几天你可不是这么说的。”姬野还记得早川秋为电次和帕瓦对他恶作剧的抓狂。
“所以说他们需要教养，要被教会什么能做，什么不要做，这样才不会在干掉枪魔前被自己惹上的麻烦毫无意义地杀死。”他说着，本要将手中香烟递进嘴里的动作一顿。
姬野直觉是时候了，问：“你在想什么？”
早川秋沉默一会，他不太擅长说这些，但不说心里总有种痒痒的感觉，更何况姬野前辈是心思细腻女性，也是值得信任的人，对她倾诉这些是可以的。
“我在想……以前，她也是怀着这样的心情照顾我吗？”
闻言，姬野垂下了仅剩的左眼，静静等待分享香烟之人的独白。
十三年过去了，早川秋还是记得清水小姐在他眼前死亡的样子。
在枪魔混蛋在半钟内接连把他的家人夺走后，他以为自己没有能够失去的东西了。但是，清水小姐将自己纳入了她的生活，温柔、体贴以及无微不至的爱护着他，就在以为自己可以获得幸福时，突然冒出来的恶魔跟他开了个恶劣的玩笑。
结果前几天他才发现，开玩笑的是清水小姐。过去和如今的回忆中每个相处的画面、每次对话，仍然清晰难忘。早川秋看着眼前烟雾萦绕，苦笑中鼻子发酸，“以前她说过抽烟对小孩子不好的话，我只记得却没有刻在心里。”一个人的生活让他选择了破坏自己曾经的价值观念，只是为了让自己好受点而已。
“你没必要把另一个人的话字字刻在心里，这样很累，给自己造成的负担或许在相处中会连累她。”
姬野没有对秋所恋慕之人的身份作评价，但很可惜，她真诚到不带一丝私心的建议对早川秋来说完全没用。
早川秋深深地望向她，自己的前辈兼好友，认命道：“是我选择记住，这样我会好过，如果我记不住了，她也忘记了自己所承诺的，那怎么办？我怎么办。”最后并非问句，他思考不出解决办法。
姬野对清水守真完全没感情，因此她毫无所谓地耸耸肩，“找下一个？”
“不行。”早川秋肯定地回答，他把剩下的半根烟摁进烟灰缸碾灭，“不会再有第二个清水小姐了。”
姬野夹烟的手一颤，她在秋的脸上看到过类似的表情，是他说要杀死枪之恶魔的时候出现过。
但与那时毫无生机的眼神不同，眼前的早川秋，他的眸子里有不同的神采，坚定、执着，又充满希望。
“那个……你说的甜品，去吗？”姬野忽然提起这件事。
“喝酒呢？”早川秋没忘记姬野提过喝酒。
“排在甜品之后吧。”姬野十分大方，她笑着说：“感觉你好像很想立刻吃到甜品的样子，变成甜品的信徒了啊。”
明明之前是咖啡的忠实粉丝。
“没关系。我想……现在去寻找一个人不需要特意找借口在风雪里赶路。想见的话，去就好了。”
姬野听着，将夹着烟头的手往烟灰缸那儿递，但最终错失机会，烟头熄灭在了手里。她看了看烟灰缸正中间那半根被碾灭的烟，将已熄灭的烟头轻轻放在了边缘。
“真好啊……”她轻声附和。
*
“店长有人找你，在吗？”井上在二楼店长的房间前轻轻敲门，试探性地喊她。
几天没见清水守真了，最近咖啡师的职责一直是她自己担任，阿格尼对此好像也很感兴趣，一步步学着做比学习甜品更快。尤达则是沉迷于烤各种面包和打发奶油的过程，兼职生好歹能应付招待客人的工作，总体来说意外地达到了和谐。
井上欣慰地想：这家店应该不会比想象中倒闭得那么快。但有空还是向店长提一下是否要多招一个负责招待客人的员工吧，忙时兼职生还是手忙脚乱。
可是清水守真自从前几天就只闻其声不见其人，真的很令人担心。尤达说店长指不定正在对自己以前做的选择而后悔，但井上不那么觉得，尽管相处的时间不算长，她也不认为清水守真此人是容易后悔和动摇的人。
能够放弃优渥的家境，孤身一人在东京经营店铺的人，怎么会是轻易后悔选择的类型？
“哗——”推拉木门被打开，井上无论如何想不到自己会见到这样的清水守真。
她惊讶地抬起手指向清水的脸，“店长你……？”
清水守真的眼圈通红，鼻尖也红红的。原本清澈美丽的金色眼眸颜色变得很深，即使在充足的光线下依旧显得幽暗。开门后，她在面对井上露出一如既往的平静笑意，弯起嘴角轻声问：“怎么，谁找我呢？”
“店长，真的没关系吗？”井上如果在结婚的最初就顺利拥有孩子，即使达不到清水守真的年龄，但应该也差不多吧，因此无法放着不管。“有困扰的话，可以跟我说哦。”
清水守真却奇怪地回看她，露出疑惑的神情，干脆道：“我没有困扰啊。”
咦？现在的年轻人果然是叫人看不懂了。井上拍拍脑袋，忽然想到自己是要来告诉店长：“那个扎短辫的帅哥来找你了，还带着别的人。”
“都是你见过的吗，几个人？”清水守真落落大方地问她，边说着边走出房间跟井上一起下楼。
“一共四个人，三个在门边的桌坐着，有一个没见过，是位戴眼罩的客人。”井上边走边如实回答，店长好像没有特别高兴，但也没其他反应。
“是来讨债的。”清水守真断言，然后给打量自己的尤达和阿格尼一人递了一个眼神，“全都是你们的债，以至于要努力为他们工作到他们吃饱为止。”
作为一直努力工作的一员，井上想：我错过什么了吗？
另外两名员工也发现清水守真脸上奇怪之处，这可是恶魔的脸，几天不见大概就是一直保持这种状态。尤达和阿格尼对视一眼：我们错过什么了吗？
清水这几天第一次套上店里的定制围裙，她现在很想看到早川秋，又觉得提不起精神，干脆还是做咖啡吧。
“听说阿格尼做的咖啡很棒，深度烘焙咖啡豆调制的咖啡卖得很好，回头客很多，所以阿格尼的喜好原来是深烘啊。”她感叹，咖啡豆没有被浪费，工具也完好无损，那当时自己让阿格尼去学甜品不就完全是错误的判断吗。
“最近不少客人很喜欢深烘焙咖啡的味道真是太幸运了，也说不上喜好，只是做起来闻到浓郁焦糖香气感觉很愉快。”阿格尼得到夸赞后很不好意思。
“不是喜欢的话是没办法做好的，带着爱意做出的咖啡就是不一样呀。”清水笑着说出自己的理念，不过她自己是大众派口味，还是喜欢中浅或是中烘焙的均衡香气，深烘焙的咖啡豆做出的苦涩有些重，就算调制也无法遮掩。
“对了店长。“既然店长和阿格尼做咖啡，井上就开始给尤达帮忙，她想到或许该指明那桌熟人中的特殊之处。
“怎么了？”
“他们四人中三个人已经落座，还有个在外面蹲着的连帽衫女孩，是上次来过的。她怎么都不愿意进来，但是上甜品时又抢走蹲在门口吃。店长，要去看看吗？”井上的脸上浮现出担心的神色。
“啊，那个应该不用在意，这个性格还真可爱。”这话说得好像清水守真跟她很熟一样，尽管清水笑吟吟，但限于她糟糕的眼睛状态，硬是让井上的操心心态看成十分勉强的笑容。
只见清水微微扬起略显苍白的唇，道：
“她真的很不禁吓呢。”