到了约见李太太那日，三人先到蜀腴吃晚饭，以严太太的身份，自然不愿坐在堂座，谢婉君提前一日便订好了包厢，路过上次与许稚芙和江楼月一起吃饭的桌位时，秦水凝眼中闪过一丝黯然，谢婉君自然瞧见了，不着痕迹地抚了下她的背，秦水凝扯出个假笑，与严太太前后脚进了包厢。
小佟跟在后面，放下东西便出去了，独自在堂座用饭，悉数记在谢婉君的账下。
包厢里正等着上菜，谢婉君把包好的旗袍递到严太太面前，示意她打开，严太太倒也没客气，一边拆一边说：“我瞧你让司机抱着东西过来，就猜到是要送我的，让我看看是什么好东西。”
谢婉君言道：“还不是水凝，记挂着你当初帮过她，专程赶制的，料子是我私藏的好货，虽然花样老派了些，陪严先生应酬时穿也是极显身份的，你定会喜欢。”
秦水凝笑着应和，没有反驳。
谢婉君的话滴水不漏，又说：“只不过是按照你去年的尺寸裁的，还不是想给你个惊喜，若是不合适，你再派人送到秦记去改，可不能怪我。”
严太太被哄得笑眯了眼，显然得意这件旗袍，抱在怀里比量了两下：“还是婉君知道讨我开心，老严何时能有你这般情调，我喜欢得紧，下回请你吃饭穿给你看，绝不辜负你的美意。”
谢婉君又揶揄起她来：“穿给我看做什么？自然是穿给你们家严先生看呀，碧城姐说这种话，也不怕严先生同我吃醋，那我可罪过了。”
秦水凝默默喝着茶水，看谢婉君游刃有余地与严太太攀谈，心道这些话她怕是下辈子都未必学得会说。
酒菜上桌之后，谢婉君给秦水凝递了个眼色，秦水凝心下了然，连忙提着杯盏起身：“严太太，当初那件事儿多谢您从中周旋，我这个人嘴笨，就敬您一杯，我干了，您随意。”
严太太坐在那儿没动，虚虚伸手按她坐下：“哎哟，就我们三个，不过私下里吃顿饭，无需这么守礼，快坐下，我跟你喝这一杯。”
谢婉君紧接道：“带我一个。”
杯盏轻轻碰撞，三人皆饮光了杯里的酒，谢婉君脸上始终挂着笑，手伸到桌子下摸了下秦水凝的手，她知道秦水凝并不擅长做这种事，可她又不得不带秦水凝来这一遭，虽说是私宴，将来难免有求得着严太太的地方，她是在为秦水凝谋划。
吃过饭后，三人散着步走了半条街，霓虹灯下来往之人络绎不绝，还有报童举着晚报沿街售卖，险些撞到谢婉君身上，秦水凝见那小报童可怜，布包里还装着不少报纸，正想掏钱买上一份。
严太太看到了，假意看了眼手腕的表，朗声说道：“得赶紧去戏院了，再晚怕是要误了时间。”
严太太发话，秦水凝也不好非要买这份报纸，谢婉君拉着她的手臂摇头，严太太已经转身上车了，秦水凝便没要报纸，随手把银币塞给了那个小报童，报童要给她找零，又给她递报纸，她摆手拒绝，紧跟着上车了。
坐进黄金大戏院的包厢之后，秦水凝敏感地察觉到上楼这一路吸引了些不友善的目光，正打算跟谢婉君说，谢婉君却拉着她看斜对面的包厢，可不正是许家兄妹俩。
自从当日码头闹剧之后，许稚芙便被关在了家里，俨然一心待嫁的样子，不见外人，更别提找谢婉君了。严太太本想去四雅戏院，然江楼月在四雅戏院给邵兰声傍戏，许世蕖是断不可能让许稚芙去的，只能指望在黄金大戏院见她一面。
许稚芙遥遥与谢婉君和秦水凝相望，目光沉静如水，却压抑着万般的感情，可惜无法面对面地一一诉说。谢婉君这些日子始终避着许世蕖，就是怕许世蕖的气还没消，虽不知许稚芙供出她这个主谋没有，许世蕖那么聪明的一个人，想必也猜得到，她便不主动迎上去引火烧身了。
大戏开锣之前，严太太想起这么一茬，拍了拍脑袋，同谢婉君说：“你瞧我这记性，险些忘了正事，光顾着高兴你送我那件旗袍了。”
她从手袋里掏出了个袖珍钱夹，又从钱夹中抽出一张船票，保得极其仔细，船票被推到谢婉君面前：“虽然你没求我，可我也听说了，你正着急买去香港的船票呢。我不过跟老严提了一句，原没指望能拿到，故而也没跟你说。不想他们部里有人原定五月下旬要去香港，早早买好了船票，可惜前阵子人出了事，老严便把船票密下了，拿回来讨我夸他呢。”
谢婉君欣喜地接过船票，仔细看上面的信息，时间是五月二十二日下午三点，头等包厢，简直再合她心意不过了。
“碧城姐，你真好，这才刚送了你件旗袍当谢礼，你就又帮了我，我回去又得绞尽脑汁地想送你些什么呢。”
“你送我什么我不开心？你是最会选礼物的人了，上次送老严那幅字画，老严可是没少跟人显摆。”严太太又忍不住问，“你着急要去香港做什么？眼下世道乱，你还是别乱跑，又不像老严那种谋公职的，风险多，难免要去避避风头，这偌大的上海滩我可是唯有你一个贴心的姊妹，你要是走了，我连打牌都不知道叫谁。”
谢婉君自然不能说是为了秦水凝要的船票，笑着跟严太太客套着，无暇关注身旁秦水凝的表情。
这两人相谈甚欢，皆是发自内心的开心，秦水凝便没那么愉悦了。她略低着头，看戏台上忙着检场的人，楼下乱纷纷的，吵得人头疼，一如她此时的心境。她本以为了却了身外事，即便七月末离沪，也能再陪谢婉君两个多月，甚至有些痴心妄想，干脆不走了，即便上峰已已经多次督促她赶快撤离上海，秦记外的特务也虎视眈眈的。
她舍不得谢婉君，甚至连船票上的时间都不愿看，总之剩不了几天，像是无形中有一股浪打过来，她被推着往前走，丝毫没有回旋的余地。
那晚大戏唱的是《苏三起解》，一出女人饱受苦难的戏，严太太听得潸然泪下，谢婉君也沉默起来，秦水凝同样。
可她却并非因戏里的故事而伤怀，她根本无心赏戏，只是慨叹自身的身不由己，满心无力。
散戏之后，三人随着大流走出戏院，今晚戏院爆满，许是天气暖和了些，都出来看戏了，人群中又有素质不佳的心急者推推搡搡，谢婉君顾着跟严太太说话，总不能叫严太太冷场，扭头发现不见秦水凝，想必是被冲散了。
谢婉君也并未多担心，小佟和车子就等在路边，她一向聪明，到时候在车子旁汇合就是。
好不容易挤出戏院大门，门口也极为喧嚣，遇上认识的人难免寒暄几句。谢婉君松一口气，四顾搜寻秦水凝的身影，找到她后刚想开口叫“阿凝”，就看到个身着短打的男人径直走到她面前。
谢婉君还以为她遇上了熟人，并未叫出口，携着严太太打算过去，只见那男人拎着手里的报纸，指指点点地不知在跟秦水凝说什么，她的脸皮肉眼可见地染上羞臊的红，谢婉君不禁蹙眉，刚想快走两步上前，就被严太太拽住了。
“碧城姐？”谢婉君疑惑地看着严太太。
严太太起先并未说话，只拽着谢婉君瞧向秦水凝的方向，秦水凝显然打算抽身，不愿与对方多言，那个男人又伸手去拉扯她，秦水凝自然要挣扎，引周围的人围观过来。
谢婉君已经心急如焚了，刚要甩开严太太的手，便听严太太低声道来：“从颐素来有看报的习惯，晚上我出门前他来家里瞧我，带了份今日的晚报，我看了两眼，上面写了秦小姐的是非，都是不中听的，虽未说提及其他人的名字，可我看出来说的是你了，外人尚且不知，你若是此时上前，岂不是落实了……”
秦水凝已经被男子拉扯得原地趔趄了两下，男人脸上带着看热闹的坏笑，甚至张扬地同周围的看客说：“你们瞧瞧，报纸上说的就是她，秦记裁缝铺的老板……”
谢婉君心头一动，挣开严太太的手，急忙说道：“碧城姐，我怎能为了保全自己的颜面而坐视不理？在你眼中我就是这样的人？”
严家的司机瞧见这边的纷乱，因担心严太太已经找过来了，严太太转头命令他：“赶紧去叫巡捕房过来。”
她又跟谢婉君说：“没说不管，叫巡捕房过来便是……”
严太太觉得她是关心则乱、沾事则迷，认为秦水凝并非柔弱到连这么点儿事情都抵挡不住，谢婉君却已经无暇再听了，用力甩开严太太的手便冲进了人群中间。
她先是推开那个男人，狠狠地甩过去一巴掌，旋即转身扶起秦水凝，秦水凝哪里经历过这些，攥着谢婉君的手臂直抖。
谢婉君指着男人便骂：“大庭广众之下，你还想欺负人不成？当你谢姑奶奶是好欺负的，今晚你最好躲在地窖里睡，否则我肯定叫人把你丢到黄浦江里喂鱼！”
男人当即被谢婉君镇住，捂着脸没敢还手，很快又嚣张起来，捡起落在地上的报纸跟周围人说：“你们都读过晚报没有？我还好奇这位秦小姐的姘头是谁，原来就是谢氏谢老板啊！我来给你们读读这上面写的什么……”
秦水凝下意识摇头，明知那报纸上说的不会是好话，她自己的颜面丢尽便罢了，谢婉君要做生意，名声坏了影响必然严重。不等她上前，谢婉君已经抄起手袋砸了上去，边砸边骂：“叫你嘴贱！叫你乱打听是非！你爹死得早，我就替他教育教育你这个大孝子！”
周围的人已经议论开了，秦水凝拦不住谢婉君，她像是发了疯似的打人，那男人不敢动谢婉君，只一味躲闪，用一副插科打诨的可恶嘴脸嬉笑道：“被说中了这是！敢做还不敢让人说了？”
秦水凝双颊已经变得滚烫，快速扫视了一周，还在人群中看到了想要上前的许稚芙，许稚芙满脸急切，又满心不忍，自然被其兄许世蕖紧紧拉着，许世蕖大可以出面帮忙维护，可他并非谨慎，更不是怕惹上麻烦，他只是记恨着谢婉君想要私自送走许稚芙之事，他在惩罚谢婉君。
严太太也是指望不上的，她是政府官员的内眷，即便帮忙也只能在暗地里，秦水凝不怪她。不想又看见一抹熟悉的身影，是那位调侃过她们的李太太，李太太老早就瞧谢婉君不顺眼，妒忌她风光的样子，眼下见人出丑，正用手掩着嘴跟旁边那位珠光宝气的太太讲私话……
秦水凝短暂闭上双眼，睁开后上前抱住谢婉君：“婉君，我们走，我们走，别理他……”
谢婉君气喘吁吁，被秦水凝抱着还挥动手臂，眼下脚边若是有把□□，她定会提起给那男人一发子弹，保准一枪命中命门。
战局总算平息些许，没等男人说话，李太太尖锐的声音传来：“哎呀，谢小姐你这是干什么，怎么也不能当街打人……”
谢婉君立刻单指指着她的脑门，眼风凌厉地申饬道：“你闭嘴！”
李太太被她吓得缩了下肩膀，舒展开后又阴阳怪气道：“真是狗咬吕洞宾，难不成报纸上写的真的是谢小姐不成？我早就发现你们俩不对劲……”
四周议论纷纷，对抱在一起的谢婉君和秦水凝指指点点，像无数根针扎在她们的心头，谢婉君气得冷哼了一声，已经又抄起手袋打算上前揍那李太太了，秦水凝连忙收紧手臂：“婉君！别受她激……”
她到底没见过这种场面，心中的酸楚上涌，语气也略带哽咽，谢婉君听出来了，暂且按捺住揍那李太太一顿的冲动，转身给秦水凝擦拭莫须有的泪水，捧着她的脸颊语气坚定地跟她说：“哭什么！我们又没杀人放火，行得正坐得直，我今日就替天行道，打死这些造口孽的人……”
议论声因谢婉君亲昵的举动更甚，秦水凝越发难过了，低声重复着：“我们回去好不好？婉君，我们回去，别管他们……”
谢婉君挺直腰板，拉着秦水凝的手推开人群，巡捕房姗姗来迟，遣散众人，并将那带头闹事的男子抓走，男子指着脸上的红痕，又指谢婉君，声称谢婉君打了他，巡捕便追上来留谢婉君。
谢婉君冷笑道：“我今日就拘捕了怎么着？叫你们探长来谢公馆找我！”
话毕，她带着秦水凝上车，小佟哪里知道那厢吵得火热的风云人物就是自家大小姐，他素来老实，不爱凑热闹，如今只能暗恼自己懈怠，未能及时冲进去解救。
回去路上两人谁也没说话，谢婉君不过是故作坚强，抱着秦水凝安抚，像撑起家庭的顶梁柱，秦水凝余惊未定，咬牙忍着泪水。
直到后来她们也不知道报纸上到底写了什么，更像是因心知肚明而刻意逃避，谢婉君恨透了幕后主使之人，拜李太太这个出头鸟所赐，她难免将仇记在李太太头上，更未曾注意到马路对面冷漠地旁观着一切的严从颐。