姜沃自英国公府告辞前, 李勣原是要令侍女去后面，让孙媳将姜相弟子送出来的。
姜沃就先起身笑道：“大将军，我去后面接婉儿便是。正好可以再与小娘子说两句话。”
李勣颔首, 看着姜相跟着自家侍女离去的背影。
依旧修直若竹, 飘然若云。
他忽然想起了姜相站在朝堂上, 声如振玉道‘臣此生自当恪勤匪懈、以凌烟阁功臣之准绳自勉’的样子。
亦是有凌云之志的人啊。
如他当年一般。
李勣大将军低下头, 看到杯中映出的自己的面容，早不复当年跃马横刀呼啸沙场的青年模样。
虽然还是白日，但李勣命人换过了酒。
端午特有的菖蒲雄黄酒, 传说饮之可辟除百疾。
入口却很冲。
李勣饮此酒, 是想起贞观十七年，先帝立晋王为太子后, 有一日先帝单独置酒宴请他一人过去。
席间与他道：“卿乃晋王府旧长史，今我儿年少为新储, 朕将托以幼孤。”
“卿万勿负于朕哉！”
彼时李勣噬指以血为誓, 必不负所托。
他没有负先帝。
但当今……他实无能为力了。他应当也见不到了。
*
姜沃随着侍女走到后院。
早有人通报了过去, 宁拂英已经远远在院外的廊下等着了。
见姜相身影出现, 忙迎上去然后道：“姜相放心，顺儿在带着小娘子呢。外头热气大，她们在屋里投壶玩。”
不在祖父英国公眼前，宁拂英显得更加明快爽利，颇有将门虎女之风。
姜沃边走就边与她闲聊, 顺便问起她对李敬业往辽东去怎么看。
说来，李培根去辽东, 也少不了她的提议，要不是她提出刘仁轨这种硬核狠人，李勣大将军只怕不放心将孙子外放。
姜沃在宁拂英脸上, 看到了一种‘阿弥陀佛！老天有眼！’的神采。
“祖父英明！”宁拂英倒是不知道（主要是李培根自己也不知道）李敬业去辽东，有眼前这位姜相的提议。
她只是忍不住感慨道：“我从前常听郎君私下嘀咕道畏惧姜相——那想必姜相深知他的性情。”然后又道谢：“想必姜相也多看在祖父的面子上，提点于他了。”所以李敬业才会常念叨惧怕。
宁拂英最后千言万语汇成一句话“总之，这辽东当真是去的好！”
姜沃不由莞尔。
李培根这个命啊，是真的好——当朝第一人的祖父，疼爱到有些溺爱的父亲，还有这样的妻女。
两人说着，到了后院。
李敬业是嫡长孙，住的是英国公府中轴线上的一座三进正院。
庭院宽敞，姜沃入内就见里面设着不少箭靶子，靶子正中还插着羽箭。
李敬业都去辽东了，这院中还设着新鲜的草垛箭靶，也就是说——姜沃专向宁拂英：“好射术，是家学渊源吗？”
宁拂英面对这位宰相，既觉得有些激昂心绪，又觉得放松可亲。
此时听她如此夸自己，不知为何，也就没有自谦，而是昂首道：“我与郎君的骑射箭术，只怕在伯仲间。”
“姜相可知庭州？”
姜沃点头：怎么不知，来济宰相就被扔过去镶边过，是大唐的边境，换到现在是地处新疆。
永徽六年时，西突厥阿史那贺鲁叛乱，就带兵突袭庭州，劫掠四县，伤亡百姓数千人。
帝震怒举兵，苏定方大将军率军灭西突厥。
但在那之前，庭州一直是战场最前线，时不时就有西突厥骚扰劫掠。
“我自幼随父母在庭州长大，那边的百姓，无论男女，多少都要有些防身的本事才是。”
是不得不民风彪悍。
“庭州大大小小的武将，家中妻女都得会骑射——父亲领兵出征时，城中空虚，说不定就会有突厥的小股骑兵来偷袭城池，想要抓将士的妻女回去为质为奴。”
“打小母亲就带着我们姊妹训练家中的仆从和健妇。”
“父亲离开时也会留一道城里的兵符给母亲，若有紧急情形，可调守城兵士。”
宁拂英说着说着，见姜相不再往前走，而是站定了看她，不由一顿道：“是我话多了，姜相请。”
却见姜相如玉府冰雪一样的面容上，忽然露出一抹如春水初绽的笑容来。
这笑容将宁拂英还晃了一下。
就听姜相道：“拂英，你学过练兵啊？”
宁拂英面对姜相明如星辰的双目，不由就低头谦虚了下：“只是跟着父母学了些皮毛，最多训过百余人而已。”
姜沃颔首：英国公府，我的宝藏之地。
*
“师父！”婉儿见到她，就放下了手中正举着瞄准壶口的柘树枝。
姜沃含笑：“无妨，婉儿继续投就是了，师父看看婉儿投的如何。”
她发现，教孩子实在要因人而异，若是太平，姜沃就不说这话了——那太平能真的在这儿玩一整日不走。
倒是婉儿，有些太乖太聪敏了，有时候可以纵容她一下。
顺顺则在旁道：“姜相，婉儿妹妹好聪明。我读什么书，她都一听就记住了。”
开始顺顺以为婉儿已经跟着姜相学过这篇文章，结果换了一本新书后，发现婉儿还是过耳不忘。
姜沃含笑：是啊，史册上婉儿哪怕长在掖庭，亦不掩其聪达敏识。
是十四岁被还是天后的武皇召见，令其做文章，便能援笔立成，让彼时已经理政多年，见多了朝臣才子的武皇，也不由惊叹爱惜其才的才女啊。
*
回府的马车之上。
姜沃替婉儿擦了擦额上的汗珠，又从马车上的一只水晶碗里捞出一枚浸在水里的玉鱼，放在婉儿手里让她握着。
这玉鱼质地特殊，浸过水后，凉凉润润握在手里可以消暑。
姜沃也不知是哪一州的贡品。横竖媚娘那里用着觉得不错的，姜府总有一份。
“婉儿今日玩的高兴吗？”见婉儿点头，姜沃道：“以后家里或许会常有各府的小娘子来。”
她话音刚落，就听眼前孩子道：“我会替师父好好招待贵客。”
姜沃失笑：她不是想说这个，婉儿啊。
她摸了摸婉儿的发顶道：“师父是要告诉你，将来哪怕有再多小娘子，师父或许也会收旁的学生，但还是最看重婉儿的。”
婉儿太懂事了。
而太懂事的孩子……或许只是怕不够乖巧懂事的话，会不再被喜欢看重吧。
不像太平，她就会大大方方数着手指，直接对姜沃道：“姨母最喜欢的是姐姐，其次就是我和婉儿！”都不用问姜沃，她自己就盖章定论啦。还拿出新学的一个不太恰当的词儿来要求姜沃道：“以后姨母也要一直如此，不能喜新厌旧啊。”
这个词儿还是媚娘无奈说她的——但凡有了新的玩器，太平就抛下旧的去玩新的。
故而姜沃今日就明明白白告诉婉儿——
不用那么懂事，她也最偏心婉儿。
婉儿闻言，先把玉鱼小心放回碗里，然后才伸手抱住了姜沃的腰，将面容埋在她的衣裳上，又小小声叫了一声：“师父。”
姜沃静静环着她。
半晌后，她才听婉儿忽然开口道：“师父这几日才高兴些。”
姜沃闻言低头，正对上婉儿仰起头来看她，略显昏暗的马车中，婉儿的眼睛带着一层薄薄水光的亮：“师父虽然不说，但婉儿看得出，师父前些日子总是很难过。”
“听公主说起，皇后有时也会如此。”
姜沃知道婉儿说起的公主，一定是太平。若是曜初，她会称呼安定公主。
果然婉儿道：“公主与我说，要是我们快些长大就好了，像安定公主一样。”
婉儿说完后，就见师父笑了，容采如玉，神色安心畅意。
她的手轻轻捏了下自己的腮，有一点微微的刺痛——师父常年握笔，略有薄茧。
“婉儿，你们可以慢一点，但要好好的长大。”
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五月十五大朝会。
一圣当朝下诏，定下公主可置幕府典制。
又命吏部、礼部、宗人府一同议定具体官职、属僚数目、俸禄等细章。
姜沃听到俸禄的时候，下意识微不可见侧首，看了一眼身后的户部辛尚书，嗯，果不其外看到了辛尚书露出了一张苦脸。
只要增加度支，就如同割辛尚书的肉。
皇帝定下六月十五大朝会将此事呈上——因这次大朝会后，就要开始连放十五日的田假了。
黄昏离开皇城前（正式放长假前），姜沃还去了一趟吏部。
只见裴炎还在整理‘公主幕府事’的细则——这位属于卷王，总是想提前完成公务。见到姜沃来才起身道：“姜相。”
“小裴啊，马上就要十五日田假了……”
姜沃原想劝他趁着休沐好好歇歇的，就见裴炎热情高涨道：“姜相放心，家中田亩自有人照管，我每日都来部里当值。”
姜沃：……怎么说呢，小裴这么卷，把她都快比成王神玉了。
而且姜沃眼神很好，她清楚地看到裴行俭原本都要进门了，听到这话又迅速退了出去，显然是怕被牵扯进加班。
姜沃站在原地想了想，然后勉励道：“子隆年轻有志，我甚慰之。”然后也离去了。
唯有裴炎更加振奋地工作（卷）了起来：原本姜相都是只叫他‘小裴’，这还是第一回郑重称了他的字。
裴炎边奋笔疾书边想：不知今岁考功，他能不能升任正四品吏部侍郎？
算资历和功绩，应当够了吧？
总之一定要先把这次的‘公主置幕府’事办好。
朝臣们多知，安定公主少时多养在姜宅。
裴炎就猜到，姜相一定很重视这回‘公主幕府’事，这可是他走向侍郎的重要一步啊。
什么田假，不用休了！
*
姜沃走出门，果然见裴行俭站在树荫下等她。
大约是怕她问起加班之事，于是先开口道：“听师父说，过几日姜相要与英国公一起去探望师父。”
姜沃点头：去邢国公府探望苏定方大将军之事，她还特意算了个‘宜探病’的日子。这才与英国公提前递了名刺过去。
裴行俭露出些黯然之色。
姜沃见此安慰道：“守约，这个田假，你一天都不要来了，我替你来当值就是了。你多陪一陪苏大将军。”
裴行俭轻轻点头：“好。多谢姜相。”
与英国公的‘战术多病’不同，苏定方大将军是真的反反复复病着，且日益加重。
凌烟阁那一日，苏定方自然是撑着来了。
但撑过典仪看过武舞，谢过圣恩后，次日就又病至卧床不起。
如今孙思邈孙神医在京，邢国公府也已然请过神医了——就算孙神医不在时，李勣大将军也是精通医道，屡屡替苏定方诊脉开方。
可任是什么良医，也都是只能治病，不能治衰老。
两人并肩往宫外走去，裴行俭还提起一事：“对了，师父已经知道是姜相向皇后提起建本朝凌烟阁之事了。”
姜沃疑惑：“不是说好，不与苏大将军说吗？”
裴行俭苦笑：“我哪里瞒得住师父啊。他才对我露出些微此生不入凌烟阁的遗憾，转头一圣就提起凌烟阁之事，再加上姜相为平阳昭公主请命——师父怎么想不透？”
“师父为此还恼我来着。”
“姜相可是为凌烟阁事，在朝上很受了一回攻讦。”
“师父心中总过意不去。”
姜沃摇头：“那实在不与苏大将军相干啊。”李敬玄等人想要写奏疏参她，何止为一事？
裴行俭驻足道：“我这会子出宫便去邢国公府，不如姜相与我同去？”
姜沃点头：“好。”
*
夏日酷热，裴行俭今日上朝也未骑马，而是坐了马车。
姜沃在宫门口与候着她的崔朝说了一声，便上了裴府的马车。
路上，姜沃想起一事，就带着一种往碗里捞人的笑容道：“守约，我记得你有两个女儿。”
她笑眯眯问完，忽然想起，十多年前，她也是这么先下手为强把裴行俭捞到吏部来的。
那给许敬宗郁闷的！
凡见了裴行俭眼神都颇为幽怨。
现在，她又要从裴行俭处捞人了。
裴行俭闻言点头，只是略微带了些遗憾道：“不过两女都已经出阁了。”
他与姜沃和英国公常见，自然听闻姜相见过英国公家小娘子后，很是喜欢，从端午至今已经邀至自家做客两回。
而就在三日前，六部朝臣皆在的例行的大议事会的间歇，英国公和姜相还当众闲聊起了此事。
当时英国公就笑言道，若非辈分不对（毕竟李敬业在姜相前亦执晚辈礼），姜相也可收个学生。
而姜相则立刻道：收学生何重辈分之差？
随即又笑言：“陛下曾令我向英国公随学请教尚书省事，算来，我也是英国公的学生。这辈分又如何算呢？”
李勣大将军便颔首道：“既如此，就让她带着投师帖与拜师表仪，登姜相门去。”
两位尚书省宰相，就当众把这件事定下了。
自那日起，朝臣中就多有传言：姜相有松口多收弟子之意。
故而此时听姜沃这么问，裴行俭稍稍有些遗憾：他虽然也才过不惑之年，但女儿生的早，都已经出嫁了，且还都随着夫君外放出京，不在长安城内。
姜沃颔首：“我知此事——我都去喝过喜酒的。”
说来，裴行俭不愧是吏部中流砥柱，挑女婿挑的都是人才。
他的长女，许了此时尚名不见经传的新进士苏味道。然姜沃知道，这位将来也是武皇一朝的宰相。
他的次女，许了齐州长史王福畤的次子，即王勃的兄长。
而且，那位苏味道，不光是大唐的宰相。
他的‘苏’还跟‘苏轼’是一个苏字——正是苏轼的祖先。
感慨完裴行俭挑人的精准，姜沃又道：“我是想说，两个小娘子都已经出阁出京无妨，你夫人不是还在京中吗？”[1]
裴行俭：……原来，姜相看上的是我夫人吗！