大唐的正式年假是七日。不过正月十五之前, 都无大朝会，各署衙依旧是轮流当值。
皇城中大约只有一半的官员在衙内。
然今年情形大不相同：诸朝臣少有能在府中安坐的过节的，俱是前所未有的爱岗敬业, 每日入皇城来署衙当值。
都在翘首以盼关于姜相请退的第一手资料与最新进展。
毕竟，这不光是涉及一个位高权重的宰相，更涉及东宫太子与接下来的朝局大势——
虽说姜相是‘请归’，但能‘允归’的只有陛下！
说到底, 是陛下让她离开朝堂的。
明眼的朝臣（或者说官位够的朝臣）都看得出, 在过去的一年中，在代政皇后和监国太子之间，姜相无疑是更支持皇后的, 起码是更支持皇后的政举与用人之道。
几乎没有附议过东宫与皇后相悖的政见。
当然, 据姜沃自己的统计：可以把几乎去掉。
而现在，原本该做尚书左仆射，总任百司的姜相，忽然就离开了朝堂。且综合各种大道小道传闻来看, 与东宫一脉的谋划不无关系。
那么……是否可以说明, 皇帝在英国公去后, 心态再度发生了变化, 想要让监国一年后的太子正式接过政事, 而不再用皇后代政了呢？
否则, 为何要让从前甚为支持皇后的近臣宰辅, 离开朝堂？
朝中不少人都持如此摇摆中偏向东宫的心态, 坐等大事发生。
尤其是东宫属臣，只觉得曙光和希望就在前方啊！只要接下来，空出来的两个尚书省宰相位置，有一个属于东宫属臣。
那他们就赢了！
*
咸亨二年正月十二。
裴行俭行至紫宸宫外宫道上时, 正好与狄仁杰走了个对面。
狄仁杰比裴行俭要小十来岁，资历也官职也都更低，因此见了他先端端正正行下官礼问好：“裴尚书。”
倒是裴行俭待他一贯颇为亲切，只颔首道：“怀英。”
两人一并往前走去，谈的也是姜沃的病情。
狄仁杰先问道：“裴尚书去探过姜相……姜侯了吗？”他自得了消息这两日，写了好几封名刺，准备送到姜府前，却又都留下了。
毕竟听闻姜相是心疾发作，还有小道消息传闻姜相直接在紫宸宫就吐血了，传的有鼻子有眼的……那这心疾，只怕是情绪大恸所致，他若去探望，少不了要说起朝政，万一引得姜相病更重就不好了。
为此狄仁杰纠结两日了，今日正好抓住裴行俭问一问。
裴行俭道：“我夫人已然去探望过姜相了。”裴行俭也是说顺了的称呼，但他只顿了顿并没改口，就接着道：“姜相是病了。我已说定了明日去探姜相，你正好可与我一起去姜府。”
狄仁杰先是颔首，然后又不免关切道：“姜相病中还在见客？如今尚药局的门槛都快被人踏破了，姜相那里不会被人扰了清静吧。”
因两人快到紫宸宫门口了，裴行俭就长话短说：“姜府已然闭门谢客，连名刺都不收，我能说定明日去探望，还是请夫人亲口传达的。”而库狄琚是姜沃主动要见的。
狄仁杰就再度拱手为礼，还好遇到了裴尚书，不然他哪怕递了名刺，只怕也进不去门。
“也不是。”
裴行俭似乎知道他的心声，目光注视着宫道远处缓步行来的熟悉身影，带了点无奈之意道：“王中书令就连名刺都没递，昨儿直接上门去了。”
他目视的正是从前上峰，现中书令王神玉。
裴行俭和狄仁杰驻足在宫道上等王神玉，然而……就见王神玉虽然依旧风风雅雅行来，但走的速度好似那蜗牛爬。
每一步似乎都写满了‘我真是干够了’这种气息。
在冷风里等着的裴行俭：……
而狄仁杰忽然觉得王中书令这个态度很眼熟——将他引荐给姜相的伯乐，也是他的老师工部尚书阎立本，就是这个状态！
而裴行俭见王神玉这样子，还有点担心。
他很熟悉这位从前的上峰的性情，今日是常朝日，朝中四品以上重臣皆在，东宫属臣官位够的自然也在。
王神玉这幅样子，怕不是要被他们弹劾。
*
能位列常朝的官员少，故而不必至含元殿，只在紫宸宫正殿。
正殿内，诸臣肃立，唯有宰相坐在丹陛之下。
而继英国公过世后，朝上又少了一位宰辅。
今日常朝……依旧只有皇后亲临，陛下未至。太子倒是如常坐在丹陛下东侧，面对群臣，看上去礼仪依旧端正而标准。
朝上发生了这样的大事，皇后的神色也依旧是不辨喜怒的威严平静，在明显有些不同寻常的氛围中，她也只是如常说起了朝事。
如此气度缓定，甚至以她一人之定，就压住了常朝上的群臣之间那种躁动而不寻常的氛围。
不管愿不愿意，所有人都得‘正常’起来，跟她一起议过需要决断的朝事。
但也有不正常的人……
裴行俭的担心成为了现实。
他站在吏部尚书之位上，就见坐在他前面的中书令王神玉，从朝会开始，就咳嗽了起来。
而且皇后说话时还好，但有些朝臣一开口，王神玉就拿帕子掩口开始咳。
裴行俭整个人都不好了：我知道您是真想病退，但朝上如此，不怕被人弹劾一个御前失仪啊！
果然，王神玉咳了三回后，就有人关怀出声了。
还不是旁人，正是王神玉的下属，现任中书侍郎李义琰：“中书令是否身体不适？若是冬日染了风寒，实不该来朝上，否则若是累及太子殿下与皇后圣体，就是大罪了。”
若换个人问王神玉是不是病了，他大概就会顺势应下来，然后直接当朝请辞，哪怕辞不了中书令的官，也得请个病假才行。
可李义琰开口，王神玉就心烦。
直接道：“怎么？你盼着我病了？就好似你在中书省说的‘姜相如此为官，怎么能不病’一般？”
王神玉这句话说完，李义琰只觉得一个激灵。
抬头果然对上皇后目光。
这目光只是一瞬，李义琰还未深体会里面的意味，但下意识就是觉得背上冒寒气。
他连忙反驳王神玉的话：“中书令何出此言？下官并未说过此等话。”
“不尽然吧。”此时开口质问李义琰的却不是王神玉，而是一道女声。
是已然出了江夏王的孝期，此时正在朝上的文成公主。
或者用她的官位来称呼——安西招慰使。
并不是临时的使节，而是朝堂官职。
‘安抚大使’和‘招慰使’在本朝是两个较为特殊的抚边官职。
比如当年英国公带兵去铁勒平叛，就会被封一个为‘安抚大使（平叛专用名号，名为怀柔远德安抚叛军，实则武力安抚）’。
而招慰使的官职更偏文一点，是负责去安抚四夷，稳定政局的。但作为武德充沛的大唐，这招慰使也不完全‘文’，战事突发的紧急情况下亦可持节调遣将士。
这个官职，便是文成守孝结束后，姜沃在吏部里精挑细选了一番，最终选定的。
很合文成之前的使节身份，却又比使节的职权更大——文成在吐谷浑练兵，若真遇到战事，招慰使的官职，自是比使节有用，是能紧急调动到安西驻军的。
而文成，也以此开始上朝。
对此事有异议的朝臣，皇后只回了一句话：“事涉吐蕃，若有所问必要问及安西招慰使——若她不随朝，难道次次现去宣人觐见？”
再有就‘公主上朝于礼不合’上谏的御史，媚娘就直接发落了两个，还是送往西域，表示：待你们对吐蕃有了跟文成公主一样深的了解，能让我凡事请教你们，就换你们回来上朝。
朝臣们就此息声。
安西招慰使，正四品，跟李义琰的中书侍郎正好是同等官位。
故而两人离得不远。
此时，文成穿的并非公主服制，而是深绯色官袍。而听到她开口质问李义琰，媚娘有一瞬间甚至略有些恍然。
她下意识去看丹陛下熟悉的位置。
却，没有看到熟悉的人。
媚娘收回目光，专注于文成的话——
“李侍郎没说那句话吗？”
“不尽然吧。”
“李侍郎的原话是——”
文成甚至把嗓音压低了一些重复李义琰的话：“姜相这病啊，也不奇怪。年后我曾在皇城内与姜相偶遇了一回。原本两人好好说着话，我还在与姜相论及臣子的德行，姜相忽然就翻脸了，也不知是不是恼羞成怒，居然让我有病赶紧去看病！”
“你们听听，这是什么话？如此面折同僚之规箴，岂非仗宰辅势欺人？唉，姜相如此为官，怎么能不病？”
文成重复完李义琰的话，恢复了正常的语调。
只是声音很冷，她以目注视问道：“李侍郎曾在中书省公厨内，当着好几个朝臣说过这番话，还说的语重心长一叹一咏的，怎么现在自己就忘了！”
王神玉都有点惊讶了：李义琰的话，他这个中书令知道不奇怪。不料文成公主也知道，主要是还知道的这么清楚，连李义琰的神态也似眼见一般。
这情报收集能力，实在是不容小觑啊。
怪道朝上会吐蕃语的大臣不少，但二圣还是坚持选择了文成公主去做这个招慰使，想来不只因为文成公主曾和亲吐蕃待了十年的缘故。
毕竟，若是脑子不行的人，在一个位置上待十年，也不会有什么进益的。
以上这句话，王神玉表示只是有感而发，绝不内涵任何人。
而看着把李义琰问的哑口无言的文成公主，王神玉忽然又想到，这次姜相病情的好多小道消息，可都是从几个公主府最先透出信儿来的。
他的思绪迅疾转过一轮，对如今京中乱局更多了一分明白。
不过……这不重要，他要致仕最重要！
王神玉说了一句：“如招慰使所言。”以后，就再次咳嗽了起来。
而媚娘对王神玉的咳嗽充耳不闻，只对李义琰道：“李侍郎此言……”
李义琰连忙手持笏板站出来，只等皇后说完他好赶紧分辩！然而，皇后言尽于此，竟然不说了，只是最后瞥了他一眼，然后就不再理会他。
反而直接面对所有朝臣道：“今日常朝，还有一件最要紧的事，诸卿且议。”
李义琰：……啊这，这怎么都不给人澄清自己的机会呢！
他只得手持笏板继续站在那里。
*
而皇后所说最要紧的事儿，就是备旱灾。
若说年前，还是李淳风、姜沃这种专业人士能察觉出今年气候不正常，但现在，有些庶务经验的朝臣，也都会上书了，从去岁冬至到今年元宵，这都三个月了，天上一点雨雪没下啊！
今岁关中只怕必有旱灾。
只能尽最大可能备灾，将损失降低到最小了。
媚娘手中拿着一份奏疏，也已经雕版印了许多份，此时则有宦官们发给每一个能够位列常朝的重臣。
“这是姜侯之前上书的《备咸亨年间关中旱荒十二事》，你们先看一看吧。”
备灾从来不只是‘储备粮食’就完了的。这只能算是灾前预防的最重要的一项而已。
除此外，更要修堤梁，通沟浍，越是旱灾年间，越要检修水利，能够引河渠灌溉干涸的农田，使得民有所耘。
再有就是李淳风也曾提起的预备旱后的疫情。
除此外，旱灾后次年往往还会出现蝗灾，若是没有提前防备，百姓依旧是颗粒无收，如此接连两三年下去，灾地的百姓就不免要变成流民，流民又可能变成叛军。
故而才有‘山崩（地震）川竭（旱灾），亡国之征’的说法。并不全是迷信，而是这种天灾之后跟着的人祸，实在可怖。
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此时，朝上一片安静。
他们在看姜相，不，姜侯所书的关于今岁备灾的一条条细则。
不只有文成、王神玉、裴行俭、狄仁杰等与姜沃私交佳笃的朝臣，觉得心寒。
有不少在各署衙老老实实当差的臣子，不免都在心内要想一想：如姜相般无家族，无子嗣，一心为公的朝臣，只因没有打上东宫的标签，没有去东宫做过属臣，便要离开朝堂。
那他们将来又会如何？
这朝中，到底还是没有入过东宫的三省六部朝臣多啊。
而且……他们中许多人，正是从吏部‘资考授官’之后才做官或是升任的，而姜相除了是宰相，更是做了十多年的吏部尚书。
如今能位列四品，站在这常朝上的人，也有不少受过姜相的鼓励和提拔。
便是不念这份官场人情，那他们也要为自己害怕一下，东宫会不会把他们视为‘姜相一党’呢？
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姜宅。
与此时紫宸宫正殿内云波诡谲的氛围不同，姜沃正安闲靠在熏笼上，与曜初闲话。
屋内烧的温暖如春，令人昏昏欲睡。
姜沃屈指算着自己的‘惩罚日’，想到已经过了大半，心情大好。
她现在精力不足，也没有跟曜初说起朝政，而是与她背了一段自己前世自己就很喜欢的话。
也算与今时今日事相合——
“我们很少信任比我们好的人，宁肯避免与他们来往。相反，我们常对与我们相似、和我们有着共同弱点的人吐露心迹。我们并不希望改掉弱点，只希望受到怜悯与鼓励。”[1]
加缪写人性，真是深入骨髓。
而曜初听后，先是一怔，之后便不由深思起来。她到底年轻，又是公主，对人性的复杂，了解的还不够深。
而姜沃则发散思维到：这便是先帝什么人都能用的缘故吧，不管是狄戎归降之臣，还是从前太子李建成的属官，以及隋末各个势力投奔而来的文臣武将。
确实也没人比他强。
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姜沃岁月静好之际。
紫宸宫。
皇后开口不容质疑：“备旱之事需有人总任。”
“既然姜相病归，自今日起，中书令王神玉任此事。”
正准备下一轮咳嗽的王神玉惊呆了。