近来，锦衣卫要彻查宫女冒籍入宫一事，宫正司从旁协理。舒禾跟着宫正把六局上下都走了个遍。
锦衣卫指挥同知游一帆对尚食局有所怀疑，轻易不肯罢休。舒禾从前只听师父讲锦衣卫手段高明，如今见识了，却觉得名不副实。派头倒是撑得很足，但和风头正盛的孟尚食对上，也没讨到好。
廖宫正与孟尚食素来不和，本也想借此挑到孟尚食的错处，谁知即使锦衣卫带来人证，最后还是不了了之。
“萧女官掌事时，宫正司执法严明，如今后继无人，倒是愈发不堪了。”
听尚食局的人如此嘲讽，廖宫正倒也不恼，反倒抚今追昔，说起洪武时女官的风光，引得一片唏嘘。
孟尚食以一己之力为尚食局夺回了进膳之权，却难以阻挡六局一司的颓势。即便内里斗得厉害，今日让外廷的锦衣卫如此拿捏欺辱，女官们面上多少有点难看。
舒禾在后面听着，仔细端详这位深得太子妃信重的女官。他日太子登极，孟尚食就能背靠皇后，而廖宫正行事求稳，对主子恭敬有余，亲近不足，重振宫正司威风，实在有心无力，到时候怕是更难争过孟尚食了。
回司后，廖宫正问舒禾，“你说这尚食局是如何躲过一劫的？”
“宫正，应是那位姚子衿，从中斡旋。”
那游大人的眼睛自始至终就紧盯着姚子衿不放，人家又不蠢，自然知道是针对她来的，有所防备不奇怪。
“嗯，那姑娘倒和你有几分相似……”
怎么可能！拿她的天真与我的冷漠相比，简直同时侮辱了两个人。
舒禾扯了下嘴角，忍不住扬起脸来，投去怨念的目光，正好对上宫正揶揄的神色。
“宫正拿我寻开心呢……”舒禾嘟囔。
廖宫正拍了拍舒禾的手，笑着道：“成天郁郁寡欢的，笑笑又不打你板子。不日就要考典正，我不担心你考不上，但你这孩子，就是少了些朝气，我看着难受。”
舒禾感受到宫正手上传来的暖意，眼中突然就湿润了，宫正待她亦如师父，缓缓回握住她的手，心里暗暗唤了一声——师娘。
这是她不能说出口的秘密。
俗事乏善可陈，唯有情字难言，真切而蚀骨，师父穷尽一生，只谈人情恩怨，不敢雷池一步。
虽然师父没有嘱咐过她任何话，但把她送到宫正身边，何尝不是希望她能像亲女儿一样孝敬宫正，支持宫正，让宫正司在这内宫中无人敢惹。
不久后，舒禾顺利升为典正，廖宫正提出由她负责纠察尚食局。舒禾明白，这般安排，是等着她拿出本事来，躲不过，便只能硬着头皮上了。
她罕见地自己在爨室起灶烧了一锅炖菜，很快浓重的油烟和糊味呛得女官们纷纷跑到门口喊她：“舒典正你做什么呢？你又烧厨房了？”
“咳咳……”舒禾拿帕子系在口鼻上，艰难地蹲下身子把火熄了，挥散浓烟，揭开盖子看了看，果然是黑乎乎一片。舒禾收拾了下“战场”，随后面无表情地盛盘，装进食盒里，尝也没尝，就盖上拎走。
女官们见她拎着食盒像是要出宫正司，瞠目结舌，和她关系好的女官憋着笑上前问：“舒禾你这是要去毒死谁啊？”
“我去例巡。”
大家一听，都知道这是要去尚食局，终于绷不住笑作一团。
听说宫正司来例巡，司膳司的女史们习以为常，都没什么反应，有些女官抬头却发现是个生面孔，不免多看了几眼。胡司膳上前相迎，见这姑娘盈盈一拜，温声道：“宫正司典正舒禾，见过胡司膳。”举止得体，落落大方，长得也小家碧玉，看着就让人喜爱。
“你便是新升上来的典正吧，是个出挑的，也不知廖宫正从哪里寻来的沧海遗珠？”胡司膳略有深意地夸了两句。
这位胡司膳正是太孙妃的长姐，上回还讥讽她们宫正司后继无人，现在倒是客套起来了。
“您说笑了，我算什么遗珠，一颗鱼目罢了，我这人偏生手笨，司膳司的姐姐们个个心灵手巧，舒禾佩服，宫正着我负责尚食局例巡，我心说这不巧了吗，正好能向各位请教一二。”舒禾说的句句是真话，情真意切，连她那失败的成品都带来了，一下子就吸引了众女史的注意。
打开食盒，众人围上来一瞧，震惊有之，气愤有之，发笑有之。
“天呐，怎么能糊到这个地步？”
“浪费这么多好菜！”
“哈哈你还真不是自谦啊。”
舒禾抿着嘴，满脸羞赧，不知所措，左看看右看看，为难地低下了头。
“安静！”胡司膳看小姑娘面皮挂不住，虽觉得好笑，但还是制止了女史们的失礼之举，开口道：“世上无难事，我们正要准备各宫小食，舒典正不妨从旁观看，也是尽巡查之责，帮我尚食局看看可有不妥之处。”
舒禾挽起淡笑，唇边浅浅的梨涡让她看起来更加无害，谢过胡司膳后，便自然而然地和一位女官搭上话，这位好心的方典膳一边烹饪，一边讲解，真的试图教会她，她听得云里雾里，只知道变着花样夸赞。方典膳被夸得不好意思，装盘后余下的，让舒禾试吃了不少。
“可算完工了，做两份太累人了。”方典膳擦了擦头上的汗。
舒禾心里一动，刚想问她为何一人做两份，就听到一个有些耳熟的声音打破了屋内的和谐。
“来人……咳咳……”
舒禾望过去，一身气派斗牛服的袁琦风风火火地闯进来，曳撒的袍摆飞扬，本来气势汹汹，却在几步后被迫停住，他被烟味熏得够呛，一手用袖子捂着鼻，一手四处挥舞着，简直跟方才做饭的自己如出一辙，于是她不厚道地乐出声来。这狗鼻子进厨房，难为他了。
袁琦好不容易缓过来，气急败坏地喊：“姚子衿呢？今儿个给太孙殿下的小食怎么搞的？”
身旁的方典膳连忙放下勺子，有些惶恐地回道：“袁公公，今日小食是我做的，请问是出了什么岔子？”
“你？”袁琦扭头，忽然瞪大眼睛，看着了舒禾，脱口而出，“你怎么在这儿？”
“啊？”方典膳不明所以。
舒禾自打他进门，嘴角就没放下来过，她行了个礼，不紧不慢地回他：“小女子奉命例巡。”
话音落下，袁琦一掀眼皮，翻了个大白眼，哼哼：“哪都有你……”
“啊对了，你来得正好，你看看这尚食局，对殿下的饮食如此敷衍！还有，这差事怎能说换就换，没有殿下的意思，你们私下里胡乱调什么，什么人做的殿下都敢吃吗！舒禾，她这算不算失职，该不该罚？”
舒禾沉默了。按理说，刚上任就挑到尚食局的错处，她该谢谢袁琦送她这大礼，但方典膳……她毕竟吃人家嘴短。
“惹得殿下不快，自该受罚，但方典膳是替人当值，袁公公不妨问问原委，那位姚子衿何故告假。”舒禾斟酌一番，如是答。
袁琦一下子就被带跑了思路，恍然大悟一般，质问起姚子衿的去处。
“这……我也不大清楚。”方典膳一脸为难，局面僵持了一会儿。
舒禾料想，这其中定有蹊跷。
姚子衿不在，他怎么交差。袁琦急躁地来回踱步，恶狠狠地看看方典膳，又把目光投向舒禾，不知是不是错觉，舒禾竟从他的脸上看出些许委屈，他这是在，向她求助？她感到不可思议。好在正主终于出现了，舒禾才免于这样令人于心不忍的眼神注视。
姚子衿拉着她的好友殷紫萍回来，袁琦立马来了精神，指着她鼻子刚要破口大骂，又想起殿下看重她，生生把火憋了回去，扭头骂了方典膳一句“你个废物！”再一转脸，谄笑着微微弯下身子，软声道：“这次还要麻烦姚姑娘了。”前后整个大变脸，让舒禾看了个精彩。
见姚子衿老老实实走到灶台前动工，他可算是吁了口气。故作自然地走到舒禾旁边站定，背着手，昂着下巴，装作随意地开口：“舒禾是吧，你这例巡还没巡完啊？”
舒禾侧头望着他瘦高的身形，发现自己的个头才到他胸前，从她这里看过去，袁琦的下颌棱角分明，天生上翘的唇角让人心痒，纤长的眼睫不安地颤动，不得不说，他不说话的时候，就是位俊秀内敛的美人，难怪皇太孙愿意留着，光是傻站着也赏心悦目啊。就是这脾性……不知怎的，她突然起了捉弄之意。
“袁公公，实不相瞒，其实我想在司膳司偷师，挽救我这惨不忍睹的厨艺。”舒禾找来自己的失败之作让他看，顷刻间眸中就变得雾蒙蒙的，看起来无辜极了，像是完全不明白自己做错了什么。
袁琦颇有兴致地凑过去瞧，确实被吓了一跳，不禁笑道：“你这……不是我说，我都能甩你半个京城！”洋洋自得的神情冒着傻气，眉飞色舞的样子让他这俊俏皮相更添了几分生动。
舒禾顺势接话：“真的？那公公可否赏脸试试，指点一下？”揣着坏心眼儿把筷子递上去。
袁琦的笑脸霎时僵住了，对上舒禾满含期待的剪水眸，张了张口，愣是说不出拒绝的话，硬着头皮接过筷子，想了下，还特意挑了一大块，囫囵塞进嘴里。
“呃……”袁琦飞快地咀嚼吞咽下去，又对舒禾笑，“其实也没那么差，你这就是火候过了，水搁少了，菜切大了，调料放多了……反正，你人不笨，总能学会的。”他似乎想拍拍舒禾的肩膀，又想起这是个姑娘，于是拍了两下食盒。
舒禾竟一时反应不及。自己做的菜什么味道，她心里有数，久而久之，自己都不敢下口，师父别的骂不了她，但在厨艺上逮着她骂白痴。没想到在被她捉弄的袁琦嘴里，听到了还算中肯的反馈。
袁琦被她的眼神盯得不自在，还以为自己说重了话，让这小姑娘伤自尊了。刚想再说点什么，却听舒禾道：“谢谢公公愿意尝我的菜，舒禾给您赔个不是。”又拜了拜，舒禾为自己的捉弄道歉。
袁琦压根儿没想到这一层，还以为是她不好意思让他吃这失败作，心想这姑娘虚礼忒多了，之前觉得她不简单，今日再一看，虽是有几分聪慧，却原来是个软和脾气，估计没少被欺负，可笑先前他还如临大敌，现在想来她根本没那个胆子。
他摆摆手，浑不在意地说：“嗨，都是小事。再说了，下厨的事儿庖厨来做不就好了，雇个小火者备膳，别委屈了自己。欸对了，廊下家的脆枣子熟了，下人孝敬我许多，我也用不完，回头我差人给你送去些吧。”说完，丝毫没察觉哪里不妥，还用他那双葡萄珠一般的招子盯着她瞧，好像是等着夸赞谢恩。
舒禾有一瞬间的晃神，明明是收买人心的小恩小惠，可十分让人舒坦，体贴得不似寻常场面话，令她委实有些招架不住……一定是袁琦这张脸太蛊惑人了。也罢，与他交好不失为一条门路。
“袁公公说得是，那就谢过您的好意了。”
袁琦点点头，这下满意了。宫正司舒禾，性子不错又识趣，看着知书达理的，若是没人刻意打压针对，估计很快便能晋升，日后若是再出上回的岔子，兴许她还能帮衬着点不是？
说话的功夫，那边姚子衿已经做好了小食，袁琦赶紧命人端上，跟舒禾打了声招呼，便急匆匆复命去了。
舒禾望着他离开的背影注视了片刻，说他八面玲珑，却又鼠肚鸡肠；说他蠢笨呢，却有几分小聪明。这样的人啊……她摇了摇头。
方典膳走过来谢舒禾，“多亏你替我们说话呀，袁公公那脾气，实在难对付。”
姚子衿和殷紫萍也围上来道谢，殷紫萍笑得合不拢嘴：“舒典正真厉害，我们都瞧见了，那神气兮兮的袁公公被你耍得团团转呢！”
“本是我多有叨扰，尚食局的姐姐们愿意照顾我，我自该投桃报李。”舒禾说着，略有深意地看向姚子衿和殷紫萍，“我不知两位方才去了何处，只是最近多事之秋，还是谨慎些为妙。”
被点到的两人相觑一眼，脸色有些僵下来。
已经耽搁了不少时辰，既然目的达到了，舒禾不便多留，就离开了。
一个尚食局还真是藏龙卧虎。除了太子妃的亲信，还有太孙妃的长姐，甚至是太孙在意的姑娘。我们一个小小宫正司，可拿什么比呀？