被捆在大树上的督邮这时已然奄奄一息，他无力地垂下头，口中再没了任何话。
一旁百姓则是从角落里走了出来聚在一起低声讨论着王老汉和刘协。
他们想不通这个泥腿子怎么会跟皇室贵胄牵扯上关系。
“差不多了。”
“子龙。”
刘协一声令下，赵云上前将王老汉拦了下来，紧接着他伸出手试探着督邮鼻息。
确认对方还活着后，他搀扶着王老汉将其带到刘协身旁。
“殿下，那人想来应是被吓晕过去了。”
“嗯。”
刘协轻嗯一声，皱起眉头满是嫌弃的眼神看向大树下那滩散发着恶臭的东西。
这货还真是不经打，刚登场时自己还以为这是个什么大人物呢。
搞了半天就是一不带脑子的蠢货。
估摸着连何大头都比他脑袋要灵光一些。
瞥了一眼陈逸，见对方脸色平淡，刘协转过身向曹昂伸出手。
“给我拿点银钱。”
“啊？”
曹昂有些诧异，不过看着自家殿下那逐渐不耐烦的眼神，最终他也只能依依不舍从怀中取出一袋五铢钱。
“这里面还有”
可是没等曹昂将话说完，刘协一把将钱袋夺了过来，二话不说就按在了王老汉手中。
“老伯，若是赋税当真有所欠缺，就从这里面拿吧。”
“可是”
感受着手中沉甸甸的钱袋，王老汉额头冒出了冷汗。
到现在了，他怎么可能还不知道眼前这少年的身份。
皇室贵胄，当今陛下之子。
比起那个可以随意欺压他们的官老爷而言，这少年的身份远远不是他这种泥腿子能直视的。
他本就不灵光的双腿在这时颤得更加厉害，作势便打算朝着对方跪下。
刘协见状赶忙上前扶住王老汉。
“无需如此。”
环视了一圈四周百姓看向钱袋贪婪的目光，刘协朗声说道。
“老伯，以后若是有人欺负您的话，尽管找咱们这位陈别驾。”
“如果对方来头很大，您也大可让陈别驾转告与我。”
说着这话的功夫，刘协耐心地观察着陈逸脸上神情的变化。
在看见对方听见言语提到他时眼眸闪过一抹慌乱，刘协随即将手掌拍在王老汉肩膀上意有所指的继续说道。
“哪怕是河南尹之子，该欠的揍也绝对逃不了。”
王老汉激动地点着头，那双凹陷下去的眼窝更是饱含热泪，只见他跪在地上向刘协重重地磕了一个响头。
“贵人，苍天有眼”
“竟让老汉碰见了贵人啊。”
王老汉放声大哭，哪怕额头出现了淤青也没有停下的意思，刘协想要上前阻拦，可陈逸却是出手拉住了自己。
“殿下，这老伯既然想感恩与您，就由他去吧。”
“此间事了，那督邮微臣会吩咐其押回州府交由刺史大人处理。”
“所以接下来，不知您可愿赏光与微臣共饮好酒。”
虽然面容黝黑，但在说这话的时候陈逸脸上露出了一抹谄媚，看着属实是让人不太舒服。
刘协笑着摇摇头，他凑在陈逸耳旁说道：“陈别驾这么着急干什么，本殿还有一桩事想要询问老伯呢。”
说完了这话，刘协略带深意地看了对方一眼，紧接着他上前将王老汉搀扶起来问道。
“老伯，我听到一桩传闻不知真假，可否向您讨教一二？”
王老汉闻言一愣，随即赶忙点头回答道：“贵人想知道什么尽管问就是了。”
听着对方如此回答，刘协嘴角微微上扬，道：“我游历至此，从路人口中听闻咱们中山郡守貌似酷爱美人珍宝？”
“好像还专门设立什么美人税，此事是真是假？”
刘协话音刚一落下，四周百姓纷纷露出惊恐的神情，就连那些郡兵都是将视线尽数投向王老汉。
美人税？
原来这位贵人竟要过问这件事吗。
陈逸听到这里连忙上前一步想要阻止，可刘协却歪着头看向他。
“陈别驾，别这么着急嘛。”
“酒什么时候都可以喝，但是这种传闻，本殿是真的很好奇真假。”
“毕竟赋税是财政之根本，本殿身为皇子，自然也是要替父皇关心一二的。”
看见这小殿下如此举动，陈逸咬了咬牙只能作罢。
王老汉挠了挠头，思索了一阵子这才给出答案。
“这事俺也说不清，但像是田军爷他们这几日一直都在寻老汉，说俺闺女的赋税迟迟没交，若是再拖欠的话就要被带去郡府。”
“俺不懂这些，但听不少读书人说如今陛下早已改口税为户税，可那田军爷他们不认。”
“老汉将家里田地以及老牛都卖完了，但这税就像是缴不完似的”
“贵人，您说的那什么美人税，应该就是指这个吧。”
待得王老汉将话一五一十地说完，刘协已是面若冰霜。
缴不完的税。
这话自己怎么听得这么耳熟。
卢师貌似说起过，南方有些州部郡县好像已经将户税收至了二三十年后吧？
可为什么明明征了这么多年税，那老登推动改革时却屡次碰见国库空虚的情况呢？
察觉到气氛不对劲的陈逸想说些什么，可他一抬头便对上了刘协直勾勾盯着他的目光。
“陈别驾知道此事吗？”
“这，殿下您这话说的，微臣怎么可能知道这种事。”
陈逸咽了口口水，赶忙补充了一句。
“普天之下明明只有户税，似是这什么美人税微臣简直是闻所未闻。”
“那也就是说，此事陈别驾毫不知情了？”
刘协眼神瞥向陈逸腰间那些价值不菲的配饰。
反应至于这么大吗，这个家伙。
“自是如此。"
陈逸义正言辞的将矛头指向督邮：“照微臣所看，这什么美人税一定就是这家伙搞出来的鬼。”
“殿下，微臣请命现在便将这般乱臣贼子即刻斩杀以正法威！”
可当他这话刚一说完，刘协已经是将一把短刀递到他面前。
朝着督邮努努嘴，这位殿下的意思表现得也很明显了。
你不是要杀吗？
那就别墨迹了。
“这”
瞧着眼前短刀，陈逸顿时显得有些手足无措。
“奇怪了。”
看着对方这拙劣的演技刘协轻笑一声说道：“刚刚不是陈别驾说此贼当即刻斩杀吗？”
“怎么现在一副扭扭捏捏的样子。”
赵云和曹昂也随之来到了刘协身后，虽然这二人并未吭声，但他们看向陈逸的眼神却也是让对方感到不寒而栗。
“殿下，这督邮毕竟入了品轶，微臣刚刚只是一时急火攻心胡言乱语罢了。”
“此事当与此地郡守商讨后再作定论，如此才符合流程。”
陈逸硬着头皮看向刘协。
“此地郡守如今就在府中，不如”
怎料刘协露出一抹玩味的笑容盯着陈逸，
“莫不是陈别驾怕了？”
果然跟自己猜得没错，这个所谓的刺史别驾，身份也很不简单呢。
明明身为一州刺史属官，却平白无故地出现在中山国境内。
若是自己记得不错，冀州州府是在邺城吧？那个地方距离中山少说也要两三百里的路程。
“当然不是！”
只见陈逸一把接过短刀快步走到督邮身旁。
此刻这督邮意识还未清醒，浑身上下尽数都是被长鞭抽挞的伤口。
周遭郡兵这时更是与百姓聚在一起无人愿意上前。
这种情况下，他们又怎敢擅自做些什么。
握着刀的手悬在半空，陈逸扭过头来咬着牙看向刘协。
“殿下，当真要如此吗？”
“这不合流程。”
然而刘协双手一摊，耸耸肩反问道：“这难道不是陈别驾您的意思吗？本殿只是给了您这个机会而已。”
听到对方这么说，陈逸指尖轻颤。
从小到大他还未曾杀过人。
可如若此时不杀的话，那自己刚刚所说的那些话岂不是自相矛盾。
然而这时，人群之中涌现出了一道身影，只瞧着这人大声喊道。
“太守有令。”
“郡中督邮知法犯法罪加一等，即刻将其押入牢狱静候法办。”
听到这人这么说，陈逸顿时松了口气。
可当他刚准备放下手中短刀时，身后却是传来了一道稚嫩的嗓音。
“犹豫什么呢？”
“本殿来帮帮你如何。”