未等陈水秀做出反应，长河就蹿到了院子里。
“爹，我四哥还活着！”
“长河，不要瞎说！”
“俺没瞎说，这是小叶子说的……”
章怀良楞了一下，就喊叶子出来问个究竟。章小叶心说，这一下暴露了，可为了省钱也顾不上那么多了。
章小叶把话重复了一遍，章怀良半信半疑。
“叶子，你再说一遍？”
章小叶一连重复了三遍。江玉梅忍不住说道：“哎，一个小娃娃咋知道这些？难道是老天爷给的启示？”
“是啊，长青连个遗物都没有，八成还活着……”
因为叶子的话，一家人都涌起了希望。
章怀良顾不上别的，就跑到村委会去找丁茂山。
“大叔，这是上面统计的，应该没错……”
“茂山，你再跑一趟，让叔心里踏实一些……”
丁茂山觉得章大叔伤心过度，胡思乱想。可章怀良坚持着，他不肯相信长青没了，长青娘没托话给他，怎么就没了？
丁茂山只好答应下来，说：“大叔，咱明儿去区里，请组织上再核实一下。”
这么一来，丧事暂停，衣冠冢也延后了。
消息一传开，村里说啥的都有。
“欧呦，小叶子得了神谕？”
大部分村民都希望长青活着，可有一个人气得直跳脚。
她就是村东头的赵二婶子。
自打瘸了一条腿，就大门不出二门不迈，闭关休养。因为挨炸的事儿，她的道行破了，没人找她瞧病问事了，也就没了营生。她嘴里寡淡得很，就想瞅个机会生事儿。正好赶上长青没了，就私下里叨叨起来。
“俺老早地就说了，长青是个短命的，这不，还不满二十就没了……要是早早地破一破，没准就保住命了……”
可刚放出风去，就被打脸了？
赵二婶子在家里坐不住了，就拄着拐出来。
从村东头溜达到了村西头。
章家院门敞着，很多乡亲来说话儿。大人们忙着接待，小娃娃们在一旁耍着。白孝布都摘了，压抑的气氛没了。
赵二婶子踅摸进来，寻着小叶子。
章小叶正在丢沙包 ，就感到一道目光袭来。
她抬眼一看，一个穿着黑衣、包着黑头巾的婆子，正拄着双拐盯着她。她打了寒颤，这是赵神婆？她装着不在意的样子，自顾自地玩耍着。
腊月里，她裹着花棉袄花棉裤，圆滚滚的就像个小团子。正玩着，鞋带子松了，不小心绊了一下，来了个狗啃泥。
“良（娘）……”
章小叶张着小手趴在地上，像小孩子那样哼哼着。
“叶子，咋又摔倒了？”
长河上去拉叶子，章小叶打着千斤坠不肯起来。
陈水秀跑过去，抱起叶子。
章小叶捂着眼睛，哼哼唧唧的，干打雷不下雨。赵二婶子观察了一会儿，觉得这娃娃不像传说中的那么神，也就放了心。
见赵婆子走了，章小叶松了口气。
农村刚刚解放，封建迷信还很严重，神婆很有市场，她得小心一点。
过了两天，丁茂山从区里回来了。
他跟章怀良说：“大叔，俺跟区长汇报过了，一有消息就发过来……”
章家人盼望着，跟回乡的民工们打听着。
这时候，淮海战役刚刚结束，国民党军队惨败，解放军取得了全面胜利。可参战部队太多，上哪儿核实去？
七八天过去了，消息皆无。
章怀良心里发慌，时不时地瞅瞅黄历。还拉着叶子的小手，神秘兮兮地问道：“叶子，又做梦没？”
“爷爷，没做梦。”
章小叶心说，这个年代信息不畅，延迟半年也是有的。
陈水秀也算着日子，时不时地瞅瞅远方。晚上临睡前，还把一个荷包压在褥子下面，让叶子枕着。
章小叶晓得娘的心思，这是想托梦呢？可梦哪能轻易做啊？不然，就暴露了。
年关临近，过年的气氛浓郁起来。
村民们忙着赶集、备年货。章家也办起了年货，有粉条、豆皮，还准备宰一只母鸡。
到了腊月二十四，家里来了一位年轻客人。
他二十出头，中等身材，戴着棉帽子、穿着青布棉袄棉裤，打着绑腿，肩上挂着一副褡裢，风尘仆仆的，像是走了很远的路。
陈水秀眼睛发亮，扯着叶子说：“叶子，喊大舅！”
章小叶糯糯地喊了一声：“大舅！”
“哎！”陈大川一把抱起叶子，颠了颠。
“呦，叶子长这么大了？”
章小叶不大自在，就扭了扭身子。
章怀良从堂屋里出来，客气地打着招呼。
“大川来了，快进屋！”
陈大川进了堂屋，从褡裢里掏出两封点心，客套了几句，
“大川，去跟叶子她娘说说话儿。”
陈大川心里有事，就进了西厢房。陈水秀正等着呢，见大哥来了，眼圈就红了。
“秀儿，哥都听说了……”
“大哥……”
“秀儿，哥前一阵子去了外地，昨儿才回来，就跟咱爹商量了一下。万一长青有个闪失，你得早做打算……”
陈大川说了家里的意思，陈水秀咬着嘴唇不吱声。章小叶眼睛一亮，大舅很关心娘，若是有了变故，一定会给娘撑腰的。
吃了午饭，陈大川就上路了。
陈水秀扯着叶子，一直送到村东头。
回来的路上，章小叶就打听起来。
“良（娘），大舅是做啥的？”
“叶子，你大舅是个手艺人，会做铜锣，细箩，手可巧了……”
原来，姥爷一家靠手艺吃饭，在陈家庄一带小有名气。大舅、二舅出师了，姥爷就带着一家人搬到七里店租了个铺面，专门卖模具、面箩。若不是打仗，陈家细箩远销江南，可受欢迎了。
章小叶心说，难怪娘的手这么巧？原来是遗传的啊。她想着后续的发展，得把娘安顿好，就说：“娘，你也学啊！”
“叶子，这手艺传男不传女，都学了去，靠啥吃饭啊？”
大哥的到来，让陈水秀的心绪好了一些。不管到了啥时候，娘家才是最大的倚靠啊。