红泥小炉上, 新的一壶水正好临近沸腾，咕嘟嘟翻滚着细小的气泡。
一如姜沃现在的心情。
她听到眼前的媚娘说出‘来日会做君王’这句话，顿觉书中那句‘辞靡于耳, 累累如贯珠’一点不错！
听其声, 闻其辞，便如珠玉响于耳畔一般美妙！
如不用古人言, 换成姜沃会用的比喻那就是——简直比筹子入账那种金币掉落的声音还要美妙很多。
虽然每次听到那种哗啦啦的金币声，她已经很陶醉了。
姜沃一时竟然无言，只望着媚娘而笑。
而媚娘将此言说出口后, 原本心底总似有一块凸凹不平的，有些朦胧阴影之处，轰然而平。
坦荡如此。
欲为君王。
媚娘起身走到书架前。
从前在掖庭时, 媚娘住处不便，故而两人的藏书多放在一处，时间久了, 给书排列顺序的习惯也就相同一致起来。
于是媚娘很快找到了《汉书》帝王本纪那一卷。
史书之上，素来只有帝王有本纪, 除了吕雉——《汉书·高后纪》亦在帝王本纪中。
姜沃见此还想到：吕后之子，当时的皇帝汉惠帝刘盈, 反而是没有本纪的。
可见史书也自有其公道处：哪怕做了数年名正言顺的皇帝, 但没干皇帝的事儿, 不好意思也没有本纪（也是没的可记），其事迹完全可以在高后纪中一并带过。
其实媚娘都无需拿出那卷书，本身也已经能倒背如流。
她唇齿间清晰念诵道：“群臣皆曰：‘皇太后为天下计, 所以安宗庙、社稷甚深。顿首奉诏。’”[1]
姜沃也无需再看原本，很快应答媚娘道：“这是吕后废少帝，立恒山王弘时的史笔。”
吕后废立皇帝, 群臣只能顿首奉诏！
媚娘颔首。
她年少时初读《汉书》，见此而大为震撼，数次停下来掩卷而感：这大概是空前，或许也是绝后的，女子所能掌握的最高权力了吧。能够一国号令尽出于手，以太后制天下。且废立帝王之际，群臣也只能尽皆俯首。
掌权十五年，至崩逝未放手，终入帝王本纪。
而当年的媚娘确实是没有想到的，吕后并未空前绝后，而那个未‘绝后’的人，是她自己。
她已以天后之位摄政。
将来，自然也会以太后身份临朝称制。
她如何不是君王？
*
除了一如天子的纽约、佩、绶，媚娘腰间，亦悬一枚亲手所制的玄色荷包。
里面是她随身带了多年的小印。
此时她再次取了出来。她抚摸着印纽处的一轮红色旭日：“我记得我刚做皇后时，就是长孙太尉离京后。”
“权柄更迭令人心惊。”
“咱们亦深叹权势迷人眼，一如迷障。曾说过做彼此的锚点免得迷失，反而被权力之刀所伤。”
媚娘慢慢道：“但今时今日又不同了。”
当时权力之刀握在旁人手中，自然要谨慎，要步步小心，免得为锋利的权力之刃所伤。
可今日……
“我即执刀人！”
且既执刀，就不能再放下，不能让刀被旁人再夺走。
这就是帝王之心。
姜沃从前也朦胧有所感觉，但也是今日，才清楚明白听到了看到了媚娘的君王之心。
原本她还有些遗憾，今日未在朝堂之上，见天后摄政，见媚娘在群臣面前，走出垂下的珠帘。
可现在这遗憾便全然没有了。
她看到的，是走出另一重‘珠帘’的媚娘。
*
姜沃接过媚娘手中的这卷《汉书》。
史书之上有帝王本纪，也有臣子列传。
姜沃手持汉书，对媚娘郑重道：“姐姐若为君王，我自为永无变节之臣。”
在这一个时空，在这里的后世，她们会被记录在《唐书》之上的帝王本纪与臣子列传。
且本纪与传中，互有其名。
媚娘听她这句话，不免又想起她此番免官，便道：“我自信你。”
顿了顿：“你也要信我。”
“我从今日起摄政，将来会有许多臣子。但你是我最初，也是唯一不会怀疑的人。”
她们是真的起自微时，一路至今。
同患难过，也同富贵过。
姜沃点头的瞬间，就听到系统的声音响起。
【恭喜用户，权力之筹获取方式四（已解锁）：上位者的唯一托付】
获取方式四？姜沃之前解锁过三种，分别是：得封官职（爵位）、每月固定薪酬、以及上位者的肯定。
很多年来，她一直没解锁一种新的获取方式。没想到会在今日解锁。
但是……姜沃忍不住想要敲敲系统：这可是听起来就很难解锁的获取方式，那我该得到的筹子呢？我那哗啦啦的金币声呢？
系统声音再次响起——
【检测到该上位者已与用户绑定，权力之筹翻倍发放，因数量较大，请客户注意查收（友情提示：可关闭音效达成勿扰模式）】
姜沃并没有关。
她认真听了良久金币掉落之声，然后看了一眼账户余额后，就顿时陷入了一种‘辛尚书见到银矿’的欢喜中。
**
说起辛尚书，紫宸宫中，崔朝正在告他的状。
其实刚开始，崔朝说起要告一位臣子状的时候，皇帝以为他说的是李义琰。
皇帝还摆手打断道：“不用你告，朕也已经听说了。他在中书省对姜卿的病幸灾乐祸不说，之前，还曾把姜卿拦在宫道上，吹了半日风。奉御诊得姜卿的病起自风寒，说不得就是那日的缘故。”
事实自然不是如此，毕竟那天姜沃穿的很厚抱着手炉，倒是‘旧衣朴素’的李侍郎冻的不轻。
但崔朝没反驳这句话——
其实在崔朝心里，还是因东宫猜忌，被逼离开朝堂事对姜沃打击最大，才让她大病这一场。
他们之所以对外都称风寒，只是为了转移皇帝的内疚感。
也免得姜沃这番吐血，在将来被有心人利用，反复提及，变成皇帝心里的臣子怨怼君上。
所以……崔朝想了想：李侍郎最忠于礼法，按礼来说，臣子为皇帝尽忠死而后已也是应该的。那么，他只是给皇帝和太子背背锅怎么了？
于是崔朝也就顺着皇帝的话道：“是，那日她回到家中，就有些咳嗽，神色也不太好。想来风寒从那日就埋下了。”
皇帝深颔首赞同。
于是向崔朝道：“这人你不必管了——此人宅无正寝，虽出身陇西李氏名门，却还是住在破屋之中，朝野间都传其‘风骨清正，素有令德’。”
“其实不过是沽名钓誉！”
“他入中书省为侍郎后，自为官高权重，要改葬他这一脉的先祖——见舅家坟茔之地更好，竟令其舅迁坟，自家先祖兆之！此等人，何以秉政！”[2]
“自当逐出朝廷再不为官才是！若非媚娘道，对此人另有安排，朕已然下诏了。”
崔朝闻言，感慨道：“何为巧言令色鲜矣仁，便是如此吧。”
还不忘提一句：“陛下，太子殿下正是年轻仁厚，才易被此等人所惑，陛下不如将李义琰行止送于东宫？”
提起太子，皇帝又泛起了熟悉的头疼：“朕已然让曜初去说与弘儿了。”也让他好好反思一二，别光听这些人说‘为他好’的满口礼仪道德，也要看看这些人做的什么事儿！
皇帝对着崔朝，忍不住吐露了一句：“若是曜初跟弘儿换一换皇子与公主身份，朕此生便圆满了。”
崔朝：陛下总是喜欢做梦，当年还想有个先帝那样的继承人呢。
见皇帝揉了揉额角缓了心情后，崔朝才道：“不过陛下，臣要状告的，其实不是李义琰，而是辛侍中。”
皇帝：？？
*
事情还要从前日正月十四，辛茂将到姜宅探病说起。
之前郝处俊上奏疏，想要把城建署归于兵部统一管理这件事，给辛茂将愁的，夜里都睡不着觉。甚至还出现了鬼剃头，头顶有一块指肚大小的头皮直接给秃了，还好官员上朝要戴冠，否则他这个宰相都没脸出去见人！
于是哪怕知道姜侯在养病，辛茂将也顾不得打扰了——城建署的事儿必须得让她拿个主意，于是就直接上门来了。
彼时姜沃已从曜初处得知皇帝‘天后摄政’之意坚决。虽不能透漏此等机密，但看着‘愁到斑秃’的辛侍中也很不忍心，就很坚决从玄学角度安慰道：“辛侍中放心吧，我已起过卦了，城建署安然无事。”
辛茂将这才放了一半心。
另一半不放下的心则是——
“姜侯只信得过那库狄署令吗？”
姜沃颔首：“怎么？辛侍中是觉得她哪里不好吗？”
辛茂将摇头：“也不是，姜侯选中的人我也信得过。只是……库狄署令毕竟是吏部尚书裴行俭的夫人啊。”
“若有事，不好总去寻裴尚书的夫人。”
姜沃从容亦郑重答道：“都是朝臣同僚，何必拘泥于此，辛侍中从前可不是如此着相之人。”
他们这一问一答，就坐在一旁烹茶的崔朝：？？
我还在这儿呢！难道姜侯就不是我夫人？
这说的都是什么话啊！
偏生辛宰相自己还浑然未觉，直到崔朝咳嗽了两声，才醒过神来：啊，这……
很快红着老脸尴尬告辞了。
紫宸殿中。
皇帝听完险些笑倒，然后点评道：“这就是世态炎凉，人心多势利——谁叫你多年无心上进，官位不如姜卿，有什么法子呢？”
崔朝就继续‘状告’道：“可见辛侍中眼里只有国库的银子和城建署！”
皇帝笑过后也感叹道：“难为辛卿为国库忧勤至此。”又道：“城建署……确是得是独立于各署衙之外。”
一旦归于哪个部，只怕慢慢就变了。
崔朝今日来告状，就是再与皇帝提一提城建署的要紧，以及东宫属臣曾经迫不及待动过心思这件事。
别来日陛下又被东宫求得心软，哪天再一权衡，把城建署当政绩给东宫吧。
**
中书省。
大朝会虽散了，但朝臣们也不能各自回家，都得继续回到各个署衙当值，开始新一年的忙碌。
午后，王神玉正在主持中书省的例行议事。
然而还没说了两句，就停下了：“李侍郎，你这脸色跟浆糊似的，还来参加议事？这寒冬腊月的，若是将同僚都传病了怎么好！”
听王神玉这样说，李义琰萎靡不振，半点没有之前常朝上，敢点名顶头上司的样子，反而连忙拱手认错。
中书省其余人都眼观鼻鼻观心。他们知道为何李义琰怕成这样，脸色白的跟浆糊似的，而且精神恍惚——
皇城中消息传的最快，不过一个中午，各署衙都知道了两件事：
今日方摄政的天后，才离了大朝会就摆驾出宫了，到的正是姜府。
不但如此，听闻太子还奉命闭门读书，不再接对群臣了。
此两事相加，有些东宫属臣怎么能不怕？
而王神玉本来就因为不得不挑重担而心情郁郁，更不愿再见让他心烦的下属，直接下逐客令道：“这些日子不必来署衙了，病好了再说。”
等李义琰走后，王神玉心情总算好了一点，叩了叩桌子，闷声道：“闲杂人等走了，继续议事吧。”
感受了下文书令人绝望的厚度，王神玉觉得，这人生真是太难了。
*
因而这一日议事后，王神玉便请见天后。
且开门见山：“天后今日出宫探望姜相，不知她病情如何？”顿一顿又道：“如今天后已摄政，姜相……”
却见天后缓缓摇头，神色罕见略有黯然：“多年心血煎熬，岂是数日间能好？她已定下要离开长安修养些时日，且出京后第一件事就是去寻孙神医。”
王神玉亦随之黯然无言。
尤其是天后又拿出一物给他：“对了，姜侯有一物赠王相。”
王神玉双手接过匣子，打开一看，里面是几瓶保心丹成药，下面还带着药方。
姜相于病中，尚赠药与他。
他握此匣道：“此次备旱事，臣虽不才，亦当尽力而为。”
媚娘：好哩，等的就是这句话。
虽说王神玉丧丧的时候，也能将诸事做到及格线，但还是调动下主观能动性，让他做到优秀更佳。
且媚娘也没准备摁着一个羊往死里薅，很大方道：“就让狄仁杰、韦思谦等人，与王中书令打个下手吧。再有，各署衙中若有王中书令看中的人，都可选用。”
王神玉谢恩，之后作为宰相不得不提起一件事：“天后，如今尚书省两位宰辅空缺。”
尚书省要紧，不可久空。
“我心中已有人选。”
**
咸亨二月正月二十。
天后连下两道调令：原熊津都督刘仁轨调任回京，任尚书左仆射；肃州刺史王方翼，升为熊津都督，坐守辽东。
这两道诏令一下，朝中颇多讶然。
他们原以为，天后摄政后，会先提拔她从前最亲信的‘北门学士们’呢，不料却见这两道任命。
自然，熊津都督刘仁轨担得起宰相位，但他多年驻守海外，从前并非天后一脉。而王方翼更不用说了，在许多朝臣眼里，他身上的标签就是‘废后堂兄’，原以为他这辈子都要在偏远之地蹲着呢，尤其是皇后掌权后，谁能想到如今却做了实打实的封疆大吏。
说来，媚娘自然是要提拔自己心腹固权的。但摄政后最初的任命，她却选择了这两位朝臣。
再加上她正重用的世家出身的王神玉与裴行俭——
这些人出身和履历各不相同，但有一个共同的特点，那就是有真本事！
明示朝臣：无论哪一脉系，凡有能为可做事，她便会用。
*
比起以上两道诏令，天后的下一道诏令，其实在京中引起的震动更大。
天后新设官职——巡按使，掌巡天下风俗并黜陟（升降）官吏。[3]
此乃代天巡视之要任！
而大唐第一位巡按使，也很快昭于朝野：天后赐尚方剑，令姜侯为巡按使，任巡天下十道三百六十州（三百六十州乃太宗年间划定，至今已有新增四夷之州，只是朝中依旧习惯以三百六十州虚称）。
何为尚方剑？
自汉起，御用之剑为尚方剑，臣与庶，除御赐外，皆不可用。
《汉书》中有记，臣子向帝王请尚方剑后，便可自行诛杀罪臣！
朝野震惊。
尤其是世家，何止是震惊，简直是如丧考妣：原本姜相也就在京城内行走，如今竟然要天下行走，四处‘祸害’去？
他们这些人的家族，在京城中尚且高人一等，何况在祖籍？自然有些‘山高皇帝远，我就是皇帝’的横行霸道事，这万一撞上尚方剑……
听闻姜侯不是吐血了吗？
怎么不好好养着啊！
*
“天后，不如让她好好养病吧。”
这句话王神玉说出来，自然与许多世家的心思不同，他倒是真为姜沃考虑的，才特意来劝天后——
“姜侯的性情。”他原来一直不肯改口，这次都特意改了。
“天后也清楚，若是身负官职必以公事为重，只怕不能留在孙神医处安养。”
王神玉来之前也思考过了：天后初摄政，又要推行新策，想要更了解大唐各道各州的情形，也是应有之义。
这巡按使的官职设置的也很巧妙。
但这人选可以换一换。
王神玉道：“不如令大理寺卿狄仁杰为巡按使？细察百官罪行，也是大理寺职责之一。”
虽说狄仁杰很能干，是他如今得力干将，但……他又没生病，也可以多做点事，让狄仁杰代姜侯为巡按使去。
却听天后道：“王相，此乃姜侯本心，我亦不能阻。”
王神玉只好叹息而去。
心道：既如此，自己只好在备旱事上再用些心，总不能让个病人巡到关中受灾之地，见事不协再带病操劳。
王中书令原就燃起的工作斗志，燃的更旺了一点。